呂不韋與王孫異人，坐著馬車，一直來到了咸陽。先有人報告了太子安國君。安國君對華陽夫人說：“我們的兒子來了！”兩人并坐在中堂等待異人。呂不韋對異人說：“華陽夫人是楚國人，殿下既然已是她的兒子，就該穿楚服進去相見，用以表示依戀之情。”異人聽從了他的話，當時改換了衣裝，來到東宮，先拜了安國君，又拜了夫人，哭泣著說道：“不孝兒與父母親分離多年，不能在你們跟前侍養盡孝，望父母親恕兒不孝之罪！”夫人見異人一身楚國人的裝束，驚奇地問道：“你在邯鄲，怎么會一身楚國人的裝束？”異人跪拜稟告道：“不孝兒日夜思念母親，所以特別做了楚服，以表思念之情。”夫人感動地說：“我是楚國人，你真是我的兒子！”安國君說：“我兒可改名叫子楚。”異人拜謝。安國君問子楚：“你是怎么回來的？”子楚便將呂不韋破家行賄之事，細述一遍。安國君當即召來呂不韋，非常感激地對他說：“要不是先生的話，我險些失掉這個賢孝的兒子。現在我將東宮俸田二百頃，以及宅第一所，黃金一百兩送給你，權且作為安家的費用。

待父王回國，再給你加官贈祿。”呂不韋謝恩而去。子楚就在華陽夫人的宮中居住。

再說公孫乾直到天亮酒才醒，左右軍卒來報告說：“秦王孫一家不知去向！”公孫乾便派人去問呂不韋，回報說：“呂不韋也不在了。”公孫乾驚訝地說：“呂不韋說他三日內動身，怎么可能半夜就走了呢？”隨即往南門詢問。守將回答說：“呂不韋一家出城已有長時間了，我們是奉大夫的命令才讓他們出城的。”公孫乾問：“有沒有看見王孫異人？”守將說：“只看見呂家父子和幾個仆人，并沒看見王孫在里面。”公孫乾跺腳嘆息說：“仆人之中，必有王孫，我這是中了商人的奸計了！”于是上表趙王，說：“臣公孫乾監押不謹慎，致使人質異人逃走，臣犯下的罪行無可推卸！”寫完，便伏劍自殺。髯翁有詩嘆曰：監守晨昏要萬全，只貪酒食與金錢。醉鄉回后王孫去，一劍須知悔九泉。

秦王自從王孫逃回秦國，就更加猛烈地攻打趙國。趙王又派遣使者請求魏國出兵。魏國客將軍新垣衍獻計說：“秦國所以這么猛烈地圍攻趙國是有原因的。先前秦王與齊湣王爭強為帝，不久齊湣王又恢復稱王，不再稱帝。

如今齊湣王已死，齊國日漸衰弱，惟有秦國獨自稱雄，而未能樹立帝號，自然心懷不滿，現在用兵侵伐不休，目的就是想稱帝罷了。如果讓趙國派使者去秦國，表示愿意尊秦為帝，秦國必定會很高興而撤兵，這是以虛名來避真禍。”魏王心中本來就不敢去救趙國，因此覺得新垣衍說得很有道理。便派新垣衍隨使者一起去邯鄲，用這些話來勸趙王。趙王與群臣商議這件事的可否。群臣議論紛紛，根本無法決定，平原君也亂了方寸，毫無主見。當時有個齊國人叫魯仲連的，他十二歲時，曾使辯士田巴屈服，當時人稱他為“千里駒”。田巴說：“這是飛兔，哪里只是千里駒啊！”等到長大了，不屑于走仕途當官，專門喜好遠游，為人排憂解難。此時他正巧在邯鄲，聽說魏國的使者來勸說趙國尊秦為帝，一下子就不高興了，于是來求見平原君，對平原君說：“路人都說您將計劃尊秦為帝，有沒有這件事？”平原君說：“我現在就像驚弓之鳥，魂魄都已丟了，還敢計謀什么事情。這是魏王派將軍新垣衍來趙國說的。”魯仲連說：“您是天下的賢公子，難道竟然要將自己的使命交付給魏國人嗎？新垣衍將軍在何處？我理當為您去責問他，讓他趕快回魏國去！”平原君將這事告訴了新垣衍。新垣衍雖然聽說過魯仲連的大名，但知道這個人能言善辯，怕他攪亂了自己來趙國的使命，所以推辭不愿見他。

而平原君卻堅持要他們二人相見，于是就邀請魯仲連一起來到公館見新垣衍。新垣衍抬眼察看魯仲連，只見他神清骨爽，飄飄然有神仙般的氣度，不覺肅然起敬，就說：“我看先生相貌堂堂，不像是有求于平原君的樣子，為何長期居住在這被圍攻的城里而不離開？”魯仲連說：“我無求于平原君，卻有事情要請求將軍。”新垣衍問：“先生要請求什么？”魯仲連說：“請求你幫助趙國而別讓趙國去尊秦為帝。”新垣衍又問：“先生靠什么來幫助趙國呢？”魯仲連答道：“我將讓魏與燕來幫助，就像齊、楚已經開始幫助的那樣。”新垣衍笑著說：“燕國我不知道，若是說到魏，我就是大梁人，先生又怎么能使我來幫助趙國呢？”魯仲連說：“魏國未能認識到秦國稱帝的害處，若是認識到了這個害處，就一定會幫助趙國的。”新垣衍問：“秦國要是稱帝，其害處又是怎樣的呢？”魯仲連說：“秦國是個背棄禮義而尚行殺人立功的國家。恃強挾詐，屠殺生靈，它現在與別國并為諸侯之列已經如此，倘使它放肆地稱帝，就會更增加它的暴虐。我寧愿跳進東海而死，也不愿意做它的臣民！而魏國就甘心居于它之下嗎？”新垣衍說：“魏國怎能甘心居于它之下呢？！譬如仆人，十個人服從一個主人，難道是他們的智略和能力不如主人嗎？只是畏懼主人罷了！”魯仲連說：“魏國是否把自己看作如仆人一樣呢？如果是這樣的話，我將讓秦王對魏王施行烹醢的酷刑！”新垣衍憤怒地責問道：“先生又怎么能使秦王烹醢魏王呢？”魯仲連說：過去的九侯、鄂侯、文王，是紂的三公。九侯有個女兒非常漂亮，獻給了紂。

這個女子生性不好淫，觸怒了紂，他殺了女子，又把九侯剁成肉醬。鄂侯規勸他，又被活活煮死。文王聽說后暗自嘆息，紂又把他拘禁在羑里，差一點也死去。難道說三公的智略和能力都不如紂嗎？天子對于諸侯，本來就是如此。秦國如果放肆地稱帝，必然責令魏國入朝，一旦對魏王施行像九侯、鄂侯所受的烹醢酷刑，誰又能制止得了呢？”新垣衍沉思不語。魯仲連又說：“還不僅僅如此。秦國要是稱帝，又必將更換諸侯的大臣，罷免他所憎惡的，而換上他所喜歡的，又會讓自己的女兒作為諸侯的妻妾，時時監視，事事進讒言，魏王怎么能夠得到平靜安寧呢？就是將軍又怎么能保住自己的爵祿呢？”于是新垣衍突然站起身來，對魯仲連說：“先生真是天下名士啊！我要即刻回去告訴我的國君，不要再提尊秦為帝的事了。”秦王聽說魏國使者來邯鄲商議尊秦為帝事，很高興，就延緩了進攻以等待商議的結果。等到聽說商議未能成功，魏國使者已經離去時，秦王不禁嘆息道：“這邯鄲城中真有賢士，不可輕視！”于是向后撤退，在汾水駐扎，告戒王龁用心準備。

再說新垣衍離開后，平原君又派人到鄴下向晉鄙求救，晉鄙以魏王的命令為借口拒絕了。平原君于是寫信責備信陵君無忌說：“我之所以依附聯姻的魏國，就是因為公子有高尚的義節，能急人之困難罷了！如今邯鄲將要降秦，而魏國遲遲不愿進兵解救，這難道就是我將一生依托于你的意義嗎？你的姐姐擔憂邯鄲城破，日夜悲泣。公子縱然不念我，難道也不念你的姐姐嗎？”信陵君見了這封信后，幾次請求魏王發布命令，讓晉鄙進兵。魏王說：“趙國自己不愿尊秦為帝，就是要靠別人的力量來給它抗擊秦國嗎？”沒有同意。信陵君又讓賓客辯士去勸說，百般巧語，魏王就是不答應。信陵君說：“我堅決不能有負于平原君。就是一個人，我也要去趙國，與平原君死在一起！”于是準備了一百多輛馬車，四處邀約賓客，準備直接觸犯秦軍，以身殉平原君之難，賓客愿跟從他的有一千多人。隊伍出發，經過夷門，信陵君與侯生辭別。侯生說：“公子你要努力啊！我已年老，不能跟從你去，不要見怪，不要見怪！”信陵君看了侯生好幾眼，侯生也不再說別的話。信陵君很不滿意地走了。大約走了十多里路，心中想道：“我對待侯生，自己覺得是盡禮盡義了。今日我奔往秦軍，準備去拼命，而他卻沒有一言半語為我謀劃，又不阻止我前行，真是奇怪啊！”于是讓賓客們都停下，暫不前行，他獨自駕著一輛車就要回去見侯生。賓客都說：“那是個半死的人，明知他無用，公子又何必回去見他呢？！”信陵君不聽，只管往回趕。

卻說侯生立在門外，看見信陵君的馬車，就笑著說：“我早就料到公子一定會返回來的。”信陵君問：“為什么？”侯生說：“公子待我一向厚重，今日你要去冒險拼死，而我卻不送行，必定會恨我，所以我知道你會回來。”信陵君說：“起初我還以為有什么地方得罪了先生，所以特地回來詢問。”侯生說：“公子養門客幾十年，沒有聽說過門客獻出一條妙計，只會一味跟著公子去冒犯秦國的強兵，就像把肉投給餓虎，又會有什么好處呢？”信陵君說：“我也知道沒有好處，但與平原君交情深厚，義節不允許我獨自活著。

先生有什么好計策嗎？”侯生說：“公子先請入坐，容我慢慢為你謀劃。”于是讓邊上的人都離開，悄俏地對信陵君一人說：“聽說如姬得到大王的寵愛，是真的嗎？”信陵君說：“是真的。”侯生說：“我又聽說如姬的父親，過去被人所殺，如姬告訴了大王，要報殺父之仇，然而三年都沒找到那個人，還是公子派門客去斬下了那個仇敵的腦袋，獻給如姬。這件事真的有嗎？”信陵君說：“確有此事。”侯生說：“如姬感念公子恩德，愿為公子而死，已經不是一天了。如今晉鄙的兵符，在大王的臥房內，只有如姬才能竊到。

公子若是一開口，請求如姬，如姬一定會答應。公子得到了這個兵符，奪取晉鄙的軍隊，用來解救趙國，抗擊秦國，這是五霸的功業啊！”信陵君恍然大悟，如夢初醒，再拜稱謝。于是讓眾賓客留在郊外，獨自一人駕車回家，找到一個與自己交情很深的內侍顏恩，讓他把竊符之事，暗地里告訴如姬，請她幫忙。如姬說：“公子有命，即使赴湯蹈火，也在所不辭。”這一天夜里，魏王飲酒酣睡，如姬竊到了兵符，交給顏恩，顏恩又轉交信陵君。信陵君得到兵符，又去與侯生辭別。侯生說：“‘將在外，君命有所不受。’公子到了那里，就與晉鄙合符，要是他不信，或者為保自己安全，假作順從，暗地里卻派人回來與魏王核實，那么事情就不好了。我有個門客叫朱亥，是天下的力士，公子可與他一起去。晉鄙見到兵符表示順從，那就很好，若是他不順從，就讓朱亥殺了他。”信陵君聽說此話，不覺淚下。侯生說：“公子害怕了嗎？”信陵君說：“晉鄙老將本無罪，倘若不順從，就要殺掉他，我是為這個悲傷，并不是害怕。”說完就與侯生同去朱亥家，向他說明情況。