著名成功學家拿破侖·希爾說：“人與人之間只有很小的差異，但這種很小的差異卻往往造成巨大的差異，很小的差異就是所具備的心態是積極的還是消極的，巨大的差異就是成功與失敗。”
在推銷界，廣泛流傳著一個這樣的故事：兩個歐洲人到非洲去推銷皮鞋。由于炎熱，非洲人向來都是打赤腳。第一個推銷員看到非洲人都打赤腳，立刻失望起來：“這些人都打赤腳，怎么會要我的鞋呢？”于是放棄努力，失望沮喪而回；另一個推銷員看到非洲人都打赤腳，驚喜萬分：“這些人都沒有皮鞋穿，這皮鞋市場大得很呢！”于是想方設法，引導非洲人購買皮鞋，最后發大財而回。
這就是一念之差導致的天壤之別。同樣是非洲市場，同樣面對打赤腳的非洲人，由于一念之差，一個人灰心失望，不戰而退；而另一個人滿懷信心，大獲全勝。
塞爾瑪陪伴丈夫駐扎在一個沙漠的陸軍基地里。丈夫奉命到沙漠里去演習，她一個人留在陸軍的小鐵皮房子里，天氣熱得令人受不了。她沒有人可談天——身邊只有墨西哥人和印第安人，而他們不會說英語。她非常難過，于是就寫信給父母，說要丟開一切回家去。她父親的回信只有兩行字，這兩行字卻永遠留在她心中，完全改變了她的生活：
兩個人從牢中的鐵窗望出去，一個看到泥土，一個卻看到了星星。
塞爾瑪一再讀這封信，覺得非常慚愧。她決定要在沙漠中找到星星。
塞爾瑪開始和當地人交朋友，他們的反應使她非常驚奇，她對他們的紡織品、陶器表示興趣，他們就把最喜歡但舍不得賣給觀光客人的紡織品和陶器送給了她。塞爾瑪研究那些引人入迷的仙人掌和各種沙漠植物、動物，又學習有關土撥鼠的知識。她觀看沙漠日落，還尋找海螺殼，這些海螺殼是幾萬年前在沙漠還是海洋時留下來的。原來難以忍受的環境變成了令人興奮、流連忘返的奇景。
是什么使這位女士內心發生了這么大的轉變呢？沙漠沒有改變，印第安人也沒有改變，但是這位女士的念頭改變了，心態改變了。一念之差，使她把原先認為惡劣的情況變為一生中最有意義的冒險。她為發現新世界而興奮不已，并為此寫了一本書，以《快樂的城堡》為書名出版了。她從自己造的牢房里看出去，終于看到了星星。
同樣，一個人能否成功，關鍵在于他的心態。成功人士與失敗人士的差別在于成功人士有積極的心態。所謂心態，即心理態度的簡稱，包括諸種心理品質的修養和能力。換句話說，心態表現在人的意識、觀念、動機、情感、氣質、興趣等心理狀態的活動中，它是人的心理對各種信息刺激做出反應的趨向。人的這種心理反應趨向不論是認識性的、感情性的，還是行為性的、評價性的，都對人的思維、選擇、言談和行為具有導向和支配的作用。所以，我們有充分的理由相信：人生的成敗，人生的快樂和幸福源于許多因素的影響，但起決定作用的卻是心態。
生活中，很少有一帆風順的旅程，難免會有一些小挫折或小意外發生，如果心態不好，幸福和快樂不免就會大打折扣。任何時候，美好的風景都需要好心情才能欣賞。生活就像是一面鏡子，你對它哭它就哭，你對它笑它就笑；你對它抱消極的心態，它便暗淡、減少你的快樂和幸福；你對它抱積極的態度，它便幫助你樂觀地對待競爭、壓力，輕松地前進、成功。
不管在什么樣的生活環境下，只有當我們的心態積極健康的時候，才能正確地看待得失、成敗；正確地處理競爭、壓力；正確地對待他人、自己……由此可見，心態對我們的生活影響巨大。心態的影響力到底有多大呢？
曾有人組織過這樣一個試驗：組織者一共找來了九個人參與自己的試驗，然后對他們說：“你們九個人聽我的指揮，走過這個曲曲彎彎的小橋，千萬別掉下去，不過掉下去也沒關系，底下就是一點兒水。”九個人聽明白之后，嘩啦嘩啦都走過去了。走過去后，組織者打開了旁邊的一盞黃燈。透過黃燈，九個人吃驚地看到，橋底下不僅僅是一點兒水，而且還有幾條因為饑餓正在蠕動的鱷魚。九個人都嚇了一跳，暗自慶幸剛才自己沒掉下去。正在這時，組織者問：“現在你們誰敢走回來？”他一連問了幾聲，竟沒人敢走了。組織者說：“你們只要勇敢一些，照樣可以安全地走回去。不妨采用心理暗示的方法，想象自己就是走在堅固的鐵橋上……”他鼓勵、誘導了半天，終于有三個稍微勇敢一點的人站起來，表示愿意嘗試一下。第一個人顫顫巍巍地走回去了，但比來的時間多花了一倍；第二個人心理恐懼，哆哆嗦嗦地走了一半再也堅持不住了，嚇得趴在了橋上；第三個人才走了三步就嚇趴下了。組織者這時打開了所有的燈光，大家這才發現，在橋和鱷魚之間還有一層保護網，由于網是黃色的，所以剛才在黃燈下看不清楚。大家現在都不怕了，紛紛說要知道下面有網我們早就過去了，幾個人嘩啦嘩啦就又走過去了。只有一個人不敢走，組織者問他：“你怎么回事？”這個人說：“我擔心網不結實。”
這個試驗很好地證明了一個原理：心態對一個人具有巨大的影響力。
狄更斯說：“一個健全的心態，比一百種智慧更有力量。”由于心態能左右一個人的一切，所以，無論情況好壞，都要抱著積極的心態，莫讓沮喪取代希望。生命可以價值更高，也可以一無是處，關鍵是看一個人的心態如何。一個人有什么樣的心態，便有什么樣的人生。請看這樣一個故事：
大概是80年前，福建某貧窮的鄉村里，住著兄弟兩人。他們不想在這個窮困的環境中潦倒一生，便決定離開家鄉，到海外去謀發展。大哥好像幸運些，被奴隸般地賣到了富庶的舊金山，弟弟則被賣到比中國更窮困的菲律賓。
40年后，兄弟倆又幸運地聚在了一起。但今日的他們，已今非昔比了。做哥哥的，當了舊金山的僑領，擁有兩個餐館、兩個洗衣店和一間雜貨鋪，而且子孫滿堂。子孫中有些承繼衣缽，又有些成為杰出的工程師等科技專業人才。弟弟呢？居然成了一位享譽世界的銀行家，擁有東南亞相當分量的山林、橡膠園和銀行。經過幾十年的努力，他們都成功了。但為什么兄弟兩人在事業上的成就，卻有如此的差別呢？
兄弟倆聚在一起，不免談起分別以后的遭遇。哥哥說，咱們中國人初到白人的社會，既然沒有什么特別的才干，唯有用一雙手給白人煮飯，為他們洗衣服。總之，白人不肯做的工作，咱們華人統統頂上了，生活是沒有問題的，但事業卻不敢奢望了。例如我的子孫，雖然讀了不少書，卻不敢存有任何妄想，只是安安分分地去擔當一些中層的技術性工作來謀生，至于要進入上層社會，恐怕很難辦到。
了解到弟弟這般成功，做哥哥的不免羨慕起弟弟的幸運。弟弟卻說，幸運是沒有的。自己初來菲律賓的時候，也無一例外地從事一些所謂低賤的工作，但由于自己一向做事用心，不久便發現當地有些人缺乏進取精神，便著手他們放棄的事業，慢慢地收購和擴張，生意便逐漸做大了。
這是一個真實的故事，它反映了海外華人的奮斗歷史，也告訴我們：影響我們人生的絕不僅僅是環境，心態控制了個人的行動和思想，同時，心態也決定了自己的視野、事業和成就。
一個人生活在社會中，總要扮演一個或多個社會角色，每個人的角色不同，那么，他或她就會有自己的特殊心態，也就必然會懷著這種心態對待生活、事業、愛情。心態能影響一個人的方方面面，進而影響到家庭、團隊、組織，最后影響到社會。人的心理態度是決定人生命運的舵手。一位哲人說：“你的心態就是你真正的主人。”一位偉人說：“要么你去駕馭生命，要么是生命駕馭你。你的心態決定誰是坐騎，誰是騎師。”佛家常說：“物隨心轉，境由心造，煩惱皆由心生。”說的是一個人有什么樣的精神狀態，就會產生什么樣的生活現實。歌德也曾經說過：“人之幸福在于心之幸福。”
人的生活并非只是一種無奈，它是可以由自身主觀努力去把握和調控的。人生的方向是由“態度”來決定的，其好壞足以明確我們構筑的人生的優劣。心態的不同必然導致人格和作為的不同，而且會有天壤之別：不良的心態是形成不良性格與不良人生的罪惡根源，而好的心態卻能帶領我們走向人生的輝煌。
心態是我們命運的控制塔，事實上，它是我們唯一能夠完全掌握的東西。只有我們建立起正確、積極的人生觀、價值觀，以積極、健康、樂觀的心態對待生活、工作，才能獲得健全又高品質的生活。
積極心態：做人最基本的要素
人的心理狀態一面裝飾著“積極的心態”五個字，另一面裝飾著“消極的心態”五個字，積極的心態具有吸引真善美的力量，而消極的心態則完全排斥它們。正是消極的心態剝奪了一切使你的生活有價值的東西。
不要由于沒有成功就責備這個世界的不夠完美與缺憾，這是可笑與可鄙的。你要像所有成功者那樣發展自己火熱的、謀求成功的愿望。怎樣發展？把你的心放在所想要的東西上，使你的心遠離你所不想要的東西。
對于那些具有積極心態的人來說，每一種逆境都含有等量的或更大利益的種子。有時，那些似乎是逆境的東西，其實是上升的好機會。你愿意花費時間去思考以便決定你怎樣才能把逆境化為等量或更大的利益嗎？請這樣回答說：我當然愿意！
絕不能低估消極心態的排斥力量，如不重視，你未必是它的對手。它能阻止人生的幸運，不讓你受益。
不要讓自己老是覺得委屈，顧影自憐。成功是由那些具有積極心態的人所取得的，并由那些以積極的心態努力不懈的人所保持的。
積極向上的心態是成功者最基本的要素。
記住：你認識到你自己的積極心態的那一天，也就是你遇到最重要的人的那一天，而這個世界上最重要的人就是你！你的這種思想、這種精神、這種心理就是你的法寶、你的力量。
積極的心態必須是正確的心態。正確的心態總是具有“正性”的特點，例如：忠誠、仁愛、正直、希望、樂觀、勇敢、創造、慷慨、容忍、機智、親切和高度的通情達理。具有積極心態的人，總是懷著較高的目標，并不斷奮斗，以達到自己的目標。
消極的心態則具有與積極的心態相反的特點。如果說，積極是人類最大的法寶；那么，消極就是人類致命的弱點。如果不能克服這一致命的弱點，你將失去希望之所在，并失去希望之所由，悲傷、寂寞、煩躁、頹廢、痛苦，世界將因此毀滅。
不！我們不要這樣。我們雖有很多弱點，但我們不是弱者。積極心態的樹立，將使我們很快地擺脫消極心理的陰影，成為一個快樂的強者！
變成世界上最重要的人，那個人就是“你”。你的成功、健康、幸福與財富依靠你如何應用你那看不見的法寶。你將怎樣應用它呢？這由你自己選擇。
良好的心態是無價的
良好的心態是無價的，如果你能擁有一個良好的心態，你就能獲得你想要的一切。因為，良好的心態能讓你樹立起必勝的信念，而信念會使你充滿前進的動力。它可以改變你險惡的現狀，帶來令你難以相信的圓滿結果。只有一個人的心里存有一團火，才能釋放出光和熱，如果內心里存放的是一塊冰，就是化了也還是零度。只有當自己內心充滿熱情時，你才能釋放熱情，才能感化他人，贏得快樂和幸福。
奇跡是心態積極的人創造出來的。一個人如果是個積極思考者，喜歡接受挑戰和應付麻煩事，那么障礙或挫折在他眼里，就不值一提。有這樣一個故事：
有兩位年屆70歲的老太太，一位認為自己到了這個年紀已經到了人生的盡頭，于是便開始料理后事，等待死亡的降臨。另一位卻認為，一個人能做什么事不在于年齡的大小，而在于怎么想。于是，她在70歲高齡之際開始學習登山，其中幾座還是世界上比較有名的；在95歲那一年，她登上了日本的富士山，打破了征服此山年齡最高的紀錄。她就是著名的胡達·克魯斯老太太。
這就是積極心態的力量。同一件事由具有兩種不同心態的人去做，其結果則必然相反，心態決定人的命運。不要因為我們的心態而使我們自己成為一個失敗者。要知道，成功永遠屬于那些抱有積極心態并付諸于行動的人。如果我們想改變自己的世界，首先就應該改變自己的心態。心態是正確的，我們的世界也會是正確的。當我們抱著積極心態生活時，遇到的一些困難與挫折便會在我們面前低頭。
一個人能否成功，就看他的心態了！成功人士與失敗者之間的差別是：失敗者的人生是受過去的種種失敗與疑慮引導支配的；成功人士則剛好相反，他們始終用最積極的思考、最樂觀的精神和最輝煌的經驗支配和控制自己的人生。成功者都有一個好心態。
其實，人與人之間并沒有多大的區別。但為什么會有差別，心理學專家認為這個秘密就是人的“心態”。
也許你不相信自己的心態能價值百萬，但你要知道，如果你能擁有一個良好的心態，你的世界就會完全改觀。你看：桑葉能變成絲綢；黏土能變成堡壘；柏樹能變成殿堂……如果桑葉、黏土、柏樹經過人的創造，可以成百上千倍地提高自身的價值，那么，你為什么不能使自己身價倍增呢？