關于佛教，人們會有一些了解，有些人還能夠簡單地說出關于佛教的一些子丑寅卯來；尤其是一些禪語和公案在民間流傳甚廣，人們對于一些“和尚”的傳說和故事耳熟能詳，但要想真正了解這一切，有賴于了解清楚“常住世間”的羅漢。

羅漢一詞，有著豐富的含義，它代表佛教修行中所達到的一種果位。由于羅漢受佛陀囑托，常住世間來普度眾生，所以羅漢給人們的印象是就在自己身邊。對于現在的人來說，對羅漢的接觸和熟悉，是從寺廟羅漢堂里的羅漢像開始的。一尊尊栩栩如生的羅漢塑像，姿態各異，給人以親切感，在不知不覺中就讓“羅漢”走入了自己的心間，讓自己與佛教結緣。

本書就是從羅漢說起的，首先介紹了羅漢的概念和意義演變，并對民間流傳的十六羅漢、十八羅漢、五百羅漢、八百羅漢進行了相應的解釋，最后具化為佛陀、菩薩、僧信和形形色色的佛教人物。對這些活生生的羅漢故事，以及這些故事發生過程中佛法的傳布、佛教宗派的發展，本書進行了有趣的解讀。在匯集整理大量資料的基礎上，本書具體地闡述了羅漢與僧、佛陀與菩薩、佛法的傳布、佛教宗派傳承、佛教人物等五個方面的內容，用流暢生動的語言系統地介紹了有關羅漢、有關佛教的基礎知識，為讀者展示了一幅佛教知識的圖景，非常適合于想要了解佛教的初學者閱讀，也能使資深的佛教學者受到啟發，從中有所體悟。

此外，本書精選了600多幅珍貴的佛教珍品圖片，直觀逼真地向讀者展示了佛教世界的絢麗多姿，內容涵蓋羅漢像、佛像、菩薩像、高僧像、佛寺建筑、佛畫和唐卡等各種藝術形式，對于讀者了解佛教歷史發展情況和當今世界佛教藝術特色，都有一定的幫助。并且，這些圖片本身從美學的角度來看，也集中地展現了羅漢之美、佛教之美。

編譯此書，旨在為廣大讀者架設一座連接佛教世界的橋梁，免除自己研讀深奧難懂的佛典、經注的艱辛，增強對佛教這一人類精神文化遺產的深刻理解。如果你想要對佛教有所了解，此書是絕佳選擇；如果你對佛教另有看法，此書也許能改變你的看法，讓你對佛教有正確的認識。