1.2 什么是Visual Basic.NET

Basic正確的書寫應該是BASIC，因為它是Beginners All-purpose Symbolic Instruction Code（初學者通用指令碼）的縮寫。實如其名，BASIC的語法規則相對簡單，易于理解和掌握，被許多非計算機專業編程人員和愛好者所喜歡，也被廣泛使用。最初的PC系統內置的軟件就是BASIC，因此可以認為BASIC是與PC的發展同步的。

早先的微機系統是字符界面的，而現在廣泛使用的主要是基于GUI（Graphics User Interface）的Windows系統。20世紀90年代以來，Windows應用軟件就逐漸成為程序設計的主流。而開發Windows程序，大量的編程工作是建立交互界面，如窗口、菜單、對話框等，使得程序開發工作量大大增加。據統計，在一個Windows應用程序中大概有80%的工作是設計這些交互界面。

計算機系統技術的這些發展使得基于Windows的GUI環境的程序設計語言隨之發展，因此BASIC進化為Visual Basic，它是Microsoft公司于1991年開發的。

Visual Basic是隨Windows發展而發展的，因此它被稱為“Windows程序設計語言”。從這個意思上看，學習Visual Basic的確是“容易”的。因為它把Windows的大多數資源，如窗口、菜單、對話框、按鈕等“對象”集成起來，納入到 Visual Basic中，程序員需要使用這些對象時，可以簡單地“拿來”使用，而不必自己再花大量的時間編寫這些對象的代碼，可以集中精力編寫程序對數據的處理過程。Visual Basic給這些“對象”取了專用的名字：控件（Control）。

繼Visual Basic之后，微軟公司推出了全新的“.NET框架”。.NET是微軟的新一代技術平臺，為敏捷商務構建互連互通的應用系統，這些系統是基于標準的、連通的、適應變化的、穩定的和高性能的。從技術的角度來看，一個.NET 應用是一個運行于.NET Framework 之上的應用程序。.NET Framework（.NET框架）由微軟開發，是致力于敏捷軟件開發、快速應用開發、平臺無關性和網絡透明化的一個軟件開發平臺。

.NET框架采用系統虛擬機運行的編程平臺，以通用語言運行庫（Common Language Runtime，CLR）為基礎，支持C#、C++、Python等多種語言的開發，其中包含了Visual Basic.NET，它是這個系統中的重要部分之一。

Visual Basic.NET的簡稱為VB.NET。Visual Basic只是半面向對象的編程環境，其面向對象的能力及執行效率往往不能滿足一些大項目的需要，所以Visual Basic的最后一個版本是Visual Basic 6.0。

在Visual Basic 6.0之后，微軟第一個Visual Studio.NET 7.0（Visual Studio簡稱VS）版本中集成了Visual Basic 7.0、Visual C++7.0等。Visual Basic 7.0（VB 7.0）是VB.NET的第一個版本，所以它是微軟新平臺的技術。VB.NET編譯以后生成的可執行文件被稱為Assembly，即程序集。本書使用的VB.NET的版本號是Visual Basic 9.0，是Visual Studio 2008的組件之一。

設計程序有兩個主要的部分：一是與用戶交互部分的“界面設計”，二是對數據進行處理的程序代碼設計。界面呈現在計算機顯示器屏幕上，VB.NET 把界面中的對象通過“控件”提供給編程人員，整個程序設計的界面就是“可見的”，這就是Visual的意思。

編寫 Windows 環境下的應用程序，使用VB.NET 是方便編程的選擇之一。今天的 VB.NET仍是許多專業人員選擇的Windows應用系統開發工具之一。VB.NET有強大的工具和豐富的控件，并提供了多媒體功能，適合于普通應用，再加上基于Internet/Intranet應用的編譯代碼，對軟件業的發展和變革也起到了重要的作用。