通過對流行病學的調查和實驗研究，目前認為下列因素與血壓升高有關，如遺傳因素、體重因素、營養因素、精神和心理因素等。

1.遺傳因素

許多臨床調查資料表明，高血壓是一種多因素遺傳病，在同一家庭高血壓患者集中出現，不僅僅是因為他們有共同的生活方式，主要還是遺傳因素。遺傳性高血壓患者有兩種類型的基因遺傳：（1）具有高血壓的主基因，隨著年齡增長必定發生高血壓。（2）具有高血壓副基因，這些人如無其他誘發高血壓的因素參與則不發病，但目前仍較難從形態、生化或功能方面檢測出這些遺傳因素。

2.體重因素

體重與血壓有著高度的相關性，有關資料顯示，超重、肥胖者高血壓患病率較體重正常者高2～3倍，前瞻性研究也證明，在一個時期內體重增長快的個體，其血壓增長也快，我國的人群研究結果無論單因素或多因素分析，均證明體重指數偏高，這是血壓升高的獨立因素。

3.營養因素

近年來有關膳食結構與血壓調節之間關系的研究較多，而較多的研究認為，過多的鈉鹽、大量飲酒、膳食中過多的飽和脂肪酸均可使血壓升高，而膳食中有充足的鉀、鈣和優質蛋白質可防止血壓增高。

4.吸煙

現已證明吸煙是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的三大危險因素之一，吸煙可加速動脈粥樣硬化，引起血壓升高。據檢測，吸入兩支煙10分鐘后，由于腎上腺素和去甲腎上腺素的分泌增加，使得心跳加快，收縮壓和舒張壓均升高。吸煙者易患惡性高血壓，且腦卒中的危險性大大增加，而且尼古丁影響降壓藥物的療效，所以在防治高血壓的過程中，應大力提倡戒煙。

5.精神和心理因素

調查發現，從事緊張度高的職業，如司機、警察等，其高血壓的患病率高達11.3%，其次是電話員、會計、統計人員，其患病率達到10.2%，這說明高血壓在從事注意力高度集中、精神緊張又缺乏體力活動的工作人群中易于發生。

總之，許多因素與高血壓的發病有關，而高血壓可能是與遺傳、營養、體重及社會心理等多種因素綜合作用的結果。