理查·派克瞪著眼睛，抗議地說：“媽媽，這是我第一次參加比賽，難道您不認為卻得第一名和第二名是件很了不起的事情嗎？而且賽車選手也不少。”

母親深情地說：“親愛的兒子，記住，你永遠不能跑在任何人的后面。”

接下來的數十年中，理查·派克被稱為霸賽車界，他的車技和速度無人能與之匹敵。他所創造的記錄至今也沒有人能夠打破。

很多人問他成功的秘訣是什么？他充滿感激地說：“是母親在他取得第二名且沾沾自喜時，說過的一句話，‘你永遠不能跑在任何人的后面’”正是這句話使他獲得無數個第一，且對職業充滿力量和希望。同時，也讓他明白了這樣一個道理，那就是不斷取得勝利的人，一定要堅持不懈的鼓勵自我：“我是最棒的！”

對，你永遠不用跑在任何后面！

成功者應該具有什么樣的心態呢？正像理查·派克的故事說得那樣：勝不驕敗不餒，不因小小的勝利而滿足，不因一次的失敗而自棄，信心的養成不在于一次成功中取得，而是在長期的困境和挑戰面前保持的堅韌不拔的心態和信念，此時就會形成一個念頭：“我是最棒的！”

失敗與成功主要取決于心態，生活的快樂與否，完全決定于個人對人事物的看法如何；因為，生活是由思想造成的，我們不妨運用想像力想像一下，這樣一個飽受打擊的人，會有怎樣的結果？

20歲───面臨失業；

22歲───競選州議員失敗；

24歲───經商失敗；

26歲───愛妻逝世；

27歲───精神崩潰；

34歲── 競選聯邦眾議員落選；

36歲───再次競爭聯邦眾議員落選；

45歲───角逐聯邦參議員落選

47歲───提名副總統落選

49歲───角逐聯邦參議員再次落選

這就是美國總統林肯，歷經31年堅持不懈的努力，他終于在52歲時當選為了美國第十六任總統。世界上的事情十有八九不如意，但只要心中有目標，敢于向現實挑戰，絕不輕言失敗，成功終歸會屬于你。但最可怕的事情就是，自己對自己沒有信心，這時，即使成功就在你眼前，你也無法支配自己向前邁出那一步，反之，你則會成為最優秀的人。

許多人圍著一位已退休的老船長，聽老船長講述一生航海歷程中的奇遇，其中最引人入勝的，是老船長與狂風暴雨搏斗的驚險遭遇。

話題談到大海譎異難測的天氣，一人問老船長：“如果你的船正行駛在海上，通過氣象報告，有一個巨大的暴風圈正向你的船快速移動。請問，以你的經驗，你將會如何處置呢？”老船長微笑地望著發問的人，反問道：“如果是你，你又會如何處置呢？”

前者偏著頭想了想，回答道：“返航，將船頭掉轉一百八十度，遠離暴風圈。這樣應該是最安全的方法吧？”

老船長搖了搖頭道：“不行，當你掉頭回航，暴風圈還是迎向你的船；你這么做，反而將你的船跟暴風圈接觸的時間延長了許多，這是非常危險的。”

另外一人接著道：“那么，如果將船頭向左或向右轉九十度，試著脫離暴風圈的威脅呢？”老船長仍是搖搖頭，微笑地說道：“還是不行，如果這樣做，將會使船身的整個側面暴露在暴風雨的肆虐之下，增加與暴風圈接觸的面積結果是更加地危險。”

眾人不解，問道：“如果這些方法都不行，那究竟應該怎么做呢？”

老船長道：“此時，心中只能存有一個想法，自信地對自己說‘我是最棒的航海員，一定能夠安全地達到彼岸’，然后就抓穩你的舵輪，讓你的船頭不偏不倚地迎向暴風圈前去。惟有這樣做，才可以將與暴風圈接觸的面積化為最小；同時因為你的船與暴風圈彼此的相對加速度組合在一起，還減少了與暴風圈接觸的時間。你將會發現，很快地，你已經沖過暴風圈，迎接來了另一片充滿陽光的藍天。”

很多人不是不敢追求成功，也不是追求不到成功，而是他們已經在心中將自己默認了一個“高度”——認為自己不可能成功，很多事情是無法做到的。在這種想法的作用下，你就會因為害怕去追求成功，從而不得不忍受失敗者的生活。

拿破侖·希爾說：“記住：你唯一的限制就是你自己腦海中所設立的那個限制。”由此可見，事情能否成功，其實不能完全取決于自己的主觀判斷，很所不可能的事情往往最終會演化成可能，一定，每種事情都有發生的可能性，所以，千萬不要為自己設限。

時刻告訴自己：我是最棒的！這是前行的目標和方向，正如卡耐基所說：“如果你要的是二流或三流的，你就不會去尋找獲得一流事物的方法，你也永遠與一流事物無緣。”凡是都堅信自己能做好的人，會留心地觀察一流事物，積極地模仿一流的表現，用心地探尋一流的解決方法，那么，第一的位置就非你莫屬了，但是前提為：你擁有一流的自信心。

被自信慣壞了的孩子——拿破侖

拿破侖，一個響亮全法國的名字，他即是法國人的驕傲，也是法國歷史的悲哀。他一生征戰百十余次，戰績輝煌，大多戰無不勝，他曾說：“在我的字典當中是沒有‘不’字的。”拿破侖的成功源于自信，敗也源于自信，所以他一生的悲劇就在于此。

拿破侖在孩提時就表現出好強善斗的一面，常常打比他大一歲的哥哥約瑟夫，并且還先去母親那里告狀，致使約瑟夫再受母親一頓訓斥。當父親發現拿破侖好斗勇猛的個性，就將10歲的他送入軍官學校學習。

拿破侖初到軍校時，備受同學歧視，此時，拿破侖只使用武力解決眼前的困境。雖然那時他的年齡小，身材也矮小，頗有些勢單力薄之感，但是他那從不屈服，從不認輸的精神，最終卻贏得了同學們的敬畏。

1789年爆發了法國大革命，拿破侖積極地投入到這場革命中。面對王黨的瘋狂反抗，拿破侖在1793年，被派往圍攻土倫的戰役中，在戰場上，他巧用炮兵，事先士卒，顯露出他英勇非凡的軍事才能和勇氣，并連續不斷地受到提拔。

出征意大利和埃及時，拿破侖多次創造了以少勝多的戰績。年輕的拿破侖在生活中，相信自己勝過信上帝。自信的拿破侖只用了短短五年時間，就從一個默默無聞的炮兵上尉跳躍到統領萬軍的將領，他的成功靠得是自我的信任，而不是任何人的提攜。

1799年11月9日，拿破侖發動霧月政變，將共和國的督政府瓦解掉，并把權力分給以他為首的三位臨時執政。拿破侖對內加強中央集權，修訂法律，擴充軍備，并且不斷地打擊王當分子和雅各實派；對外不斷征戰，以擴充領土為目的，此時，拿破侖像一顆璀璨的星光在法國迅速的崛起，同時震撼了整個歐洲各國的王室，他們將法國大革命視為洪水猛獸。

1800年英、俄、奧等國組成反法同盟，此時，拿破侖親自帶兵率領兩萬兵馬，出奇制勝地翻越了法國與意大利的交界處，輕而易舉地就將駐守在意大利的奧地利軍隊打敗。同時，拿破侖還向沙皇保羅一世示好，使他退出了反法同盟戰線。

奧地利的戰敗與沙俄的退出，就將反法戰線的所有任務交給了孤軍奮戰的英國，在1802年的3月25日，英國不得不與法國簽訂《亞眠和約》，從而承認了法國在歐洲占領的疆土。這一系類的勝利，致使拿破侖在法國的聲望上升到極點，他被推舉為法蘭西共和國終身執政。

但是，拿破侖并不滿足于眼前所取得的成就，他的夢想是成為法國的始皇，所以，在1804年5月18日法國元老院又正式授于拿破侖“上承天佑共和國法律制定的法國人的皇帝”稱號，并于同年的12月2日在巴黎圣母院舉辦了加冕盛典。盛典時，正當教皇庇護七世拿起皇冠準備給拿破侖戴在頭上時，一個令世人震驚的舉動發生了，只見拿破侖突然拿起皇冠戴在自己的頭上。

這一舉動打破了君權神授的傳說，既是自信的表現，又昭示著貪婪的欲望，拿破侖什么時候能滿足，他自己也不清楚，用他的話說：“我不知道有什幺極限，”“只響往一個世界帝國，世界要求我來統治它。”

拿破侖日益膨脹的野心，即使登上了法國皇帝的寶座，他還要大肆地瓜分歐洲的領土，然后將自己的親信和近臣分到這些地方去做國王、大公等職位。直到1810年，拿破侖不僅身為法國的皇帝，同時還是意大利的國王，萊茵邦聯的保護者，瑞士的仲裁人，西班牙，荷蘭等其它附庸國的太上皇。

那里有壓迫，那里就有反抗，拿破侖的侵略行為已經在一定程度上惹怒了歐洲各國，從1806～1810年，歐洲各國共有三次組成反法同盟，但無一例外均被瓦解，但是反抗的聲音依然此起彼伏的出現。

轉眼又來到1812年的6月，拿破侖又率領六十萬大軍征討俄羅斯。此時，俄軍統帥庫圖佐夫元帥使用主動撤退的戰術，堅壁清野的策略，并在拿破侖侵略之時焚城三日，使得法軍陷入空前的困境。六十萬萬法軍不得不與俄國正規軍在天寒地凍中激烈的作戰，一邊還要應付不斷騷擾的俄軍游擊隊，靈活的作戰手段將無堅不摧的法軍徹底瓦解了，拿破侖最終只帶 二萬七千殘兵敗將退回巴黎。

在回法的路途上，拿破侖說了一句深刻的名言：“偉大和荒謬之間就差一步”。但是，這一切他醒悟的太晚了，無限膨脹的自信使得他變成一個荒謬的人物。

從俄國大敗而歸的拿破侖，好像命運的喪鐘也敲響了，在1813年的春季，俄、英、普、奧、瑞典等幾國組成了第六次反法同盟。無戰不勝的拿破侖此時已淪為眾叛親離、大勢已去的境地，最終簽定了退位詔書，被流放到地中海的厄爾巴島。

一年之后，拿破侖雖然潛回巴黎，再次登上王位，但是這次與聯軍作戰，卻留下了“滑鐵盧”的敗績。此后，他在大西洋的圣赫勒拿島度過了六年無聊至極的日子。據說，在此期間，有人還送給他一本中國的《孫子兵法》，拿破侖看后十分驚嘆，悔恨當初沒有及時得到這本書。

成功的人擁有自信，自信的人擁有成功的人生，但過度的自信則可以使人變得自負、自戀，而眾望所歸隨時都可以變成眾的放矢。自戀的人不可能區分夢想與現實之間的鴻溝，總是沉寂在夢想意志可以戰勝一切中，從而很容易陷入盲目自信的泥潭中。

自信是必要的，但切忌不能過高地估計自我的重要性及個人能力，更不要將貪婪延伸到不知天高地厚的境地。拿破侖就是一個被自信慣壞了的孩子，在他屢戰屢勝之時，毫無危機意識，有的只是沖擊意識。所以，他戰勝次數越多，輸給自我的機會就越大。

拿破侖真正應該讀的書不是《孫子兵法》，而是《道德經》。

靠自己的力量改變命運

懷揣發財夢，年輕的小伙子踏上了南下的打工之路，期望能在生機盎然的春季實現自己的夢想。但是毫無學歷和技術的他，獨身來到舉目無親的大城市尋找工作，困難像不倒翁一樣在他面前搖擺不定。

本以為大城市的發展機會多，能夠很容易地尋找到高薪而又輕松的工作，但事實恰恰相反，他一再地受挫，許多公司看完他的簡歷，根本沒有給他面試的機會，這種情況持續了數天，小伙子不得不面對另一個更為嚴峻的事實——帶來的所有錢都用光了。

小伙子想回家，但一想到家中父母期盼他成功的眼神，就將回家的念頭打消了。當初離開家時，父母就將大部分積蓄給他做盤纏，期望他在不久的將來能夠衣錦還鄉，但誰知道外面的生活也是很艱難的，此時，小伙子陷入了進退兩難的境地。

南方的初春溫度也很低，身無分文的小伙子只能露宿街頭。在寒冷的夜晚，他為了取暖只能將自己蜷縮在地下通道中，困了就倚著墻壁打會盹，落魄而邋遢的模樣一如街角的乞丐。

一天，有位路過的婦人同情地將一元錢扔給了他，小伙子猶豫了一下，正準備伸手撿起地上的鈔票，此時身邊擦皮鞋的女孩擋住了他，并搶先一步將地上的鈔票拾起來了。

小伙子看了一眼女孩，氣呼呼地喊道：“這是我的！”

此時，女孩回到自己的位置，完全不理會男孩的憤怒，小伙子見女孩無動于衷，就生氣地站起來，大步走到女孩面前，然后朝著女孩一頓大吼大叫。女孩并沒有慌，而是義正言辭的說：“你以什么資格去拿這個錢？那位婦人又為什么要給你錢？難不成你是………乞丐嗎？”

面對女孩的質問，男孩無言以對，面部的肌肉在不停的跳動。

這時，女孩大聲地冷笑，并斜睨著小伙子，接著說：“這樣吧，你若真想得到這一元錢，你就對我說，‘我是乞丐’這句話，然后我就將這一元錢還給你。”

“我是乞丐？”“我怎么可能成為乞丐呢？”小伙子認為女孩在故意諷刺他，為了捍衛男子漢的尊嚴，小伙子選擇了放棄。

當小伙子轉身準備離開時，女孩叫住了他，并對他說：“我知道你肯定是餓了很久了，這樣，我和你商量一件事情：我將擦鞋的位置讓給你十分鐘，再這十分鐘內，你所賺取的錢我一分也不要，全部歸你，你看這樣好不好？”

小伙子用疑惑的目光看著女孩，以后這個小丫頭又想耍什么花招戲弄自己，此時，女孩看出了男孩的疑惑，就滿臉誠懇地說：“我是認真地說的，請接受我的建議吧！這和‘一元錢’不一樣，因為一個是不勞而獲的‘設施’，一個是‘自力更生的收益’。”

小伙子一聽，心中猛烈的震激：“我要靠自己的力量從新站起老，不能讓一個女孩子給看扁了。”

十分鐘過去了，小伙子靠擦鞋賺取了三元錢，雖然只有微不足道的三元錢，但是小伙子卻用它買來了兩塊面包，美滋滋地吃上了前所未有的大餐。