話休絮繁。且說一行人等，離了山寨，逕到河口下船而行，不去報與華州太守，一逕奔西岳廟來。戴宗先去報知云臺觀主并廟里職事人等。直到船邊，迎接上岸。香花燈燭，幢寶蓋，擺列在前；先請御香上了香亭，廟里人夫扛抬了，導(dǎo)吊金鈴吊掛前行。觀主拜見了太尉。吳學(xué)究道：“太尉一路染病不快，且把暖轎來。”左右人等扶策太尉上轎，逕到岳廟官廳內(nèi)歇下。客帳司吳學(xué)究對觀主道：“這是特奉圣，捧御香、金鈴吊掛來與圣帝供養(yǎng)；緣何本州官員輕慢，不來迎接？”觀主答道：“已使人去報了。敢是便到。”說猶未了，本州先使一員推官，帶領(lǐng)做公的五七十人，將著酒果，來見太尉。
原來那小嘍羅，雖然模樣相似，卻語言發(fā)放不得；因此只教妝做染病，把靠褥圍定在床上坐。推官一眼看那來的旗節(jié)、門旗、牙仗等物都是內(nèi)府制造出的，如何不信。客帳司匆匆入去稟覆了兩遭，卻引推官入去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地階下參拜了，見那太尉只把手指，并不聽得說甚么。客帳司直走下來，埋怨推官道：“太尉是天子前近幸大臣，不辭千里之遙，特奉圣旨到此降香，不想于路染病未痊；本州眾管，如何不來遠(yuǎn)接！”推官答道：“前路官司雖有文書到州，不見近報，因此有失迎迓，不期太尉先到廟里。本是太守便來，奈緣少華賊人糾合梁山泊強盜要打城池，每日在彼堤防；以此不敢擅離，特差小官先來貢獻(xiàn)酒禮。太守隨后便來參見。”客帳司：“太尉涓滴不飲，只叫太守快來商議行禮。”推官隨即教取酒來，與客帳司親隨人把盞了。
客帳司又入去稟一遭，請了鑰匙出來，引著推官去開了鎖，就香帛袋中取出那御賜金鈴吊掛來，把條竹竿叉起，叫推官仔細(xì)自看。果然好一對金鈴吊掛！乃是東京內(nèi)府高手匠做成的，渾是七寶珍珠嵌造，中間點著碗紅紗燈籠，乃是圣帝殿上正中掛的；不是內(nèi)府降來，民間如何做得？客帳司叫推官看了，再收入柜匣內(nèi)鎖了；又將出中書省許多公文付與推官；便叫太守快來商議揀日祭祀。推官和眾多做公的都見了許多物件文憑，便辭了客帳司，逕回到華州府里來報賀太守。
卻說宋江暗暗地喝采道：“這廝雖奸猾，也騙得他眼花心亂了！”此時武松己在廟門下了；吳學(xué)究又使石秀藏了尖刀，也來廟門下相幫武松行事；卻又換戴宗扮虞候。云臺觀主進(jìn)獻(xiàn)素齋，一面教執(zhí)事人等安排鋪陳岳廟。宋江閑步看那西岳廟時，果然是蓋造得好；殿宇非凡，真乃人間天上！宋江看了一回，回至官廳前。門上報道：“賀太守來也。”宋江便叫花榮、徐寧、朱仝、李應(yīng)，四個衛(wèi)兵，各執(zhí)著器械，分列在兩旁；解珍，解寶，楊雄，戴宗，各藏暗器，侍立在左右。
卻說賀太守將領(lǐng)三百余人，來到廟前下馬，簇?fù)砣雭怼？蛶に緟菍W(xué)究、宋江，見賀太守帶著三百余人，都是帶刀公吏人等入來。客帳司喝道：“朝廷貴人在此，閑雜人不許近前！”眾人立住了腳，賀太守獨自進(jìn)前來拜見。客帳司道：“太尉教請?zhí)厝雭韽P見。”賀太守入到官廳前，望著小嘍羅拜。客帳司道：“太守，你知罪么？”太守道：“賀某不知太尉到來，伏乞恕罪！”客帳司道：“太尉奉敕到此西岳降香，如何不來遠(yuǎn)接？”太守答道：“不曾有近報到州，有失迎迓。”吳學(xué)究喝聲“拿下”。解珍、解寶弟兄兩個颼地掣出短刀，一腳把賀太守踢翻，便割了頭。宋江喝道：“兄弟們動手！”早把那跟來的人，三百余個，驚得呆了，正走不動，花榮等一齊向前，把那一干人算子般都倒在地下；有一半搶出廟門下，武松、石秀，舞刀殺將入來，小嘍羅四下趕殺，三百余人不剩一個回去；續(xù)后到廟來的都被張順、李俊殺了。宋江急叫收了御香吊掛下船；都趕到華州時，早見城中兩路火起；一齊殺將入來，先去牢中救了史進(jìn)，魯智深；就打開庫藏，取了財帛，裝載上車。魯智深逕奔后堂，取了戒刀，禪杖。玉嬌枝早已投井而死。
眾人離了華州，上船回到少華山上，都來拜見宿太尉，納還御香、金鈴吊掛、旌旗，門旗、儀仗等物，拜謝了太尉恩相。宋江教取一盤金銀相送太尉；隨從人等，不分高低，都與了金銀；就山寨里做了個送路筵席，謝承太尉。
眾頭領(lǐng)直送下山，到河口交割了一應(yīng)什物船只，一些不少，還了原來的人等。宋江謝別了宿太尉，回到少華山上，便與四籌好漢商議收拾山寨錢糧，放火燒了寨柵。一行人等，軍馬糧草，都望梁山泊來。王義自赍發(fā)盤纏投奔別處不題。
且說宿太尉下船來華州城中，已知梁山泊賊人殺死軍兵人馬，劫了府庫錢糧；城中殺死軍校一百余人，馬匹盡皆擄去；西岳廟中又殺了許多人性命；便叫本州推官動文書申達(dá)中書省起奏，都做“宋江在途中劫了御香、吊掛；因此賺知府到廟，殺害性命。”宿太尉到廟里焚了御香，把這金鈴吊掛分付與了云臺觀主，星夜急急自回京師奏知此事，不在話下。
再說宋江救史進(jìn)，魯智深，帶了少華山四個好漢，仍舊作三隊分人馬，回梁山泊來；所過州縣，秋毫無犯。先使戴宗前來上山報知。晁蓋并眾頭領(lǐng)下山迎接宋江等一同到山寨里聚義廳上，都相見已罷，一面做慶喜筵席。次日，史進(jìn)、朱武、陳達(dá)、楊春，各以己財做筵宴，拜謝晁，宋二公。酒席間，晁蓋說道：“我有一事，為是公明賢弟連日不在山寨，只得權(quán)時擱起；昨日又是四位兄弟新到，不好便說出來。三日前，有朱貴上山報說：”徐州沛縣芒碭山中，新有一伙強人，聚集著三千人馬。為頭一個先生，姓樊，名瑞，綽號“混世魔王”；能呼風(fēng)喚雨，用兵如神。手下兩個副將：一個姓項，名充，綽號“八臂哪吒”，能仗一面團牌，牌上插飛刀二十四把，百步取人，無有不中，手中仗一條鐵標(biāo)槍；又有一個姓李，名袞，綽號“飛天大圣”，也使一面團牌，牌上插標(biāo)槍二十四根，亦能百步取人，無有不中，手中使一口寶劍。這三個結(jié)為兄弟，占住芒碭山，打家劫舍。三個商量了，要來吞并我梁山泊大寨。‘“宋江聽了，大怒道：”這賊怎敢如此無禮！小弟便再下山走一遭！“只見九紋龍史進(jìn)便起身道：”小弟等四個初到大寨，無半米之功，情愿引本部人馬前去收捕這伙強人！“宋江大喜。當(dāng)下史進(jìn)點起本部人馬，與朱武，陳達(dá)，楊春都披掛了，來辭宋江下山，把船渡過金沙灘，上路逕奔芒碭山來。
三日之內(nèi)，早望見那座山。史進(jìn)嘆口氣，問朱武道：“這里正不知何處是昔日漢高祖斬蛇起義之處！”朱武等三人也大家嘆口氣。不一時，來到山下，早有伏路小嘍羅上山報知。且說史進(jìn)把少華山帶來的人馬一字?jǐn)[開，自己全身披掛，騎一匹火炭赤馬，當(dāng)先出陣，手中橫著三尖取兩刃刀；背后三個頭領(lǐng)便是朱武、陳達(dá)、楊春。四個好漢，勒馬陣前，望不多時，只見芒碭山上飛下一彪人馬來，當(dāng)先兩個好漢：為頭馬上便是徐州沛縣人，姓項，名充！果然使一面團牌，背插飛刀二十四把；右手仗條標(biāo)槍；后面打著一面認(rèn)軍旗，上書“八臂哪吒”四個大字。次后那個便是邳縣人，姓李名袞！果然也使一面團牌，背插二十四把標(biāo)槍；左手把牌，右手仗劍；后面打著“飛天大圣”四個大字。小嘍羅篩起鑼來，兩個好漢舞動團牌，一齊上，直滾入陣來。史進(jìn)等攔當(dāng)不住，后軍先走。史進(jìn)前面抵?jǐn)常煳涞戎熊妳群埃巳氖铩Ｊ愤M(jìn)險些兒中了飛刀；楊春轉(zhuǎn)身得遲，被一飛刀，戰(zhàn)馬著傷，棄了馬，逃命而走。史進(jìn)點軍，折了一半，和朱武等商議，欲要差人回梁山泊求援。
正憂疑之間，只見軍士來報：“北邊大路上塵頭起處，約有二千軍馬到來！”史進(jìn)等上馬望時，卻是梁山泊旗號，當(dāng)先馬上兩員上將：一個是小李廣花榮，一個是金槍手徐寧。史進(jìn)接著，備說項充、李袞，蠻牌滾動，軍馬遮攔不住。花榮道：“宋公明哥哥見兄長來了，放心不下，好生懊悔，特差我兩個到來幫助。”史進(jìn)等大喜，合兵一處下寨。次日天曉，正欲起兵對敵，軍士又報：“北邊大路上又有軍馬到來！”花榮、徐寧、史進(jìn)，一齊上馬望時，卻是宋公明親自和軍師吳學(xué)究、公孫勝、柴進(jìn)，朱仝、呼延灼、穆弘、孫立、黃信、呂方、郭盛，帶領(lǐng)三千人馬來到。史進(jìn)備說項充、李袞飛刀標(biāo)槍滾牌難近，折了人馬一事。宋江大驚。吳用道：“且把軍馬扎下寨柵，別作商議。”宋江性急，便要起兵剿捕，直到山下。此時天色已晚，望見芒碭山下都是青色燈籠。公孫勝看了，便道：“此寨中青色燈籠便是會行妖法之人在內(nèi)。我等且把軍馬退去，來日貧道獻(xiàn)一個陣法，要捉些二人。”宋江大喜，傳令教軍馬且退二十里，扎住營寨。次日清晨，公孫勝獻(xiàn)出這個陣法，有分教：魔王拱手上梁山，神將傾心歸水泊。畢竟公孫勝獻(xiàn)出什么陣法，且聽下回分解。