卻說青城縣里有個漁戶叫做趙干，與妻子在沱江上網魚為業。豈知網著一個癩頭黿，被他把網都牽了去，連趙干也幾乎吊下江里。那妻子埋怨道：“我們?？窟@網做本錢，養活兩口。今日連本錢都弄沒了，那里還有馀錢再討得個網來？況且縣間官府，早晚常來取魚，你把甚么應他？”以此整整爭了一夜。趙干被他絮聒不過，只得裝一個釣竿，商量來東潭釣魚。你道趙干為何舍了這條大江，卻向潭里釣魚？原來沱江流水最急，正好下網，不好下釣，故因想到東潭另做此一行生意。那釣鉤上鉤著香香的一大塊油面，沒下水中。薛少府自龍門點額回來，也有許多沒趣，好幾日躲在東潭，不曾出去覓食，肚中饑甚。忽然間趙干的漁船搖來，不免隨著他船游去看看。只聞得餌香，便思量去吃他的。已是到了口邊，想道：“我明知他餌上有個鉤子。若是吞了這餌，可不被他釣了去？我雖是暫時變魚耍子，難道就沒處求食，偏只吃他釣鉤上的？”再去船傍周圍游了一轉，怎當那餌香得酷烈，恰似鉆入鼻孔里的一般，肚中又饑，怎么再忍得住！想道：“我是個人身，好不多重，這些釣鉤怎么便釣得我起？便被他釣了去，我是縣里三衙，他是漁戶趙干，豈不認得？自然送我歸縣，卻不是落得吃了他的？”方才把口就餌上一合，還不曾吞下肚子，早被趙干一掣，掣將去了。這便叫做眼里識得破，肚里忍不過。那趙干鉤得一個三尺來長金色鯉魚，舉手加額，叫道：“造化！造化！我再釣得這等幾個，便有本錢好結網了?！鄙俑B聲叫道：“趙干！你是我縣里漁戶，快送我回縣去！”那趙干只是不應，竟把一根草索貫了魚鰓，放在艙里。只見他妻子說道：“縣里不時差人取魚。我想這等一個大魚，若被縣里一個公差看見，取了去，領得多少官價？不如藏在蘆葦之中，等販子投來，私自賣他，也多賺幾文錢用?！壁w干說道：“有理！”便把這魚拿去藏在蘆葦中，把一領破蓑衣遮蓋。回來對妻子說：“若多賣得幾個錢時，拚得沽酒來與你醉飲。今夜再發利市，安知明日不釣了兩個？”
那趙干藏魚回船，還不多時候，只見縣里一個公差叫做張弼，來喚趙干道：“裴五爺要個極大的魚做鲊吃。今早直到沱江邊來喚你，你卻又移到這個所在，教我團團尋遍，走得個汗流氣喘?？煨晃泊蟮?，同我送去！”趙干道：“有累上下走著屈路了。不是我要移到這里，只為前日弄沒了網，無錢去買，沒奈何，只得權到此釣幾尾去做本錢。卻又沒個大魚上釣，止有小魚三四斤在這里，要便拿了去。”張弼道：“裴五爺吩咐要大魚，小的如何去回話？”撲的跳下船，揭開艙板一看，果然通是小的。欲要把去權時答應，又想道：“這般寬闊去處，難道沒個大魚？一定這廝奸詐，藏在那里。”即便上岸各處搜看，卻又不見。次后尋到蘆葦中，只見一件破蓑衣掀上掀下的亂動。張弼料道必是魚在底下，急走上前，揭起看時，卻是一個三尺來長的金色鯉魚。趙干夫妻望見，口里只叫得苦。張弼不管三七廿一，提了那魚便走，回頭向趙干說道：“你哄得我好！待稟了裴五爺，著實打你這廝。”少府大聲叫道：“張弼！張弼！你也須認得我。我偶然游到東潭，變魚耍子，你怎么見我不叩頭，到提著我走？”張弼全然不理，只是提了魚，一直奔回縣去。趙干也隨后跟來。那張弼一路走，少府也一路罵。提到城門口，只見一個把門的軍，叫做胡健，對張弼說道：“好個大魚！只是裴五爺請各位爺飲宴，專等魚來做鲊吃，道你去了許久不到，又飛出簽來叫你，你可也走緊些！”少府抬頭一看，正前日出來的那一座南門，叫做迎薰門，便叫把門軍道：“胡健！胡?。∏叭粘龀菚r節，曾吩咐你道：我自私行出去的，不要稟知各位爺，也不要差人迎接。難道我出城不上一月，你就不記得了？如今正該去稟知各位爺，差人迎接才是，怎么把我不放在眼里，這等無狀！”豈知把門軍胡健也不聽見，卻與張弼一般。那張弼一徑的提了魚，進了縣門。薛少府還叫罵不止。只見司戶吏與刑曹吏，兩個東西相向在大門內下棋。那司戶吏道：“好怕人子！這等大魚，可有十多斤重？”那刑曹吏道：“好一個活潑潑的金色鯉魚，只該放在后堂綠漪池里養他看耍子，怎么就舍得做鲊吃了？”少府大叫道：“你兩個吏，終日在堂上伏事我的，便是我變了魚，也該認得，怎么見了我都不站起來，也不去報與各位爺知道？”那兩個吏依舊在那里下棋，只不聽見。少府想道：“俗諺有云：‘不怕官，只怕管?！M是我管你不著，一些兒不怕我？莫不是我出城這幾日，我的官被勾了？縱使勾了官，我不曾離任，到底也還管得他著。且待我見同僚時，把這起奴才從頭告訴，教他一個個打得皮開肉綻！”看官們牢記下這個話頭，待下回表白。
且說顧夫人謹守薛少府的尸骸，不覺過了二十多日，只見肌肉如故，并不損壞。把手去摸著心頭，覺得比前更暖些，漸漸的上至喉嚨，下至肚臍，都不甚冷了。想起道人李八百的說話，果然有些靈驗。因此在他頂上刺出鮮血來，寫成一疏，請了幾個有名的道士，在青城山老君廟里建醮，祈求仙方，保護少府回生。許下重修廟宇，再塑金身的愿心。宣疏之日，三位同僚與通縣吏民，無不焚香代禱，如當日一般。我想古語有云：吉人天相。難道薛少府這等好官，況兼合縣的官民又都來替他祈禱，怕就沒有一些兒靈應？只是已死二十多日的人，要他依舊又活轉來，雖則老君廟里許下愿的，從無不驗之人；但是閻王殿前投到過的，那有退回之鬼！正是：
須知作善還酬善，莫道無神定有神。
卻說是夜道士在醮壇上面，鋪下七盞明燈，就如北斗七星之狀。原來北斗第七個星，叫做斗杓，春指東方，夏指南方，秋指西方，冬指北方，在天上旋轉的。只有第四個星，叫做天樞，他卻不動。以此將這天樞星上一燈，特為本命星燈。若是燈明，則本身無事，暗則病勢淹纏，滅則定然難救。其時道士手舉法器，朗誦靈章，虔心禳解，伏陰而去，親奏星官，要保祐薛少府重還魂魄，再轉陽間。起來看這七盞燈時，盡皆明亮，覺得本命那一盞尤加光彩，顯見不該死的符驗。便對夫人賀喜道：“少府本命星燈，光彩倍加，重生當在旦夕；切不可過于哀泣，恐驚動他魂魄不安，有難回轉。”夫人含著兩行眼淚謝道：“若得如此，也不枉做這個道場，和那晝夜看守的辛苦?！钡昧诉@個消息，心中少覺寬解。豈知朦朧睡去，做成一夢。明明見少府慌慌忙忙，精赤赤的跑入門來，滿身都是鮮血，把兩只手掩著脖子叫道：“悔氣！悔氣！我在江上泛舟，情懷頗暢，忽然狂風陡作，大浪掀天，把舟覆了，卻跌在水去。幸遇江神憐我陽壽未絕，贈我一領黃金鎖子甲，送得出水。正待尋路入城，不意遇著剪徑的強人，要謀這領金甲，一刀把我殺了。你若念夫妻情分，好生看守魂魄，送我回去?！狈蛉艘宦劥搜?，不覺放聲大哭，就驚醒了。想道：“適間道士只說不死，如何又有此惡夢？我記得夢書上有一句道：‘夢死得生。’莫非他眼下災悔脫盡，故此身上全無一絲一縷，亦未可知。只是緊緊的守定他尸骸便了?！?
到次日，夫人將醮壇上犠牲諸品，分送三位同僚，這個叫做“散福”。其日就是裴縣尉作主，會請各衙，也叫做“飲?！?。因此裴縣尉差張弼去到漁戶家取個大魚來做鲊，好配酒吃。終是鄒二衙為著同年情重，在席上嘆道：“這酒與平常宴會不同，乃為薛公祈禱回生，半是醮壇上的品物。今薛公的生死未知何如，教我們食怎下咽？”裴五衙便道：“古人臨食不嘆，偏是你念同年，我們不念同僚的？聽得道士說他回生，不在昨晚，便是今日。我們且待魚來做鲊下酒，拚吃個酩酊，只在席上等候他一個消息，豈不是公私兩盡？”當日直到未牌時分，張弼方才提著魚到階下。原來裴五衙在席上作主，單為等魚不到，只得停了酒，看鄒二衙與雷四衙打雙陸，自己在旁邊吃著桃子。忽回轉頭看見張弼，不覺大怒道：“我差你取魚，如何去了許久？若不是飛簽催你，你敢是不來了么？”張弼只是叩頭，把漁戶趙干藏過大魚的情節，備細稟上一遍。裴五衙便叫當直的把趙干拖翻，著實打了五十下皮鞭，打得皮開肉綻，鮮血迸流。你道趙干為何先不走了，偏要跟著張弼到縣，自討打吃？他只戀著這幾文的官價，思量領去，卻被打了五十皮鞭，價又不曾領得，豈不與這尾金色鯉魚為貪著香餌上了他的鉤兒一般！正是：世上死生皆為利，不到烏江不肯休。