然而，將錢花在食品以外的地方或許并不完全出于壓力。在摩洛哥的一個偏遠(yuǎn)山村，我們遇見了一個叫歐查·姆巴克的人。我們問他，如果有更多的錢，他會用來做什么，他說會用來買更多的食品。我們接著問他，如果有更多更多的錢他會買什么，他說會買更多好吃的食品。于是，我們開始為他和他的家人感到遺憾，因為在我們坐著的房間里，我們注意到了一臺電視機、拋物面天線及DVD播放機。我們又問他，如果他覺得一家人都吃不飽的話，為什么還要買這些東西呢？他笑著回答道：“哦，電視機比食物更重要！”

在摩洛哥的這個村子待了一陣子之后，我們很快明白，為什么歐查會那樣想。村子里的生活十分乏味，沒有劇院，也沒有音樂廳，甚至沒有可以坐下來看看行人的地方。而且，村里也沒有多少活兒可干。歐查和他的兩個鄰居（采訪時他們一直在一起）一年只干了約70天的農(nóng)活兒，還有約30天的建筑活兒。一年中，他們除了照顧自家牲畜，就是等著拿到干活兒掙的錢，這使他們有大量的時間看電視。這三個男人都住在小房子里，沒有可用水，衛(wèi)生條件也不好。為了讓自己的孩子接受教育，他們拼命地找工作。不過，他們家里都有電視機、拋物面天線及DVD播放機，還有移動電話。

總體來說，窮人的首要選擇顯然是，讓自己的生活少一點兒乏味。這可以是一臺電視機，也可以是一點兒特別的食品，比如一杯加糖茶。就連帕克·索林都有一臺電視機，不過我們見到他時，那臺電視機出了毛病。節(jié)日或許也可以從這一角度來看待。在沒有電視機和收音機的情況下，我們很容易理解，為什么窮人要常常進(jìn)行某種特別的家庭慶祝，比如說一場宗教儀式，或是為女兒辦一場婚禮。在我們對18個國家調(diào)查所得的數(shù)據(jù)中，窮人在沒有收音機或電視機的情況下，可能在節(jié)日上花的錢更多。在印度的烏代布爾，幾乎每個人家里都沒有電視機，極度貧窮的人將自己14%的預(yù)算花在了節(jié)日上（包括世俗的及宗教的場合）。相反，在尼加拉瓜，56%的農(nóng)村家庭有收音機，21%的家庭有電視機。在那里，我們幾乎聽不到有哪個家庭為慶典而花錢。

人類對于美好生活的基本需求，或許可以解釋為什么印度的食品消費一直都在下降。今天，電視信號可以覆蓋一些偏遠(yuǎn)地區(qū)，即使在一些偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，人們也可以買到更多的東西。移動電話幾乎無處不在，用國際標(biāo)準(zhǔn)來衡量，話費還特別便宜。這也可以說明，為什么有些國家的國內(nèi)經(jīng)濟十分繁榮，大量消費品也都很便宜（比如印度和墨西哥），但這些國家的食品消費卻是最低的。印度的每個村莊至少都有一個小商店，大多數(shù)情況下會有好幾個，在那里可以買到袋裝的洗發(fā)液，按支銷售的香煙，便宜的梳子、鋼筆、玩具或蠟燭；而在像巴布亞新幾內(nèi)亞這樣的國家，食品消費占每個家庭預(yù)算的70%以上（在印度是50%），窮人們能買到的東西可能會更少。這一現(xiàn)象在奧韋爾的《通向威根碼頭之路》一書中也有所涉及，他描述了窮人是怎樣逃避沮喪的：

他們不會遷怒于自己的命運，而是通過降低標(biāo)準(zhǔn)來增強自己的忍耐力。然而，他們卻不一定因此而專注必需品，也不一定會排斥奢侈品。因此，在長達(dá)10年的極度沮喪期內(nèi)，所有廉價奢侈品的消費都有所提高。

這些“嗜好”并非那些行為不慎重之人的沖動消費，而是他們經(jīng)過深思熟慮而作的選擇，不管內(nèi)心的沖動如何驅(qū)使他們、外界如何對他們施壓。歐查·姆巴克的電視機并不是賒賬買的——他為此攢了幾個月的錢。印度母親也是一樣，她們會提前10年或更長的時間，開始攢錢為自己8歲大的女兒準(zhǔn)備婚禮，在這里買一件小首飾，在那里買一個不銹鋼水壺。

我們眼中的窮人世界，常常是一片失去機遇的土地。我們會好奇，為什么他們不把買那些東西的錢攢下來，將錢投入到真正能使他們過得更好的地方？然而，窮人會更加懷疑那些想象中的機遇，懷疑其生活產(chǎn)生任何根本改變的可能性。他們的行為常常反映出這樣一種想法，即任何值得做出的改變都要花很長時間。這也可以解釋，為什么他們只關(guān)注當(dāng)前，盡可能把日子過得愉快，在必要的場合參加慶祝活動。

基于營養(yǎng)說的“貧窮陷阱”真的存在嗎？

我們以帕克·索林及其觀點開啟這一章，他認(rèn)為自己陷入了基于營養(yǎng)說的“貧窮陷阱”。從表面上看，他的主要問題可能不是缺少卡路里。Rakshin計劃使他得到了一些免費的大米，他的兄弟有時也會幫幫他。在其他時間里，他應(yīng)該有體力到田間或建筑工地干活兒的。我們對相關(guān)證據(jù)的解讀表明，大多數(shù)成年人，即使是非常貧窮的人，也是處于“貧窮陷阱”地帶之外的：他們很容易就能吃夠干好體力活兒所需的食物。

帕克·索林的情況或許就是如此。這并不是說他沒有陷入貧窮，問題可能在于他失去了工作，而且他的年齡太大，已不適合再到建筑工地當(dāng)學(xué)徒。此外，他的沮喪無疑使他的處境變得更為糟糕，他幾乎什么也做不了。

基于營養(yǎng)說的“貧窮陷阱”的基本機制似乎不適用于成人，但這并不意味著，窮人在營養(yǎng)方面沒有問題。他們的問題或許并不在于食物的數(shù)量，而在于食物的質(zhì)量，特別是微量營養(yǎng)素的缺失。營養(yǎng)充足可能會為兩類人帶來更多的好處，即未出生的嬰兒和幼兒，因為他們還不能自主選擇食物。實際上，父母收入與其子女未來收入之間，可能也存在著一種S形曲線關(guān)系，這與子女在童年期間的營養(yǎng)攝入有關(guān)。這是因為，如果孩子在子宮內(nèi)或童年早期吸收了充足的營養(yǎng)，那么他/她以后每年都會掙到更多的錢：經(jīng)過一生的積累，這個孩子就會受益匪淺。例如，我們在前面提到過，肯尼亞對兒童作抗蠕蟲預(yù)防，我們對其長期影響進(jìn)行了研究。研究結(jié)果表明，接受兩年而非一年治療的兒童（因此其兩年來的營養(yǎng)狀態(tài)更好）一生收入為購買力平價3269美元。童年時期營養(yǎng)上的小投入會在以后產(chǎn)生大影響（在肯尼亞，抗蠕蟲每年花費購買力平價1.36美元；在印度，一包碘鹽價格為購買力平價0.62美元；在印尼，加鐵魚醬價格為購買力平價7美元）。這表明，各國政府及國際機構(gòu)需要就食品政策進(jìn)行徹底反思。這對美國農(nóng)民來說可能是個壞消息，但解決辦法并非提供更多糧食那么簡單，盡管大多數(shù)食品安全計劃目前都著意于此。窮人喜歡補貼的糧食，但我們前面談到過，給他們提供更多的援助并不能使他們吃得更好。而且，他們主要的問題不在卡路里，而是其他營養(yǎng)成分。此外，僅僅靠給予窮人更多的錢，可能也不足以解決問題。即使收入增加，短期內(nèi)他們可能也不會達(dá)到更好的營養(yǎng)狀態(tài)。正如我們在印度看到的那樣，窮人即使在自己收入增加的情況下，也不會吃得更多更好；除了食物之外，他們需要面對太多其他的壓力和欲望。

相反，對兒童及孕婦的直接營養(yǎng)投資，會產(chǎn)生巨大的社會回報。這方面的措施包括，向孕婦及兒童父母發(fā)放強化食品，對兒童進(jìn)行學(xué)前或在校的抗蠕蟲預(yù)防，向他們提供富含微量營養(yǎng)素的膳食，或者鼓勵父母為補充營養(yǎng)而消費。在有些國家，所有這些措施都已得到實行。肯尼亞政府目前對在校兒童提供系統(tǒng)化的抗蠕蟲預(yù)防；哥倫比亞政府會在學(xué)前孩子的膳食中加入微量營養(yǎng)素；在墨西哥，社會福利機構(gòu)為家庭提供免費的營養(yǎng)補充。食品技術(shù)領(lǐng)域的首要任務(wù)是，在人們喜愛的食物中加入額外的營養(yǎng)素，生產(chǎn)出一些富含營養(yǎng)、美味可口的適于在各類環(huán)境中種植的新品種糧食，同時還要提高生產(chǎn)力。我們在世界各地確實看到了一些這樣的實例，其推動者都是國際微量營養(yǎng)素行動組織（Micronutrient Initiative）和國際農(nóng)作物強化組織（Harvest Plus）等機構(gòu)。近期，烏干達(dá)和莫桑比克引進(jìn)了各類適合非洲的橘子味土豆（β-胡蘿卜素更豐富）。目前，幾個國家（包括印度）已批準(zhǔn)使用一種富含鐵和碘的新型食鹽。然而，在很多情況下，食品政策只停留在這樣一種想法上，即窮人需要的只是便宜的糧食。