國朝三百年學術，啟于黃王顧江諸先生，而開乾嘉以后專門之風氣者，則以東原戴氏為首。東原享年不永，著述亦多未就者，然其精深博大，除漢北海鄭氏外，殆未有其比。一時交游門第，亦能本其方法，光大其學，非如趙商張逸輩但知墨守師說而已。戴氏禮學，雖無成書，然曲阜孔氏、歙縣金氏、績溪胡氏之學，皆出戴氏。其于小學亦然，書雖未就，而其轉注假借之說，段氏據之以注《說文》，王郝二氏訓詁音韻之學，亦由此出。戴君《考工記圖》，未為精確，歙縣程氏以懸解之才，兼據實物以考古籍，其《磬折古義》、《考工創物小記》等書，精密遠出戴氏其上，而《釋蟲小記》、《釋草小記》、《九榖考》等，又于戴氏之外，自辟蹊徑。程氏于東原雖稱老友，然亦同東原之風而起者也。大抵國初諸老，根柢本深，規模亦大，而粗疏在所不免；乾嘉諸儒，亦有根柢，有規模，而加之以專，行之以密，故所得獨多；嘉道以后，經則主今文，史則主遼金元，地理則攻西北，此數者亦學者所當有事，諸儒所攻，究不為無功，然于根柢規模，遜于前人遠矣。戴氏之學，其段王孔金一派，猶有繼者；程氏一派，則竟絕焉。近惟吳氏大澂之學近之，然亦為官所累，不能盡其才，惟其小學，所得則又出程氏之上，亦時為之也。