垃圾處理一直是一件讓世人關注的事情，因為如果處理不好，便會引起各種各樣的環境問題。那么，能不能將垃圾合理利用，變廢為寶呢？也許很少有人會認真思考這個問題，但麥考爾想到了，而且借此揚了名。1974年，美國政府為清理那些給自由女神像翻新時剩下的廢料，向社會廣泛招標。但好幾個月過去了，沒人應標。正在法國旅行的麥考爾聽說后，立即飛往紐約，看過自由女神像下堆積如山的銅塊、螺絲和木料后，未提任何條件，立即就簽了字。

當時不少人對他的這一舉動暗自嘲笑，因為在紐約州垃圾處理有嚴格的規定，弄不好會受到環保組織的起訴。就在一些人等著看他的笑話時，他開始組織工人對廢料進行分類。他讓人把廢銅熔化，鑄成小自由女神像；再把木頭加工成木座；廢鉛、廢鋁做成紐約廣場的鑰匙扣；最后他甚至把從自由女神像身上掃下的灰塵都包裝起來，出售給花店。

不到3個月的時間，他讓這堆廢料變成了350萬美金，每磅銅的價格整整翻了1萬倍。

麥考爾在成功之前遇到了很多的困難，但是這些困難正是他前進的動力，同時也給他帶來了意外的幫助。心理學家的研究表明，我們所使用的能力，只是我們所具備能力的2%～5%。不斷挖掘出你的智慧，將這些可貴的資源應用在工作中，一旦遇到問題，你就能化缺點為優點，化弊端為有利，化腐朽為神奇。

那么，潛能會在什么時候出現呢？通過對那些有所成就的人進行研究，我們不難看出，他們之中有非常多的人之所以可以發揮潛能獲得成功，是因為他們在開始的時候遇到了一些阻礙他們發揮潛能的困難，促使他們加倍地努力而得到更多的回報。正如威廉·詹姆斯所說的：“我們的困難對我們有意外的幫助。”

電視劇《士兵突擊》中有一段經典臺詞：“他做的每件小事就好像抓住一顆救命稻草一樣，到最后，你才發現，他抱住的已經是參天大樹。”用這句話形容許三多的成長非常貼切，他就是一個在克服困難中長成“參天大樹”的典型。許三多在軍營中取得的每一次進步，都是自身能力的一次重大突破。從站軍姿到修路，從整理內務到克服暈車，從練習射擊到人車協同，每一次他都對自己說“我不行”，但每一次他都能讓自己吃驚。就連在擊殺毒販產生心理障礙后，他一度認為自己再也不能在軍營生活下去，但最后他還是戰勝了自己，將陰影化解得無影無蹤。許三多在不知不覺間激發著自身的潛能，創造了蛻變為“兵王”的奇跡。這股潛能如同一個泉眼，先是涓涓細流，之后便噴薄而出了。

挪威著名小提琴家布爾有一次在巴黎舉行演奏會，一曲未終，一根弦突然斷掉。他不動聲色，繼續用三根弦奏完全曲。應當承認，在這個時候，他遇到前所未有的困難，但他堅持乃至逼迫自己去努力面對，最終獲得成功。

在事業上，如果你能充分挖掘你的潛力，成功便離你不遠。每一個人在工作中都會遇到一時難以攻克的困難，這時，我們的態度對于問題的解決往往起著至關重要的作用。倘若畏懼不前，那么困難將永遠被束之高閣，不會有絲毫的改變；倘若我們相信自己的能力，激發自己的潛能，就能夠像許三多一樣成功地克服一個個令人生畏的難題。

總之，人的潛能是無窮盡的，你如果不斷地為自己的潛能開疆擴土，那么你就會發現“智慧”這個寶藏。