中納言石上麻呂吩咐家仆道：“燕子筑巢時，速來稟告。”家仆們問道：“大人意欲何為？”中納言答道：“欲取燕之安產貝。”其中一個家仆道：“我等曾數次見人殺燕，均未見燕子肚中有此寶物。聽說燕子只在生蛋時，才會生出此物。但燕子見人走近，必然飛散，該如何獲取呢？”另一個家仆道：“大炊寮飯炊屋的梁棟上，有不少燕巢。可命幾名敏捷的壯漢搭起棚架，爬上去向巢中窺視。如見燕子生蛋，便可取得安產貝。”中納言聽罷大悅，道：“此法甚好，我先前卻不曾想到。就照你說的辦。”于是挑選忠誠可靠的精壯男仆二十人，在飯炊屋梁棟邊搭起棚架，命他們爬上去守候。

中納言不時派人催問：“如何了？取到安產貝沒？”但燕群見眾人爬上，都極為恐懼，不敢飛回巢中。家仆將這情況稟告中納言，中納言聞報，心中憂愁，束手無策。

正當中納言一籌莫展時，大炊寮官人倉津麿，向中納言的家仆說道：“貴上欲取燕之安產貝，老朽倒有一計。”家仆急忙稟報中納言，中納言立即召見倉津麿，禮數周到，客客氣氣地向他討教。倉津麿道：“欲取燕之安產貝，如今這法子完全無用，必然不能如愿。概因人數眾多，燕群受驚，不敢飛回巢中。應先將棚架拆除，令那些壯漢全部下來。而后選一名精干家仆，命他坐于大竹籃中，籃上緊綁一根滑索，拴在梁棟上。等燕子飛來生蛋時，立刻拉動滑索，將竹籃升上去。在節骨眼上，讓家仆伸手取貝。如此一來，保管成功。”中納言贊道：“此計大妙。”便命人拆毀棚架，喚回二十名男仆。

這些事辦完后，中納言又問倉津麿：“那燕子何時生蛋，又如何得知呢？屆時好將人升上去。”倉津麿答道：“燕子將生蛋時，必翹其尾七次，翹畢則產蛋。我們見它第七次翹尾時，升上竹籃，即可獲得安產貝。”

中納言聽罷，歡喜不已，命人照辦。而后悄悄走入飯炊屋中，與其他仆從一起，監督家仆取安產貝。同時，又因倉津麿教他此法，遂大大獎賞倉津麿，贊道：“汝雖非我親人，卻能令我稱心如意，甚好。”說完脫下衣裳，賜給倉津麿，又說道：“今晚還請親至飯炊屋幫手。”然后讓倉津麿先回去了。

漸漸到了黃昏，中納言再次來到飯炊屋。抬眼一望，燕子果然已回到巢中，而且正如倉津麿所言，尾巴開始翹動。中納言慌忙命仆人坐入大竹籃，將竹籃升到梁棟邊，又命仆人伸手到燕巢中掏摸。仆人摸了一陣，道：“里頭空空如也。”中納言怒起，斥道：“因你摸法不善，這才掏摸不到。”想要另選一人上去，又轉念道：“也罷，索性自己上去掏摸吧。”于是自行坐入籃中，命人緩緩升起竹籃。靠近梁棟后，向燕巢中窺探，恰好燕子正在翹尾。他急忙伸手入巢，到處掏摸，觸到一塊扁平物。他心中大喜，高聲叫道：“摸著了，摸著了。快放我下去。倉津老翁，我摸著安產貝了！”眾人聚攏在梁下，一起用力拉滑索。孰料用力過度，拉斷滑索。中納言從竹籃中急墜直下，仰面朝天，掉到一只八島鼎中。

眾人大驚，趕忙沖上去，抱起中納言。只見他雙目翻白，呼吸幾乎停止。仆人們急忙將冷水強灌入他口中，折騰了半晌，終于救醒過來。眾人替他搓揉手足，而后將他從八島鼎上抬下，問道：“大人，此刻感覺如何？無恙否？”中納言氣喘吁吁，勉強答道：“略微好些了，只是腰仍然動彈不得。所幸安產貝已緊握在手，想來就高興。你們馬上點起松脂蠟燭，我要好好瞅瞅這寶貝。”

說完，他揚頭伸手，攤開手掌一瞧，手心里握著的竟然是一塊陳年的燕子干糞！中納言失望至極，哀嘆道：“唉，不得貝！”

從此以后，人們便將事與愿違，喚作“不得貝”。

中納言情緒一落千丈，他原本準備了一個唐柜用來裝安產貝，但如今取到的并非安產貝，自然不能送去給輝夜姬。再加上又折了腰骨，心中的懊惱可想而知。他生怕自己所做的蠢事流傳出去，淪為笑柄，為此而心情抑郁，悔恨不已。心情越壞，病情就越重，身體就愈加虛弱。不得貝尚在其次，遭世人嘲笑，是比不得貝更難堪的恥辱。他終日都在擔心，苦不堪言，比尋常患病更加難受。

輝夜姬聽聞此事，作歌一首，寄去寬慰。歌云：

“秋水望穿不見君，料來燕貝未取成。”

中納言收到歌后，命家仆念給自己聽。他雖病體孱弱，依然勉強抬頭，取過家仆備好的紙筆，于極痛苦中，寫返歌一首作答，歌云：

“萬事成空不得貝，卿若垂憐尚可救。”

寫畢，隨即氣絕身亡。輝夜姬聞訊，心中略微傷感。后人由此將僅存的希望，稱為“有貝”。