《齊民要術(shù)》全書共10卷，92篇，還有自序和雜說各一篇，約11至12萬字。全書所引用的古籍將近200種之多，其中的《四民月令》等歷史價值很好的農(nóng)書現(xiàn)已經(jīng)散失。《齊民要術(shù)》內(nèi)容豐富、種類繁多，包括農(nóng)林牧副漁各行業(yè)，其中以種植業(yè)為主，而且包含了漢族以外許多民族的科技文化知識和成果。《齊民要術(shù)》是黃河下游地區(qū)各民族生產(chǎn)斗爭經(jīng)驗的總結(jié)，它所涉及的作物栽培、耕作技術(shù)、農(nóng)具、畜牧獸醫(yī)、食物加工等各項為后代農(nóng)書所遵守。元代農(nóng)司編著的《農(nóng)桑輯要》、王禎的《農(nóng)書》、徐光啟的《農(nóng)政全書》、清代的《授時通考》，都沿用了《齊民要術(shù)》的體例和取材，它不僅創(chuàng)造了前無古人的農(nóng)學成就，而且為后代農(nóng)學奠定了基礎(chǔ)。因此《齊民要術(shù)》對我國農(nóng)業(yè)發(fā)展的貢獻是其他農(nóng)書不可逾越的。它的成就可以總結(jié)為以下幾個方面：
在通過掌握農(nóng)作物的基本規(guī)律奪取豐收方面，提出了“順天時，量地利，用力少而成功多，任情返倒，勞而無獲”的指導思想。這種要求按氣候和土壤變化規(guī)律來培植作物的思想，是戰(zhàn)國時“戡天”思想在農(nóng)業(yè)上的具體體現(xiàn)。《齊民要術(shù)》批判了《氾勝之書》提倡的忌日說法：“小都忌卯，稻麻忌辰……種之不避其忌，則多傷敗，非虛語也。”書中還在指出，“陰陽之家，拘而多忌，只可知其梗概，不可委曲從之。”“諺曰：以時及澤，為上策也。”以作物的播種期定出上時、中時、下時，粟的播種以二月上旬為上時，三月上旬為中時，四月下旬為下時。在強調(diào)順應(yīng)天時、地利的同時，本書也強調(diào)了人力的怍用，創(chuàng)造農(nóng)作物的最佳生活環(huán)境。“耕鋤不以水旱息功，必獲豐年之收”。全書都貫穿了合理利用人力、物力、地利，搞好經(jīng)營管理的思想。
在對土壤耕作方面，記述了一套比較成熟的耕耙耱的耕作經(jīng)驗，這套經(jīng)驗在北方的防旱保墑中有十分重要的作用。他把耕田放在首位，按時間不同分為“春耕、夏耕、秋耕、冬耕”，按先后順序又分為“初耕、轉(zhuǎn)耕”，按深淺分為“深耕、淺耕”，按方向分為“縱耕、橫耕”。他根據(jù)北方冬休春種的特點，總結(jié)出“秋耕欲深，春夏耕欲淺”，這是有科學根據(jù)的，北方的深耕把生土翻到上面，經(jīng)一冬風化而變熟，是熟土層加厚而增加地力；春耕深了，生土被翻出來對作物生長不利。同時出耕后耙平、耱細的作用，這對保墑有明顯的功效，并貫徹中耕后多鋤、深鋤來配合，草要鋤小、鋤早、鋤盡。
在選種和播種也有新成就，作物選優(yōu)汰劣，品種增多。如3世紀《廣志》記粟種有11個品種，《齊民要術(shù)》增加為86個。良種有特色，成熟有早晚，產(chǎn)量有高低，味道有香澀，習性有耐水、耐旱、抗病、抗風，要因時因地選用不同種子。選種主張純凈，反對混雜；提倡選“好穗純色”，留下的種子還要經(jīng)過水浮、溲肥、日曬等處理。該書最早地記載了我國水稻催芽技術(shù)。
書中對保持地力也有一套技術(shù)措施，通過施肥、合理換茬、輪作、復種等技術(shù)保持地力。如把前茬作物分為上、中、下三類，說：“凡美田之法，綠豆為上，小豆、胡麻次之”，谷用瓜茬，可利用瓜地的余肥，深根作物與淺耕作物輪種，可以充分利用地力。輪作方法雖然產(chǎn)生很早，但進行科學的總結(jié)，卻是從《齊民要術(shù)》開始。
書中也反映了當時的生物學知識，已經(jīng)使用“插”——即無性繁殖的嫁接法，如用棠樹（杜梨）做砧木，用梨的樹苗做接穗，梨果大而細密。強調(diào)嫁接要選向陽枝條，嫁接時木質(zhì)部和木質(zhì)部，韌皮部和韌皮部要結(jié)合密切。在農(nóng)產(chǎn)品加工中，利用微生物發(fā)酵來加工豆類、釀酒和制奶酪，《齊民要術(shù)》總結(jié)了這一技術(shù)，已能熟練地掌握這些技術(shù)。
書中還記敘了北方游牧民族的畜牧經(jīng)驗，根據(jù)動物形態(tài)鑒別品種的優(yōu)劣，提出依據(jù)動物生長特性，適其天性，進行管理。其講述的畜牧生產(chǎn)的專門的一卷，在中國古代綜合性農(nóng)書中卻是空前的，也幾乎是絕后的。書中還收集了獸醫(yī)藥方48種，包括外科、傳染病、寄生蟲病等，這是我國最早的獸醫(yī)藥學記載。
《齊民要術(shù)》所載中國傳統(tǒng)科技的輝煌成果是各族人民共同創(chuàng)造。《齊民要術(shù)》不愧為我國傳統(tǒng)農(nóng)學的經(jīng)典。
《水經(jīng)注》
中國古代地理名著——《水經(jīng)注》，作者是北魏（386—534）的酈道元，是三國初期的《水經(jīng)》注釋。《水經(jīng)》是我國第一部描述水系分布的專著。桑欽在《水經(jīng)》中改變了前人按政區(qū)為綱目記述河流的方法，而以大河流為綱進行描述。它記述的黃河、長江等137條河流，不僅說明了這些河流的發(fā)源地、流向和歸宿，而且詳細地說明了流經(jīng)地區(qū)，支流分布等。而《水經(jīng)注》是在《水經(jīng)》的基礎(chǔ)上進行了新的創(chuàng)作。因此，《水經(jīng)注》則是以注《水經(jīng)》而得名。坐聽松風圖酈道元對《水經(jīng)注》所記各水系“脈其支流之吐納，診其沿路之所纏，訪瀆搜渠，輯而綴之，經(jīng)有謬誤者，考以附正。”（見《水經(jīng)注·序文》）《水經(jīng)注》全書共40卷，是當時對陸地水文地理知識的一次大綜合，也是地理學出現(xiàn)分科（水文地理學）的一種標志。它把《水經(jīng)》的137條河流，增為1252條。現(xiàn)傳本以北宋成都府學宮本為最早，明代以永樂大典本為最佳，清代全祖望有《七校水經(jīng)注》，1958年商務(wù)印書館有鉛印本。
《水經(jīng)注》引書430多種，還轉(zhuǎn)錄了碑刻材料，注文20倍于原書，全書達30萬字。它不是一般的注巰之作，而是一種再創(chuàng)作。對水系進行了系統(tǒng)的綜合性記述，賦予地理描寫以時間深度，又給予許多歷史事件以具體空間的真實感。書中詳細記錄了河流兩岸的地形、物產(chǎn)、地理沿革、渠堰灌溉、城市位置、水汛泥沙等，所記方向清楚，又有數(shù)量觀念。
酈道元為什么要為《水經(jīng)》作注呢？在他自己序文中就寫道：首先，古代的地理書籍，如《山海經(jīng)》過于雜亂，《禹貢》、《周禮·職方》只有記載了地理情況的一些表象而并沒有深入系統(tǒng)地描述，《漢書·地理志》記述又不詳細，《水經(jīng)》一書雖然系統(tǒng)地記述河流，但是除了水道以外地理情況都很少提到。酈道元在游歷大好河山時的所見所聞十分豐富，為了把這些豐富的地理知識傳給后人，所以他選定《水經(jīng)》這本書為綱領(lǐng)來描述全國地理情況。就如王先謙所說，酈道元注釋《水經(jīng)》的目的在于“因水以證地，即地以存右”（《王先謙合校本序》）。其次，他認識到地理現(xiàn)象是經(jīng)常變化的，上古情況已很渺茫，其后部族遷徙、城市興衰、河道變遷、名稱交互更替等等都十分復雜，所以他決定以水道為綱。進而描述經(jīng)常變化中的地理情況。而更重要的是，他當時身處政局分裂時代，向往國家統(tǒng)一。著眼于《禹貢》所描寫過歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過的版圖廣大的祖國，他利用屬于全國的自然因素河流水系作綱，可以把當時人為的政治疆界的限制打破了，從而充分體現(xiàn)想要祖國統(tǒng)一的愿望。
《水經(jīng)注》所包容的地理內(nèi)容十分廣泛，包括自然地理、人文地理、山川勝景、歷史沿革、風俗習慣、人物掌故、神話故事等等。在自然地理方面，它記載了1000余條大小河流，從河流的發(fā)源地到人海，也包括了河流的干流、支流、河谷寬度、河床深度、水量和水位季節(jié)變化，含沙量、冰期以及沿河所經(jīng)過的伏流、瀑布、急流、湖泊等等都廣泛搜羅，詳細記載。它所記各種地貌，有高地、低地、喀斯特地貌等，在植物地理方面記載的植物品種多達140余種，動物地理方面記載的動物種類超過100種，各種自然災(zāi)害有水災(zāi)、旱災(zāi)、風災(zāi)、蝗災(zāi)、地震等。在人文地理方面。所記的一些政區(qū)建置往往可以補充正史地理志的不足。它不僅記載了以前的古都，同時還記載了中國大大小小的城市。而且在這些城市中包括國外一些城市，如現(xiàn)在印度的波羅奈城，都有詳細記載。
該書除了豐富的地理內(nèi)容外，還有許多學科方面的材料。諸如書中所記中外古塔、宮殿、各種陵墓、寺院以及不少園林等。可見該書對歷史學、考古學、地名學、水利史學以至民族學、宗教學、藝術(shù)等方面都有一定參考價值。以上這些內(nèi)容不僅在數(shù)量上驚人，更重要的是作者采用了文學藝術(shù)手法進行了繪聲繪色的描述，所以它還是我國古典文學名著，在文學史上居有一定地位。它“寫水著眼于動態(tài)”，“寫山則致力于靜態(tài)”，它“是魏晉南北朝時期山水散文的集錦，神話傳說的薈萃，名勝古跡的導游圖，風土民情的采訪錄”。《水經(jīng)注》在語言運用上也是出類拔萃的。
《水經(jīng)注》對于中國地理學的發(fā)展做出了重要貢獻。在中國和世界地理學史上都有重要地位，是我國第一部以記載河道水系為主的綜合性地理著作，在我國長期歷史發(fā)展進程中有過深遠影響。《水經(jīng)注》中對山川景物的描寫，還被作為文學作品受到后人高度評價。當然書中也有個別失實之處和少量封建糟粕，但是瑕不掩瑜。我們可以根據(jù)《水經(jīng)注》復原1400多年前的地理情況，對現(xiàn)在的經(jīng)濟建設(shè)還有參考價值。它所描述的水域，南到扶南（今越南、柬埔寨），北至流沙（今蒙古沙漠），西起安息（今伊朗）西海（咸海），東北達朝鮮的壩水（今大同江），西南至印度新興河（今印度河）。不僅寫了中國，也涉及鄰國的情況。
中藥專書《雷公炮炙論》
中國中藥資源開發(fā)利用歷史悠久，從神衣嘗百草到東漢《神農(nóng)本草經(jīng)）問世，從明代《本草綱目》到現(xiàn)代《中華本草》的編纂，浩瀚的本草文獻深刻反映了中國醫(yī)藥發(fā)展和勞動人民開發(fā)利用中藥資源的豐富經(jīng)驗。伴隨中藥資源的豐富和中國醫(yī)學的發(fā)展，對藥物的加工，即炮制之法也逐步在醫(yī)學上確立。
炮炙，又稱炮制，是指中藥材按照其不同的藥性和醫(yī)療要求所進行的多種加工方法的總稱，也就是藥物在應(yīng)用前或制成各種劑型之前的加工過程。由于中藥大都是生藥，有的因具有毒性或烈性而不能直接服用；有的因易于變質(zhì)而不便久存，有的需除去非藥用部分或惡劣氣味才能入藥；還有的須經(jīng)過特定方法的處理才能符合臨床治療的需要。因此，中藥在應(yīng)用前或制劑前，都須按照不同的藥性和治療要求，進行不同的整理加工或?qū)ｉT的技術(shù)處理，才能充分發(fā)揮藥物效能，保證用藥安全和符合醫(yī)療的需要。
漢代所說的“角發(fā)”“燔治”即是最早的炭藥——血余炭。“口父咀”即是當時的切制飲片。到劉宋時代，雷敩撰成《雷公炮炙論》，是我國第一部炮制專著。明代李時珍的《本草綱目》載藥1892種，其中有330味中藥記有“修治”專項。明代繆希雍撰的《炮炙大法》是我國第二部炮制專著，并將前人的炮制方法歸納為：雷公炮炙十七法。清代張仲巖著《修事指南》為我國第三部炮制專著，其中多源于《證類本草》和《本草綱目》，張氏認為炮制在中醫(yī)藥學中非常重要，他說：“炮制不明，藥性不確，則湯方無準而病癥無驗也。”
中國第一部制藥專書——《雷公炮炙論》
中藥必須經(jīng)過炮制之后才能入藥，這是中醫(yī)用藥的特點之一。中藥炮制是根據(jù)中醫(yī)藥理論，依照辨證施治用藥的需要和藥物自身性質(zhì)，以及調(diào)劑、制劑的不同要求，所采取的一項制藥技術(shù)。
《雷公炮炙論》，分三卷，論述了182種藥物的炮制方法。全書已佚，只有少數(shù)內(nèi)容傳流至今。該書確立了中藥加工的操作規(guī)范，如蒸，用氣加工；煮，用沸水加工；炒，加溫拌和；焙，微溫干燥；炮，高溫生煙加工；浸，以水浸泡；濃縮，生藥汁熬膏等等，有十七種加工方法，至今沿用。
這些方法多具科學性，如蒸、煮、炮三法破壞了藥物的酵素，使藥能較長久地保存。不許用鐵器處理知母、茜草、商陸，防止了所含單寧、黃堿素成分的變色反應(yīng)。用醋處理藥物，使生物堿變成醋酸鹽，增加了在水中的溶解度。這些方法也沿用至今。
設(shè)法減弱中藥的毒性，“凡使當歸，須去頭蘆，以酒浸一宿入藥”，“鳥頭宜文武火炮，令皺折劈開用”等等，既減毒性，又增療效，還利于保存。后世的中藥炮制方法就是在此書的基礎(chǔ)上逐步發(fā)展而成。
《雷公炮炙論》成書于南北朝時期，全面總結(jié)了南北朝劉宋時期以前的中藥炮制技術(shù)和經(jīng)驗，是中國歷史上對中藥炮制技術(shù)的第一次大總結(jié)，是一部制藥專著，初步奠定了炮制學基礎(chǔ)，使中藥炮制成為一門學科。
藥物炮制的發(fā)展
陶弘景所著《本草經(jīng)集注》中對藥物提出“細切”的要求，唾壺并指出炮制能影響療效，如：“……舊方皆云畋咀者，謂秤畢搗之如大豆，又使吹去細末，此于事殊不允。藥有易碎難碎，多末少末，秤兩則不復均，今皆細切之，較略今如咀者，差得無末而粒片調(diào)于藥力同出，無生熟也。”“凡湯就膏中，用諸石皆洗搗之……”等。該書記述的凈選、切制、干燥、炮炙等方法眾多，且均舉例說明，如黃連去須毛、石韋刮去毛、羚羊角鎊刮作屑用、阿膠炙使通體沸起內(nèi)容很豐富。
唐代《新修本草》在炮制方面收載了很多炮制方法，除有煨、煅、燔、炒、煮、蒸等外，還有作檗、作曲、作豉、作大豆黃卷、芒硝提凈等，如芒硝提凈云：“以樸硝作芒硝者，但以暖湯淋樸硝取汁，清澄煮之減半，出著木盆中，經(jīng)宿即成，狀如白石英。”該書對玉石、玉屑、丹砂、云母、石鐘乳、礬石、硝石等礦物藥的炮制方法均有記載。輔料用酒明確指出“唯米酒入藥”，炮制內(nèi)容比前一時期豐富。
炮制技術(shù)的形成——宋朝
宋代炮制方法有很大改進，炮制目的也多樣化了，開始從減少副作用而進入增加和改變療效，從湯劑飲片的炮制而同時重視制備成藥飲片炮制的嶄新階段。《證類本草》，為唐慎微所編撰，該書廣泛輯錄了宋以前的有關(guān)藥學方面的文獻，部分保存了現(xiàn)今已失傳的醫(yī)藥書籍的內(nèi)容，如《雷公炮制論》等。在《本草綱目》刊行前，一直作為研究本草學的范本。每種藥物之后附有炮制方法，為后世制藥業(yè)提供了藥物炮制資料，后世某些炮制專書，便是輯錄本書的炮制部分而寫成的。宋代大觀年間，陳師文等編撰《太平惠民和劑局方》，強調(diào)“凡有修合，依法炮制……”并特設(shè)“論炮炙三品藥石類例”，專章討論炮制技朱，收錄了185種中藥的炮制方法和要求，逐漸注意到藥物經(jīng)炮制后性味功效的改變，如蒲黃“破血消腫即生使，補血、止血即炒用”，成為國家法定制藥技術(shù)標準的重要組成部分，對保證藥品質(zhì)量起了很大的作用。由于該書篩選了當時通用的方劑及炮制方法，實踐性強，現(xiàn)代應(yīng)用的許多方法，特別是配制成藥的方法，很多都與該書所列的方法相似。
總之，在宋以前，炮制的原則、方法，適用品種已初具規(guī)模，是炮制技術(shù)的形成時期。
馬鈞與機械制造
馬鈞，是三國時代的一位紡織機械革新家、發(fā)明家。字德衡，曹魏扶風（今陜西興平）人。從小口吃，不善言談。出身貧苦，少年時沒有太多的機會讀書，常要為生活奔波，因此有更多的機會接觸勞動人民。他注意實踐，特別是生產(chǎn)工具的構(gòu)造，而且勤于動手，對一些機械原理，進行刻苦鉆研，努力創(chuàng)造革新，取得了不少成就，在魏明帝（226—239）時，被譽為“天下之名巧”。
織綾機的創(chuàng)新
我國是著名的絲綢之國，是生產(chǎn)絲織業(yè)最早的國家。西漢時，有一種織綾的提花機，是120綜，120躡的（一綜是一根經(jīng)線，一根經(jīng)線安裝一個踏板叫躡），效率很低，兩個月才能織一匹綾。到三國時，雖然多次經(jīng)過簡化，改進到60綜、60躡和50綜、50躡，但仍十分笨拙。