呂樞密見折了錢振鵬心下甚憂，連發(fā)了三道飛報(bào)文書，去蘇州三大王方貌處求救，一面寫表申奏朝廷。又聽得報(bào)道：“城下有五百步軍打城，認(rèn)旗上寫的是‘黑旋風(fēng)’李逵?！眳螛忻艿溃骸斑@是梁山泊第一個(gè)兇徒，慣殺人的好漢，誰敢與我先去拿他？”帳前轉(zhuǎn)過兩個(gè)得勝獲功的統(tǒng)制官高可立、張近仁。呂樞密道：“你兩個(gè)若拿得這個(gè)賊人，我當(dāng)一力保奏，加官重賞。”

張高二統(tǒng)制，各綽槍上馬，帶領(lǐng)一千馬步兵，出城迎敵?！昂谛L(fēng)”李逵見了，便把五百步軍一字兒擺開，手掄兩把板斧，立在陣前：“喪門神”鮑旭，仗著一口大闊板刀，隨于側(cè)首；項(xiàng)充、李袞兩個(gè)，各人手挽著蠻牌，右手拿著鐵標(biāo)，四個(gè)人各披前后掩心鐵甲，列于陣前。高張二統(tǒng)制正是得勝貍貓強(qiáng)似虎，行時(shí)鴉鵲便欺雕，統(tǒng)著一千軍馬，靠城排開。

宋軍內(nèi)有幾個(gè)探子，卻認(rèn)得高可立、張近仁兩個(gè)，是殺韓滔、彭玘的，便指與“黑旋風(fēng)”道：“這兩個(gè)領(lǐng)軍的，便是殺俺韓彭二將軍的！”李逵聽了這說，也不打話，拿起兩把板斧，直搶過對(duì)陣去。鮑旭見李逵殺過對(duì)陣，急呼項(xiàng)充、李袞舞起蠻牌，便去策應(yīng)。四個(gè)齊發(fā)一聲喊，滾過對(duì)陣。高可立、張近仁了吃一驚，措手不及，急待回馬，那兩個(gè)蠻牌，早滾到馬頜下，高可立、張近仁在馬上把望下搠時(shí)，項(xiàng)充、李袞把牌迎住。

李逵斧起，早砍翻高可立馬腳，高可立顛下馬來。項(xiàng)充叫道：“留下活的”時(shí)，李逵是個(gè)好殺人的漢子，那里忍耐得住，早一斧砍下頭來。鮑旭從馬上揪下張近仁，一刀也割了頭，四個(gè)在陣?yán)飦y殺?！昂谛L(fēng)”把高可立的頭縛在腰里，輪起兩把板斧，不問天地，橫身在里面砍殺，殺得一千馬步軍，退入城去，也殺了三四百人，直到吊橋邊。李逵和鮑旭兩個(gè)，便要?dú)⑷氤侨ィ?xiàng)充、李袞死當(dāng)回來。城上擂木炮石，早打下來。四個(gè)回到陣前，五百軍兵，依原一字?jǐn)[開，那里敢輕動(dòng)？本是也要來混戰(zhàn)，怕“黑旋風(fēng)”不分清白，見的便砍，因此不敢近前。

塵頭起處，宋先鋒軍馬已到，李逵鮑旭，各獻(xiàn)首級(jí)，眾將認(rèn)得是高可立，張近仁的頭，都了一驚道：“如何獲得讎人首級(jí)？”兩個(gè)說：“殺了許多人眾，本待要捉活的來，一時(shí)手癢，忍耐不住，就便殺了?！彼谓溃骸凹扔凶嚾耸准?jí)，可于白旗下，望空祭祀韓彭二將。”宋江又哭了一場(chǎng)，放倒白旗，賞了李逵、鮑旭、項(xiàng)充、李袞四人，便進(jìn)兵到常州城下。

且說呂樞密在城中心慌，便與金節(jié)、許定，并四個(gè)統(tǒng)制官，商議退宋江之策。諸將見李逵等殺了這一陣，眾人都膽顫心寒，不敢出戰(zhàn)。問了數(shù)聲，如箭穿嘴，鉤搭魚腮，默默無言，無人敢應(yīng)。呂樞密心內(nèi)納悶，教人上城看時(shí)，宋江軍馬，三面圍住常州，盡在城下擂鼓搖旗，吶喊搦戰(zhàn)。呂樞密叫眾將，且各上城守護(hù)。眾將退去，呂樞密自在后堂尋思，無計(jì)可施，喚集親隨左右心腹人商量，自欲棄城逃走，不在話下。

且說守將金節(jié)回到自己家中，與其妻秦玉蘭說道：“如今宋先鋒圍住城池，三面攻擊。我等城中糧食缺少，不經(jīng)久困；倘或打破城池，我等那時(shí)，皆為刀下之鬼?！鼻赜裉m答道：“你素有忠孝之心，歸降之意，更兼原是宋朝舊官，朝廷不曾有甚負(fù)汝，不若去邪歸正，擒捉呂師囊，獻(xiàn)與宋先鋒，便是進(jìn)身之計(jì)?！苯鸸?jié)道：“他手下見有四個(gè)統(tǒng)制官，各有軍馬。許定這廝，又與我不睦，與呂師囊又是心腹之人。我恐事未必諧，反惹其禍?！逼淦薜溃骸澳阒幻苊艿兀剐抟环鈺}，拴在箭上，射出城去，和宋先鋒達(dá)知里應(yīng)外合取城。你來日出戰(zhàn)，詐敗佯輸，引誘入城，便是你的功勞。”金節(jié)道：“賢妻此言極當(dāng)，依汝行之。”

次日，宋江領(lǐng)兵攻城得緊，樞密聚眾商議，金節(jié)答道：“常州城池高廣，只宜守，不可敵。眾將且堅(jiān)守，等待蘇州救兵來到，方可會(huì)合出戰(zhàn)。”呂樞密道：“此言極是！”公撥眾將：應(yīng)明、趙毅守把東門；沈撲、范疇守把北門；金節(jié)守把西門；許定守把南門。調(diào)撥已定，各自領(lǐng)兵堅(jiān)守。當(dāng)晚金節(jié)寫了私書，拴在箭上，待夜深人靜，在城上望著西門外探路軍人射將下去。那軍校拾得箭矢，慌忙報(bào)入寨里來。守西寨正將“花和尚”魯智深同“行者”武松兩個(gè)見了，隨即使偏將杜興將了，飛報(bào)東北門大寨里來。宋江、吳用點(diǎn)著明燭，在帳里議事，杜興呈上金節(jié)的私書，宋江看了大喜，便傳令教三寨中知會(huì)。

次日，三寨內(nèi)頭領(lǐng)，三面攻城。呂樞密在戰(zhàn)樓上，正觀見宋江陣?yán)铩稗Z天雷”凌振，扎起炮架，卻放了一個(gè)風(fēng)火炮，直飛起去，正打在敵樓角上，骨碌碌一聲響，平塌了半邊。呂樞密急走，救得性命下城來，催督四門守將，出城搦戰(zhàn)。擂了三通戰(zhàn)鼓，大開城門，放下吊橋，北門沈撲，范疇引軍出戰(zhàn)。宋軍中“大刀”關(guān)勝，坐下錢振鵬的卷毛赤兔馬，出于陣前，與范疇交戰(zhàn)。兩個(gè)正待相持，西門金節(jié)又引出一彪軍來搦戰(zhàn)。宋江陣上“病尉遲”孫立出馬。

兩個(gè)交戰(zhàn)，礩不到三合，金節(jié)詐敗，撥轉(zhuǎn)馬頭便走。孫立當(dāng)先，燕順、馬麟為次，魯智深、武松、孔明、孔亮、施恩、杜興，一發(fā)進(jìn)兵。金節(jié)便退入城，孫立已趕入城門邊，占住西門。城中鬧起，知道大宋軍馬，已從西門進(jìn)城了。那時(shí)百姓都被方臘殘害不過，怨氣沖天，聽得宋軍入城，盡出來助戰(zhàn)。城中早豎起宋先鋒旗號(hào)，范疇、沈撲見了城中事變，急待奔入城去，保全老小時(shí)，左邊沖出王矮虎、一丈青，早把范疇捉了。右邊沖出宣贊、郝思文兩個(gè)，一齊向前，把沈撲一槍刺下馬去，眾軍活捉了。宋江、吳用大驅(qū)人馬入城，四下里搜捉南兵，盡行誅殺。呂樞密引了許定，自投南門而走，死命奪路，眾軍追趕不上，自回常州聽令，論功升賞。趙毅躲在百姓人家，被百姓捉來獻(xiàn)出。應(yīng)明亂軍中殺死，獲得首級(jí)。宋江來到州治，便出榜安撫，百姓扶老攜幼，詣州拜謝。宋江撫慰百姓，復(fù)為良民，眾將各來請(qǐng)功。

金節(jié)赴州治拜見宋江，宋江親自下階迎接金節(jié)，上廳請(qǐng)坐。金節(jié)感激無限，復(fù)為宋朝良臣，此皆其妻贊成之功，不在話下。宋江叫把范疇、沈撲、趙毅三個(gè)，陷車盛了，寫道申?duì)?，就叫金?jié)親自解赴潤(rùn)州張招討中軍帳前。金節(jié)領(lǐng)了公文，監(jiān)押三將，前赴潤(rùn)州交割。比及去時(shí)，宋江已自先叫“神行太?！贝髯?，飛報(bào)文書，保舉金節(jié)到中軍了。張招討見宋江申覆金節(jié)如此忠義，后金節(jié)到潤(rùn)州，張招討大喜，賞賜金節(jié)金銀，段疋，鞍馬，酒禮。有副都督劉光世，就留了金節(jié)，升做行軍都統(tǒng)，留于軍前聽用。后來金節(jié)跟隨劉光世大破金兀術(shù)四太子，多立功勞，直做到親軍指揮使，至中山陣亡。

且說宋江在常州屯駐軍馬，使戴宗去宣州，湖州盧先鋒處，飛報(bào)調(diào)兵消息，一面又有探馬報(bào)來說，呂樞密逃回?zé)o錫縣，又會(huì)合蘇州救兵，正欲前來迎敵。宋江聞知，便調(diào)馬軍步軍，正偏將佐十員頭領(lǐng)，撥與軍兵一萬，望南迎敵。那十員將佐：關(guān)勝、秦明、朱仝、李應(yīng)、魯智深、武松、李逵、鮑旭、項(xiàng)充、李袞。當(dāng)下關(guān)勝等領(lǐng)起前部軍兵人馬，與同眾將辭了宋先鋒，離城去了。

且說戴宗探聽宣湖二州進(jìn)兵的消息，與同柴進(jìn)回見宋江，報(bào)說副先鋒盧俊義得了宣州，特使柴大官人到來報(bào)捷。宋江甚喜。柴進(jìn)到州治，參拜已了，宋江把了接風(fēng)酒，同入后堂坐下，動(dòng)問盧先鋒破宣州備細(xì)緣由。柴進(jìn)將出申達(dá)文書，與宋江看了，備說打宣州一事。

方臘部下鎮(zhèn)守宣州經(jīng)略使家余慶，手下統(tǒng)制官六員，都是歙州睦州人氏。那六人：李韶、韓明、杜敬臣、魯安、潘、程勝祖。當(dāng)日家余慶分調(diào)六個(gè)統(tǒng)制，做三路出城對(duì)陣，盧先鋒也分三路軍兵迎敵。中間是呼延灼和李韶交戰(zhàn)，董平共韓明相持。戰(zhàn)到十合，韓明被董平兩刺死，李韶遁去，中路軍馬大敗。左軍是林沖和杜敬臣交戰(zhàn)，索超與魯安相持。林沖蛇矛刺死杜敬臣，索超斧劈死魯安。右軍是張清和潘交戰(zhàn)，穆弘共程勝祖相持。張清一石子打下潘，“打虎將”李忠趕出去殺了。程勝祖棄馬逃回。此日連勝四將，賊兵退入城去。

盧先鋒急驅(qū)眾將奪城，趕到門邊，不提防賊兵城上，飛下一片磨扇來，打死俺一個(gè)偏將。城上箭如雨點(diǎn)一般射下來，那箭矢都有毒藥，射中俺兩個(gè)偏將，止及到寨，俱各身死。盧先鋒因見折了三將，連夜政城。守東門賊將不緊，因此得了宣州。亂軍中殺死了李韶，家余慶領(lǐng)了些敗殘軍兵，望湖州去了。

智深困于陣上，不知去向；磨扇打死了“白面郎君”鄭天壽；兩個(gè)中藥箭的是“操刀鬼”曹正，“活閃婆”王定六。宋江聽得又折了三個(gè)兄弟，大哭一聲，驀然倒地，未知五臟如何，先見四肢不舉。正是：花開又被風(fēng)吹落，月皎那堪云霧遮。畢竟宋江昏暈倒了，性命如何，且聽下回分解。