夫人大怒，喝教手下把他拖番在地，重責(zé)三十板子，打得皮開血噴。顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動撣不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：“原來如此！”便叫打轎，親到縣中，與知縣訴知其事，要將魯學(xué)曾抵償女兒之命。知縣教補(bǔ)了狀詞，差人拿魯學(xué)曾到來，當(dāng)堂審問。魯公子是老實(shí)人，就把實(shí)情細(xì)細(xì)說了：“見有金釵鈿兩般，是他所贈，其后園私會之事，其實(shí)沒有?！敝h就喚園公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜里認(rèn)假公子的面龐不真，又且今日家主分付了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又徇了顧僉事人情，著實(shí)用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：“顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強(qiáng)逼行奸。到第三日，不合又往，致阿秀羞憤自縊?！敝h錄了口詞，審得魯學(xué)曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發(fā)在死囚牢里，一面?zhèn)湮臅暝斏纤?。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事與魯公子全沒相干，到是我害了他?！彼较绿幮┿y兩，分付管家婆央人替他牢中使用。又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當(dāng)做新聞沿街傳說。正是：好事不出門，惡事行千里。顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學(xué)曾于死地。
再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進(jìn)士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉。其時正奉差巡按江西。未入境時，顧僉事先去囑托此事。陳御史口雖領(lǐng)命，心下不以為然。蒞任三日，便發(fā)牌按臨贛州，嚇得那一府官吏尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進(jìn)。陳御史審到魯學(xué)曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學(xué)曾問道：“這金釵鈿是初次與你的么？”魯學(xué)曾道：“小人只去得一次，并無二次。”御史道：“招上說三日后又去，是怎么說？”魯學(xué)曾口稱冤枉，訴道：“小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死后家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人羈身在鄉(xiāng)，三日后方去。那日只見得岳母，并不曾見小姐之面，這奸情是屈招的。”御史道：“既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？”魯學(xué)曾道：“小姐立在簾內(nèi)，只責(zé)備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權(quán)留個憶念。小人還只認(rèn)做悔親的話，與岳母爭辨；不期小姐房中縊死，小人至今不知其故。”御史道：“恁般說，當(dāng)夜你不曾到后園去了？”魯學(xué)曾道：“實(shí)不曾去?！庇废肓艘换兀骸叭籼氐貑救ィM止贈他釵鈿二物？詳阿秀抱怨口氣，必然先有人冒去東西，連奸騙都是有的，以致羞憤而死。”便叫老歐問道：“你到魯家時，可曾見魯學(xué)曾么？”老歐道：“小人不曾面見?！庇返溃骸凹炔辉嬉姡归g來的你如何就認(rèn)得是他？”老歐道：“他自稱魯公子，特來赴約，小人奉主母之命，引他進(jìn)見的，怎賴得沒有？”御史道：“相見后，幾時去的？”老歐道：“聞得里面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的?！濒攲W(xué)曾又叫屈起來，御史喝住了。又問老歐：“那魯學(xué)曾第二遍來，可是你引進(jìn)的？”老歐道：“他第二遍從前門來的，小人并不知。”御史道：“他第一次如何不到前門，卻到后園來尋你？”老歐道：“我家奶奶著小人寄信，原教他在后園來的?！庇穯爵攲W(xué)曾問道：“你岳母原教你到后園來，你卻如何往前門去？”魯學(xué)曾道：“他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算；所以徑奔前門，不曾到后園去。”御史想來，魯學(xué)曾與園公分明是兩樣說知，其中必有情弊。御史又指著魯學(xué)曾問老歐道：“那后園來的，可是這個嘴臉，你可認(rèn)得真么？不要胡亂答應(yīng)?！崩蠚W道：“昏黑中小人認(rèn)得不十分真，像是這個臉兒。”御史道：“魯學(xué)曾既不在家，你的信卻寄與何人的？”老歐道：“他家只有個老婆婆，小人對他說的，并無閑人在旁?！庇烦烈靼肷危氲溃骸安痪砍龈?，如何定罪？怎好回復(fù)老年伯？”又問魯學(xué)曾道：“你說在鄉(xiāng)，離城多少？家中幾時寄到的信？”魯學(xué)曾道：“離北門外只十里，是本日得信的?！庇放陌附械溃骸棒攲W(xué)曾，你說三日后方到顧家，是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠(yuǎn)，怎么遲延三日？理上也說不去！”魯學(xué)曾道：“爺爺息怒，小人細(xì)稟：小人因家貧，往鄉(xiāng)間姑娘家借米。聞得此信，便欲進(jìn)城。怎奈衣衫藍(lán)縷，與表兄借件遮丑，已蒙許下。怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日?！庇返溃骸澳惚硇謺缘媚憬枰路木壒什唬俊濒攲W(xué)曾道：“曉得的?！庇返溃骸澳惚硇趾蔚热?？叫甚名字？”魯學(xué)曾道：“名喚梁尚賓，莊戶人家?！庇仿犃T，喝散眾人：“明日再審?！闭牵喝缟骄薰P難輕判，似佛慈心待細(xì)參。公案見成翻者少，覆盆何處不冤含？次日，察院小開門，掛一面憲牌出來。牌上寫道：“本院偶染微疾，各官一應(yīng)公務(wù)，俱候另示施行。本月日?！?
府縣官朝暮問安，自不必說。話分兩頭。再說梁尚賓自聞魯公子問成死罪，心下到寬了八分。一日聽得門前喧嚷，在壁縫張看時，只見一個賣布的客人，頭上帶一頂新孝頭巾，身穿舊白布道袍，口內(nèi)打江西鄉(xiāng)談，說是南昌府人，在此販布買賣，聞得家中老子身故，星夜要趕回，存下幾百匹布，不曾發(fā)脫，急切要投個主兒，情愿讓些價錢。眾人中有要買一匹的，有要兩匹三匹的，客人都不肯，道：“恁地零星賣時，再幾時還不得動身。那個財主家一總脫去，便多讓他些也罷?！绷荷匈e聽了多時，便走出門來問道：“你那客人存下多少布？值多少本錢？”客人道：“有四百余匹，本錢二百兩?！绷荷匈e道：“一時間那得個主兒？須是肯折些，方有人貪你?！笨腿说溃骸氨阏凼畞韮?，也說不得。只要快當(dāng)，輕松了身子好走路?！绷荷匈e看了布樣，又到布船上去翻復(fù)細(xì)看，口里只夸：“好布，好布！”客人道：“你又不做個要買的，只管翻亂了我的布包，擔(dān)閣人的生意?！绷荷匈e道：“怎見得我不像個買的？”客人道：“你要買時，借銀子來看。”梁尚賓道：“你若加二肯折，我將八十兩銀子，替你出脫了一半。”客人道：“你也是呆話！做經(jīng)紀(jì)的，那里折得起加二？況且只用一半，這一半我又去投誰？一般樣擔(dān)閣了。我說不像要買的！”又冷笑道：“這北門外許多人家，就沒個財主，四百匹布便買不起！罷，罷，搖到東門尋主兒去?！绷荷匈e聽說，心中不忿；又見價錢相因，有些出息，放他不下，便道：“你這客人好欺負(fù)人！我偏要都買了你的，看如何？”客人道：“你真?zhèn)€都買我的？我便讓你二十兩。”梁尚賓定要折四十兩，客人不肯。眾人道：“客人，你要緊脫貨；這位梁大官，又是貪便宜的。依我們說，從中酌處，一百七十兩，成了交易罷?！笨腿顺鯐r也不肯，被眾人勸不過，道：“罷！這十兩銀子，奉承列位面上?？煨┌雁y子兌過，我還要連夜趕路?！绷荷匈e道：“銀子湊不來許多，有幾件首飾，可用得著么？”客人道：“首飾也就是銀子，只要公道作價。”梁尚賓邀入客坐，將銀子和兩寸銀鐘，共兌準(zhǔn)了一百兩；又金首飾盡數(shù)搬來，眾人公同估價，勾了七十兩之?dāng)?shù)。與客收訖，交割了布匹。梁尚賓看這場交易盡有便宜，歡喜無限。正是：貪癡無底蛇吞象，禍福難明螳捕蟬。原來這販布的客人，正是陳御史裝的。他托病關(guān)門，密密分付中軍官聶千戶，安排下這些布匹，先雇下小船，在石城縣伺候。他悄地帶個門子私行到此，聶千戶就扮做小郎跟隨，門子只做看船的小廝，并無人識破，這是做官的妙用。
卻說陳御史下了小船，取出見成寫就的憲牌填上梁尚賓名字，就著聶千戶密拿。又寫書一封，請顧僉事到府中相會。比及御史回到察院，說病好開門，梁尚賓已解到了，顧僉事也來了。御史忙教擺酒后堂，留顧僉事小飯。坐間，顧僉事又提起魯學(xué)曾一事。御史笑道：“今日奉屈老年伯到此，正為這場公案，要剖個明白?！北憬涕T子開了護(hù)書匣，取出銀鍾二對，及許多首飾，送與顧僉事看。顧僉事認(rèn)得是家中之物，大驚問道：“那里來的？”御史道：“令愛小姐致死之由，只在這幾件東西上。老年伯請寬坐，容小侄出堂，問這起數(shù)與老年伯看，釋此不決之疑?！?
御史分付開門，仍喚魯學(xué)曾一起復(fù)審。御史且教帶在一邊，喚梁尚賓當(dāng)面。御史喝道：“梁尚賓，你在顧僉事家，干得好事！”梁尚賓聽得這句，好似青天里聞了個霹靂，正在硬著嘴分辨。只見御史教門子把銀鍾、首飾與他認(rèn)贓，問道：“這些東西那里來的？”梁尚賓抬頭一望，那御史正是賣布的客人，嚇得頓口無言，只叫：“小人該死?！庇返溃骸拔乙膊粍訆A棍，你只將實(shí)情寫供狀來。”
梁尚賓料賴不過，只得招稱了。你說招詞怎么寫來？有詞名《鎖南枝》一只為證：“寫供狀，梁尚賓。只因表弟魯學(xué)曾，岳母念他貧，約他助行聘。為借衣服知此情，不合使欺心，緩他行。乘昏黑，假學(xué)曾，園公引入內(nèi)室門，見了孟夫人，把金銀厚相贈。因留宿，有了奸騙情。三日后學(xué)曾來，將小姐送一命?！庇啡×苏性~，喚園公老歐上來：“你仔細(xì)認(rèn)一認(rèn)，那夜間園上假裝魯公子的，可是這個人？”老歐睜開兩眼看了道：“爺爺，正是他?！庇泛冉淘黼`，把梁尚賓重責(zé)八十；將魯學(xué)曾枷璟打開，就套在梁尚賓身上。合依強(qiáng)奸論斬，發(fā)本縣監(jiān)候處決。
布四百匹追出，仍給鋪戶取價還庫。其銀兩、首飾，給與老歐領(lǐng)回。金釵、金鈿，斷還魯學(xué)曾。俱釋放寧家。魯學(xué)曾拜謝活命之恩。正是：奸如明鏡照，恩喜覆盆開。生死俱無憾，神明御史臺。
卻說顧僉事在后堂，聽了這番審錄，驚駭不已。候御史退堂，再三稱謝道：“若非老公祖神明燭照，小女之冤，幾無所伸矣。但不知銀兩、首飾，老公祖何由取到？”御史附耳道：“小侄……如此如此。”顧僉事道：“妙哉！只是一件，梁尚賓妻子，必知其情；寒家首飾，定然還有幾件在彼。再望老公祖一并逮問?！?
御史道：“容易。”便行文書，仰石城縣提梁尚賓妻嚴(yán)審，仍追馀贓回報。顧僉事別了御史自回。
卻說石城縣知縣見了察院文書，監(jiān)中取出梁尚賓問道：“你妻子姓甚？這一事曾否知情？”梁尚賓正懷恨老婆，答應(yīng)道：“妻田氏，因貪財物，其實(shí)同謀的。”知縣當(dāng)時僉稟差人提田氏到官。
話分兩頭。卻說田氏父母雙亡，只在哥嫂身邊，針指度日。這一日，哥哥田重文正在縣前，聞知此信，慌忙奔回，報與田氏知道。田氏道：“哥哥休慌，妹子自有道理?！碑?dāng)時帶了休書上轎，徑抬到顧僉事家，來見孟夫人。夫人發(fā)一個眼花，分明看見女兒阿秀進(jìn)來。及至近前，卻是個驀生標(biāo)致婦人，吃了一驚，問道：“是誰？”田氏拜倒在地，說道：“妾乃梁尚賓之妻田氏。因惡夫所為不義，只恐連累，預(yù)先離異了。貴宅老爺不知，求夫人救命?！闭f罷，就取出休書呈上。夫人正在觀看，田氏忽然扯住夫人衫袖，大哭道：“母親，俺爹害得我好若也！”夫人聽得是阿秀的聲音，也哭起來。便叫道：“我兒，有甚話說？”只見田氏雙眸緊閉，哀哀的哭道：“孩兒一時錯誤，失身匪人，羞見公子之面，自縊身亡，以完貞性。何期爹爹不行細(xì)訪，險些反害了公子性命。幸得暴白了，只是他無家無室，終是我母子擔(dān)誤了他。母親若念孩兒，替爹爹說聲，周全其事，休絕了一脈姻親。孩兒在九泉之下，亦無所恨矣。”說罷，跌倒在地。夫人也哭昏了。管家婆和丫鬟、養(yǎng)娘都團(tuán)聚將來，一齊喚醒。那田氏還呆呆的坐地，問他時全然不省。夫人看了田氏，想起女兒，重復(fù)哭起，眾丫鬟勸住了。夫人悲傷不已，問田氏：“可有爹娘？”田氏回說：“沒有?！狈蛉说溃骸拔遗e眼無親，見你，如見我女兒一般，你做我的義女肯么？”田氏拜道：“若得伏侍夫人，賤妾有幸?！?
夫人歡喜，就留在身邊了。
顧僉事回家，聞?wù)f田氏先期離異，與他無干，寫了一封書帖，和休書送與縣官，求他免提，轉(zhuǎn)回察院。又見田氏賢而有智，好生敬重，依了夫人收為義女。
夫人又說起女兒阿秀負(fù)魂一事，他千叮萬囑：“休絕了魯家一脈姻親?！比缃裉锸仙侔?，何不就招魯公子為婿，以續(xù)前姻？顧僉事見魯學(xué)曾無辜受害，甚是懊悔。今番夫人說話有理，如何不依？只怕魯公子生疑，親到其家，謝罪過了，又說續(xù)親一事。魯公子再三推辭不過，只得允從。就把金釵鈿為聘，擇日過門成親。
原來顧僉事在魯公子面前，只說過繼的遠(yuǎn)房侄女；孟夫人在田氏面前，也只說贅個秀才，并不說真名真姓。到完婚以后，田氏方才曉得就是魯公子，公子方才曉得就是梁尚賓的前妻田氏。自此夫妻兩口和睦，且是十分孝順。顧僉事無子，魯公子承受了他的家私，發(fā)憤攻書。顧僉事見他三場通透，送入國子監(jiān)，連科及第。所生二子，一姓魯，一姓顧，以奉兩家宗祀。梁尚賓子孫遂絕。詩曰：一夜歡娛害自身，百年姻眷屬他人。世間用計行奸者，請看當(dāng)時梁尚賓。