婆子不采，同二人便行。路上就問：“韓國夫人宅內有鄭義娘，今在否？”婆子便道；“官人不是國信所韓掌儀，名思厚？這官人不是楊五官，名思溫么？”二人大驚，問：“婆婆如何得知？”婆子道：“媳婦見鄭夫人說。”思厚又問：“婆婆如何認得拙妻？今在甚處？”婆婆道：“二年前時，有撒八太尉，曾于此宅安下。其妻韓國夫人崔氏，仁慈恤物，極不可得。常喚媳婦入宅，見夫人說，撒八太尉自盱眙掠得一婦人，姓鄭，小字義娘，甚為太尉所喜。義娘誓不受辱，自刎而死。夫人憫其貞節，與火化，收骨盛匣。以后韓夫人死，因隨葬在此園內。雖死者，與活人無異！媳婦入園內去，常見鄭夫人出來。初時也有些怕，夫人道：‘婆婆莫怕，不來損害婆婆，有些衷曲間告訴則個。’夫人說道是京師人，姓鄭，名義娘。幼年進入喬貴妃位做養女，后出嫁忠翊郎韓思厚。有結義叔叔楊五官，名思溫。一一與老媳婦說。又說盱眙事跡，‘丈夫見在金陵為官，我為他守節而亡。’尋常陰雨時，我多入園中，與夫人相見閑話。官人要問仔細，見了自知。”三人走到適來鎖著的大宅，婆婆逾墻而入，二人隨后也入里面去。只見打鬼凈凈的一座敗落花園，三人行步間，滿地殘英芳草。尋訪婦人，全沒蹤跡。正面三間大堂，堂上有個屏風，上面山水，乃郭熙所作。思厚正看之間，忽然見壁上有數行字。思厚細看字體柔弱，全似鄭義娘夫人所作。看了大喜道：“五弟，嫂嫂只在此間。”思溫問：“如何見得？”思厚打一看，看其筆跡，乃一詞，詞名《好事近》：“往事與誰論？無語暗彈淚血。何處最堪憐？腸斷黃昏時節。
倚樓凝望又徘徊，誰解此情切？何計可同歸？雁趁江南春色。”后寫道：“季春望后一日作。”二人讀罷道：“嫂嫂只今日寫來，可煞驚人！”行至側首，有一座樓，二人共婆婆扶著欄桿登樓。至樓上，又有巨屏一座，字體如前，寫著《憶良人》一篇，歌曰：“孤云落日春云低，良人窅窅羈天涯。東風蝴蝶相交飛，對景令人益慘凄。盡日望郎郎不至，素質香肌轉憔悴。滿眼韶華似酒濃，花落庭前鳥聲碎。孤幃悄悄夜迢迢，漏盡燈殘香已銷。秋千院落久停戲，雙懸彩索空搖搖。眉兮眉兮春黛蹙，淚兮淚兮常滿掬。無言獨步上危樓，倚遍欄桿十二曲。荏苒流光疾似梭，滔滔逝水無回波。良人一去不復返，紅顏欲老將如何？”韓思厚讀罷，以手拊壁而言：“我妻不幸為人驅虜。”正看之間，忽聽楊思溫急道：“嫂嫂來也！”思厚回頭看時，見一婦人，項擁香羅而來。思溫仔細認時，正是秦樓見的嫂嫂。那婆婆也道：“夫人來了！”三人大驚，急走下樓來尋。早轉身入后堂左廊下，趨入一閣子內去。二人驚懼。婆婆道：“既已到此，可同去閣子里看一看。”
婆子引二人到閣前，只見關著閣子門，門上有牌面寫道：“韓國夫人影堂。”婆子推開槅子，三人入閣子中看時，卻是安排供養著一個牌位，上寫著：“亡室韓國夫人之位。”側邊有一軸畫，是義娘也。牌位上寫著：“侍妾鄭義娘之位。”面前供卓，塵埃尺滿。韓思厚看見影神上衣服容貌，與思溫元夜所見的無二，韓思厚淚下如雨。婆子道：“夫人骨匣，只在卓下。夫人常提起教媳婦看，是個黑漆匣，有兩個鍮石環兒。每遍提起，夫人須哭一番，和我道：‘我與丈夫守節喪身，死而無怨。’”思厚聽得說，乃懇婆子同揭起磚，取骨匣歸葬金陵，當得厚謝。婆婆道：“不妨。”三人同掇起供卓，揭起花磚，去掇匣子。用力掇之，不能得起，越掇越牢。思溫急止二人：“莫掇，莫掇！哥哥，須曉得嫂嫂通靈。今既取去，也要成禮。且出此間，備些祭儀，作文以白嫂嫂，取之方可。”韓思厚道：“也說得是。”三人再逾墻而去。到打線婆婆家，令仆人張謹買下酒脯、香燭之物，就婆婆家做祭文。等至天明，一同婆婆、仆人搬挈祭物，逾墻而入，在韓國夫人影堂內，鋪排供養訖。
等至三更前后，香殘燭盡，杯盤零落，星宿渡河流之候，酌酒奠饗。三奠已畢，思厚當靈筵下披讀祭文。讀罷，流淚如傾，把祭文同紙錢燒化。忽然起一陣狂風，這風吹得燭有光以無光，燈欲滅而不滅，三人渾身汗顫。風過處，聽得一陣哭聲。風定燭明，三人看時，燭光之下，見一婦女，媚臉如花，香肌似玉，項纏羅帕，步蹙金蓮，斂袂向前，道聲：“叔叔萬福。”二人大驚敘禮。韓思厚執手向前，哽咽流淚。哭罷，鄭夫人向著思厚道：“昨者盱眙之事，我夫今已明矣。只今元夜秦樓，與叔叔相逢，不得盡訴衷曲。當時妾若貪生，必須玷辱我夫。幸而全君清德若瑾瑜，棄妾性命如土芥，至有今日生死之隔，終天之恨。”說罷，又哭一次。婆婆勸道：“休哭，且理會遷骨之事。”鄭夫人收哭而坐，三人進些飲饌，夫人略饗些氣味。
思溫問：“元夜秦樓下相逢，嫂嫂為韓國夫人宅眷，車后許多人，是人是鬼？”鄭夫人道：“太平之世，人鬼相分；今日之世，人鬼相雜。當時隨車，皆非人也。”思厚道：“賢妻為吾守節而亡，我當終身不娶，以報賢妻之德。今愿遷賢妻之香骨共歸金陵可乎？”夫人不從道：“婆婆與叔叔在此，聽奴說：今蒙賢夫念妾孤魂在此，豈不愿歸從夫？然須得常常看我，庶幾此情不隔冥漠。倘若再娶，必不我顧，則不如不去為強。”三人再三力勸，夫人只是不肯，向思溫道：“叔叔豈不知你哥哥心性，我在生之時，他風流性格，能以拘管；今妾已作故人，若隨他去，憐新棄舊，必然之理。”思溫再勸道：“嫂嫂聽思溫說，哥哥今來不比往日，感嫂嫂貞節而亡，決不再娶！今哥哥來取，安忍不隨回去？愿從思溫之言。”夫人向二人道：“謝叔叔如此苦苦相勸。若我夫果不昧心，愿以一言為誓，即當從命。”說罷，思厚以酒瀝地為誓：“若負前言，在路盜賊殺戮，在水巨浪覆舟。”夫人急止思厚：“且住，且住！不必如此發誓。我夫既不重娶，愿叔叔為證見。”道罷，忽地又起一陣香風，香過，遂不見了夫人。三人大驚訝。復添上燈燭，去供卓底下揭起花磚，款款掇起匣子，全不費力。收拾逾墻而出，至打絳婆婆家。次晚，以白銀三兩，謝了婆婆；又以黃金十兩，贈與思溫，思溫再辭方受。思厚別了思溫，同仆人張謹，帶骨匣歸本驛。俟月余，方得回書，令奉使歸。思溫將酒餞別，再三叮嚀：“哥哥無忘嫂嫂之言。”思厚同一行人從，負夫人骨匣，出燕山豐宜門，取路而歸，月余，方抵盱眙。思厚到驛中歇泊，忽一人唱喏便拜。思厚看時，乃是舊仆人周義，今來謝天地，在此做個驛子。遂引思厚入房，只見掛一幅影神，畫著個婦人；又有牌位兒上寫著：“亡主母鄭夫人之位。”思厚怪而問之。周義道：“夫人貞節，為官人而死。周義親見，怎的不供奉夫人？”思厚因把燕山韓夫人宅中事，從頭說與周義；取出匣子，教周義看了。周義展拜啼哭。思厚是夜與周義抵足而臥。至次日天曉，周義與思厚道：“舊日二十余口，今則惟影是伴，情愿伏事官人去金陵。”思厚從其請，將帶周義歸金陵。思厚至本所，將回文呈納。周義隨著思厚，卜地于燕山之側，備禮埋葬夫人骨匣畢。思厚不勝悲感，三日一詣墳所饗祭，至暮方歸，遂令周義守墳塋。
忽一日，蘇掌儀、許掌儀說：“金陵土星觀觀主劉金壇，雖是個女道士，德行清高。何不同往觀中，做些功德，追薦令政？”思厚依從。選日同蘇、許二人到土星觀，來訪劉金壇時，你說怎生打扔？但見：頂天青巾，執象牙簡。穿白羅袍，著翡翠履。不施朱粉，分明是梅萼凝霜；淡佇精神，仿佛如蓮花出水。儀容絕世，標致非凡！思厚一見，神魂散亂，目睜口呆。敘禮畢，金壇分付一面安排做九幽醮，且請眾官到里面看靈芝。三人同入去，過二清殿、翠華軒，從八卦壇房內，轉入絳綃館，原來靈芝在絳綃館。眾人去看靈芝，惟思厚獨入金壇房內閑看。但見明窗凈幾，鋪陳玩物。書案上文房四寶，壓紙界方下露出些紙。信手取看時，是一幅詞，上寫著《浣溪沙》：“標致清高不染塵，星冠云氅紫霞裙。門掩斜陽無一事，撫瑤琴。
虛館幽花偏惹恨，小窗閑月最消魂。此際得教還俗去，謝天尊。”韓思厚初觀金壇之貌，已動私情；后觀紙上之詞，尤增愛念。乃作一詞，名《西江月》，詞道：“玉貌何勞朱粉，江梅豈類群花？終朝隱幾論黃芽，不顧花前月下！
冠上星簪北斗，杖頭經掛《南華》。不知何日到仙家，曾許彩鸞同跨？”拍手高唱此詞。金壇變色焦躁說：“是何道理？欺我孤弱，亂我觀宇！”命人取轎來，“我自去見恩官，與你理會。”蘇、許二人再四勸住，金壇不允。韓思厚就懷中取出金壇所作之詞，教眾人看，說：“觀主不必焦躁，這個詞兒，是誰做的？”嚇得金壇安身無地，把怒色都變做笑容，安排筵席，請眾官共坐，飲酒作樂，都不管做功德追薦之事。酒闌，二人各有其情，甚相愛慕，盡醉而散。這劉金壇原是東京人。丈夫是樞密院馮六承旨，因靖康年間同妻劉氏雇舟避難來金陵。去淮水上，馮六承旨被冷箭落水身亡。其妻劉氏發愿，就土星觀出家，追薦丈夫。朝野知名，差做觀主。此后韓思厚時常往來劉金壇處。
忽一日，蘇、許二掌儀醵金備禮，在觀中請劉金壇、韓思厚。酒至數巡，蘇、許二人把盞，勸思厚與金壇道：“哥哥既與金壇相愛，乃是宿世因緣。今外議藉藉，不當穩便。何不還了俗，用禮通媒，娶為嫂嫂，豈不美哉！”思厚、金壇從其言。金壇以錢買人告還俗；思厚選日下定，娶歸成親。一個也不追薦丈夫，一個也不看顧墳墓，倚窗攜手，惆悵論心。
成親數日，看墳周義不見韓官人來上墳，自詣宅前探聽消息。見當直在門前，問道：“官人因甚這幾日不來墳上？”當直道：“官人娶了土星觀劉金壇做了孺人，無工夫上墳。”周義是北人，性直，聽說，氣忿忿地。恰好撞見思厚出來，周義唱喏畢，便著言語道：“官人，你好負義！鄭夫人為你守節喪身，你怎下得別娶孺人？”一頭罵，一頭哭夫人。韓思厚與劉金壇新婚，恐不好看，喝教當直們打出周義。周義悶悶不已，先歸墳所。當日是清明，周義去夫人墳前哭著告訴許多。是夜，睡至三更，鄭夫人叫周義道：“你韓掌儀在那里住？”周義把思厚辜恩負義，娶劉氏事，一一告訴他一番：“如今在三十六丈街住，夫人自去尋他理會。”夫人道：“我去尋他。”周義夢中驚覺，一身冷汗。
且說那思厚共劉氏新婚歡愛，月下置灑賞玩。正飲酒間，只見劉氏柳眉剔豎，星眼圓睜，以手捽住思厚不放，道：“你忒煞虧我，還我命來！”身是劉氏，語音是鄭夫人的聲氣。唬得思厚無計可施，道：“告賢妻饒恕。”那里肯放。正擺撥不下，忽報蘇、許二掌儀步月而來望思厚。見劉氏捽住思厚不放，二人解脫得手。思厚急走出，與蘇、許二人商議請笪橋鐵索觀朱法官來救治。即時遣張謹請到朱法官。法官見了劉氏道：“此冤抑，不可治之，只好勸諭。”劉氏自用手打摑其口與臉上，哭著告訴法官以燕山蹤跡。又道：“望法官慈悲做主。”朱法官再三勸道：“當做功德追薦超生。如堅執不聽，冒犯天條！”劉氏見說，哭謝法官：“奴奴且退。”少刻，劉氏方蘇。法官書符與劉氏吃，又貼符房門上。法官辭去，當夜無事。
次日，思厚赍香紙詣笪橋謝法官。方坐下，家中人來報說：“孺人又中惡。”思厚再告法官，同往家中救治。法官云：“若要除根好時，須將燕山墳發掘，取其骨匣，棄于長江，方可無事。”思厚只得依從所說，募土工人等，同往掘開墳墓，取出鄭夫人骨匣，到揚子江邊，拋放水中。自此，劉氏安然。恁地時，負心的無天理報應，豈有此理？
思厚負了鄭義娘，劉金壇負了馮六承旨。至紹興十一年，車駕幸錢塘，官民百姓皆從。思厚亦挈家離金陵，到于鎮江。思厚因想金山勝景，乃賃舟同妻劉氏江岸下船。行到江心，忽聽得舟人唱《好事近》詞，道是：“往事與誰論？無語暗彈淚血。何處最堪憐？腸斷黃昏時節。
倚門凝望又徘徊，誰解此情切？何計可同歸？雁趁江南春色。”思厚審聽所歌之詞，乃燕山韓國夫人鄭氏義娘題屏風者，大驚遂問梢公：“此曲得自何人？”梢公答曰：“近有使命入國至燕山，滿城皆唱此詞。乃一打線婆婆，自韓國夫人宅中屏上錄出來的。說是江南一官人渾家，姓鄭，名義娘，因貞節而死，后來鄭夫人丈夫私挈其骨歸江南。此詞傳播中外。”思厚聽得說，如萬刃攢心，眼中淚下。須臾之間，忽見江中風浪俱生，煙濤并起，異魚出沒，怪獸掀波。見水上一人，波心涌出，頂萬字巾，把手揪劉氏云鬢，擲入水中。侍妾高聲叫喊：“孺人落水！”急喚思厚教救，那里救得？俄頃，又見一婦人，項纏羅帕，雙眼圓睜，以手捽思厚，拽入波心而死。舟人欲救
不能，遂惆悵而歸。嘆古今負義人皆如此，乃傳之于人。詩曰：一負馮君罹水厄，一虧鄭氏喪深淵。宛如孝女尋尸死，不若三閭為主愆。