但是序言之于作品，就相當于說明書之于產品，我還是在這里概述一下。凱特·肖邦（Kate Chopin，1851-1904），美國女作家，出生于美國圣路易斯。被譽為“美國女權主義文學創作的先驅之一”，評論家把凱特·肖邦的寫作定義為對女性的關懷、對父權社會的抗爭。凱特·肖邦于1870年嫁給了奧斯卡·肖邦，一個棉花商。兩人先是住在路易斯安那的新奧爾良，后又搬到一個大農場和講法語的阿卡迪亞人住在一起。在1882她丈夫去世之后，肖邦與她的六個孩子返回圣路易斯。朋友們鼓勵她寫作。她在快四十歲的時候出版了第一本小說，《咎》。代表作《覺醒》寫于1899年，但是由于小說以對通奸同情的筆調刻畫女主人公“性意識”的覺醒，大膽表露她追求婚外情的愛情觀，小說一出版便在美國文壇上引起了軒然大波，震驚了全美的書評人和讀者。1899年底，她的出版商也拒絕出版她的第三本書——短篇小說集。肖邦感到自己在文學領域受到排斥，因此在她生命的最后歲月里，作者本人也被迫停止了寫作，此后幾乎再也沒有動筆。本書即是她未出版的短篇小說集。

在這部短片小說里同樣有奸情的描寫。寫作手法獨到，充滿美感——這是文學小說與色情小說的區別。文學小說寫色情是為了表達自己想要表達的東西，色情小說是借故事發展來描寫色情。目的不一樣，故而價值不一樣。

文學的價值在哪里。杰克·倫敦說：讀一百本雜志，不如讀拜倫的一行詩。這是他給一位文學青年的忠告。1949年諾貝爾文學獎獲得者福克納（Faulkner）曾對采訪者說：“我是一個失敗的詩人，可能每個小說家最初都想寫詩，發現自己力不從心后才嘗試詩歌之外要求最高的文學形式：短篇小說。直到這項嘗試失敗后，他才開始寫長篇小說。”

不過也不盡如此，作家余華說“選著書籍，猶如選著人生道路……改變我人生的應該是兩個短篇小說，日本作家川端康成的《伊豆的歌女》和中國作家汪曾祺的《受戒》，讀完這兩篇小說，我就有了寫小說的興趣，然后就成為了一個作家。”