在第八十七章提到過浮標和浮標桿的使用。這里，有必要對捕鯨行業中使用它們的有關法律和規章做些說明，浮標是其莊重的象征和最高獎勵。

常有這樣的事發生：幾艘船一起巡航，其中一艘船殺傷一條鯨，卻讓它逃脫了，而后被另一艘船殺死捕獲；這中間當然間接地涉及許多細小的偶然因素，但所有這一切都有這樣一個重大的共性。例如，經過一陣危險而疲累的追擊后捕捉到一條鯨，但由于遭遇一場猛烈的風暴，這條鯨從船邊松脫漂走...