我們在討論蘇格拉底哲學的時候，分析過“德性”這個概念。在希臘語中，“德性”（arete）的本義指的是一種事物的本性、特征或功能，不同的事物其“德性”是不一樣的，例如馬會跑，鳥會飛，織布梭子能織布……人的“德性”，亦即人不同于其他東西所特有的才能和品質。人除了一般生物所共有的營養功能和一般動物所共有的感覺功能之外，還有人所特有的理性活動。人的功能是一種生命，是靈魂按照理性的現實活動（energeia...