知縣當堂問其實情。甄希賢道：“此人哄小人父親煉丹，晚間同宿，就把毒藥藥死了父親，口中現(xiàn)有血流。是謀財害命的。”玄玄子訴道：“晚間同宿是真。只是小的睡著了，不知幾時走了起去，以后又不知怎么樣死了，其實一些也不知情。”知縣道：“胡說！既是同宿，豈有不知情的？況且你每這些游方光棍，有什么事做不出來？”玄玄子道：“小人見這個監(jiān)生好道，打點哄他些東西，事是有的。至于死事，其實不知。”知縣冷笑道：“你難道肯自家說是怎么樣死的不成？自然是賴的。”叫左右：“將夾強盜的頭號夾棍把這光棍夾將起來！”可憐那玄玄子：
管什么玄之又玄，只看你熬得不得。吆呵力重，這算做洗髓伐毛；叫喊聲高，用不著存神閉氣。口中白雪流將盡，谷道黃芽掙出來。
當日把玄玄子夾得一佛出世，二佛生天，又打夠一二百榔頭。玄玄子雖然是江湖上油嘴棍徒，卻是慣哄人家好酒好飯吃了，叫“先生”、叫“師父”尊敬過的，到不曾吃著這樣苦楚，好生熬不得。只得招了道：“用藥毒死，圖取財物是實。”知縣叫畫了供，問成死罪。把來收了大監(jiān)，待疊成文案，再申上司。
鄉(xiāng)里人聞知的，多說：甄監(jiān)生尊信方士，卻被方士藥死了。雖是甄監(jiān)生迷而不悟、自取其禍，那些方士這樣沒天理的！今官府明白，將來抵罪，這才為現(xiàn)報了。親戚朋友沒個不歡喜的。至于甄家家人，平日多是恨這些方士入骨的，今見家主如此死了，恨不登時咬他一塊肉。斷送得他在監(jiān)里問罪，人人稱快。不在話下。
豈知天下自有冤屈的事！
原來甄監(jiān)生二妾四婢，惟有春花是他新近寵愛的，多日在閨門之內輪流侍寢。終久人多耳目眾，覺有春花興趣頗高，礙著同伴竊聽，不能盡情。意思要與他私下在那里弄一個翻天覆地的快活。是夜口說在書房中歇宿，其實暗地里約了春花晚間開門出來，同到側邊小室中行事。春花應允了。甄監(jiān)生先與玄玄子同宿，教導術法，傳授了一更多次。習學得熟，正要思量試用，看見玄玄子睡著，即走下床來，披了衣服，悄悄出來，走到外邊，恰好春花也在里面走出來。兩相遇著，拽著手，竟到側邊小室中。甄監(jiān)生猛想道：“日間玄玄子所與秘藥，且吃他一丸。”就在袖里摸出紙包來，取一丸，用口唾津咽了下去。一霎時，落得頭紅面熱，火氣反望上攻，咬得牙齒格格作響，大喊人一聲，撲的往地上倒了下來。春花站起身來道：“這是怎的說？”去扶扶甄監(jiān)生時，聲息俱無，四肢挺直，但身上還是熱的，叫問不應了。春花慌了手腳道：“這事利害！若聲張起來，不要說羞人，我這罪過須逃不去。總是夜里沒人知道，瞞他娘罷。”且不管家主死活，輕輕的脫了身子，望自己臥房里只一溜，溜進去睡了。并無一個人知覺。
到得天明，合家人那查夜來細帳？卻把一個什么玄玄子頂了缸，以消平時惡氣，再不說他冤枉的了。只有春花肚里明白，懷著鬼胎，不敢則聲。眼盼盼便做這個玄玄子悔氣不著也罷。
看官，你道這些方士固然可恨，卻是此一件事是甄監(jiān)生自家誤用其藥，不知解法，以致藥發(fā)身死，并非方士下手故殺的。況且平時提了罐、著了道兒的，又別是一伙，與今日這個方士沒相干。只為這一路的人，眾惡所歸，官打見在，正所謂“張公吃酒李公醉”，又道是“拿著黃牛便當馬”，又是個無根蒂的，沒個親戚朋友與他辯訴一紙狀詞，活活的頂罪罷了。卻是天理難昧，原不是他謀害的，畢竟事久辨白出來。這放著做后話。
且說甄希賢自從把玄玄子送在監(jiān)里了，歸家來成了孝服，把父親所做所為盡更變過來。將藥爐、丹灶之類，打得粉碎，一意做人家，先要賣去這些做鼎器的使女。其時有同里人李宗仁，是個富家子弟，新斷了弦。聞得甄家使女多有標致的，不惜重價，來求一看。希賢叫將出來看時，頭一名就點中了春花。用掉了六十多兩銀子，討了家去。宗仁明曉得春花不是女身，卻容貌出眾，風情動人，兩下多是少年，你貪我愛，甚是過得綢繆。
春花心性飄逸，好吃幾杯酒。宗仁高興時節(jié)，問他甄家光景，春花不十分肯說。直等有了酒，才略略說些出來。宗仁一日有親眷家送得一小壇美酒，夫妻兩個將來對酌。宗仁把春花勸得半醉，就便問起甄家做作。春花乜斜著雙眼道：“他家動不動吃了藥做事。只有一日正弄得極快活，可惜就收場了。”宗仁道：“怎的就收場了？”春花道：“人多弄殺了，不收場怎的？”宗仁道：“我正見說甄監(jiān)生被方士藥死了的。”春花道：“那里是方士藥死？這是一樁冤屈事。其實只是吃了他的藥，不解得，自弄死了。”宗仁道：“怎生不解得，弄死了？”春花卻把前日晚間的事，是長是短，備細說了一遍。宗仁道：“這等說起來，你當時卻不該瞞著。急急叫起人來，或者還可有救。”春花道：“我此時慌了，只管著自己身子干凈，躲得過便罷了，那里還管他死活？”宗仁道：“這等，你也是個沒情的。”春花道：“若救活了，今日也沒你的分了。”兩個一齊笑將起來。
雖然是一番取笑說話，自此宗仁心里畢竟有些嫌鄙春花，不足他的意思。
看官聽說：大凡人情，專有一件古怪：心理熱落時節(jié)，便有些缺失之處，只管看出好來；略有些小不像意起頭，隨你承奉他，多是可嫌的，并那平日見的好處，也要揀相出不好來。這多是緣法在里頭。有一只小詞兒單說那緣法盡了的：
緣法兒盡了，諸般的改變。緣法兒盡了，要好也再難。緣法兒盡了，恩成怨。緣法兒盡了，好言當惡言。緣法兒盡了也，動不動變了臉。
今日說起來，也是春花緣法將盡，不該趁酒興把這些話柄一盤托了出來。男子漢心腸：見說了許多用藥淫戰(zhàn)之事，先自有些捻酸不耐煩，覺得十分輕賤。又兼說道弄死了在地上，不管好歹，且自躲過，是個無情不曉事的女子，心里淡薄了好些。朝暮情意。漸漸不投。春花看得光景出來，心里老大懊悔。正是“一言既出，駟馬難追”。此時便把舌頭剪了下來，嘴唇縫了攏去，也沒一毫用處。思量一轉，便自捶胸跌足，時刻不安。
也是合當有事。一日公婆處有什么不合意，罵了他“弄死漢子的賤淫婦。”春花聽見，恰恰道著心中之事。又氣惱，又懊悔，沒怨悵處。婦人短見，走到房中，一索吊起。無人防備的，那個來救解？不上一個時辰，早已嗚呼哀哉。
只緣身作延年藥，一服曾經送主終。今日投繯殆天意，雙雙采戰(zhàn)夜臺中。
卻說春花含羞自縊而死。過了好一會，李宗仁才在外廂走到房中，忽見了這件打秋千的物事，吃了一驚。慌忙解放下來，早已氣絕的了。宗仁也有些不忍，哭將起來。父母聽得，急走來看時，只叫得“苦”。老公婆兩個互相埋怨道：“不合罵了他幾句。誰曉得這樣心性，就做短見的事！”宗仁明知道是他自懷羞愧之故，不好說將出來。鄰里地方聞知了來問的，只含糊回他道：“妻子不孝，毀罵了公婆，懼罪而死。”幸喜春花是甄家遠方討來的，沒有親戚，無人生端告執(zhí)人命。卻自有這伙地方人等要報知官府，投遞結狀，相驗尸傷許多套數(shù)。宗仁也被纏得一個不耐煩。費掉了好些盤費，才得停妥。也算是大晦氣。
春花既死，甄監(jiān)生家里的事越無對證，這方士玄玄子永無出頭日子。誰知天理所在，事到其間，自有機會出來。
其時山東巡按是靈寶許襄毅公。按臨曹州，會審重囚。看見了玄玄子這宗案卷，心里疑道：“此輩不良，用藥毒人，固然有這等事；只是人既死了，為何不走？”次早提問這事。先叫問甄希賢，希賢把父親枉死之狀說了一遍。許公道：“汝父既與他同宿，被他毒了，想就死在那房里的了。”希賢道：“死在外邊小室之中。”許公道：“為何又在外邊？”希賢道：“想是藥發(fā)了當不得，亂走出來尋人，一時跌倒了的。”許公道：“這等，那方士何不逃了去？”希賢道：“彼時合家驚起，登時拿住，所以不得逃去。”許公道：“死了幾時，你家才知道？”希賢道：“約了天早同去買藥，因家人叫呼不應，不見蹤跡，前后找尋，才看見死了的。”許公道：“這等，他要走時也去久了。他招上說謀財害命，謀了你家多少財？而今在那里？”希賢道：“止是些買藥之本，十分不多。還在父親身邊，不曾拿得去。”許公道：“這等，他毒死你父親何用？”希賢道：“正是不知為何這等毒害。”
許公就叫玄玄子起來。先把氣拍一敲道：“你這伙人，死有余辜。你藥死甄廷詔，待要怎的？”玄玄子道：“廷詔要小人與他煉外丹，打點哄他些銀子，這心腸是有的。其實藥也未曾買。正要同去買了，才弄起頭。小人為何先藥死他？前日熬刑不過，只得屈招了。”許公道：“與你同宿是真的么？”玄玄子道：“先在一床上宿的。后來睡著了，不知幾時走了去。小人睡夢之中，只見許多家人打將進來，拿小人去償命，小人方知主人死了。其實一些情也不曉得。”許公道：“為什么與你同宿？”玄玄子道：“要小人傳內事功夫。小人傳了他些口訣，又與了他些丸藥，小人自睡了。”許公道：“丸藥是何用的？”玄玄子道：“是房中秘戲之藥。”許公點頭道：“是了，是了。”
又叫甄希賢，問道：“你父親房中有幾人？”希賢道：“有二妾四女。”許公道：“既有二妾，焉用四女？”希賢道：“父親好道，用為鼎器。”許公道：“六人之中，誰為最愛？”希賢道：“二妾已有年紀，四女輪侍，春花最愛。”許公道：“春花在否？”希賢道：“已嫁出去了。”許公道：“嫁在那里？快喚將來。”希賢道：“近日死了。”許公道：“怎樣死了？”希賢道：“聞是自縊死的。”許公哈哈大笑道：“即是一樁事，一個情也。其夫是何名姓？”希賢道：“是李宗仁。”
許公就掣一簽，差個皂隸去，不一時拘將李宗仁來。
許公問道：“你妻子為何縊死的？”宗仁磕頭道：“是不孝公姑，懼罪而死。”許公故意作色道：“分明是你致死了他，還要胡說？”宗仁慌了道：“妻子與小人從來好的，并無說話。地方鄰里見有干結在官。委是不孝小人的父母，父母要聲說，自知不是，縊死了的。”許公道：“你且說他如何不孝？”宗仁一時說不出來，只得支吾道：“毀罵公姑。”許公道：“胡說！既敢毀罵，是個放潑的婦人了。有甚懼怕，就肯自死？”指著宗仁道：“這不是他懼怕，還是你的懼怕。”宗仁道：“小人有甚懼怕？”許公道：“你懼怕甄家丑事彰露出來，鄉(xiāng)里間不好聽，故此把不孝懼罪之說支吾過了，可是么？”宗仁見許公道著真情，把個臉漲紅了，開不得口。許公道：“你若實說，我不打你。若有隱匿，必要問你償命。”
宗仁慌了，只得實實把妻子春花吃酒醉了，說出真情，甄監(jiān)生如何相約，如何吃了藥不解得，一口氣死了的話，備細述了一遍，道：“自此以后，心里嫌他，委實沒有好氣相待。妻子自覺失言，悔恨自縊。此是真情。因怕鄉(xiāng)親恥笑，所以只說因罵公姑，懼怕而死。今老爺所言，分明如見，小人不敢隱瞞一句。只望老爺超生。”許公道：“既實說了，你原無罪，我不罪你。”一面錄了口詞，就叫玄玄子來道：“我曉得甄廷詔之死，與你無干。只是你藥如此誤事，如何輕自與人？”玄玄子道：“小人之藥，原有（用）解法。今甄廷詔自家妄用，喪了性命，非小人之罪也。”許公道：“卻也誤人不淺。”提筆寫道：
審得甄廷詔誤用藥而死于淫，春花婢醉泄事而死于悔。皆自貽伊戚，無可為抵。兩死相償足矣。玄玄子財未交涉，何遽生謀？死尚身留，必非毒害。但淫藥誤人，罪亦難免。甄希賢痛父執(zhí)命，告不為誣；李宗仁無心喪妻，情更可憫。俱免擬釋放。
當下將玄玄子打了廿板，引“庸醫(yī)殺人”之律，問他杖一百，逐出境，押回原籍。又行文山東六府，凡軍民之家敢有聽信術士道人邪說，采取煉丹者，一體問罪。發(fā)放了畢。
甄希賢回去與合家說了，才曉得當日甄監(jiān)生死的緣故卻因春花，春花又為此縊死，深為駭異。盡道：“雖不干這個方士的事，卻也是平日誤信此輩，致有此禍也。”六府之人見察院行將文書來，張掛告示，三三兩兩盡傳說甄家這事乃察院明斷，以為新聞。好些好此道的，也不敢妄做了。真足為好內外丹事者之鑒。
從來內外有丹術，不是貪財與好色。外丹原在廣施濟，內丹卻用調呼吸。
而今燒汞要成家，采戰(zhàn)無非圖救急。豈有神仙累劫修，不及庸流眼前力。
一盆火內煉能成，兩片皮中抽得出。