余遼裝著一腦袋的懵怔，深一腳淺一腳走回自家庖丁樓，此時庖丁樓內仍是一派燈火通明，里面人影綽綽，正是一天生意最好的時分，余遼搖搖有些沉重的腦袋，仍然不敢相信自己今夜在冷光樓所見所聞，忽地自失一笑，自言自語道：“她是帥府虎女，我是跑堂伙計，想來作甚？唉…。。”嘆了口氣，搖著頭挽起衣袖，便要進樓去招呼客人。

“遼哥兒”余遼剛一進樓，就聽有人相喚，抬眼一看，卻是一個日常在后院幫著宰殺牲畜的伙計，一臉焦急道：“遼哥兒今天如何去了這么久，你往日里不是略聽聽就回來了？掌柜的在后院急著尋你，讓你回來立時去后面見他？”

余遼頓時一愣，父親午后閃肭了腰，當時余遼心中也頗為疑惑，只是看著父親臉色蒼白，只道是真的使力過大，卻也沒多想，此時聽說父親急著找他，心知事情有異，當即快步往后堂走去。

庖丁樓前面雖然只是一座樓，后面地方卻甚是寬大，前面兩層用作酒樓，中間另有一個小小院子，乃是自家居住和那廚房所在，再往后卻是一個大大的院子，向來是用作殺牛宰羊的所在。余遼走到中間，拐了個彎，徑直往父親房中走去，卻看見父親房中燈也沒有一盞，黑漆漆的一片。不由的心中疑惑，輕輕的推門進去，就黑影里喊了一聲：“爹？”，卻無人答應，余遼心道父親既然急著尋我為何又不在房中？難道去了后院槽上么？剛要轉身，那兩扇門忽的一聲關了起來，余遼一驚，只見黑影中一道火光一閃，一盞油燈冉冉亮起，光亮中一個身影顯出，正是被余遼那腌臜師父叫做“老泥鰍”的庖丁樓掌柜，余遼的父親余南山

“爹”余遼松了一口氣，這才說道：“方才宰羊王三說你急著找我，我看你房中黑漆漆的，還道你去了后槽了”

余南山盯著余遼看了半晌道：“你今日遇到何事了？”

余遼驚異道：“爹，你怎么知道？”

余南山面色凝重道“你面帶紅暈，乃是氣血涌動之狀，眼神散亂，明顯心神不定，雙手微顫，呼吸不勻，若不是心中有事，難道走夜路遇見鬼來？”

余遼一笑道：“果然瞞不過爹去，我今日里確實遇到一件事情，直到此時，還如在夢中一般。”，當下一五一十將自己在冷光樓所見所聞說了一遍，余南山聽完一臉敬佩，點點頭道：“韓元帥一代豪杰，久已不理世事，那擂鼓翁金，本來是梁將軍所創，用來在千軍萬馬中指揮大軍廝殺的軍鼓，最是耗心耗力，今日韓元帥重擊此鼓，難免觸及心中傷痛，只怕對身子不利，你今天能聽得到，也算是緣分，你且跟我來。”說完也不等余遼回話，端起油燈，徑自走到一個書架之前，抓住書架一腳，用力一轉，只聽咯咯作響，半堵墻壁竟然緩緩而動，露出一個可容一人通過的縫隙來。

余遼頓時大驚，家中有一個密室，這事他原本知道，他家牛肉所用配料密不外傳，從來都是父親在密室中配好拿出，只是一向以為那密室在后院香料房中，怎料入口竟然在父親房內！

“還不進來？”余遼正在胡思亂想，忽聽余南山在里面沉聲叫道，當即側身從那縫隙而入，只見一條長長的樓梯直通地下，原來這密室竟是設在父親臥房之下，余南山見余遼進來，伸手在墻壁上抓住一個木柄一轉，那墻壁又咯咯作響，回到原位。

余遼滿腹疑惑順階而下，堪堪快到底下的時候，忽然聞見一股香氣，知道這乃是自己秘制香料，只是這香料爹爹已經告訴自己是什么了，只不用自己調配而已，難道……。忽然腦中靈光一閃，難道爹爹香料中有什么不為人所知的東西，今天要傳給我了么？

余遼正自己猜疑間，就見父親將油燈放在一個桌上，晃起手中火折子，將這密室中燈燭點亮，余遼這才看清，密室正墻上不知為何釘著一張牛皮，頭向天，四肢伸展，平平整整，似乎是從牛身上整個剝下來的一般。

“背！”，余遼正看著那牛皮發呆，余南山突然斷喝一聲，余遼嚇的打了個趔趄道：“背…。。背什么？”

余南山臉上忽然怒云卷起，聲音大了一倍道：“背！”

被這一聲一驚，余遼頓時心中一個激靈，心知父親要自己背什么，那是從小背誦，爛熟于心的東西，當下再無疑問，站立當地，朗朗背誦：

刺割切解隱玄機

水火鍛煉始成金

靈臺一點陰陽現

春夏秋冬窺四夷

天地清濁分雙勢

五聲東西又兩分

觸倚履踦靈臺會

桑林經首自在心

“恩，不錯，不錯，一字不差”，余南山聽余遼毫無凝滯背誦出來，臉上露出些許喜色，招手道：“你過來”，余遼應聲往前，余南山手腕一翻，一把精光燦爛的短刀握在手中，遞給余遼道：“練！”

余遼初一見到那把短刀，心中一震，那是父親用來殺牛的一把短刀，長約兩尺，寬不過兩指，任憑你再健壯的大牯牛，父親也是用此刀一刀斃命，而后才換刀切割開剝，因此此刀往往只是父親親自宰牛的時候才見得一眼，哀求多少次父親都不肯讓他拿上一拿，不料今天竟然將此刀遞給他，心中雖然驚喜萬分，卻也是恭恭敬敬的雙手接了過來，耳聽父親又道：“你可拿穩了”只覺手上一沉，一股寒氣從手至臂，直徹心底，不由的打了個寒噤，才知道這把刀不是凡品。拿過來在一瞧，只見刀柄上刻著兩個小字“千牛”。

“練”，還不等余遼發問，余南山又斷喝一聲，余遼再不猶豫，當下拉開架子，看著墻上釘著的那片牛皮，收刀站定，猛然單手突出，往前急如閃電般遞出一刀，這才轉動步法，一刀刀在空中虛切，或割或削，或斬或剔，按部就班，一路一路使將出來，直直使了半個時辰，這才依原收刀站定，待呼吸均勻，又雙手將這把刀遞給父親。

余南山卻并不接刀，皺著眉頭，似乎在苦苦思索，半晌才問道：“遼兒，你說這路刀法如何？”

余遼頓了一下，看著手拿一本小冊子，滿面疑惑的父親道：“父親常說這路刀法如果就是如此，世間完全不必有，殺牛宰羊，何必講究什么步法身形，何況整路刀法雖然古樸，卻破綻百出，沒有任何稱道之處！”

“確實如此”，余南山點點頭道：“你師父也是這般說，只是我見他所會功夫，也不過是些市井中的拳腳，到底難以全信，難道這解牛刀譜真的一無是處，只是古人用來殺牛宰羊的架勢？那又何必流傳這么些年，那總綱中的解牛歌，究竟是何意思？”

余遼這才知道，自己方才背誦的那首歌謠，原來是這解牛刀法的總綱所在，不由的自己揣摩了揣摩，也是個不解其意，什么陰陽水火，又是春夏秋冬的，不知道從何想起。

“你不要想了”，余南山見余遼地頭沉思，當時微微一笑道：“你爹我想了幾十年，都沒摸到一點門道，你這會兒思量，還早著哪！”

余遼也是一笑，覺得自己不自量力，這東西再爹手中只怕比自己年紀還大，爹都沒琢磨出來，自己又能琢磨出什么來，忽然心中一動。當時抬頭道：“爹，你今夜讓我來這里，就是要考校兒子功夫么？”

余遼這一問，余南山臉上剛剛露出的一點笑意瞬時散去，沉聲道：“遼兒，你還記得去年家中遇盜，后院被偷去若干東西么？“

余遼疑惑應聲道：“記得，只是爹當時就發現那蟊賊藏身之處，追了出去，爹不是說將那蟊賊在河邊一刀斃命了么？”

余南山面帶憂色，拿過余遼手中那把刀，細細端詳道：“那不是什么蟊賊，也是這臨安城里有名的盜中高手，也不知看上咱家什么？我追了四五里才追上，相斗了半個時辰，我才將他一刀斃命，一腳踢翻在河里，怎知當時有失檢點，這把刀刀柄上原有一個小小吊墜，不知怎么被這人卸了去，這吊墜關系甚大，現下只怕有人已經在追索這吊墜來歷了。”

余遼聽了原本也有些慌張，思量一會，卻笑道：“原來爹是為這事擔憂，我倒覺得不用擔心，當時爹爹殺死那蟊賊，原本就無人看見，那吊墜遺失在河里也未必，就算有人拿了那吊墜，也是個死物，又不會說話，怎知就是我家之物，這把刀爹爹又輕易不讓人見，就算是自家伙計都不曾仔細瞧過，卻怕甚么？”

余南山聽了兒子這一番說，也點頭稱是，不過口氣一轉，面容鄭重道：“不懼一萬，只懼萬一，這把刀與這刀譜，自今日起都放在這密室之中，再也不拿出來了，那總綱歌訣，我已從這譜中撕去毀了，你自牢牢記住，除了你師父，對任何人都不可泄露，明白么？”

余遼見父親如此鄭重，當即正色道：“兒子明白”，隨后卻又問了一句：“為何可以告知我師父？”

“我與你師父，因你而相識”余南山見兒子問出這一句，臉上浮現出一抹神秘笑意，隨即一閃而逝，面容慘淡，雙目憂懼，似乎想起某件不堪回首的往事，緩緩道：“你師父雖然憊懶無賴，卻是個豪氣干云的人，況且他又與韓大帥過從甚密，一旦我身逢不測，憑你師父與韓大帥的交情，看在你身世來歷的份上，或許能保你一世無憂…。。”

“身逢不測？身世來歷？”余遼頓時驚訝萬分道：“父親如何能身逢不測？我又有何身份來歷？”

“啊！？”余南山突然也從怔楞中回過神來，自知失態，當時勉強一笑道：“我與你師父相交甚厚，憑你是老泥鰍兒子這身份來歷，韓大帥豈能不對你有所照顧，至于身逢不測么……也許是為父思慮過多了，你不必多想，只是從今日起，我再不去前面，樓中一應大小事務，都由你來處置，明白么？”

“明……白”，余遼猶疑著答應道，余南山再不多話，走上前去，抓住那牛皮頂上的牛角一搬一推，一道窄門登時出現在眼前，余南山把火折子遞給余遼道：“你從這里出去，這條路可出而不可入，外面就是后院配料房，你從哪里出去，我自回房里去睡，今夜之事，以后休要再提，知道么？”

“兒子知道”，余遼見父親說的語氣深沉，當時再不多話，忍著心中疑惑，從門中徑自出去，只聽身后哐當一聲，那門落下，四周頓時黑漆漆的一片，當時晃亮火折子，順路往前，早看見一個樓梯，順著上去，卻是一扇鐵門，下面一個把手，用力一提，感覺頗為沉重，再使了一把力氣，拉開一個兩尺來寬的口子，再也拉不上去，低頭一看，外面一塊紅色木板擋在面前，略一思量，知道這是配料房中的一只柜子，當即伸手推開，這才低頭鉆了出去，剛到外面，就聽咯咯一陣響，那扇門已然落下，就著火光看時，就是光禿禿一面墻，再無著手之處，便一步跨了出來，將柜子推回原處，吹熄了火折子，也不去睡，就坐在配料房中，腦海里翻騰來去，一會是韓世忠剛斷果毅的面龐，一會兒又是父親一臉莊重，一會又是那把寒氣凜凜的短刀，好似又看見自己那個憊懶腌臜的師父，忽然又是那思玉姑娘淺笑迷人的俏臉，不由得沉沉一笑，就此睡了過去。

哐哐哐，“遼哥兒？”猛然一陣砸門的聲音響起，余遼身上一驚，當即跳了起來，卻一個失力，坐倒在椅子上，只聽門外宰羊王三喊道：“你怎的睡在配料房了？到處尋你不到，掌柜的讓來這里，果不其然，都什么時辰了，還不趕緊去前面？”

余遼這才揉揉眼睛，覺到外面已然天光大亮，原來自己坐在這椅子上睡了一晚，趕緊收拾收拾衣服，走出門去，看看日頭，只覺陽光刺眼，才知道已經日近中天，也難怪前面如此著急。等到來至前面，這才發現今日人比昨日更多，樓上樓下人聲鼎沸，余遼趕緊搭了一條毛巾，四處招呼客人。

“小掌柜到底起床了”余遼正在忙亂，忽然聽見一聲調侃，回頭一看，正是那第三旻，身邊只有那管家和鄭許兩位老者，四周一望，那些威威赫赫的家丁竟然一人都沒跟來，不由的也是一笑道：“第三家主必是曉得我家牛肉滋味了，多謝捧場，我這就吩咐后廚去做，家主稍待片刻吶！”一聲吆喝往后就走，第三旻也哈哈大笑。

“不好了！”余遼還未走進后堂，只聽門口一個人大喊一聲闖進樓來，余遼一驚，只見一個壯漢站在門口，面色蒼白，一臉驚恐，氣喘如牛，樓中當即就有人笑道：“何六哥，莫非你昨日里去西湖邊找的姐兒，被人家丈夫抓住了么，這么驚慌？”樓中諸人頓時一陣哄笑，這被人稱作何六哥的壯漢，想必人人都知他昨晚是去西湖邊找姐兒取樂去了，那何六哥驚魂未定，也不言語，登登登走到一個桌前，端起一碗茶一飲而盡，定了定心神，這才磕磕絆絆說道：“不…。不是姐兒……是……是那移…。移山手萬鈞，被人殺死在西湖邊了。”

“什么？”

庖丁樓里突然一陣忙亂，一陣碗碟打翻的聲響，連二樓都有人跑了下來，團團圍住那壯漢，七嘴八舌問道

“你怎地知道？”

“是誰殺死那萬鈞的”

“你莫不是在姐兒哪里黃湯灌多了，看走眼了”

“何六哥你怕是中了邪了？”

“還有誰見來？”

何六哥被圍在中間，一時也不知道回答誰好，焦躁起來，兩膀一揮，大聲罵道：“灌你娘的黃湯！中你爹的邪！現下邢捕頭就在西湖邊，宮中高手也多到了，現下就在西湖邊，不信你們自己去看哪！”

此言一出，七嘴八舌的眾人頓時都不說話，邢捕頭親自到場，此事看來怕是真的，只是這萬鈞是大內第一高手，放眼江南，能跟這萬鈞動手過招的人也寥寥無幾，就算幾個江南一流高手圍攻，那萬鈞縱然不敵，起碼也能全身而退，怎地就這么無聲無息死在西湖邊了，當時就有人問了一句，“如何死的？”

何六哥聽得這一問，一下面如土色，頭上竟然有冷汗流下，顫巍巍伸出右手食指，看著自己身周眾人，聲音發顫道：“一……。。一指…。。一指穿喉……。”

眾人聽得這四個字，都是臉色大變，有人當即腳下一軟，坐在椅子上，口中喃喃道：“這不是人能做出來的，這必定是鬼，必定是鬼！！！”他這一句話說出來，眾人都覺背后一陣涼風，似乎真的是鬼所做的一般，心中不由滲出徹骨的寒意。

“不…。。不是鬼…。。是人！”，那何六哥此時倒鎮定下來，瞪著失神的眼睛道：“這一次跟之前幾次都不同，從那尸首身形來看，萬指揮似乎擋了一招，像是要護住咽喉要害，因……因此連雙掌一起被穿透……。。”說著護住自己的咽喉，好像這庖丁樓中有人要一指洞穿他的咽喉一般，忽然大叫一聲，拉住自己相識的幾個人急忙道：“三哥四哥，我們速速回嘉興去，這件事我們南湖三義攬不下來，再呆下去，只怕要送了性命！”被他拽住那倆人連聲答應，雞啄米一般點頭，即刻收拾了東西，隨手扔了一錠銀子在桌上，也不等余遼找回零頭，急匆匆出門去了。

他這一走不要緊，庖丁樓中又是一場大亂，眾人紛紛呼朋喚友，收拾行囊，看樣子一多半人都不愿再留在臨安，要趕緊回去為上。沒有片刻，方才還喧鬧異常的一座庖丁樓，只剩下杯盤狼藉，就有幾個不走的，也坐在那里心神不定，端起酒杯來，手卻一直忍不住發抖，一杯酒倒有半杯給身上的衣服喝了。

余遼看著一片狼藉的庖丁樓，也是臉色蒼白，昨日里那萬鈞還在自己樓中吃酒，那是何等威風？那昨日里被萬鈞輕輕一掌嵌如桌內的酒杯還在眼前，可是那出掌之人，今日里已經被人殺死在西湖岸邊，這叫人如何相信？

這邊第三旻一桌，麹管家雙眼圓睜，似乎還未相信此事竟然是真的，鄭許二老卻一臉驚訝，連呼吸都略微有些急促起來，第三旻坐在那里卻似在思量事情，一抬眼見余遼還呆呆站在那里，手一招道：“遼哥兒”。

余遼這才醒過神來，走到第三旻桌前，似乎明白過來一般，連聲道：“稍待，稍待，我這就去給第三家主做那柳葉牛肉去…。。”

“不忙”，第三旻手一揮道：“那牛肉晚些再吃不遲，我且問你，這許多江湖豪客，為何如此懼怕這個…。。”第三旻一時間也不知道該怎么稱呼殺死萬鈞的那個人，索性伸出食指晃了晃。

余遼聽見第三旻如此問，卻一臉疑問的看著第三旻道：“難道家主不是為此事而來么？”第三旻倒被問得一愣，反問道：“我為何事而來？”

余遼見第三旻反倒迷茫起來，一臉不解的問道：“那第三家主，這幾日來這武林門是為何？”

第三旻更是不解其意，左右看看更為茫然的鄭許二老和那麹管家道：“我來此武林門是為何事……。。且住，此地不是余杭門么，怎么又是什么武林門？”

余遼驚疑萬分的看著第三旻道：“第三家主竟然不知武林門？”

第三旻此時也是大為不解，略帶惱怒道：“我第三家久在淮南，昨日才到臨安，那知道這里卻不是什么余杭門，卻是什么武林門，敢不成我等路途走錯了？”最后這一句卻不是問余遼，卻是問那麹管家，就連鄭許二老也是一臉疑問的看著那麹管家。

余遼見那麹管家一臉惶惑的看著自己，又聽第三旻說這次乃是頭一次來這臨安，趕忙道：“路頭沒錯，這里是叫余杭門，只不過我們這里江湖上叫做武林門。”

“為何？”第三旻見說不是走錯了路，當時臉色和霽不少，有轉回頭來問那余遼。

“第三家主稍待，容我喝口水”，余遼此時還對那萬鈞之死心有余悸，見第三旻問這武林門，當時在一旁桌上拿起一只茶碗，仰頭咕咕喝了幾口，這才道：“這臨安城乃是江南第一大都會，更兼水陸皆通，最是便利，既多富商大賈，達官貴人，也多江湖豪客，飛賊巨盜。”

說到這里，心中忽然想起昨夜父親說起被人盜走刀上吊墜的事情，那人想必也是盜中高手，趕忙又喝了幾口水道：“須知這城門以內乃是大內禁宮所在，又有諸班官衙在內，多少大內高手，三班捕快，禁軍統領，日夜巡防，江湖上這些人，有幾個手腳干凈的，一個不甚，或是得罪那些高官大臣，城中一聲令下，立時城門全閉，排家挨戶搜查，任你插上翅膀也飛不去，因此這些江湖豪客，多不愿在城中住，這余杭門卻不同，乃是南北交通要道，若論熱鬧，恐怕比那城中南瓦子還繁華些，又離著天宋水門不遠，那又是南北水路緊要之處，跳上船去，任你五湖四海都能去得，因此江南武林中人一到臨安，多來這余杭門外住，你看我這庖丁樓，來去不都是武林上的人物，大家住的順口，私底下就將此地稱為武林門，意思乃是這門外乃是武林人士聚集之地，叫的日子久了，這門外住家們也多稱此地為武林門，實際此地仍叫余杭門，所以路頭不差的。”

“原來如此！”第三旻若有所悟點點頭道：“那你所說我為萬鈞之事又是什么意思？”

余遼神色凝重道：“第三家果真不是為了……這個而來么？”說著也有樣學樣，伸出一只食指比劃了一下。

第三旻見他學的倒是有模有樣，笑了一下道：“果真不是，我此次來江南，不過游山玩水，觀賞景致而已，哪知卻碰上這件事情，你且說說，此事為何弄的人人畏懼個個不安的樣子？”

余遼轉頭看看四周，仿佛怕那“食指”突然出現一般，面帶詭異道：“你且是不知，這數月以來，這萬指揮已經是死在這一指之下的第四人了！！！”

“哦，那三人是誰？”第三旻不禁好奇心大起，趕忙追問一句。

余遼掰著指頭，一個一個數道：“鐵拳陳家，回風掌曹家，九龍鞭何家，方才那個何六哥，就是那何家遠親。”

“九龍鞭何家？何如鐵？”那麹管家一直站在第三旻身后靜聽，聽到這何家，忽然滿面驚訝道：“我知那何如鐵左手一條九龍鞭，舞動起來密不透風，人稱為江南一絕，更兼右手掌力雄渾，常能在一團亂舞的九龍鞭中突出奇兵，堪稱鞭掌雙絕，那陳、曹兩家，家主也都身負絕世藝業，難道也都死在這一指之下？”

“絕世藝業……”余遼一邊收拾著一旁桌上的殘酒剩菜，一邊搖搖頭道：“現如今都成了絕命藝業，那陳、曹兩位家主，都是坐在椅子上，據說應該連身形都未動，那何如鐵何家主，卻是倒在地上，手中已經握著那條那條九龍鞭，也未來得及使動就被那一指洞穿咽喉，因此上江南武林這數月，盡有好手來這武林門外相聚，聲言要捉出那個兇徒，亂刀砍死，如今倒好，別人一根指頭都沒找見，反倒連萬指揮都被這一指頭戳死了。”

“咝！”一直不言不語的鄭老者倒吸一口涼氣，看著那許老者道：“這么說來，這臨安城里竟然蟄伏著一位絕世高手，這份功力本事，倒與當年遼東黑頭陀相若，只是江湖傳言，那黑頭陀早在二十年前早已身死，難道當年那傳聞是假的……？”

“不會”，許老者此時也不是往日一副笑吟吟模樣，沉思道：“黑頭陀雖然當年天下無對，卻憑的是陰陽天罡掌力，況且黑頭陀掌力極為剛猛，中掌之人往往全身骨骼盡斷，眼下這人卻純以指力取人性命，方才那個漢子曾說，那萬指揮尸首上，雙掌擋在咽喉要害前，仍是連手掌齊齊被洞穿而過，移山手萬鈞掌力雄渾霸道，情急之下必然全力以赴，仍未逃過這一劫，這份手勁，非但凌厲無儔，且陰勁十足，不是黑頭陀的路數。”

余遼正在一旁擦抹桌子，聽兩個老者這般說，他對這二老甚無好感，笑道：“什么黑頭陀白頭陀，倒是老丈這遼東二字略微有些貼近。”說著壓低聲音，神神秘秘道：“倒是江湖上有人說，這人是金國南下的高手，就是要將我大宋的好漢們一個個的都除去了，他們日后好興兵南犯，省得這些好漢們到時候殺大官，燒糧草，擾的他們后方不寧！”

哈哈哈，第三旻正在凝神細聽這幾人議論，聽余遼說的如此神秘，不由的大笑道：“江湖中人也真會胡思亂猜，那金國若是大軍來犯，殺幾個江湖中人物又能有多少裨益？從來兩國相爭，靠的是精兵銳卒兵馬錢糧，統兵將領的計謀才干，豈是幾個江湖中人能左右的？況且大軍行動，禁衛森嚴，糧草駐軍更是軍中機密，豈能讓別人知曉？”正說著，忽見余遼定定的看著自己，當時一愣，問道：“我說的不對么？”

“那里哪里”余遼笑著甩了一下手中毛巾道：“我看第三家主方才說話，好似統領過千軍萬馬一樣，這店中來的都是江湖上客人，哪有人想到此處去？不過當時也有人猜測是你們第三家高手做下的案子，幾次三番要派人去淮南問個究竟，只是眾人不知為何都推脫不去，你們第三家在淮南又有個除惡務盡的名聲，因此也沒有人再去追究，你昨日里亮了名號，一舉一動必然有人盯著，若是你們家做的，那邢捕頭只怕早帶人來圍了我庖丁樓了”。

“嘿嘿”第三旻嘿然一笑，面色陰郁道：“第三家也未必就做不下這個案子，只是這種事情，一來無甚好處，二來得罪武林中人，第三家雖然行事不照江湖規矩，但也知道利害得失，殺幾個江湖好漢，算不得真本事，于第三家有害而無益。”

他如此說，身后麹管家跟那鄭許兩位老者也都點頭稱是，余遼雖然知道自己只是個跑堂伙計，第三家也不會放他在眼里，卻也知道第三家來歷詭秘，恰好此時又是一群江湖上客人進店來，趕忙滿臉堆笑應了上去，只聽這些客人口中所說，言語所論，都是那萬鈞身死之時，無非是猜測何人所殺，該去請何人出山，該讓誰去打探等事，余遼也聽不得這許多，心里惦記這第三旻那邊還有一盤牛肉未上，急忙忙跑去后堂，忙亂了半晌，端出一盤牛肉來，送到第三旻桌上，那第三旻見牛肉上來，頓時眉眼一動，拿起筷子對著兩個老者道：“來來來，二老再勿瞎猜，若是那一指頭找上門來，第三家自然和他有話說，此時且放寬心，飲酒吃菜，這盤牛肉難得，不要辜負了遼哥兒百忙中一片好心”，余遼情知自己方才忙忙活活的樣子被他看到，趕忙道：“上門都是客，哪敢招待不周，幾位慢用，我還去招呼其他客人”。

“遼哥兒且慢！”，那許老者忽然叫住余遼道：“你這哥兒，不僅招呼周到，而且知無不言，況且你這庖丁樓又是這武林門外江湖好漢聚集之地，老夫有個事兒要問你一問。”

余遼趕忙站住腳道：“老丈哪里話，您是客人，有話盡管問，我這酒樓里，盡有些江南武林的奇聞異事，只是若是你們查訪那罪大惡極之人，我可不知，這些話頭難得聽見。”

“不會不會”許老者呵呵而笑：“看來遼哥兒是深知第三家除惡務盡的名頭了，那些作惡多端的人我不來問你，第三家自有路數查訪他們，你且來看看這個。”說著從懷中掏出一張小小的紙片，余遼湊過頭去看時，那紙片上畫著一個小小的物件，似乎是個吊墜，又似乎是個令牌，余遼心中咯噔一下，臉上卻不露絲毫異常，問道：“這是個什么勞什子東西？莫不是誰家姐兒的物件么？”

許老者看著余遼道：“遼哥兒真會說笑，我這般年紀，那個姐兒肯將這物事給我，這乃是我家家傳的一件物事，后來家中遇盜，此物不翼而飛，多年尋不見他，只怕落在江湖人手中，所以問問你，可曾見這樓中江湖中人物帶此樣子物件么？或者刀劍之上有這般印記的？”

余遼仔細端詳了一回，心下拿定主意，這才說道：“不曾見，這樓中雖然都是江湖中人，但都是些粗豪客人，這么小小一個物事，除了刀劍，穿的衣服他們都嫌累贅，誰還有這份細致心思？至于印記么，也不曾見過，老丈何不去那些刀劍鋪里問問？若是刀劍上印記，必然要他們打制上去。”

許老者當時一愣，笑道：“遼哥兒說的極是，這個圖形遼哥兒可記牢了，若是見到此物，不管一年兩年，十年八載，你盡可報知我二人，若是尋我二人不見，盡管去淮南第三家報知，門下人自然有辦法找到我二人，定有厚謝，明白否？”

“是啰”，余遼心下駭然，臉上卻驚喜異常道：“必定必定，我這樓中，江湖人士最多，既然老丈如此說，我定然記在心里！”轉眼又見一個客人進樓，當時抽身道：“第三家主和二老慢用，我去招呼客人了”，那許老者點點頭，收起那張紙片，看著鄭老者嘆了一口氣，鄭老者也略微沮喪的搖了搖頭。

余遼急急忙忙招呼好那個客人，心中疑云重重，拿不準這個吊墜是否就是自己父親短刀上丟失的那一個，心里想著去找父親問問，又尋思這東西未必就是那短刀上之物。不然這老者為何不直接拿出吊墜來問，卻只拿出一張圖形？有心不去問父親，又怕這是父親所說的追尋吊墜之人，再一想起這老者乃是第三家之人，心中不禁打了一個寒顫，猶疑半晌，覺著此事先不告知父親為好，省的自己嚇唬自己，反正此事只有他和父親知道，父親這一月都不來前堂，自己先看看到底何事，到時候再與父親商量不遲。當下打定主意，再不猶豫，依前忙前忙后的招呼客人，竟當此事不曾有過一樣。及至忙了半晌再轉了回來，那第三旻眾人已然離去，桌上照舊留下一錠大銀，余遼這才松了口氣，只覺自己腿腳發軟，隨手找了條凳子坐下，突然覺得這兩日所遇之事未免太過匪夷所思，樁樁件件，都是自己從來不曾想過的事情。