詩云：
獄本易冤，況于為盜。若非神明，鮮不顛倒。
話說天地間事，只有獄情最難測度。問刑官憑著自己的意思，認是這等了，坐在上面只是敲打。自古道：“棰楚之下，何求不得？”任是什么事情，只是招了。見得說道：“重大之獄，三推六問。”大略多守著現成的案，能有幾個伸冤理枉的？至于盜賊之事，尤易冤人。一心猜是那個人了，便覺語言、行動件件可疑，越辨越象。除非天理昭彰，顯應出來，或可明白。若只靠著鞫問一節，盡有屈殺了再無說處的。
記得宋朝隆興元年，鎮江軍將吳超守楚州。魏勝在東海與虜人相抗，因缺軍中賞賜財物，遣統領官盛彥來取。別將袁忠，押了一擔金帛，從丹陽來到。盛彥到船相拜。見船中白物堆積，笑道：“財不可露白。今滿舟累累，晃人眼目如此?！痹业溃骸肮傥锷跞烁逸p覷？”盛彥戲道：“我今夜當令壯士來取了去，看你怎的？”袁忠也笑道：“有膽來取，任從取去。”大家一笑而別。是夜果有強盜二十余人，跳上船來，將袁將捆縛，掠取船中銀四百錠去了。
次日，袁將到帥府中哭告吳帥，說：“昨夜被統領官盛彥劫去銀四百錠，且被綁縛，伏乞追還究治?！眳菐浀溃骸霸跻姷檬鞘┙偃?？”袁將道：“前日袁忠船自丹陽來到，盛統領即來相拜。一見銀兩，便已動心，口說道：‘今夜當遣壯士來取去?！疫€道他是戲言，不想至夜果然上船劫掠了四百錠去。不是他是誰？”吳帥聽罷，大怒道：“有這樣大膽的！”即著四個捕盜人，將盛彥及隨行親校盡數綁來。軍令嚴肅，誰敢有違？須臾，一干人眾綁入轅門，到了庭下。
盛統領請問得罪緣由，吳帥道：“袁忠告你帶領兵校，劫了他船上銀四百錠，還說無罪？”盛彥道：“那有此事？小人雖然卑微，也是個職官，豈不曉得法度，干這樣犯死的事？”袁忠跪下來證道：“你日間如此說了，晚間就失了盜，還推得那里去？”盛彥道：“日間見你財物太露，故此戲言。豈有當真做起來的？”吳帥道：“這樣事豈可戲得？自然有了這意思，方才說那話。”盛彥慌了道：“若小人要劫他的，豈肯先自泄機？”吳帥怒道：“正是你心動火了，口里不覺自露。如此大事，料你不肯自招?！焙冉逃闷鹦虂怼Ｊ⒇i也似叫喊冤屈，吳帥那里肯聽？只是嚴加拷掠，備極慘酷。盛彥熬刑不過，只得招道：“不合見銀動念，帶領親兵夜劫是實?！币虬央S來親校，逐個加刑起來。其間有認了的，有不認的。那不認的，落得多受了好些刑法，有甚用處？不由你不葫蘆提一概畫了招伏。
及至追究原贓，一些無有。搜索行囊已遍，別無蹤跡。又把來加上刑法。盛統領沒奈何，信口妄言道：“即時有個親眷到湖湘，已盡數付他販魚米去了?！眳菐泴懥丝谠~。軍法所系，等不得贓到成獄。三日內便要押赴市曹，先行梟首示眾。盛統領不合一時取笑，到了這個地位。正是：
渾身是口不能言，遍體排牙說不得。
且說鎮江市上有一個破落戶，姓王，名林。素性無賴，專一在揚子江中做些不用本錢的勾當。有妻冶容年少，當壚沽酒，私下順便結識幾個倬俏的，走動走動。這一日王林出去了，正與鄰居一個少年在房中調情，摟著要干那話。怎當得七歲的一個兒子在房中頑耍，不肯出去。王妻罵道：“小業種，還不走了出去？”那兒子頑到興頭上，那里肯走？年紀雖小，也倒曉得些光景，便苦毒道：“你們自要入臋，干我甚事？只管來礙著我！”王妻見說著病痛，自覺沒趣，起來趕去，一頓栗暴，叉將出去。小孩子被打得疼了，捧著頭號天號地價哭，口里千入臋，萬入臋的喊。惱得王妻性起，且丟著漢子，抓了一條面杖趕來打他。小孩子一頭喊，一頭跑，急急奔出街心，已被他頭上撈了一下。小孩子護著痛，口里嚷道：“你家干得什么好事，倒來打我？好端端的灶頭拆開了，偷別人家許多銀子，放在里頭，遮好了。不要討我說出來?！眴枇▎枥恼谌绿?，王妻見說出海底眼，急走出街心拉了進去。
早有做公的聽見這話，走去告訴與伙計道：“小孩子這句話，造不出來的。必有緣故。目今袁將官失了銀四百錠，冤著盛統領劫了，早晚處決。不見贓物。這個王林，乃是慣家，莫不有些來歷么？我們且去察聽個消息?！奔s了五六個伙伴，到王林店中來買酒吃。
吃得半闌，大叫道：“店主人！有魚肉回些我們下酒?！蓖跗迲溃骸拔业昀镏皇歉?，沒有葷菜?！弊龉牡溃骸坝植话壮粤四銈兊模瑸楹尾豢?？”王妻道：“家里不曾有得，變不出來。誰說白吃？”一個做公的便倚著酒勢，要來尋非，走起來道：“不信沒有。待我去搜看?！蓖鴥壤锉阕摺Ｒ粋€趕來相勸。已被他搶入廚房中，故意將灶上一撞，撞下一塊磚來，跌得粉碎。王妻便發話道：“誰人家沒個內外？怎吃了酒沒些清頭，趕到人家廚房中，灶砧多打碎了！”做公的回嗔作喜道：“店家娘子不必發怒。灶砧小事，我收拾好還你。”便把手去捥那碎處。王妻慌忙將手來遮掩道：“不妨事。待我們自家修罷?！弊龉目匆姽饩坝行擂?，不由分說，索性用力一推，把灶角多推塌了，里面露出白晃晃大錠銀子一堆來。胡哨一聲道：“在這里了！”眾人一齊起身，趕進來看見，先把王妻拴起。正要跟究王林，只見一個人撞將進來道：“誰在我家羅唣？”眾人看去，認得是王林，喝道：“拿??！拿住！”王林見不是頭，轉身要走。眾做公的如鷹拿燕雀，將索來綁縛了。一齊動手，索性把灶頭扒開。取出銀子，數一數看，四百錠多在，不曾動了一些。連人連贓，一起解到帥府。
吳帥取問口詞，王林招說打劫袁將官船上銀兩是實。推究黨與，就是平日與妻子往來的鄰近一伙惡少年，共有二十余人。密地擒來，不曾脫了一個。招情相同。即以軍法從事，立時梟首；妻子官賣。方才曉得前日屈了盛統領并一干親校，放了出獄?！舨皇沁@日王林敗露，再隔一晚，盛統領并親校的頭多不在頸上了?？梢娞煜碌氖?，再不可因疑心，妄坐著人的。
而今也為一樁失盜的事，疑著兩個人，后來卻得清官辨白出來，有好些委曲之處。待小子試說一遍。
訟獄從來假，翻令夢寐真。莫將幽暗事，冤卻眼前人。
話說國朝正德年間，陜西有兄弟二人，一個名喚王爵，一個名喚王祿。祖是個貢途知縣，致仕在家。父是個鹽商，與母俱在堂。王爵生有一子，名一皋。王祿生有一子，名一夔。爵、祿兩人，幼年俱讀書。爵進學為生員。祿廢業不成，卻精于商賈榷算之事。其父就帶他去山東相幫種鹽。見他能事，后來其父不出去了，將銀一千兩，托他自往山東做鹽商去。隨行兩個家人，一個叫做王恩，一個叫做王惠，多是經履風霜、慣走江湖的人。
王祿到了山東，主仆三個眼明手快，算計過人，撞著時運又順利，做去就是便宜的。得利甚多。自古道：“飽暖思淫欲?！蓖醯撌诸^饒裕，又見財物易得，便思量淫蕩起來。接著兩個婊子，一個喚做夭夭，一個喚做蓁蓁。嫖宿情濃，索性兌出銀子來包了他身體。又與家人王恩、王惠各娶了一個小老婆，多揀那少年美貌的。名雖為家人媳婦，服侍夭夭、蓁蓁，其實王祿輪轉歇宿，反是王恩、王惠到手的時節甚少。興高之時，日夜歡歌，酒色無度。不及二年，遂成勞怯。一絲兩氣，看看至死。
王祿自知不濟事了，打發王恩寄書家去與父兄，叫兒子王一夔同了王恩到山東來，交付帳目。王爵看書中說得銀子甚多，心里動了火。算計道：“侄兒年紀幼小，便去也未必停當。況且病勢不好，萬一等不得，卻不散失了銀兩？”意要先趕將去，卻交兒子一皋相伴一夔同走。遂吩咐王恩道：“你慢慢與兩位小官人收拾了，一同后來。待我星夜先自前去見二官人則個。”只因此去，有分交：“白面書生，遽作離鄉之鬼；緇衣佛子，翻為入獄之囚?！闭牵?
福無雙至猶難信，禍不單行果是真。不為弟兄多濫色，怎教雙喪異鄉身？
王爵不則一日，到了山東，尋著兄弟王祿?？匆姴‰m沉重，還未曾死。原來這些色病，固然到底不救，卻又一時不死，最有清頭的。幸得兄弟兩個還及相見。王祿見了哥哥，掉下淚來。王爵見了兄弟病勢已到十分，涕泣道：“怎便狼狽至此？”王祿道：“小弟不幸，病重不起。忍著死，專等親人見面。今吾兄已到，弟死不恨了?！蓖蹙舻溃骸百t弟在外日久，營利甚多，皆是賢弟辛苦得來。今染病危急，萬一不好，有甚遺言回復父母？”王祿道：“小弟遠游，父母、兄長跟前有失孝悌。專為著幾分微利，以致如此。聞兄說我辛苦，只這句話，雖勞不怨了。今有原銀一千兩，奉還父母，以代我終身之養。其余利銀三千余兩，可與我兒一夔一半，侄兒一皋一半，兩份分了。幸得吾兄到此，銀既有托，我雖死，亦瞑目地下矣?！狈愿酪旬?，王爵隨叫家人王惠，將銀子查點已過。王祿多說了幾句話，漸漸有聲無氣。挨到黃昏，只有出的氣，沒有入的氣，嗚呼哀哉，伏惟尚饗。
王爵與王惠哭做了一團。四個婦人也陪出了些哀而不傷的眼淚。王爵著王惠去買了一副好棺木，盛貯了。下棺之時，王爵推說日辰有犯，叫王惠監視著四個婦女，做一房鎖著，一個人也不許來看。殯殮好了，方放出來。隨去喚那夭夭、蓁蓁的鴇兒到來，寫個領字（子），領了回去。還有這兩個女人，也叫原媒人領還了娘家。也不管眼面前的王惠有些不舍得，身背后的王恩不曾相別得，只要設法輕松了，便當走路。
當下一面與王惠收拾打疊起來，將銀五百兩，裝在一個大匣之內；將一百多兩零碎銀子、金首飾二副，放在隨身行囊中，一路使用。王惠疑心，問道：“二官人許多銀兩，如何只有得這些？”王爵道：“恐怕路上不好走，多的我自有妙法藏過，到家便有。所以只剩得這些在外邊。”王惠道：“大官人既有妙法，何不連這五百兩也藏過？路上盤纏夠用罷了?！蓖蹙舻溃骸耙粋€大客商尸棺回去，難道幾百兩銀子也沒有的？別人疑心起來，反要搜根剔齒，便不妙了。不如放此一匣在行李中，也夠看得沉重，別人便再不疑心還有什么了?！蓖趸莸溃骸按蠊偃艘姷脴O是?！?
計較已定，去雇起一輛車來。車戶喚名李旺。車上載著棺木，滿貯著行李。自己與王惠短撥著牲口騎了，相傍而行。一路西來。到了曹州東關飯店內歇下，車子也推來安頓在店內空處了。
車戶李旺，行了多日，習見匣子沉重，曉得是銀子在內。起個半夜，竟將這一匣抱著，趁人睡熟時，離了店內。連車子撇下，逃了出去。
比及天明客起，喚李旺來推車，早已不知所向。急簡點行李物件，止不見了匣子一個。王爵對店家道：“這個匣子，裝著銀子五百兩在里頭。你也脫不得干系?！钡昙业溃骸叭羰切〉陜仁耍瑧撔〉瓴檫€。今卻是車戶走了。車戶是客人前途雇的，小店有何干涉？”王爵見他說得有理，便道：“就與你無干，也是在你店內失去。你須指引我們尋他的路頭?！钡昙业溃骸翱腿耍@車戶那里雇的？”王惠道：“是省下雇來的北地里回頭車子?！钡昙业溃骸斑@等，他不往東去，還只在西去的路上。況且身有重物，行走不便。作速追去，還可擒獲。只是得個官差同去，追獲之時方無疏失?！蓖蹙舻溃骸斑@個不打緊。我穿了衣巾，與你同去稟告州官，差個快手便是。”店家道：“原來是一位相公，一發不難了?！眴枂栔莨?，卻也是個陜西人。王爵道：“是我同鄉，更妙。”
王爵寫個帖子，又寫著一紙失狀。州官見是同鄉，分外用情，即差快手李彪隨著王爵，跟捕賊人；必要擒獲，方準銷牌。王爵就央店家另雇了車夫，推了車子。別了店家，同公差三個人一起走路。
到了開河集上，王爵道：“我們帶了累堆物事，如何尋訪？不若尋一大店安下了，住定了身子，然后分頭緝探消息方好?！崩畋氲溃骸跋喙珮O說得有理。我們也不是一日訪得著的；訪不著，相公也去不成。此間有個張善店，極大。且把喪車停在里頭，相公住起兩日來。我們四下尋訪，訪得影響，我們回復相公，方有些起倒?！蓖蹙舻溃骸拔艺沁@個意思。”叫王惠吩咐車夫，竟把車子推入張善店內。店主人出來接了。李彪吩咐道：“這位相公是州里爺的鄉里，護喪回去。有些公干，要在此地方停住兩日。你們店里揀潔凈好房，收拾兩間，我們歇宿。須要小心承直?！钡曛鲝埳埔娎畋胧莻€公差，不敢怠慢，回言道：“小店在這集上，算是寬敞的。相公們安心住幾日就是?！币幻鏀[出常例的酒飯來。王爵自居上房另吃，王惠與李彪同吃。吃過了，李彪道：“日色還早，小人去與集上一班做公的弟兄約會一聲，大家留心一訪?！蓖蹙舻溃骸罢撊绱?。訪得著了，重重相謝?！崩畋氲溃骸爱數眯?。”說罷自去了。
王爵心中悶悶不樂，問店主人道：“我要到街上閑步一回，沒個做伴。你與我同走走？”張善道：“使得?！蓖蹙袅糁趸菘词匦欣罘颗P，自己同了張善走出街上來。
在鬧熱市里擠了一番。王爵道：“可引我到幽靜處走走。”張善道：“來，來。有一個幽靜好去處在那里?！蓖蹙綦S了張善，在野地里穿將去。走到一個所在，乃是個尼庵。張善道：“這里甚幽靜，里邊有好尼姑。我們進去討杯茶兒吃吃?！?
張善在前，王爵在后，走入庵里。只見一個尼僧，在里面踱將出來。王爵一見，驚道：“世間有這般標致的！”怎見得那尼僧標致？