王陽明認為，大多數人難以成為圣人，主要是因為他們只注重在知識、才能上努力學習做圣人，認為圣人是無所不知、無所不能的，自己只需要把圣人的知識、才能全部學會就行了，哪里知道做圣人的根本在于讓心合乎天理。他們不從天理上下功夫，而是費盡精力鉆研書本、考尋名物、推理形跡。這樣，知識越淵博的人私欲越是滋長；才能越高，天理反而越被遮蔽。這就像看見別人擁有萬鎰的純金，自己只妄想在分量上趕超別人，把錫、鉛、銅、鐵等...