幸福是對積極思維的現(xiàn)實獎勵，這是行為認知學派的觀點。幸福是伴隨自我實現(xiàn)而產(chǎn)生的一種滿足的體驗，人本主義則這樣認為。

精神心理學家們認定幸福是一種主觀的東西，其生理機制無疑根植于大腦中心，而實際上他們也已通過實驗證實：幸福者的大腦左前方葉顯示出的“腦電流”更強，相反在大腦右前方葉中顯示出較強的“腦電流”多是那些精神抑郁或沮喪的人。

心理學家、社會學家和經(jīng)濟學家組成的“幸福學”研究者們，在近些年來更是獲取了許許多多關于幸福感的新發(fā)現(xiàn)。

1.幸福與經(jīng)濟發(fā)展之間的關系若即若離。傳統(tǒng)經(jīng)濟理論認為，一個國家或一個城市公民的整體幸福水平，往往與該國家或該城市的GDP有著緊密的有機聯(lián)系，所以幸福指數(shù)首先就是一個“實實在在”的經(jīng)濟發(fā)展指標。

2.小康者的幸福感往往最強。據(jù)對中國上海、北京、杭州等6個大城市居民幸福程度所做的調查顯示，幸福指數(shù)最高的人并不是收入最高的大款，當然也不是低收入者，而是那些收入中等或中等偏高的小康者。

3.幸福更在過程，而非結果。一個在溺愛環(huán)境中長大的孩子，各種心理需要都會得到及時的滿足，這是肯定沒有幸福感的，因為幸福感往往在追求的過程中產(chǎn)生。實際上幸福存在于心理滿足過程之中，存在于自身潛能發(fā)揮過程之中。

4.幸福是無數(shù)“小樂”的日積月累。一個人的幸福感竟然來自多次的“感覺良好”，而不是僅僅一次短暫的“大樂”。一些很簡單的“小樂”，諸如和孩子出去放風箏、和朋友去野外踏青或享受一次自己制作的美味，等等——這些看起來并不起眼的“小樂”加起來卻往往勝過短暫的“大樂”。

5.幸福與年齡關系不大。隨著年齡的增長，人們的生活滿意感不但不會下降，反而會有升高的趨勢。一些研究者認為，產(chǎn)生這種現(xiàn)象的主要原因在于，大多數(shù)人實際上能夠根據(jù)自身年齡的變化對自己的目標做出適當?shù)恼{整。一項針對英國和美國居民的大規(guī)模抽樣調查研究表明，年齡與幸福感之間存在U型曲線關系，U型的最低點在40歲左右。

6.婚姻并不一定明顯提升當事人的幸福感。婚姻往往被人們視為幸福人生的一個重要組成部分，這一點已被西方許多研究者反復證實。在他們看來，因為有配偶所提供的社會支持，婚姻因素會有助于提高幸福感水平。有人甚至將已婚者和未婚者之間幸福體驗的差異比做“幸福裂谷”。然而，許多研究表明婚姻對幸福感的影響并沒有這樣強大。一些研究結果表明，自20世紀70年代以來，美國人的幸福體驗與婚姻狀況之間的相關系數(shù)在逐漸下降。研究者認為，在美國出現(xiàn)的這種變化應當歸因于離婚率的上升和未婚同居現(xiàn)象的增多，這兩種現(xiàn)象使得已婚者與未婚者之間的“幸福裂谷”明顯地縮小了。

7.好勝心過強不幸福。在現(xiàn)代社會，一個人不敢競爭自然不是好事，但物極必反，要是競爭心太強就會發(fā)展為好勝心。而據(jù)美國科學家的新研究，好勝者大多心率較快，血壓偏高，睡眠不好，經(jīng)常消化不良。由于免疫力下降，容易患神經(jīng)性、皮膚性疾病甚至癌癥。據(jù)計算，好勝心過強折壽最多可達10年。

基于以上認知，很多心理學家認為，幸福在于平時細心地積累和有意識地提醒自己。一位心理學家還提出達到幸福需要經(jīng)過九個步驟。

1.感受每個能夠感動的瞬間。要生活在這樣一種狀態(tài)下：把孩子的微笑當成珍寶，在幫助朋友們中得到滿意感，與好書里的人物共歡樂。

2.有效地控制好你的時間。幸福的人會確定大的目標，然后落實在每天的行動中。一天讀1000頁書是件很難的事，然而每天讀兩頁則非常容易辦到。這樣堅持100天就可以讀完一本書，這個原則可適用于任何工作。

3.有意識地增強積極情緒。越來越多的證據(jù)顯示：消極的情緒使人沮喪，而積極的情緒催人奮進。幸福的人懂得如何消除消極情緒。

4.善待身邊的人。人們要學會很好地對待親近的朋友、配偶，能夠一下數(shù)出5個親密朋友的人，其中有60%的人比不能數(shù)出任何朋友的人更感幸福。

5.面帶幸福感。實驗表明真正面帶幸福感的人，他們更感到幸福，經(jīng)常歡笑更能在大腦中引起幸福的感覺。

6.告別枯燥的生活。不要無所事事，不要把自己困在電視機前，要沉浸于能發(fā)揮你的技能的事情。

7.常常活動。室外活動是對抗壓力和焦慮的良藥。

8.好好休息。幸福的人精力充沛，但他們仍然留出一定的時間睡眠和享受孤獨。

9.關照心靈。對信仰和幸福的關系研究表明，有信仰的人比沒有信仰的人更有幸福感。當然，信仰不可能讓我們免除所有悲哀，它不可能囊括一切，但是信仰常常提醒你沿著幸福之路前進。