老鐵匠叫珀斯，他全身臟物，雙手水泡。趁現在夏日涼爽的溫和天氣，準備應付即將到來的繁忙的捕鯨工作，在幫助制作亞哈骨腿告一段落之后，他并未將他的打鐵爐搬回船艙，而是把它留在甲板上，用前桅旁的環螺栓把它緊緊固定住。這樣一來，他好像忙得不可開交了，各小艇指揮、叉魚手和前槳手紛紛請他做些小活計：更換、修理或者新造各式刀槍和小艇用具。他經常被急切的人群包圍著，大家都等著他幫忙，手里拿著小鏟刀、魚槍頭、魚叉和長...