守衛威海衛北岸炮臺的陸路清軍統領戴宗騫早年追隨李鴻章，建立不少軍功，是李鴻章的嫡系，李鴻章對他很是信任，被李鴻章評價為“膽識堅定，志節皎然”。

1894年中日戰爭爆發后，日本海軍曾多次擾襲威海，均被南北兩岸炮臺所擊退，戴宗騫也算是表現不錯，恪盡職守。

旅順失陷后，戴宗騫提出：“敵無論何處登岸，以抽綏鞏軍隊馳往剿捕為重”“準其因地審勢，自酌戰守”“扼外險，寧力戰圖存，勿坐以待困”...