J.K.杰羅姆（Jerome K.Jerome，1859-1927）系英國現代杰出的幽默小說家、散文家、劇作家，一生創作了大量享譽世界的偉大作品，為世界各國的讀者所喜愛。其代表作品有《三人同舟》（Three Men in a Boat）、《三人同行》（Three Men on the Bummel）及本書《閑人漫談》（Idle Thoughts of an Idle Fellow）。

本書以詼諧幽默的筆觸，深入淺出地探討了懶散、愛情、貓狗、裝修等虛虛實實的14個話題，在旁征博引之中道出了作者這位“閑人”心中的所思所想。

本書注定是一本輕松的讀物。作者在前言中已經袒露心跡，邀請讀者在“厭倦了閱讀'最優秀的一百本讀物’”之后，“花半小時讀讀拙作”。與一般夾敘夾議的散文集不同，作者擇取了日常的話題，輔以生活中鮮活的例子，讓全書的討論真實可感，容易引起讀者共鳴。此外，作者放棄了一板一眼的議論文風，亦沒有選擇黑色幽默的路數，可謂嬉笑怒罵皆成文章。幽默通過樸實、直接的話語自然流露，躍然紙上。

雖然全書趣味盎然，卻絲毫不能掩蓋其沉甸甸的分量。

作者從小受到良好的教育，博覽群書，相信讀者讀罷此書便有體會。一是作者文字功夫扎實。遇到嚴肅的話題，意欲認真討論之時，文風的語域會突然提高，雖不至晦澀難懂，但足以顯示出作者的文字功底。二是作者博聞強識，文學涵養深厚。在第十二章《談裝修》短短一段話里，作者一口氣列舉了15位曾于閣樓居住的名人。援引經典的例子更是散落各章，俯首皆是。

不得不提，本書出版于1889年，距今已有125年的歷史。但本書不僅沒有被歷史淘汰，反而深受各個年代的讀者歡迎。究其原因——也是譯者認為本書最有價值的一點——是本書揭露了討論對象的本性，而本性具有普遍意義，放之于四海皆準，亦能跨越時空。相信讀者會被作者的討論所觸動，繼而對這14個話題有所思考。

當然，本書亦有自身缺陷。翻譯過程中，譯者時常發現作者有貶低女性的傾向。譯者支持兩性平等，起初對相關詞句進行了適當的刪改，直至遇到某些文段，發現刪改會損害譯文的連貫?？紤]到當今讀者已經具有較高的性別平等意識，有一定的判斷力，保留這些文段既真實地反映了當時社會生態，興許還能為相關研究提供素材，譯者最后還是將相關文段照實譯出，并在此特別說明。

前文已經提到，本書不乏文學化表達、引經據典之處。翻譯此書不僅對譯者的文字理解、表達能力提出了較高要求，也考驗了譯者的文學知識儲備。在翻譯過程中，譯者竭盡全力，欲將原文的意趣呈現在讀者面前，并以加注的方式補充相關知識。如無標識，文中注釋均為譯注。但礙于譯者能力有限，疏漏之處，還懇請讀者批評指正。

最后，譯者還想感謝Paola Bonizzato（Flickr ID：xPaoLab）熱心為本書提供封面圖。雖然出于統一性的考慮，她優秀的攝影作品最后無法刊作封面，但那幅攝人心魂的倫敦夜景將永遠記在譯者心里。

是為序。

維克

2014年3月24日