話說(shuō)賀太守把魯智深賺到后堂內(nèi)，喝聲“拿下。”眾多做公的，把魯智深簇?fù)淼綇d階下。賀太守正要開(kāi)口勘問(wèn)，只見(jiàn)魯智深大怒道：“你這害民貪色的直娘賊！你敢拿倒灑家。我死也與史進(jìn)兄弟一處死，倒不煩惱！只是灑家死了，宋公明阿哥不與你干休！我如今說(shuō)與你：天下無(wú)解不得的冤仇！你只把史進(jìn)兄弟還灑家；玉嬌枝也還了灑家，等灑家自帶去交還王義；你卻連夜也把華州太守交還朝廷！量你這等賊頭鼠眼，專一歡喜婦人，也做不得民之父母！若依得此三事，便是佛眼相看；若道半個(gè)不的，不要懊悔不迭！如今你且先教我去看看史家兄弟，卻回我話！”賀太守聽(tīng)了，氣得做聲不得，只道得個(gè)“我心疑是個(gè)行剌的賊，原來(lái)果然是史進(jìn)一路！那廝你看那廝且監(jiān)下這廝，慢慢置處！這禿驢原來(lái)果然史進(jìn)一路！”也不拷打，取面大枷來(lái)釘了，押下死囚牢里去；一面申聞都省，乞請(qǐng)明降。禪杖，戒刀，封入府堂里去了。
此時(shí)鬧動(dòng)了華州一府。小嘍羅得了這個(gè)消息，飛報(bào)上山來(lái)。武松大驚道：“我兩個(gè)來(lái)華州干事，折了一個(gè)，怎地回去見(jiàn)眾頭領(lǐng)！”正沒(méi)理會(huì)處，只見(jiàn)山下小嘍羅報(bào)道：“有個(gè)梁山泊差來(lái)的頭領(lǐng)，喚做神行太保戴宗，見(jiàn)在山下。”武松慌忙下來(lái)，迎接上山，和朱武等三人都相見(jiàn)了，訴說(shuō)魯智深不聽(tīng)勸諫失陷一事。戴宗聽(tīng)了，大驚道：“我不可久停了！就便回梁山泊，報(bào)與哥哥知道，早遣兵將前來(lái)救取！”武松道：“小弟在這里專等，萬(wàn)望兄長(zhǎng)早去急來(lái)！”戴宗吃了些素食，作起神行法。再回梁山泊來(lái)；三日之間，已到山寨；見(jiàn)了晁，宋二頭領(lǐng)，訴說(shuō)魯智深因救史進(jìn)，要剌賀太守，被陷一事。晁蓋聽(tīng)罷，失驚道：“既然兩個(gè)兄弟有難，如何不救！我今不可耽擱，便親去走一遭！”宋江道：“哥哥山寨之主，未可輕動(dòng)，原只兄弟代哥哥去。”
當(dāng)日點(diǎn)起人馬，作三隊(duì)而行：前軍點(diǎn)五員先鋒，林沖，楊志，秦明，呼延灼，率領(lǐng)一千甲馬，二千步軍先行，逢山開(kāi)路，遇水疊橋；中軍領(lǐng)兵主將宋公明，軍師吳用，朱仝，徐寧，解珍，解寶，共是六個(gè)頭領(lǐng)，馬步軍兵二千；后軍主掌糧草，李應(yīng)，楊雄，石秀，李俊，張順，共是五個(gè)頭領(lǐng)押后，馬步軍兵二千：共計(jì)七千人馬，離了梁山泊，直取華州來(lái)。
在路趲行，不止一日，早過(guò)了半路，先使戴宗去報(bào)少華山上。朱武等三人，安排下豬羊牛馬，釀造下好酒等候。再說(shuō)宋江軍馬三隊(duì)都到少華山下。武松引了朱武、陳達(dá)、楊春，三人下山拜請(qǐng)宋江，吳用并眾頭領(lǐng)都到山寨里坐下。宋江備問(wèn)城中之事。朱武道：“兩個(gè)頭領(lǐng)已被賀太守監(jiān)在牢里，只等朝廷降發(fā)落。”宋江與吳用說(shuō)道：“怎地定計(jì)去救取便好？”朱武道：“華州城郭廣闊，濠溝深遠(yuǎn)，急切難打；只除非得里應(yīng)外合，方可取得。”吳學(xué)究道：“明日且去城邊看那城池如何，卻再商量。”宋江飲酒到晚，巴不得天明，要去看城。吳用諫道：“城中監(jiān)著兩只大蟲(chóng)在牢里，如何不做堤備？白日不可去看。今夜月色必然明朗，申牌前后下山，一更時(shí)分可到那里窺望。”
當(dāng)日捱到午后，宋江、吳用、花榮、秦明、朱仝，共是五騎下山，迤邐前行。初更時(shí)分，已到華州城外；在山坡高處，立馬望華州城里時(shí)，正是二月中旬天氣，月華如晝，天上無(wú)一片云彩。看見(jiàn)華州周圍有數(shù)座城門，城高地壯，塹壕深闊。看了半晌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地也便望見(jiàn)那西岳華山。宋江等見(jiàn)城池厚壯，形勢(shì)堅(jiān)牢，無(wú)計(jì)可施。吳用道：“且回寨里去，再作商議。”五騎連夜回到少華山上。宋江眉頭不展，面帶憂容。吳學(xué)究道：“且差十?dāng)?shù)個(gè)精細(xì)小嘍羅下山去遠(yuǎn)近探聽(tīng)消息。”兩日內(nèi)，忽有一人上山來(lái)報(bào)道：“如今朝廷差個(gè)殿司太尉，將領(lǐng)御賜‘金鈴吊掛’來(lái)西岳降香，從黃河入渭河而來(lái)。”
吳用聽(tīng)了，便道：“哥哥休憂，計(jì)在這里了！”便叫李俊，張順：“你兩個(gè)與我如此如此而行。”李俊道：“只是無(wú)人識(shí)得地境，得一個(gè)引領(lǐng)路道最好。”白花蛇楊春便道：“小弟相幫同去，如何？”宋江大喜。三個(gè)下山去了。次日，李應(yīng)、朱仝、呼延灼、花榮、秦明、徐寧，共七個(gè)人，悄悄止帶五百余人下山。到渭河渡口，李俊、張順、楊春已奪下十余只大船在彼。吳用便叫花榮、秦明、徐寧、呼延灼，四個(gè)伏在岸上；宋江、吳用、朱仝、李應(yīng)，下在船里；李俊，張順，楊春分船都去灘頭藏了。眾人等了一夜。
次日天明，聽(tīng)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地鑼鳴鼓響，三只官船下來(lái)，船上插著一面黃旗，上寫“欽奉圣旨西岳降香太尉宿。”朱仝，李應(yīng)，各執(zhí)長(zhǎng)槍，立在宋江背后。吳用立在船頭。太尉船到，當(dāng)港截住。船里走出紫衫銀帶虞候二十余人，喝道：“你等甚么船只，敢當(dāng)港攔截大臣！”宋江執(zhí)著朵，躬身聲喏。吳學(xué)究立在船頭上，說(shuō)道：“梁山泊義士宋江，謹(jǐn)參只候。”船上客帳司出來(lái)答道：“此是朝廷太尉，奉圣旨去西岳降香。汝等是梁山泊亂寇，何故攔截？”宋江躬身不起。船頭上吳用道：“我們義士，只要求見(jiàn)太尉尊顏，有告覆的事。”客帳司道：“你等是何人，敢造次要見(jiàn)太尉。”兩邊虞候喝道：“低聲！”宋江卻躬身不起。船頭上吳用道：“暫請(qǐng)?zhí)镜桨渡希杂猩塘康氖隆！笨蛶に镜溃骸靶莺f(shuō)！太尉是朝廷命臣，如何與你商量！”宋江立起身來(lái)道：“太尉不肯相見(jiàn)，只怕孩兒們驚了太尉。”
朱仝把槍上小號(hào)旗只一招動(dòng)，岸下花榮、秦明、徐寧、呼延灼引出軍馬，一齊搭上弓箭，都到河沿，擺列在岸上。那船上梢公都驚得鉆入船艙里去了。客帳司等人慌了，只得入去稟覆。宿太尉只得出到船頭坐定。宋江又躬拜唱喏，道：“宋江等不敢造次。”宿太尉道：“義士何故如此邀截船只？”宋江道：“某等怎敢邀截太尉？只欲求太尉上岸，別有稟覆。”宿太尉道：“我今特奉圣旨，自去西岳降香，與義士有何商議？朝廷大臣如何輕易登岸！”船頭上吳用道：“太尉若不肯時(shí)，只怕下面伴當(dāng)亦不相容。”
李應(yīng)把號(hào)槍一招，李俊、張順、楊春，一齊撐出船來(lái)。宿太尉看見(jiàn)，大驚。李俊，張順晃晃挈出尖刀在手，早跳過(guò)船來(lái)；手起，先把兩個(gè)虞候丟下水里去。宋江忙喝道：“休得胡做，驚了貴人！”李俊、張順撲通地跳下水去，早把這兩虞候又送上船來(lái)；自己兩個(gè)也便托地又跳上船來(lái)。嚇得宿太尉魂不著體。宋江、吳用一齊喝道：“孩兒們且退去！休驚著貴人！我等慢慢地請(qǐng)?zhí)镜前丁！彼尢镜溃骸傲x士有甚事，就此說(shuō)不妨。”宋江、吳用道：“這里不是話說(shuō)處，謹(jǐn)請(qǐng)?zhí)镜缴秸娣A，并無(wú)損害之心；若懷此念，西岳神靈誅滅！”到此時(shí)候，不容太尉不上岸，宿太尉只得離船上岸。
眾人在樹(shù)林里牽出一匹馬來(lái)，扶策太尉上馬。太尉不得已隨眾同行。宋江、吳用，先叫花榮、秦明、陪奉太尉上山。宋江、吳用，也上了馬，分付教把船上一應(yīng)人等并御香、祭物、金鈴吊掛，齊齊收拾上山；只留下李俊、張順，帶領(lǐng)一百余人看船。一行眾頭領(lǐng)都到山上。宋江、吳用，下馬入寨，把宿太尉扶在聚義廳上當(dāng)中坐定，兩邊眾頭領(lǐng)拔刀侍立。宋江獨(dú)自下了四拜，跪在面前，告稟道：“宋江原是鄆城小吏，為被官所逼，不得已哨聚山林，權(quán)借梁山泊避難，專等朝廷招安，與國(guó)家出力。今有兩個(gè)兄弟，無(wú)事被賀太守生事陷害，下在牢里。欲借太尉御香、儀從并金鈴吊掛去賺華州，事畢并還，于太尉身上并無(wú)侵犯。乞太尉鈞監(jiān)。”宿太尉道：“不爭(zhēng)你將了御香等物去，明日事露，須連累下官！”宋江道：“太尉回京，都推在宋江身上便是了。”宿太尉看了那一班模樣，怎地推托得？只得應(yīng)允了。
宋江執(zhí)盞擎杯，設(shè)筵拜謝；就把太尉帶來(lái)的人穿的衣服都借穿了；于小嘍羅內(nèi)，還揀一個(gè)俊俏的，剃了髭須，穿了太尉的衣服，扮作宿元景；宋江，吳用，扮作客帳司；解珍、解寶、楊雄、石秀，扮作虞候；小嘍羅都是紫衫銀帶。執(zhí)著旌節(jié)、旗幡、儀杖、法物，擎抬了御香、祭禮、金鈴吊掛；花榮、徐寧、朱仝、李應(yīng)，扮作四個(gè)衛(wèi)兵。朱武、陳達(dá)、楊春，款住太尉并跟隨一應(yīng)人等，置酒管待；卻教秦明、呼延灼，引一隊(duì)人馬，林沖，楊志，引一隊(duì)人馬，分作兩路取城；教武松先去西岳門下伺候，只聽(tīng)號(hào)起行事。