韓信與洗衣婦

秦朝滅亡后，楚漢爭雄，烽煙四起。戰火中涌現出一位叱咤風云的大將軍，他便是協助劉邦打敗項羽，建立西漢王朝的韓信。

韓信是淮陰（今屬江蘇省）人。他家幾輩都很窮，到韓信這一代，就更窮得丁當響。他還很小的時候，父親就去世了，母子倆相依為命，勉強度日。在他十幾歲時，他的母親死于貧病交加。成為孤兒的韓信將怎樣生活下去呢？

韓信不會耕田種地，也不會做買賣賺錢，更沒有什么門路到官府里謀個一官半職，沒辦法，他只能過著游蕩的生活，經常到熱人家里去混飯吃。

他曾經投奔到南昌亭亭長家，在那兒求得一餐飽飯。開始，亭長一家人對他還挺客氣，可時間一長，亭長的妻子就不耐煩了。

“真討厭，到我們家吃閑飯來了，還沒完沒了！”亭長的妻子私下里抱怨。

怎樣才能攆走韓信呢？亭長的妻子費了一番心思，終于想出一個好辦法。

這天，天剛蒙蒙亮，亭長妻子就煮飯燒菜，早早招呼一家人吃了，然后洗干凈鍋碗。等到該吃早飯的時候，韓信進了門，像往常一樣坐在幾案旁邊等候開飯。

等了一會兒，不見動靜。又等了一會兒，還沒有開飯的意思。韓信急了，走到鍋臺邊，揭開鍋一看，鍋刷得干干凈凈；又看碗筷，碗筷也濕漉漉的，顯然是剛剛刷過。

韓信這才明白，主人已經吃過飯了。他一扭頭，看見亭長妻子正用白眼瞪著他。他恍然大悟：原來這家人已經嫌棄他了，正趕他走呢。

韓信憤然離開了亭長家，而且發誓：從此再也不進亭長的家門。而這位亭長，此后再也沒有請韓信吃過飯。

往后的日子怎么過呢？他什么手藝也不會，謀生實在艱難。能試的法子他都試了，最后，他只好去釣魚。

淮陰城邊有條河，河里水光粼粼，河邊綠樹掩映，倒是一個釣魚的好去處。

釣魚這營生，看著容易，又挺有意思，其實，干起來就難了。韓信釣魚還是個生手，運氣好時，釣到幾條魚，他興沖沖地把魚拿到集市上賣掉，用賣魚的錢吃一頓飽飯。運氣不好時，整天釣不到一條魚，他腹中饑餓難忍，只有沖著河水發呆。

韓信就這樣艱難地打發著日子。

在韓信釣魚的河邊，有幾個老婆婆經常在那里洗衣服。韓信的樣子，老婆婆們都看在眼里。

“哎，這后生也真夠可憐的。”其中一個老婆婆說。

看著看著，這個老婆婆就對韓信產生了同情之心。

這天，韓信一早就來到河邊，釣呀，釣呀，釣了半天，一條魚也沒釣著。到中午了，這個老婆婆見韓信又沖著河水發呆，就從自己的干糧中拿出一個飯團，走到韓信身邊：

“這位后生，吃點東西吧，當心餓壞了。”

韓信看到老婆婆遞過來的飯團，都不敢相信自己的眼睛：

“這是給我的？”

老婆婆點點頭：“沒什么好東西，你湊合吃吧。”

韓信接過飯團，急忙往嘴里塞，三口兩口就吃了下去。看到他狼吞虎咽的樣子，老婆婆搖著頭說：“造孽呀，餓成這樣……”

從此，這位老婆婆每天都把自己的干糧分一些給韓信，一連幾十天，從不間斷。

這天，韓信吃過老婆婆的干糧，向老婆婆深深地施了一禮，激動地說：

“承老大娘這般厚待，我永世難忘。將來我得了志要好好報答您老人家。”

老婆婆聽了，臉色一沉：

“你說這話什么意思？我給你飯吃，難道是為了你報答嗎？我看你相貌堂堂，一副男子漢模樣，卻落得這個處境，不忍心看你挨餓，才送飯給你。哪有施恩圖報的道理。”

說完，老婆婆轉身走了。

望著老婆婆的背影，韓信越發敬重老婆婆的為人。他暗暗發誓：將來有一天發跡，一定要實現今天的諾言，重重報答這位好心的洗衣婦。

正如韓信所希望的，他經歷了種種磨難之后，終于得到漢王劉邦的重用，被授予大將軍的職位，統率千軍萬馬馳騁疆場。他輔佐劉邦打敗了項羽，建立了西漢王朝，被封為齊王，后改封為楚王。

一次，韓信來到楚地下邳（pī，在今江蘇省北部），路過一條河，偶然看到河邊有幾個婦人正在洗衣。觸景生情，韓信想起了那個曾經給他恩惠的老婆婆，立即派人把她從淮陰請來。

這位老婆婆已經白發蒼蒼，兩眼昏花，被人攙扶著走到韓信跟前。

“大娘，您還認得我嗎？”韓信問。

老婆婆瞇著眼看了好一會兒，只覺得面熟，別的都記不起來了。“你是……”

“我就是當年在河邊釣魚的那個后生啊。”韓信說，“老人家，我韓信果真有機會報答你的恩情了。請不要推辭。當年，如果沒有你的同情，我還不知道會怎樣呢。”

當下，他命令手下賜給老人1000兩黃金。

韓信也沒有忘記南昌亭亭長，他派人把亭長夫婦找來，對他們說：

“你們做過好事，可沒有把好事做到底，終歸還是小人。”

說完命手下賞給他們100銅錢。

亭長夫婦羞愧難當。

從這個故事里我們懂得了一個道理：人在困難的時候，最需要同情和幫助，哪怕是很小的幫助，也是非常可貴的。