既而溫得尚公主，見前。累任至荊梁都督，他本是個豪爽不羈、睥睨一切的人物。既得蟠踞上游，手握重兵，當(dāng)然想做些事業(yè)，顯些威風(fēng)。到了永和二年，何充又復(fù)病歿，晉廷予謚文穆，特進(jìn)前國子祭酒顧和為尚書令，前司徒長史殷浩為揚(yáng)州刺史。這兩人為褚裒所薦。和以孝著名，正直有余，干濟(jì)不足。浩父名羨，嘗為豫章太守，就是不肯寄書、擲諸流水的殷洪喬，羨字洪喬。浩素尚風(fēng)流，談吐不俗，前為庾亮參軍，得亮信任。亮歿后，屏居墓側(cè)，屢征不起。時人目為管葛，王濛謝尚，且相偕勸駕，不得邀允，歸途互語道：“深源不起，如蒼生何？”深源即浩小字。浩越不肯出，越負(fù)令名。獨(dú)庾翼謂：“喪亂時代，此輩只應(yīng)束諸高閣，俟天下太平，再議任使。”嗣翼為江荊都督，擬辟潔為司馬，致書與浩，有“毋為王夷甫，即王衍，見前。當(dāng)出圖濟(jì)世”等語，浩當(dāng)然不就。桓溫亦嘗輕浩，謂少時嘗與浩游戲，共騎竹馬，我將竹馬棄去，浩輒取歸，可見浩出我下。至是命浩為揚(yáng)州刺史，浩尚固辭。會稽王昱，貽書勸勉，至有“足下去就，關(guān)系興廢”二語，于是浩乃授命就職。何必擺這般架子？桓溫隱加鄙薄，每嘆朝廷用人失宜，惟因情急建功，尚無暇顧及內(nèi)事，但與僚佐等議伐胡蜀，準(zhǔn)備出師。江夏相袁喬白溫道：“胡蜀二寇，俱為我患，但蜀雖險固，比胡為弱，再加李勢無道，臣民不附，若用精卒萬人，輕赍疾進(jìn)，直趨蜀境，待彼警覺，我已得入據(jù)險要，就使李氏君臣，出來抵御，也可一戰(zhàn)成擒了。”溫大喜道：“誠如卿言。”將佐等尚多異議，謂：“我軍入蜀，趙必乘虛襲我，不可不防。”袁喬又申駁道：“羯趙久據(jù)河朔，內(nèi)訌不已，勢亦濅衰。且聞我萬里出征，總道我有內(nèi)備，未敢輕舉，就使逾河南來，沿江諸軍，亦足自守，可無他憂。惟蜀土富實(shí)，號稱天府，從前諸葛武侯恃蜀為固，抗衡中夏，今即不能為害，究竟他據(jù)住上游，易為寇盜，我若乘機(jī)襲取，得蜀財，撫蜀眾，豈非國家的大利么？”溫奮起道：“我志決了，卿可為我先驅(qū)，我為卿后應(yīng)，滅蜀就在此舉了。”喬應(yīng)聲道：“愿效微勞。”溫遂令喬率水軍二千人，充作前鋒，自與益州刺史周撫，南郡太守譙王無忌等，領(lǐng)軍繼進(jìn)，即日拜表入都，不待復(fù)報，便即啟行。晉廷接到溫表，慮溫兵少無繼，驟入險地，恐難成功。獨(dú)丹陽尹劉惔，料溫必克，或問惔如何先知？惔笑道：“溫素好博，今日伐蜀，與博相似，若自知不勝，如何肯行？但恐溫既勝蜀，未免專恣，倒是朝廷的隱憂了。”始終是看透溫志。這且不必絮敘。
且說蜀已稱漢，漢主李勢，就是李壽的太子。見四十六回。壽篡位后，嘗欲與趙連橫圖晉，經(jīng)龔壯再三諫阻，方才中止。壯勸壽向晉稱藩，壽終不從，因此壯辭疾歸里，終身不復(fù)入成都。壽初尚寬儉，旋由使臣往返鄴中，屢述石虎威強(qiáng)，宮殿美麗，刑禁苛嚴(yán)，壽不禁生慕，乃改從侈汰，也居然大修宮室，廣鑿陂池，募工興役，多多益善。臣下偶有諫議，即指為誹謗，置諸極刑。左仆射蔡興，入宮極諫，竟被叱出處斬。右仆射李嶷，也因直言忤旨，誣以他罪，下獄論死。并把李雄諸子，一律駢戮。好容易過了五年，忽得了一種重病，鎮(zhèn)日里狂言譫語，鬧個不休，不是說李嶷索命，就是說蔡興伸冤，喧噪了好幾天，終落得一命嗎呼，伏惟尚饗。太子勢嗣稱漢帝，改元太和，尊嫡母閻氏為皇太后，生母李氏為太后。閻氏無子，勢為壽妾李氏所出。李父名鳳，前為李驤所殺，鳳女沒入掖庭，身長貌美，姿態(tài)動人，壽遂納為妾媵，生子名勢。殺人父而納其女，怪不得生亡國兒。勢亦腦滿腸肥，腰帶十四圍，猶善附仰，蜀人稱為奇姿。所娶妻室，也是姓李，父作子述。即位后，冊為皇后。李后也連生數(shù)女，不得一男。
勢弟漢王廣，求為太弟，勢不肯允。舊臣馬當(dāng)解思明，相偕入諫道：“陛下兄弟不多，若復(fù)加廢黜，恐益孤危，不如從漢王議，可固國基。”勢默然不答。兩人又復(fù)力請，惹動勢怒，將他們叱出。嗣復(fù)疑馬當(dāng)?shù)扰c廣有謀，竟使相國董皎，收誅馬當(dāng)解思明，夷及三族。思明素有智謀，抗直敢諫，臨刑長嘆道：“國家不亡，賴有我等數(shù)人，今我等無罪遭誅，國亡不遠(yuǎn)了。”說著，伸首就刑，毫無懼態(tài)。馬當(dāng)亦素得民心，及兩人死后，士卒無不動哀。勢且令太保李奕，襲執(zhí)漢王廣，貶廣為臨邛侯。廣服毒自盡，奕得受命為鎮(zhèn)東大將軍，鎮(zhèn)守晉壽。越年，奕竟謀反，攻陷巴東，蜀人相率從奕，聚至數(shù)萬，遂進(jìn)迫成都。勢登城拒戰(zhàn)，奕單騎突門，守兵覷奕不防，暗放冷箭，得中奕腦，倒斃馬下，叛眾駭散。勢引兵屠抄奕家，獨(dú)見奕女有色，貸她死罪，帶回宮中。是夕即令她侍寢，一夜歡娛，曲盡恩愛，詰旦即封女為妃，并大赦境內(nèi)，改元嘉寧。自是日益淫縱，漁財好色，每令內(nèi)侍訪求美婦，不問她有夫無夫，但教面貌韶秀，盡令強(qiáng)取入宮，該夫或稍爭執(zhí)，當(dāng)即殺死。后庭婦女，多至千百，勢遂日夜宣淫，不問國事，坐此眾叛親離，夷獠四起。群下諫諍，無一聽從，反且橫起夷戮，冤氣盈衢。宮人張氏，妖淫善媚，大得勢寵。一夕，忽化大斑理蛇，長約丈余，由勢逐出宮門，竄入苑中。到了夜半，蛇復(fù)入宮，臥勢床下，勢益驚俱，呼令武士，將蛇殺死。張氏想是蛇妖，故終化為蛇，但婦人心性，多半是蛇蝎，幻影何足深怪？還有一個鄭美人，也是勢所寵愛，忽然化為雌虎，噬食宮人。宮人大嘩，各持械驅(qū)逐，虎竟自斃。此外怪異，不可勝舉。勢尚不少改，依然荒淫。
驀得邊戍急報，晉桓溫引軍入境，前鋒已到青衣江，勢乃出調(diào)將士，遣叔父右衛(wèi)將軍李福，從弟鎮(zhèn)南將軍李權(quán)，與前將軍昝堅等，帶領(lǐng)數(shù)千人，自山陽趨往合水，堵截晉軍。諸將謂宜設(shè)伏江南，以逸待勞，昝堅不從，引兵渡江，竟向犍為進(jìn)發(fā)。那時晉軍已進(jìn)次彭模，與漢兵相距不遠(yuǎn)。桓溫擬分作兩軍，異道并進(jìn)，袁喬道：“今懸軍深入，不遑返顧，事若得濟(jì)，大功可成，否則將無遺類。為我軍計，惟有同心并力，一戰(zhàn)揚(yáng)威，若分作兩路，反致軍心不壹，一或偏敗，大事去了。故不如合軍亟進(jìn)，棄去釜甑，但赍三日干糧，示無還志，方得將士死力，戰(zhàn)勝可豫決了。”溫依喬議，留參軍孫盛周楚，在彭模守住輜重，自率步兵，徑趨成都。蜀將李福，進(jìn)攻彭模，被孫盛一鼓擊退。桓溫進(jìn)遇李權(quán)，三戰(zhàn)三捷，蜀兵盡敗還成都。昝堅到了犍為，方知與溫異道，急忙返渡沙頭津，還救成都，行至十里陌，但見晉車已排好陣勢，旌旗甲仗，甚是精嚴(yán)，不由的魂馳魄散，相率竄去。
勢聞各軍俱潰，不得已乃悉眾出戰(zhàn)，到了笮橋，正與溫軍相遇，兩下交戰(zhàn)，蜀兵卻也利害，迎頭痛擊。晉參軍龔護(hù)陣亡，溫未肯遽卻，尚自麾軍前搏，不防前面突來一箭，險些兒射中腦前，虧得溫眼明手快，縱轡一躍，那箭向馬頭落下，得免受傷。溫遭此一嚇，也覺膽寒，便勒馬不進(jìn)。大眾俱不敢向前，即欲退還，令鼓吏擊鼓退兵。偏鼓吏誤作進(jìn)鼓，又蓬蓬勃勃的擂將起來，袁喬拔劍當(dāng)先，督眾力戰(zhàn)。于是人人拚死，爭突敵陣。勢不能抵御，敗回成都，各軍皆潰。溫遂進(jìn)薄成都城，四面縱火，焚毀城門，守兵大駭，一日數(shù)驚。漢中書監(jiān)王嘏，散騎常侍常璩，勸勢出降。勢轉(zhuǎn)問侍中馮孚，孚答道：“東漢時吳漢征蜀，盡誅公孫氏，今晉下書不赦，若諸李出降，恐亦未必能保全呢。”勢乃夜開城門，與昝堅等突圍出走，奔至葭萌城。逃亦無益。溫得入成都，擬即遣兵追勢，可巧勢遣散騎常侍王幼，來送降書，由溫展開，只見紙上寫著道：
偽嘉寧二年，略陽李勢，叩頭死罪，伏維大將軍節(jié)下：先人播流，恃險因釁，竊有雙蜀，勢以闇弱，復(fù)統(tǒng)末儲，偷安荏苒，未能改圖。猥煩朱軒，踐冒險阻，將士狂愚，干犯天威，仰慚俯愧，精魂飛散，甘受斧鑕，以釁軍鼓。伏惟大晉，天網(wǎng)恢宏，澤及四海，恩過陽日，逼迫倉卒，自投草野。即日到白水城，謹(jǐn)遣私署散騎常侍王幼，奉箋以聞，并敕州郡投戈釋仗，窮池之魚，待命漏刻，諸乞矜鑒！溫既得降書，便令王幼還報，準(zhǔn)他投誠，不加罪責(zé)。幼奉令去后，果見李勢面縛輿櫬，趨至軍門。還有李福李權(quán)等十余人，也隨同前來。溫開營納降，令勢入見，當(dāng)即釋縛焚櫬，以禮相待。隨將李勢等送往建康，所有漢司空譙獻(xiàn)之等，仍用為參佐，舉賢旌善，蜀人大悅。惟漢尚書仆射王誓，鎮(zhèn)東將軍鄧定，平南將軍王潤，將軍隗文等，復(fù)糾眾拒溫。溫與袁喬周撫等，分頭撲滅，陣斬王誓王潤，惟鄧定隗文遁去。溫留成都三十日，振旅還江陵，留蓋州刺史周撫，鎮(zhèn)守彭模。既而鄧定隗文，復(fù)入據(jù)成都，迎立故國師范長生子范賁為帝，捏造妖言，煽動蜀境。蜀人多半趨附，也猖獗了一兩年。嗣經(jīng)益州刺史周撫，引兵往剿，圍攻多日，方得破入成都，擒斬范賁等人，蜀土復(fù)平。李勢到了建康，受封為歸義侯。總計李氏據(jù)蜀，自特為始，至勢被滅，共得六世，凡四十六年。勢居建康十二年乃死，小子有詩嘆道：
笮橋一敗蜀中休，面縛迎降也足羞。
試問十年天子貴，何如百世作諸侯？
溫既平蜀，晉廷論功行賞，擬封溫為豫章郡公。忽有一人出來諫阻，欲知他姓甚名誰，容待下回再表。
本回敘桓溫之發(fā)跡，以及桓溫之建功，當(dāng)其時頭角不凡，英才卓犖，固儼然一忠臣子也。殺江彪而報父仇，無慚孝義，輕殷浩而加鄙薄，不愧靈明。至引兵伐蜀，一鼓蕩平，舉四十六年之蜀土，重還晉室，此固庾冰庾翼之所不能逮，何充司馬昱之所未及料也。假令功高不伐，全節(jié)終身，即起祖逖陶侃而問之，亦且自嘆弗如。乃中外方稱為英器，而劉惔獨(dú)料其不臣，天未祚晉，惔不幸多言而中。蓋古來之奸雄初起，如曹操司馬懿輩，未有不先自立功，而繼成專恣者，溫亦猶是也，而惔之所見遠(yuǎn)矣。