走到對門，問個老者道：“此間店房可賃與人否？”老者道：“賃來何用？”小道人道：“因來看棋，意欲賃個房兒住著，早晚偷學他兩著。”老者道：“好，好。對門女棋師，是我國中第一手，說道天下無敵的。小師父小小年紀，要在江湖上云游，正該學他些著法。老漢無兒女，只有個老嬤縫紉度日，也與女棋師往來得好。此門面房空著，專一與遠來看棋的人閑坐，趁幾文茶錢的。小師父要賃，就打長賃了也好。”小道人就在袖里摸出包來，揀一塊大些的銀子與他做了定錢。抽身到飯店中搬取行囊，到這對門店中安下。
鋪設已定，見店中有見成堊就的木牌在那里，他就與店主人說，要借來寫個招牌。老者道：“要招牌何用？莫非有別樣高術否？”小道人道：“也要在此教教下棋，與對門棋師賽一賽。”老者道：“不當人子。那里還討個對手么？”小道人道：“你不要管，只借我牌便是。”老者道：“牌自空著，但憑取用。只不要惹出事來，做了話靶。”小道人道：“不妨，不妨。”就取出文房四寶來，磨得墨濃，蘸得筆飽，揮出一張牌來，豎在店面門口。只因此牌一出，有分交：絕技佳人，望枰而納款；遠來游客，出手以成婚。你道牌上寫的是甚話來？他寫道：
汝南小道人手談，奉饒天下最高手一先。
老者看見了道：“天下最高手你還要饒他先哩！好大話，好大話。只怕見我女棋師不得。”小道人道：“正要饒得你女棋師，才為高手。”老者似信不信，走進里面去把這些話告訴老嬤。老嬤道：“遠方來的人敢開大口，或者有些手段，也不見得。”老者道：“點點年紀，那里便有什么手段？”老嬤道：“有智不在年高。我們女棋師又是有年紀的么？”老者道：“我們下著這樣一個人，與對門作敵，也是一場笑話。且看他做出便見。”
不說他老口兒兩下唧噥，且說這邊立出牌來，早已有人報與妙觀得知。妙觀見說寫的是“饒天下最高手”，明是與他放對的了，情知是昨日看棋的小伙。心中好生忿忿不平，想道：“我在此擅名已久，那里來這個小冤家。來尋我們的錯處？發個狠，要就與他決個勝負。”又轉一個念頭道：“他昨日看棋時，偶然指點的著數，多在我意想之外。假若與他決一局，幸而我勝，劈破他招牌，趕他走路不難；萬一輸與他了，此名一出，那里還顯得有我？此事不可造次，須著一個先探一探消息，再作計較。”妙觀有個弟子張生，是他門下最得意的高手，也是除了師父再無敵手的。妙觀喚他來說道：“對門汝南小道人，口說大話，未卜手段虛實。我欲與決輸贏，未可造次。據汝力量，已與我爭不多些兒了。汝可先往一試，看汝與彼優劣，便可以定彼棋品。”
張生領命而出，走到小道人店中，就枰求教。張生讓小道人是客，小道人道：“小牌上有言在前，遮末是高手也要饒他一先，決不自家下起。若輸與足下時，受讓未遲。”張生只得占先下了。張生窮思極想，方才下得一著，小道人只隨手應去。不到得完局，張生已敗。張生拱手服輸道：“客藝果高，非某敵手。增饒一子，方可再請教。”果然擺下二子，然后請小道人對下。張生又輸了一盤。張生心服道：“還饒不住，再增一子。”增至三子，然后張生覺得松些，恰恰下個兩平。看官聽說：凡棋有敵手，有饒先，有先兩。受饒三子，厥品中中；未能通幽，可稱用智。受得國手三子饒的，也算是高強了。只為張生也是妙觀門下出色弟子，故此還掙得來；若是別一個，須動手不得。看來只是小道人高得緊了。
小道人三局后，對張生道：“足下之棋，也算高強，可見上國一斑矣。不知可有堪與小道對敵的，請出一個來，小道情愿領教。”張生曉得此言是搦他師父出馬，不敢應答，作別而去。來到妙觀跟前密告道：“此小道人技藝甚高，怕吾師也要讓他一步。”妙觀搖手，戒他不可說破，惹人恥笑。自此之后，妙觀不敢公然開肆教棋。
旁人見了標牌，已自驚駭；又見妙觀收斂起來；那張生受饒三子之說，漸漸有人傳將開去：正不知這小道人與妙觀，果是高下如何。自有這些好事的人，三三兩兩議論。有的道：“我們棋師不與較勝負，想是不放他在眼里的了。”有的道：“他牌上明說饒天下最高手一先，我們棋師難道忍得這話起，不與爭雄？必是個有些本領的，棋師不敢造次出頭。”有的道：“我們棋師現是本國第一手，并無一個男人贏得他的。難道別處來這個小小道人，便恁地高強不成？是必等他兩個對一對局，定個輸贏來我們看一看，也是著實有趣的事。”又一個道：“妙是妙，他們豈肯輕放對？是必眾人出些利物與他們賭勝，才弄得成。”內中有個胡大郎道：“妙，妙。我情愿助錢五十千。”支公子道：“你出五十千，難道我又少得不成？也是五十千。”其余也有認出十千、五千的，一時湊來，有了二百千之數。眾人就推胡大郎做個收掌之人。斂出錢來，多交付與他。就等他約期對局，臨時看輸贏，對付發利物，名為保局。此也是賭勝的舊規。
其時眾人議論已定。胡大郎等利物齊了，便去兩邊約日，比試手段。果然兩邊多應允了，約在第三日午時，在大相國寺方丈內對局。眾人散去，到期再會。女棋童妙觀得了此信，雖然應允，心下有些虛怯道：“利物是小事，不爭與他賭勝，一下子輸了，枉送了日前之名。此子遠來作客，必然好利。不如私下買囑他，求他讓我些兒，我明收了利物，暗地加添些與他，他料無不肯的。怎得個人來與我通此信息便好？又怕弟子們見笑，不好商量得。思量對門店主老嬤常來此縫衣補裳的，小道人正下在他家，何不央他來做個引頭，說合這話也好。”
算計定了，魆地著個女使招他來說話。老嬤聽得，便三腳兩步走過對門來。見了妙觀道：“棋師娘子，有何吩咐？”妙觀直引他到自己臥房里頭，坐下了。妙觀開口道：“有件事要與嬤嬤商量則個。”老嬤道：“何事？”妙觀道：“汝南小道人正在嬤嬤家里下著，奴有句話要嬤嬤說與他，嬤嬤好說得么？”老嬤道：“他自恃棋高，正好來與娘子放對。我見老兒說道，眾人出了利物，約著后日對局，娘子卻又要與他說什么話？”妙觀道：“正為對局的事，要與嬤嬤商量。奴在此行教已久，那個王侯府中不喚奴是棋師？尋遍一國，沒有奴的對手。眼見得手下收著許多徒弟哩！今遠來的小道人，卻說饒盡天下的大話。奴曾教最高手的弟子張生去試他兩局，回來說他手段頗高。眾人要看我每兩下本事，約定后日放對。萬一輸與他了，一則喪了本朝體面，二則失了日前名聲，不是耍處。意欲央嬤嬤私下與他說說，做個人情，讓我些個。”嬤嬤道：“娘子只是放出日前的本事來，贏他方好。怎么折了志氣，反去求他？況且見賭著利物哩，他如何肯讓？”妙觀道：“利物是小事。他若肯讓奴贏了，奴一毫不取，私下仍舊還他。”嬤嬤道：“他贏了你棋，利物怕不是他的？又討個大家喝聲采不好？卻明輸與你了，私下受這樣說不響的錢。他也不肯。”妙觀道：“奴再于利物之外，私下贈他五十千。他與奴無仇，況又不是本國人，聲名不關什么干系。得了若干利物，又得了奴這些私贈，也夠了他了。只要嬤嬤替奴致意于他，說奴已甘服，不必在人前贏奴，出奴之丑便是。”嬤嬤道：“說便去說，肯不肯只憑得他。”妙觀道：“全仗嬤嬤說得好些。肯時奴自另謝嬤嬤。”老嬤道：“對門對戶，日前相處面上，什么大事說起謝來？”嘻嘻的笑了出去。
走到家里，見了小道人，把妙觀邀去的說話，一十一五對他說了。小道人見說罷，便滿肚子癢起來，道：“好，好，天送個老婆來與我了。”回言道：“小子雖然年幼遠游，靠著些小技藝，不到得少了用度。那錢財頗不稀罕。只是旅邸孤單。小娘子若要我相讓時，須依得我一件事，無不從命。”老嬤道：“可要怎生？”小道人喜著臉道：“媽媽是會事的，定要說出來？”老媽道：“說得明白，咱好去說。”小道人道：“日里人面前對局，我便讓讓他。晚間要他來被窩里對局，他須讓讓我。”老嬤道：“不當人子。后生家討便宜的話莫說！”小道人道：“不是討便宜。小子原非貪財帛而來，所以住此許久，專慕女棋師之顏色耳。嬤嬤為我多多致意。若肯容我半晌之歡，小子甘心詐輸，一文不取。若不見許，便當盡著本事對局，不敢容情。”老嬤道：“言重，言重。老身怎好出口？”小道人道：“你是婦道家，對女人講話有甚害羞？這是他喉急之事。便依我說了，料不怪你。”說罷，便深深一喏道：“事成另謝媒人。”老嬤笑道：“小小年紀，倒好老臉皮！說便去說，萬一討得罵時，須要你賠禮。”小道人道：“包你不罵的。”老嬤只得又走將過對門去。
妙觀正在心下虛怯，專望回音。見了老嬤，臉上堆下笑來道：“有煩嬤嬤尊步。所說的事，可聽依么？”老嬤道：“老身磨了半截舌頭，依倒也依得，只要娘子也依他一件事。”妙觀道：“遮莫是什么事，且說將來，奴依他便了。”老嬤道：“若是娘子肯依，倒也不費本錢。”妙觀道：“果是什么事？”老嬤道：“這件事易則至易，難則至難。娘子恕老身不知進退的罪，方好開口。”妙觀道：“奴有事相央，嬤嬤盡著有話便說，豈敢有嫌？”老嬤又假意推讓了一回，方才帶笑說道：“小道人只身在此，所慕娘子才色兼全。他陰溝洞里想天鵝肉吃哩！”
妙觀通紅了臉，半晌不語。老嬤道：“娘子不必見怪。這個原是他妄想，不是老身撰造出來的話。娘子怎生算計，回他便了。”妙觀道：“我起初原說利物之外，再贈五十千，也不為輕鮮。只可如此求他了。肯讓不肯讓，好歹回我便了。怎胡說到這個所在？羞人答答的。”老嬤道：“老身也把娘子的話，一一說了。他說道，原不希罕錢財，只要娘子允此一事，甘心相讓，利物可以分文不取。叫老身就沒法回他了，所以只得來與娘子直說。老身也曉得不該說的，卻是既要他相讓，他有話不敢隱瞞。”妙觀道：“嬤嬤，他分明把此話挾制著我，我也不好回得。”嬤嬤道：“若不回他，他對局之時決不容情。娘子也要自家算計。”妙觀見說到對局，肚子里又怯將起來；想著說到這話，又有些氣不忿。思量道：“叵耐這沒廉恥的小弟子孩兒，我且將計就計哄他則個。”對老嬤道：“此話羞人，不好直說。嬤嬤見他，只含糊說道：‘若肯相讓，自然感德非淺，必當重報’就是了。”
嬤嬤得了此言，想道：“如此說話，便已是應承的了。我且在里頭撮合了他兩口，必有好處到我。”千歡萬喜，就轉身到店中來，把前言回了小道人。小道人少年心性，見說有些口風兒，便一團高興，皮風騷癢起來道：“雖然如此，傳言送語不足為憑，直待當面相見，親口許下了，方無反悔。”老嬤只得又去與妙觀說了。妙觀有心求他，無言可辭，只得約他黃昏時候燈前一揖為定。
是晚老嬤領了小道人，徑到妙觀肆中客坐里坐了。妙觀出來相見。拜罷，小道人開口道：“小子云游到此，得見小娘子芳容，十分僥幸。”妙觀道：“奴家偶以小藝，擅名國中，不想遇著高手下臨。奴家本不敢相敵，爭奈眾心欲較勝負，不得不在班門弄斧。所有奉求心事。已托店主嬤嬤說過，萬望包容則個。”小道人道：“小娘子吩咐，小子豈敢有違？只是小子仰慕小娘子已久，所以在對寓棲遲，不忍舍去。今客館孤單，若蒙小娘子有見憐之心，對局之時，小子豈敢不揣自逞？定當周全娘子美名。”妙觀道：“若得周全，自當報德，決不有負足下。”小道人笑容滿面，作揖而謝道：“多感娘子美情，小子謹記不忘。”妙觀道：“多蒙相許，一言已定。夜晚之間，不敢親送。有煩店主嬤嬤伴送過去罷。”叫丫鬟另點個燈，轉進房里來了。小道人自同老嬤到了店里，自想適間親口應承，這是探囊取物，不在話下的了，只等對局后圖成好事，不題。
到了第三日，胡大郎早來，兩邊邀請對局。兩人多應允了。各自打扮停當，到相國寺方丈里來。胡大郎同支公子，早把利物擺在上面一張桌兒上。中間一張桌兒，放著一個白銅鑲邊的湘妃竹棋枰，兩個紫檀筒兒，貯著黑白兩般云南窯棋子。兩張椅，東西對面放著，請兩位棋師坐著交手。看的人只在兩橫長凳上坐。妙觀讓小道人是客，坐了東首，用著白棋。妙觀請小道人先下子，小道人道：“小子有言在前，這一著先要饒天下最高手，決不先下的。直待贏得過這局，小子才占起。”妙觀只得拱一拱道：“恕有罪。應該低者先下了。”果然妙觀手起一子，小道人隨手而應。正是：
花下手閑敲，出楸枰，兩下交。爭先布擺妝圈套。單敲這著，雙關那著，聲遲思入風云巧。笑山樵，從交柯爛，誰識這根苗？
右詞《黃鶯兒》