諸葛錦華不僅在槍炮廠打了一個漂亮的翻身仗，而且心里還有沾沾自喜的東西，那就是他毅然讓兒子諸葛鵬選擇了考取功名的道路。裴俊超卻對槍炮著了魔。裴應儒臨終之前的遺言，似乎預示著不要讓裴元基和裴俊超繼續走制造軍火的老路，要用文章博取功名。裴元基和裴俊超是做不到了，自己雖說也做不到，兒子諸葛鵬卻可以做到，就憑這一點，諸葛錦華也覺得自己比裴元基要強得多。不過，一想起裴元基并不是完全拋開了岳父的遺言，他就覺得有必要到大舅子面前去燒一把火，讓大舅子堅持原來的打算，要不然，一旦裴俊超不學軍械制造，以裴俊超的聰明能干，考取功名似乎比諸葛鵬還要容易。

思慮妥當，諸葛錦華就以為岳父上香的名義，帶著夫人和兒子一道再一次踏進了裴元基的家門。

果不其然，裴元基沒事可做，就在家里教兒子裴俊超學習子曰詩云呢。諸葛錦華嘴里不說，心里卻老大的不舒服。裴元基見妹夫來了，就讓兒子去和諸葛鵬一塊玩，連忙仔細地詢問起槍炮廠擴建的事情來。諸葛錦華一五一十地把這一段日子里自己做了什么，是怎么做的，都告訴了他。

完了，又說：“我知道你心系槍炮廠。你不在，我有的時候忙起來，就把一切都搞忘了，顧不上過來跟你說一聲，不如這樣，我叫鄭慶光每天都來向你匯報一下，怎么樣？”

“有你在那兒，我有什么不放心的呢？”裴元基搖了搖手，說道。

“其實我也有些事情要向你學習呢。就怎么說定了，每天都讓鄭慶光過來對你說一說。”諸葛錦華說道：“你覺得有什么地方做得不夠，可以讓鄭慶光告訴我。廠子離不開你嘛。”

兩個人又扯了一通閑話，扯著扯著，就扯到裴應儒臨終前的遺言了。

諸葛錦華推心置腹地說道：“大哥，依我說，岳父大人說的話也有道理。從來就是玩槍桿子的玩不過玩筆桿子的，不如還是讓俊超和鵬兒一樣，就去考功名。”

“你怎么說出這種話來？”裴元基顯得很訝異，問道。

“我覺得，岳父大人說得對極了，我們造出了再多再好的槍炮，不用來打洋人，卻打大清王朝的子民，還不如不造它們為好。”

裴元基輕輕地嘆息了一聲，說道：“我反復思考過，槍炮該造還得造，該提高它們的性能還得提高它們的性能。要不然，洋人再發動一次攻擊，我們根本就無法抵御。”

“大哥，你也想做父親的逆子了？”裴元杰跑了過來，恰好聽到了裴元基后面的話，禁不住笑嘻嘻地插嘴道：“要是這樣的話，你比我還要叛逆，畢竟我讓父親看到了我的好處。你一叛逆，好家伙，父親就永遠也看不見你有重新回到他的懷抱的希望。”

“元杰，你怎么這樣說大哥？他跟你可不一樣。”諸葛錦華責備道。

“他當然跟我不一樣。我是在父親生前叛逆，大哥是在父親死后叛逆，怎么能一樣呢。”裴元杰哪兒也不能去，可把心里憋壞了，能抓住開玩笑的機會，就決不會讓它熄滅。

“元杰。”諸葛錦華厲聲叫道。

裴元基擺了擺手，說道：“元杰，你說得不錯，我們都是父親的逆子。我不想說我跟你不一樣，但是，我為的是要替父親的一生畫上一個完整的句號。他知道我這樣做，也會欣慰的。”

“我當逆子，父親把我趕出家門；你當逆子，卻是為了父親。天下還有這種道理嗎？”裴元杰不樂意了，馬上吼叫起來。

“元杰！”諸葛錦華再一次拿出了姐夫的派頭，阻攔小舅子。

“元杰，父親是怎么教導我們的呀？君君臣臣，永遠是第一位的。父親永遠也不會忘掉這一點。他之所以在一聽到朝廷扼殺義和團的消息時，就氣成那副樣子，不是他對朝廷不忠，恰恰反應了他對朝廷的忠誠。我們不能僅僅只是聽他說了些什么，還要了解他說這些話的原因。”

“你怎么說都是對的。”裴元杰無法駁回哥哥的話，悻悻地說道。

諸葛錦華放心了。他知道，裴元基已經做出了選擇，就不會讓他的兒子放棄學習軍械制造的道路。

果然，裴元基成功地讓弟弟閉上了嘴巴，就喚過裴俊超，要他明天正式跟著姑父諸葛錦華去槍炮廠當學徒。

裴元杰越發覺得沒趣，就尋思著要去別的地方找樂子。正要走，忽然接到下人的報告，說是歐陽錦亮帶著夫人劉玉蓉來了。他連忙和哥哥姐夫一道出門去迎接。

四個男人在一塊聊了好一會兒，裴元杰總覺得插不上嘴，就離開了。他剛剛走到廳屋，就聽見從嫂子的房子里傳來了女人的說話聲。他踮著腳，偷偷摸摸地摸到了窗下，把她們的話聽了一個清清楚楚。

原來，劉玉蓉正在說著她的煩心事。她知道丈夫四代單傳，到了歐陽錦亮手里，只生了一個女兒，眼看歐陽家族就要絕后。她可不想讓歐陽家族就在丈夫手里畫一個句號。怎么辦？眼看女兒一天大似一天，再有幾年，就要嫁出去了，總不能等女兒出閣之后，再讓丈夫納妾吧？就想盡快把這件事辦了。劉玉蓉想辦，丈夫卻不想辦。她為此沒少跟丈夫吹耳邊風，卻總也不成功。好長時間就想讓姚心林和裴云珠出出注意。裴應儒老人的死，讓她開不口。這一次，三個女人不知道說了些什么，說著說著就說到了后人的身上，激起了劉玉蓉敏感的神經，終于不管不顧地說出了心里話。

裴元杰不由暗自笑了：這個歐陽錦亮也太扯淡了，是男人，哪一個不想三妻四妾呀，就你這副得性，早八百年就應該找一個妾。如今夫人提出來了，你還不干，是不是那玩意有點問題呀。

反過來又說劉玉蓉的好話：真是的，裴某人要是有劉玉蓉一樣的夫人，心里那個美，誰比得了？還是劉玉蓉懂得男人的心，要是裴某人，找一百妾，也得把劉玉蓉當成菩薩供著。

他就一頭鉆進了嫂子的房間，笑道：“歐陽夫人，你怎么就嫁給了歐陽兄，打著燈籠找不到好事，他是犯那門子傻呀。不如這樣，你叫歐陽兄休了你，你嫁給我，你讓我娶多少妾，我都愿意娶。”

三個女人嚇了一大跳，看清來人是裴元杰，總算放下了心。

姚心林橫了他一眼，責備道：“元杰，歐陽夫人是你嫂子，哪有像你這樣沒個長幼尊卑的。”

“是啊，元杰，你太不像樣子了。”裴云珠也跟著責備道，比她嫂子還嚴厲。

劉玉蓉反而覺得裴元杰挺風趣的，生怕姚心林和裴云珠一責備過了頭，裴元杰就走了，那就不好玩了。何況，她還想請裴元杰把這些跟歐陽錦亮學一遍。于是，笑嘻嘻地攔下了還想責備他的姚心林和裴云珠，說起了裴元杰的好話，把裴元杰高興得不知道自己是誰了。

笑鬧了一回，裴元杰根本不需要劉玉蓉求他，就想到了要去騷一騷歐陽錦亮的臉皮。

他一路笑著走進了哥哥和歐陽錦亮諸葛錦華談事的地方。也不管他們談的是什么，更不管他們是不是歡迎自己的到來，一進去，就面向歐陽錦亮，笑道：“歐陽兄，你有一個天底下再好不過的夫人，你不知道珍惜不知道疼愛，到底是怎么回事呀？”

不僅歐陽錦亮一頭霧水，就是裴元基和諸葛錦華也是丈二和尚摸不著頭腦，一齊看著他。

裴元杰繼續笑：“歐陽兄，你是不是有問題呀？”

“元杰，你胡說什么呀。”裴元基一聽弟弟說得不對味了，馬上斥責道。

裴元杰并不理會哥哥，一味地笑著向歐陽錦亮說一些莫測高深的話，既讓人明白，又不讓人明白，等于還是不明白。

“元杰，你到底想對我說什么呀。”歐陽錦亮心里直發麻，問道。

“你夫人為了歐陽家族有后，想讓你納妾，這是多大的好事呀，你怎么能拒絕呢。是你有問題，還是你成心想辜負夫人的好意呀？”

歐陽錦亮一聽，頭都大了。該死的裴元杰，純粹一個二流子，哪里曉得夫妻之間的感情其實比有沒有后還要重要得多呀。為什么要納妾，單純為了一個后嗎？歐陽錦亮就是不孝，不孝的事情做得也夠多了，弟弟沒找回，通過文章進軍朝廷命官行列也沒做到。哪一件不是不孝之極呀？但是，他說不出口，只好愣著，宛然一段木頭一樣戳在那兒。

裴元基和諸葛錦華拿敬佩的目光看著歐陽錦亮。

裴元基說道：“歐陽兄有一個心胸豁達的夫人，有深遠的思想，實在叫人敬佩。但是，夫人的意見也不是不能考慮。畢竟，兒子可以承繼一切，這不管怎么說，都是我們的傳統。”

“是呀，能夠納妾，也不是壞事。”諸葛錦華接過了大舅兄的話柄，說道。

裴元杰本來是想跟歐陽錦亮開一開玩笑，順便也想看一看哥哥和姐夫的表演，誰知他們竟然有板有眼地把它當一件正事去做，心里就很有些不舒服，連忙插上話頭，硬要迫使他們往他設計好的路線走。

這一插，就插出了問題。裴元基見他說正事也沒有一個正形，氣惱之下，硬是要把他趕出去。

裴元杰決不會放著好玩的事不玩，繼續對歐陽錦亮說道：“你別身在福中不知福，天下沒幾個女人愿意自己的丈夫納妾。嫂子愿意，這是多大的福氣呀。你可千萬要抓緊。別看你年齡比我大，其實，你對女人的了解絕對沒有我多。我告訴你，你不抓緊把事情辦了，嫂子突然覺得事情不應該這么做，改了主意，你想納妾就納不成了。知道要納什么樣的女人嗎？妾可不是妻，要有好長相，還要有好身材，最好歌詞詩賦都會一點，那叫有情趣。還有，是最關鍵的一點，妾的床上功夫要好，要跟嫂子不是一個類型的女人，那才叫有味。要不然，都一個味，就沒什么意思了。”

歐陽錦亮搔得滿臉通紅。諸葛錦華也努力地抑制著自己大情緒。裴元基忍不住了，怒喝道：“你這個不知羞恥的東西，你給我滾一邊去。”