以前有個壞孩子，名叫吉米——如果你稍稍留心，就能發現，在你的主日學校課本里，差不多所有的壞孩子都叫沃米奇。雖然奇特，然而確實如此，這個孩子就叫吉米。
吉米的母親并沒有生病——也就是他沒有一位信奉上帝、身患肺病，假如不是愛子情深、惟恐自己一死兒子遭人冷落，而寧可躲進墳墓安息的母親。然而，主日學校課本里的壞孩子大都叫沃米奇，并且母親還是生了病。她們都教自己的兒子學說我要躺下睡覺等等，都用催眠曲哄孩子入睡，與他們吻別，然后跪在床邊流淚。可是，這個小孩情況不同。他名叫吉米，有一個健健康康的母親——心膜沒發炎，肝臟也沒火癥。她不但強壯，而且特別健康，也不信奉佛教，另外，她對吉米一點也不疼愛。她常說，即便吉米脖子折斷，對她也沒有多大的損害。她常常用打屁股的辦法催吉米入睡，從來不與他吻別；相反，她要離開的時候，還要打吉米幾巴掌。
一次，這個吉米偷出廚房的鑰匙，悄悄地溜進廚房，偷吃了果醬，隨后又把果醬瓶子裝滿焦油瀝青，好讓他母親看不出破綻；吉米一點也不害怕，也不覺得好像有什么聲音悄然對他說，不聽媽媽的話對嗎？這么做不是罪過嗎？壞孩子們偷吃了自己善良母親的果醬之后有什么報應呢？吉米也沒有獨自跪倒在地，保證以后不再作惡，而后輕松愉快地站起身來，告訴母親實情，請求寬恕。而母親則是淚流滿面，滿懷欣慰感激之情向他祝福。不。這是課本中講得壞孩子的情況；這個吉米，完全是另一回事，你說怪不怪！吉米偷著把果醬吃了，還低級下流地說真棒；他把焦油瀝青裝進果醬瓶，也說真棒，還哈哈大笑，說那老太太知道后，一定會火冒三丈，大發雷霆卻說不出話來；不久母親還真給察覺了，但他矢口否認，硬說不知道，結果挨了一頓毒打，淚流滿面的竟是他自己。吉米什么事都做得奇怪，與課本上的沃米奇們迥然不同。
有一回，他爬到農場主托德的蘋果樹上偷蘋果。可是，樹枝沒有壓折，他既沒從樹上掉下來摔斷胳臂，亦沒有被農場主的大狗咬傷，爾后也沒有臥床數周，閉門思過，從此變好。總之，絕沒有那回事；吉米吃飽了蘋果以后，就從樹上跳下來；對那條大狗，也早有思想準備，等那條狗一撲過來，他拿起石頭投過去，正好打到狗的頭上。說來也怪——這類事情那些文雅的小書里從沒有出現過，那些小書封面上都印著大理石花紋，里面畫著一些身穿燕尾服和短腿的馬褲、頭戴響鈴禮帽的男人和腋下夾著無裙環衣裳的女人。吉米所碰上的這些事情，任何一部主日學校的課本都沒寫過。
有一次，吉米拿了班主任的削皮刀，他害怕班主任知道了挨訓，所以就把小刀偷偷地塞到羅加·布拉斯的帽子里——喬治是可憐的布拉斯寡婦的兒子，他很誠實，村上的人都說他是不錯的孩子。喬治對母親的教誨從不違拗，他品德高尚，并且勤奮好學，他對主日學校尤其信任。可是，不知怎么突然從帽子里掉下了小刀，可憐的羅加耷拉著腦袋，羞得不敢抬頭，好像真的自己做錯了。而那位傷心的班主任認定小刀是他偷的。當老師舉起細軟的鞭子，準備抽打他那發抖的雙肩時，那位純屬杜撰的白發地方治安官也沒有突然出現，更沒有神氣十足地說道：饒恕這位誠實的孩子吧——罪犯正站在那兒發抖呢！休息時間，我恰好從校門口路過。雖然他們沒有看到我，而我卻看到了偷竊的人！因此羅加沒有挨打，那位尊敬的地方治安官也沒有感激涕零的向師生們布道，然后牽著羅加的手，說他是個品行端正的孩子，領走羅加跟他同住，讓他打掃辦公室，生火，做飯，劈柴，學法律，幫他內助料理家務，業余時間盡情玩耍，每月還有零花錢，自鳴得意。不，課本上是這樣寫的，但吉米遇到的完全不是這樣。那個老不死的法官沒有插進來制造麻煩，結果，誠實的羅加挨了一頓毒打，吉米高興得拍手叫好，因為，你知道，吉米最恨那些好學生。吉米說，他最看不起這些娘娘腔。這就是那個沒教養的壞孩子吉米所使用的粗俗語言。
可是，發生在吉米身上的一樁怪事是：他在一個星期天去劃船，并沒有被淹死。又一個星期天他去河邊釣魚，不但沒遇上了暴風雨，也沒有遭雷擊。嗨，您不妨翻查主日學校的全部圖書，從頭至尾，反復閱讀，直至下一個圣誕節，您也絕不會發現這種事情。啊，絕對不會；相反，您會發現，所有在星期天劃船的壞孩子都是被淹死了，所有在星期天釣魚又遇上暴風雨的壞孩子都遭雷擊。星期天載著壞孩子的船只都是翻底，安息日壞孩子去釣魚定有暴風雨。吉米為什么總是能躲過這些災難，我也弄不清其中的緣由。
吉米的活動難道有符咒庇佑——肯定是有符咒庇佑。任何事情都傷害不著他。他去動物園玩時沒把辣椒扔給猴子，那猴子也沒有用爪子抓他的手。他翻遍櫥柜，卻從來沒有把硝酸錯當成薄荷飲料喝進肚里。在安息日，他拿出父親的槍出去打獵，也沒有崩掉三四個指頭。他一時性急，揍在小妹的太陽穴上，小妹也沒頭痛頭暈，然后死去，臨死留下寬恕溫柔的話語，叫他破碎的心靈倍感痛苦。不，她居然復活了。最后，吉米終于離家出走，浪跡天涯。可是，當他回來的時候也沒有感到景況凄涼、孤苦無援，也沒見他親人長眠于安靜的教堂墓地，那座他童年時期墻上爬滿青藤的房屋也沒有倒塌。啊，不，他跟個浪人似的，喝得酩酊大醉，沒進家門就進了警察局。
吉米長大成人后成家立業，以后又生養了好幾個兒女。有天晚上，他突然掄起板斧砸碎了全家人的腦袋。吉米利用不法手段，敲詐勒索，坑蒙拐騙，大發橫財；成了無惡不做心狠手辣的流氓，然而卻受領導重用，最后選議會。
你們看看，主日學校的課本中可從來沒有哪一個壞沃米奇，能像這位有符咒庇佑、無法無天的吉米這樣走時氣，這樣心滿意足。