一路顛簸，劉邦一行人到達(dá)了呂澤的駐地下邑。呂澤見自己的妹夫和兩個小外甥，異常高興，安頓好眾人后，又詢問起妹妹的下落，劉邦也只能搖搖頭，于是，呂澤派人四處去打聽。

后來，探子回報(bào)，劉太公跟呂雉被楚軍抓了去。

額外羅嗦一句，雖說太公和呂雉最終安然無恙，但是兩年的俘虜生涯磨煉了呂雉的意志，也磨煉了她的心腸，一個樸實(shí)善良的村婦因此變得心狠手辣，這是任誰都沒有想到的。

這個消息給劉邦糟糕的心情又蒙了層陰影，萬一項(xiàng)羽將他們做籌碼，那就棘手了。

漢軍諸將得知劉邦大難不死，身在下邑，都陸陸續(xù)續(xù)帶著殘兵到達(dá)下邑。

這座小城頓時(shí)熱鬧非凡。

劉邦見著帳下謀臣，諸將大多安然無恙，稍稍有些寬慰。

漢軍各系統(tǒng)的主要領(lǐng)導(dǎo)同志齊集下邑后，劉邦率眾西行，途中收碭縣軍，到達(dá)虞縣。

在虞縣，得到楚軍進(jìn)兵消息，劉邦決定召開一次大會。

會議的議題是關(guān)于彭城大戰(zhàn)的。

第一個問題，彭城大敗是誰的責(zé)任？

原以為這個問題一拋出，所有人都會啞口無言。

沒想到大家都是高風(fēng)亮節(jié)，紛紛發(fā)揚(yáng)自我批評的高尚精神，把責(zé)任往自己頭上推，把屎盆子往自己身上扣，甚至還嫌不能把自己搞臭，大家是能攬多大罪就攬多大罪，嘴巴不利索的將軍說不過別人，弄得臉紅脖子粗，差點(diǎn)就要打人。

劉邦見這樣吵吵嚷嚷，不成體統(tǒng)，雖然他們不怕?lián)?zé)任的舉動還是很令劉邦欣慰的：有將如此，夫復(fù)何求。

為了防止出現(xiàn)火爆的場面，他一拍桌子，大喝一聲：不要吵了！

大堂上頓時(shí)鴉雀無聲，所有人都直愣愣的望著劉邦。

“此次彭城大敗，眾位卿家雖有過失，但最大的過失在寡人，若不是寡人輕敵，怎會遭到如此大敗！寡人連累眾卿家了。”說著說著，不免心酸落淚。

劉邦雖說是演戲高手，但可以看得出來，這幾滴淚水不是辣椒油抹出來的。

他是真心悔過！為數(shù)十萬死難的將士，為深陷囹圄的家人，為前程未明的自己。

知錯能改，善莫大焉。

見老大如此，小弟們自然不忍，都下拜哽咽道：大王，大王，臣有罪，臣有罪。

一時(shí)之間，大會彌漫著追悼會的氣息。

誠然，彭城大敗，劉邦作為統(tǒng)帥是難辭其咎的，占領(lǐng)彭城后，不是約束部下，整肅軍隊(duì)， 不是積極備戰(zhàn)，而是醉生夢死，縱酒為樂，怎能不敗？再則，不信任大將軍韓信，將他留在后方。若是他在彭城，也不至于敗得那么慘。

劉邦抹了抹眼淚，說道：此次大敗，已經(jīng)過去了，過去的事就讓它過去，我軍雖然損失慘重，但余力尚存，諸位還需整頓士氣，來日再戰(zhàn)！

一句話，讓所有人吃了顆定心丸，要是追究起來，誰都逃脫不了干系。

第一個問題到此為止，會議進(jìn)入第二項(xiàng)議程。

第二個問題：下一步該怎么辦？

眾人聽到這個問題，紛紛交頭接耳，有搖頭的，有嘆氣的，有茫然的，只有張良，神色冥然，似乎在思索著什么。

討論來討論去，就是沒人站出來出個主意。

劉邦急了，于是大聲說道：只要能助寡人一臂之力，寡人寧愿將關(guān)東之地分出去給他。”

重賞之下必有勇夫，劉邦深信這個道理。

土地可以分，財(cái)物可以分，美女也可以分，唯一不能分的是手中的權(quán)力，所以他不會傻到說寡人把漢王的位子讓給他做。只要手中有權(quán)，分出去的東西遲早還是要回來的。

劉邦環(huán)視諸將，雖說大家都眼含渴望之情，但是沒人敢站出來。

這個時(shí)候，一直沒吭聲的張良終于站出來，說道：“九江王英布與項(xiàng)羽不合，彭越據(jù)梁助齊，他們都是當(dāng)今的梟雄，可以招來為我所用，而我軍中大將韓信堪為大用，大王若能將關(guān)東之地許與這三人，他們定當(dāng)對大王感恩戴德，奮而擊楚。”

張良心中早有主意，只是他為人謹(jǐn)小慎微，平時(shí)話不太多，一出言必定是經(jīng)過深思熟慮的，他不愛出風(fēng)頭，為的是免于遭人嫉恨。

大家議論紛紛，有的說萬萬不可，有的說不妨試試。

說不可的，認(rèn)為英布和彭越本不屬于漢營，怕養(yǎng)虎為患。

說可以的，認(rèn)為目前楚強(qiáng)漢弱，必須聯(lián)合強(qiáng)援，否則沒有活路。

自從張良追隨劉邦以來，他對張良的話從來都是言聽計(jì)從，可這次他卻有些疑慮：這三個人能幫我打敗項(xiàng)羽嗎？彭越有點(diǎn)交情，可以搞定，但英布卻很少有來往，他能效忠于我嗎？要大用韓信，就必須把兵權(quán)全部交給他，萬一他不聽話怎么辦？

張良看出了劉邦的疑慮，說道：如今楚強(qiáng)漢弱，只有先打倒最強(qiáng)大的敵人，才能繼續(xù)走下一步。

看著張良堅(jiān)定地眼神，劉邦最終下定決心，給第二個問題蓋棺論定。

這個方案極其重要，它的實(shí)施最終奠定漢軍勝利的基石。

彭越不必說，跟劉邦有交情，很好聯(lián)絡(luò)；韓信本來就是自家將軍，也沒問題。那么問題來了！

英布怎么辦？怎么讓他叛楚歸漢？

誰都清楚，這不是一個容易的問題。楚強(qiáng)漢弱，再加上漢軍新敗，前途未卜，你要說服對方陣營的將領(lǐng)此時(shí)來歸順，決不是件容易的事，弄不好說客上門會有去無回。

劉邦環(huán)視眾人問道：“誰可為寡人游說九江王？”

話音剛落，一個謁者（官名）應(yīng)身而出，他叫隨何，在漢軍中并無名氣。

大家見一個小小的謁者有這種勇氣，不禁刮目相看。

劉邦很高興，于是派他作為漢使出使九江王封地，并調(diào)二千名軍士隨他組團(tuán)一起去忽悠。

說客是個很危險(xiǎn)的工作，一旦游說失敗，很容易就會嗚呼哀哉掉。對方要翻起臉來，第一個便是拿使者開刀。

富貴險(xiǎn)中求！

三個問題順利解決，大會順利閉幕。漢軍整頓兵馬，收集殘卒。

不久，楚漢戰(zhàn)爭進(jìn)入第二個階段--相持。

隨何率隊(duì)出使英布駐地后，劉邦派出使者聯(lián)絡(luò)彭越。自己則回到滎陽。

劉邦前腳剛踏入滎陽漢宮，后腳就有人跟了進(jìn)來。只見那人滿臉淚水，踉踉蹌蹌的跑到劉邦面前，跪下來嚎啕大哭。

劉邦仔細(xì)一看，竟是老鄉(xiāng)王陵。

“王兄，你這是為何？”

“漢王，漢王，您要為臣作主啊...”王陵臉色極為蒼白。

劉邦一下子懵了，不知道如何是好？

“項(xiàng)羽小兒，將臣老母抓去，逼我投降，臣不從，老母為了斷絕楚軍的念想，伏劍而亡....嗚嗚嗚...,可恨那項(xiàng)羽小兒竟然將老母遺骸鼎烹，可憐臣那老母...嗚嗚嗚...臣與項(xiàng)羽誓不兩立，求漢王與我做主啊！”王陵邊哭邊給給劉邦磕著響頭。

劉邦趕緊將王陵扶了起來，說道：“賢兄放心，寡人發(fā)誓定當(dāng)為兄報(bào)此深仇大恨，何況寡人老父弱妻也被他抓了去。只是我軍新敗，只能等待些時(shí)日，他日韓將軍過來，再共謀討伐大計(jì)。”

王陵捶胸頓足，王陵是個大孝子，好勸歹勸，才把他勸了回去。

望著王陵離開的背影，劉邦竟然有一絲欣喜：項(xiàng)羽兄弟，你又給寡人送來一個忠心不二的將軍。

這里有必要介紹下王陵的母親。

司馬遷在楚漢相爭這一段中記載有三個深明大義的老婦人，第一是陳嬰的母親，第二是救濟(jì)韓信的漂母，第三就是王陵的母親，

前兩個老婦人在前文有介紹。

王陵(?-前181)，沛縣人，秦末大亂中，在南陽聚眾數(shù)千人，曾經(jīng)派兵幫助漢將王吸，薛歐去迎接太公，呂雉。而項(xiàng)羽則發(fā)兵阻擊他們，將其母親擄走，以此來要挾王陵歸順自己。

沒想到王陵母親卻很有骨氣，她對項(xiàng)羽的恐嚇威脅毫不畏懼，甚至十分輕蔑。

她深知項(xiàng)羽的用意，為了不讓項(xiàng)羽得逞，她立下死志。

但是她不能馬上死，她在等待，她在忍耐。等王陵派使者前來探望她的時(shí)候，她知道最后的時(shí)機(jī)來了。于是，她對來使說道：“回去告訴我兒，漢王是仁厚長者，終會得到天下，我兒要一心一意跟隨漢王，勿以我為念。”

說罷，向西連喊三聲“陵兒”，拔劍自刎。

項(xiàng)羽得知后大怒，竟將王母遺骸丟到鼎里烹煮。

王陵母親雖然年邁，卻深明大義，為了防止兒子誤入歧途，她威武不屈，寧愿舍棄生命亦在所不惜。

這是一種偉大的母愛，這需要巨大的勇氣。