到了9月份，經濟形勢并沒有多少好轉，外圍經濟環境的惡化，導致羅小曼所在的外貿行業業務進一步萎縮，工資這兩個月都沒有再漲了，還不知道要不要降。羅小曼也感覺到了這個變化，出門購物時不再像以前那樣大方了，凌若晗和羅小曼幾次購物時也發現了羅小曼的這個變化，開始沒在意，兩三次之后就感覺明顯了，在第三次這樣的情況之后，凌若晗問：“小曼姐，最近有什么地方需要大量用錢嗎？”
羅小曼說：“沒有需要大量用錢啊，怎么這樣問？”
凌若晗說：“因為我發現你最近花錢不像以前那樣了，明顯節省很多，不該買的從不多買?！?
羅小曼說：“哦，你說這個啊。你也知道，現在經濟不景氣，尤其是我們外貿行業，業務明顯萎縮，這幾個月的工資不但沒有增加，還有減少的趨勢，比起去年這個時候，那就更少了，再加上暑假的珠港游和心怡的假期音樂輔導，手頭上顯得有些緊了，也不知道這個經濟寒流什么時候結束，目前還是省點花比較好?！?
凌若晗笑著說：“呵呵，小曼姐，這可不是你的風格啊，剛認識你的時候你可鼓勵我消費呢，現在自己反而節儉了。”
羅小曼說：“是啊，我是鼓勵過你消費。其實，消費和節儉都是女人的權利。在力所能及的范圍內消費有利于刺激經濟增長，這是為經濟增長做貢獻。但勤儉節約是我們國家的傳統美德，我們每個公民都應該有勤儉節約的好習慣。如果為了刺激經濟增長而鋪張浪費就不應該了，這個似乎就是‘節儉悖論’。”
林若晗說：“是有一個‘節儉悖論’，說的是要少儲蓄多消費，因為多消費才能刺激多生產，多生產國民收入自然就多了，相反要是大家都把錢存起來不消費，東西沒人買，企業運轉就會慢慢困難起來，最后大家都得不到福利?！?
羅小曼說：“聽起來是那么回事，但‘節儉悖論’是有條件的，它只能在短期內發揮作用，而且必須是在資源沒有得到充分利用的前提下。你想想，要是資源已經得到充分利用，大家再都來增加消費，產能又不能增加，最終的結果是什么？肯定只有一個結果，供不應求引起物價上漲，最后形成通貨膨脹。其實，‘節儉悖論’在長期是不存在的，我們消費應該在合理的范圍內。而且一定的儲蓄有助于抵抗風險，就拿這次的金融危機來說吧，那些過度消費的國家其危機程度要遠遠大于我國，就是因為他們沒有足夠的儲蓄，一旦出現金融危機，沒有充足的儲蓄做后盾，資金鏈中斷導致信用的危機，最后就爆發了嚴重的危機。這種情況下，經濟想要恢復起來比我們這些有一定儲備基礎的國家要更困難些。”
凌若晗說：“聽你這么一分析，還真是這么回事，只是我現在糊涂了，到底要消費還是要節約呢？”羅小曼說：“這個不矛盾，需要消費，也需要節儉。只不過消費應該在力所能及的范圍之內，只要在能力范圍之內，即使是奢侈消費也沒有什么關系。節儉講的是不要浪費，如果能力不夠的話，不要進行一些不必要的消費，但這并不是反對必要的消費。當然，更不要進行能力范圍之外的過度消費，否則一旦遭遇金融危機這樣的風險，就會出現個人的危機了。另外，要有一定的儲蓄，這于己于社會都是有好處的，尤其是在遭遇經濟危機時，幫助自己渡過難關的同時也幫助國家了。”
凌若晗笑著說：“明白，我們繼續按‘節儉’的方式購物吧?！?
美國人重拾節儉
2008年美國華爾街的金融海嘯，被譽為是繼1929年大蕭條以來最嚴重的一場經濟危機。這場危機不僅波及位于財富金字塔頂端的銀行家們，還迅速蔓延到普通美國人的日常生活當中，房價下跌、物價上漲，美國民眾不得不改變原有的超前消費習慣，重拾失去已久的節儉風氣。大多數美國人還表示，就算經濟形勢好轉了，他們也會繼續目前的節儉生活方式，民眾的理財觀念在這場危機中正在轉變。
其實，美國人向來就有節儉的傳統。當年從英國來的清教徒建立美國時，提倡的正是“禁欲、克己、節儉、敬畏上帝和辛苦工作”等傳統。18世紀時的本杰明·富蘭克林因其節儉的生活方式而成為這種美德的典范。后來，經歷過大蕭條的人因為生活經驗而留下了終身的節儉印記。
美國人放棄節儉的傳統源于20世紀五六十年代，那是信用卡剛剛普及的年代，不少美國人無論小至外出吃飯，大至買新電視機，都是“想做就去做”，而無須再像往常那樣，等待發薪水的日子到了才能買。到了80年代，數以百萬計的美國人開始將手上的錢投資到紅火的股市上，并發現僅靠股市收益，就可花遠遠超過他們收入的錢。再就是近幾年來，美國人習慣將自己的房產作為抵押，來借更多的錢。
過度消費的直接影響就是美國人的儲蓄。數據顯示，1984年美國人仍然把收入的一成存入銀行，到了1996年這個比例已下降了一半，如今存款率已經變成負值，也就是說，大多數美國人花的都是借來的錢。有調查發現，近4年來，全美國1/3的家庭將房屋抵押或通過再增值來借債。在一些美國人的心里，房子不再僅僅是住的地方，而是一個可以隨意支配的巨大支票。僅在2004—2006年間，美國人就通過各種方式，從自己的房子里套取高達8000億美元的現金。如此消費方式，我們自然可以理解，此次突如其來的節儉必然會讓很多人沮喪，心理上受到沉重打擊。
目前的金融危機不僅改變了美國人的消費方式，更主要的是改變了美國人的觀念，部分習慣節儉的民眾認為，眼下金融危機為美國政府和民眾上了一課，金融危機對人們消費習慣的改變具有積極影響，從這個意義上講，金融危機是“好事”。