古語有云：“知行知止惟賢者，能屈能伸是丈夫。”人生不可能事事一帆風(fēng)順，處于困境中要忍辱負(fù)重，適時地彎腰，這是智者的選擇，也是成大事者必有的度量。人生于世，能屈能伸才能不斷地前進。那么，怎樣才是能屈能伸呢？

簡單來說，能罵即罵叫做“能伸”；該賠不是就賠不是，便是“能屈”。有道是：“小不忍則亂大謀。”當(dāng)自身實力不濟時，應(yīng)該慢慢地積蓄力量，為日后成就偉業(yè)打下基礎(chǔ)。

忍辱，方能負(fù)重

自古以來，人們都把忍辱負(fù)重看做能擔(dān)當(dāng)大任的美德。正所謂，“小不忍則亂大謀”。在千變?nèi)f化的世界中，難免會發(fā)生碰撞，尤其在深似海的官場中，爭斗在所難免。置身于矛盾的環(huán)境中，只有忍辱負(fù)重，才能取得最后的勝利。縱觀古今成功人士，無不是靠“忍”而成就事業(yè)的。

在曾國藩的成功路上，每前進一步都少不了忍。曾國藩的人生并非一帆風(fēng)順，其中也有屈辱。正是依靠這種忍讓，曾國藩才最終修成了官道上的正果。

24歲那年，曾國藩到長沙讀書，當(dāng)時他把自己的座位安排在窗前，有個叫展大寬的同學(xué)來了，因為來得晚，只好將書桌安排在墻角。

有一天，展大寬突然沖著曾國藩吼到：“亮光都是從窗子照進來的，你憑什么遮擋別人？”曾國藩聽了，沒有說什么，一聲不響地把桌子挪開了。

然而，展大寬仍不滿意。第二天，他趁曾國藩不在的時候，把自己的書桌挪到窗前，而把曾國藩的書桌移到墻角去了。

曾國藩依然沒有爭辯，此后他就一直在墻角的位置讀書。后來，曾國藩考中了舉人。展大寬很不服氣，便跑來尋釁，說：“你讀書的位置風(fēng)水好，那本來是我的，讓你給奪去了。”

這時，旁邊的同門看不過去了，為曾國藩抱不平，便對展大寬說：“書桌的位置不是你自己要換過來的嗎？”

展大寬無理取鬧地說：“所以，他才奪了我的好風(fēng)水！”

那個同門說：“那你趕快搬回墻角吧，明年準(zhǔn)能中舉。”

同窗們聽了，哄堂大笑，展大寬一臉狼狽。曾國藩在一旁和顏悅色，始終不發(fā)一言。

成大事者應(yīng)該有廣闊的胸襟，能忍受屈辱。人與人之間和平相處的秘訣在于一個“忍”字，俗話說“百忍成金”。

在官場上，也少不了遭受屈辱，對此，曾國藩這樣說：“好漢打脫牙，和血吞。”這句話是曾國藩生平咬牙立志的秘訣。自曾國藩出道以來，受了不少屈辱。

在庚戌、辛亥年間，曾國藩被京城的權(quán)貴們唾罵；在癸丑、甲寅年間，他被長沙的權(quán)貴唾罵；在乙卯、丙辰年間，他又被江西人唾罵。之后，他又在岳州、靖江、湖口三次打敗仗，這都是打脫牙的時候，曾國藩沒有沖動，而是和著鮮血把牙齒往肚里咽。

對于這些屈辱，曾國藩就一個字——忍。

曾國藩初辦團練時，有一天，綠營兵與湘兵哄鬧，至黑夜闖入他的行臺。曾國藩親自告知巡撫，可是巡撫視若無睹，根本不理會曾國藩。

曾國藩只好于第二日將兵營遷至城外，以避綠營亂兵。有人問曾國藩為什么堂堂朝廷大臣還要退讓，并忍受侮辱？曾國藩嘆道：“大敵當(dāng)前我怎能為個人利益而泄憤呢？”

俗話說：“人生不如意事十之八九。”人生中總有不順心意的事情。想要生存在這個變化無常的世界里，就要學(xué)會“忍辱負(fù)重”之術(shù)。有道是，“該忍而不忍則易折”。“忍”還是做官避禍的好辦法。

曾國藩說“傲為兇德”，特別是文人，大多為自傲之士，做官多講氣節(jié)，由于過分強調(diào)，以至流于傲慢而不自覺，每當(dāng)遇到屈辱就不敢忍耐。由于過于驕傲，造成君臣不和，朝廷紛亂，必為禍害。由于不懂忍耐，造成同僚之間產(chǎn)生矛盾，彼此相斗相爭，沖突不斷。

讀書之人一定要戒傲，并學(xué)會忍耐與忍讓。曾國藩經(jīng)常檢討自己，尤其是在忍耐方面，他總認(rèn)為自己“忍”得不夠，說自己有三大過錯：平日不取信、不尊敬別人，相對傲慢太甚，這是一；平時一句話不對勁，就怨恨無禮，這是二；抵觸分歧之后，別人恢復(fù)平靜，他卻反而悍然不近人情，這是三。由此三點，可以看出曾國藩對于個人“忍術(shù)”要求嚴(yán)格，對自己的心態(tài)修養(yǎng)非常注重。

咸豐七年（1857年），曾國藩因父喪第二次回荷花塘守制，這正是他兵事不利、處境尷尬的時候。在這一時期，曾國藩進行了最深刻的反思，其中對“忍經(jīng)”琢磨得最多。他說：“吾服官多年，亦常在‘耐勞忍氣’四字上做工夫也。”這一時期的反思，為他的再次復(fù)出和崛起奠定了扎實的心理基礎(chǔ)。

“忍”功是天下修養(yǎng)第一功，能忍的人才能擔(dān)負(fù)大任，不能忍辱就難以擔(dān)負(fù)重任。歷史上因為驕傲而導(dǎo)致面臨危險境地的事例實在太多了。無論你位有多高、權(quán)有多大，都必須學(xué)會忍讓，切不可因一時之怒氣而毀掉自己的大好前程。

經(jīng)歷挫折，才能進步

曾國藩的一生是充斥著挫折的一生，尤其是在與太平軍較量的過程中，失敗的次數(shù)實在太多了。他的軍事生涯中有四次慘敗的經(jīng)歷，面對這些失敗，他都依靠頑強的意志挺了過來，并振作精神，轉(zhuǎn)敗為勝。

由于經(jīng)歷了無數(shù)的困難，曾國藩得出了這樣一個認(rèn)識：無論何人，要想做成一番事業(yè)，就得經(jīng)受磨難。他在日記中寫下了自己的體會：“天下事未有不自艱苦得來而可久可大者”、“天下斷無易處之境遇”。而能成就一番事業(yè)的人物，必須具備與困難作斗爭的意志。

回到長沙，曾國藩再次埋頭募兵練兵，陸續(xù)增加水陸兩師2萬多人，修造舟船，配備炮械。咸豐四年六月中旬，曾國藩再次指揮水陸兩師北上。

七月，湘軍水師“總統(tǒng)”褚汝航克復(fù)岳州。太平軍數(shù)次反攻，皆大敗而去。

曾國藩得了戰(zhàn)報，心中得意。七月中旬，曾國藩決定親自出征，聯(lián)合李孟群、陳輝龍兩支粵桂水師出隊攻打白螺磯。

沒想到的是，曾國藩剛一出馬就中計了。太平軍采取誘敵深入之計，將陳輝龍部包圍住了，水師“總統(tǒng)”褚汝航、同知夏鑾、千總何若澧急往救援，結(jié)果這四員大將全部戰(zhàn)死。

在這一場對抗中，陳輝龍全營覆沒，褚汝航等損失了20多條戰(zhàn)船，官兵陣亡好幾百人。

別人領(lǐng)兵出戰(zhàn)，始終頻頻告捷，曾國藩一上陣便損兵折將，而且損失空前慘重。這樣的結(jié)果讓曾國藩沉痛萬分。

無奈身在戰(zhàn)場，曾國藩只能打起精神，再次出擊。他命水師精兵兩萬余人進擊鄱陽湖，準(zhǔn)備繞開九江的堅固封鎖。令曾國藩沒想到的是，鄱陽湖口的障礙很輕易地就被清除了。

湘軍水師正高興，忽聽一陣鑼響，湖口兩側(cè)太平軍工兵齊出，飛速設(shè)卡筑壘，頓時將湘軍水師斬為兩段，進入湖里的水師就此斷了歸路。

當(dāng)夜，太平軍盡起舴艋小舟，突擊湖口彭玉麟、李孟群的水師。黑暗之中，彭、李二人心驚膽戰(zhàn)，結(jié)果被太平軍斬了都司史久立，焚掉大船9艘、小船30余只。李孟群、彭玉麟只得敗走，一路奔逃又屢屢遭到太平軍的襲擊，差點送了性命。

外邊一半水師被擊敗，而湖內(nèi)的另一半水師又被圍困，始終逃不出來，曾國藩急得徹夜不眠。

沒過多久，太平軍便開始對湖內(nèi)的水師出手了。太平軍分兩路進攻，只用100多條小船突擊湘軍水師。這100多條小船上盡是火彈噴筒。

在半夜三更、星月無光之時，太平軍的100多條小船火彈噴筒齊發(fā)，一時之間，火光四起，曾國藩麾下的戰(zhàn)船紛紛起火燃燒。

混亂之中，曾國藩再次敗逃，投奔到羅澤南的大營。他旗艦上的管駕官、監(jiān)印典吏、兩名把總及無數(shù)衛(wèi)士被殺，水師全潰，將士四處奔逃。湘軍的文卷冊牘、糧臺銀兩，盡落太平軍之手，這一戰(zhàn)湘軍水師100多號戰(zhàn)船被燒得精光。

曾國藩在羅澤南的營里目睹水師覆滅，痛不欲生，又一次赴水求死，幸被羅澤南竭力拉住。自殺未遂的曾國藩黯然退到南昌，受盡冷嘲熱諷和奚落。

一次又一次的慘敗讓曾國藩灰心喪氣，乃至蓬頭垢面，不飲不食，甚至寫下了遺囑。但是，每次跳出自殺的心理糾結(jié)后，他都能夠重振旗鼓。

有失敗才有成功，這是被歷史上許多成功者證明了的真理。一般而言，只有經(jīng)過艱苦的磨煉或一系列的挫折，才會使人具備成功的品質(zhì)。這其中的奧妙就在于失敗和逆境的土壤會創(chuàng)造出更多成功的品質(zhì)。

經(jīng)歷挫折，才能進步。失敗與挫折給人帶來的是磨煉和教訓(xùn)。一個杰出的人能夠從失敗與挫折中吸取教訓(xùn)。曾國藩正是屢經(jīng)失敗與挫折的磨礪才成就一番偉業(yè)的。

在給自己的學(xué)生黎庶昌的信中，曾國藩曾說過這樣一句話：“自古奇人杰士皆磨礪中來，艱巨雜役，磨礪也；米鹽繁瑣，亦磨礪也。”同治三年，曾國藩對江西一候選縣丞也講了一番話：“古來忠臣孝子，多半是處逆境磨煉出來的。若一片順境，有何難處？”

失敗是常有的事，但是每個人對于失敗的態(tài)度卻大相徑庭。有的人把失敗看做一種考驗，把它當(dāng)做到達成功的必經(jīng)之路；而有的人認(rèn)為失敗是一片烏云，遮住了太陽，從此再無光明。曾國藩之所以能夠成功，就在于他能夠從挫折中看到希望，并能夠戰(zhàn)勝失敗、戰(zhàn)勝自我。曾國藩就是這樣一個人，面對失敗、挫折，從不怨天尤人，而是咬牙立志、徐圖自強。

擔(dān)當(dāng)大事，全在“明強”

曾國藩認(rèn)為，男兒自立必須有倔強之氣。同時，他還提倡自強，認(rèn)為自強是大丈夫立世所必不可缺的。除此之外，曾國藩又有言：“擔(dān)當(dāng)大事，全在明強二字。”這里的“明強”指的是既要自強，又不能盲目自強；既要超過別人，又要注意一定的條件和場合。

明強主要講的是如何對待自己能力的問題，簡而言之，明強就是指“強而不露”，即含才不露、不顯身手。自古以來，豪杰之士在世多有，能力超群者也燦若繁星，然而，這些人物常常“難經(jīng)風(fēng)浪”，最終導(dǎo)致失敗。

對此，曾國藩有言論說：“至一身之強，則不外乎北宮黝、孟施舍、曾子三種。孟子之集義而慷，即曾子之自反而縮也。惟曾、孟與孔子告仲由之強，略為可久可常。此外斗智斗力之強，則有因強而大興，亦有因強而大敗。”接著，他還舉出例子：“古來如李斯、曹操、董卓、楊素，其智力皆橫絕一世，而其禍敗亦迥異尋常。近世如陸、何、肅、陳亦皆予知自雄，而俱不保其終。”

在曾國藩看來，這些人之所以“不保其終”就是因為不善于“明強”之道。所以，曾國藩反對李斯、曹操、董卓、楊素那樣的“強”，他表示：“故吾輩在自修處求強則可，在勝人處求強則不可。福益外家，若專在勝人處求強，其能強到底與否尚未可知。”

很明顯，曾國藩主張通過自修自省而達到自強，不主張爭鋒斗勝而逞強。曾國藩飽讀史書，對歷史上這種因顯示才能而招來殺身之禍的例子早已了解很多，尤其是身處官場，又值亂世，各種激烈的矛盾沖突隨時會把自己卷入漩渦。因此，曾國藩無論是在官場，還是在帶兵之時，都時時提醒自己要小心謹(jǐn)慎，不讓自己處在太顯眼的位置。

在攻破天京前夕，曾國荃貪功冒進，曾國藩對此憂心如焚，不斷寄信給曾國荃，要他審時度勢，適可而止。

同治元年三月二十日（1862年），曾國荃進占巢縣、含山，接著攻占和州。五月初一，曾國荃率師萬余人克復(fù)秣陵關(guān)，第二天又奪得大勝關(guān)、三汊河，第三天連克頭關(guān)、江心洲、薄倉洲。接著，在彭玉麟水師的掩護下，曾國荃帶領(lǐng)部隊進駐雨花臺。

對于曾國荃這次迅速進軍，曾國藩“既以為慰，又以為懼”。曾國藩憂懼是因為向榮、和春駐江南大營，先后領(lǐng)兵7萬人，屯守8年，但最后落得潰敗，而曾國荃僅有2萬人。

另外，曾國藩本來想兵分四路，分別由曾國荃、鮑超、多隆阿、李續(xù)宜為統(tǒng)領(lǐng)，攻取金陵。可是，現(xiàn)在在其余三路沒有按計劃到達金陵附近時，曾國荃就貿(mào)然進軍了。

曾國藩聞訊后，于五月初七給曾國荃寫信說：“句容東路縱無兵來，隔江一支則斷不可少。此次弟不候多軍至九洲，而孤軍獨進，余深為焦慮。又上游南陵空虛，季弟不留兵守之，于寧國、蕪湖均有妨礙。”

第二天，曾國藩又給曾貞干寫信說：“沅弟進兵，究嫌太速，余深以為慮。一則北岸多軍未到，二則后面句容一路無兵，恐援賊來抄官軍之尾。”因此，他希望兩位弟弟“穩(wěn)慎圖之”，“以待多軍之至”。當(dāng)時，“曾國荃軍合水師不滿二萬，孤軍深入，諸將帥皆以為不可”，“人人代為危慮”。然而，曾國荃本人卻不以為然。

曾國藩的擔(dān)心是很有道理的。曾國荃部2萬余人深入虛懸，且立腳未穩(wěn)，湘軍其他各部又都阻隔在數(shù)百里之外，如果上海的李秀成迅速班師，就可能一舉將曾國荃部殲滅。好在李秀成拖延了三個月才進兵，加上李秀成部兵員10萬之眾，軍糧、軍衣嚴(yán)重不足，不得不撤兵，曾國荃才得以死里逃生。

明強者應(yīng)該知道審時度勢，不會貪功冒進。對于這次事情，曾國藩對曾國荃說：“惟數(shù)萬人困于堅城之下，最易暗銷銳氣。弟能養(yǎng)數(shù)萬人之剛氣而久不銷損，此是過人之處，更宜從此加功。”

在曾國藩的眼中，自立自強之道不獨為剛。他說：“近來見得天地之道，剛?cè)峄ビ茫豢善珡U，太柔則靡，太剛則折。”他表示：“若一面建功立業(yè)，外享大名，一面求田問舍，內(nèi)圖厚實，二者皆有盈滿之象，全無謙退之意，則斷不能久。”

因此，在曾國藩的自強之道中，便有了圓融有道、剛?cè)峄摹懊鲝姟彼枷搿！懊鲝姟倍郑币徊豢伞Ｓ小懊鳌睙o“強”，只有空話，沒有成就；有“強”無“明”，有力無用，易有波折。“明”且要“強”，徐圖自強，則能事有所成，這才是不易之事。