忍卻也幫了李煜的忙，他以隱忍之計逃過了長兄的迫害，這可能也是迫于無奈吧？李煜怕自己遭到兄長李弘冀的迫害就自稱“鐘山隱士”，并自己動手刻了“鐘山隱士”、“鐘鋒白蓮居士”等數枚以為藏書、題畫之用的印章。終日埋頭于填詞、書法、繪畫或者同宮女們戲耍，隱居在深宮中，對朝政不聞不問。李煜迫于長兄的嫉恨，以這種辦法，還真的保全了自己的性命。

江南名城南唐國都建康終于被宋軍攻陷了。宋朝大將曹彬押解被俘的南唐主李煜抵達汴京，監于明德樓下聽候發落。

翌日，獻俘儀式的最后一項議程是宋太祖對南唐亡國之君的處置。李煜跪伏在明德樓下，渾身如篩糠似的抖動，聽太監宣讀圣旨的：“皇恩浩蕩，封李煜為違命侯。”李煜暗想，謝天謝地，謝不殺之恩。他被俘后就懸著的一顆心總算落下來了。

可又想：“違命侯。”究竟是個什么封號呢？他細心一揣摸，其中含有譏諷與侮辱之意。他的心頓感難受，但總算沒死，也就忍了。不忍還又能如何呢？面對宋朝的欺凌哪一次不是忍氣吞聲，何況此次與每次不同，自己已是亡國之君。

太監讀完圣旨，又說：“圣上不殺你，并賜園林宅第一座，你還不快接旨謝恩！”李煜這才如夢初醒，連忙三拜九叩謝太祖龍恩，侍立樓下。

宋太祖駕崩，御弟宋太宗即位后，小周后常常被召進宋宮，說是侍候皇上燕樂，一去就是很多天才能放出來。至于她進宮到底做些什么？作為她的丈夫李后主一直不敢想像。只是她每次從宮里回來就把門關得緊緊的，一個人躲在屋里悲悲切切的抽泣。有一回，李煜實在憋不住了，破門而入，俯身安慰。誰知，小周后霍地起身，滿臉是淚，可憐無助地嚎啕大哭。那宋太宗乃糾糾武夫，溫柔不足，粗暴有余，只知對她發泄摧殘，哪如她與李煜夫妻綿綿的情義。

李煜無可奈何。如今國破家亡，做了宋朝天子的階下囚，除了把哀愁、痛苦、眼淚往肚里咽，還能說什么？處于絕境之地，要想生存，除了忍，又能做什么呢？

在一個烏云蔽日、細雨綿綿的天氣里。囚禁李煜的宅第，傳出侍妾們為他祝壽的如泣如訴的歌聲。這是李煜最近蘸著血和淚鑄成的一闋《虞美人》：

春花秋月何時了，往事知多少？

小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。

雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。

問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。

正當小周后和黃保儀頻頻舉杯為李煜祝酒時，宋太宗的賜酒到了。可憐的李煜喝了兩杯后就中毒死了。

原來，囚禁李煜的小院，晝夜都有宋太宗設下的耳目出沒。李煜侍妾們的歌聲一傳出，就被耳目記下歌詞奏報朝廷。歪打正著，宋太宗為把小周后接進宮，一直要謀害李煜，正愁沒理由。有了這個借口，當即派人鴆殺了李煜。李煜死時只有42歲。

我們為李煜之忍嘆息，這種忍自然是不足取，可這種懦弱之忍，在某種意義上講倒確有可取之處，畢竟，趙匡胤沒有立刻殺死他，讓他茍延活命，讓他寫詞詠賦，留下千古佳詞，如果他不忍，也許容不得趙匡胤考慮，就會一命嗚呼。

6、劉秀忍小憤而就大謀

劉秀（前6年～57年）字文叔，南陽蔡陽（今湖北棗陽西南）人，是漢景帝支系，漢高祖劉邦九世孫，景帝第十子長沙定王劉發的后代。劉秀出生于濟陽（今河南蘭考東北），其父劉欽世襲舂陵侯，生前擔任過南頓（今河進項城）令，在劉秀九歲時去世，劉秀由叔父劉良撫養。

劉秀的母親姓樊，名嫻都。她的父親樊重，是南陽湖陽（今河南唐河縣西南湖陽鎮）的一個富豪，擁有良田300余頃，住在有高堂重閣的莊園中，手下有許多僮仆，農林牧漁，多種經營，財力雄厚，富甲一方。

劉欽與樊氏生有三子三女，長子劉縯，次子劉良，長女劉黃，次女劉元，劉秀是家中老五，下面還有一個小妹。

劉秀是西漢劉姓宗室支系后裔，先世屬于貴族階層，他的祖上曾世代為官，但他的父親、叔父都只當到縣令，而到他這一代，已無官無職，這在古時稱為“白衣”、“匹庶”，也就是平民百姓。不過，無可否認的是，劉秀的外祖父是豪族地主，他的姐夫鄧晨是家中世代當官的豪族地主，他自家也有不少的土地。所以，劉秀可以算是南陽地區豪強地主關系網上的一個紐結。

長大以后，劉秀和他哥哥劉縯的性格明顯不同。劉秀“勤于稼穡”，對于家中的農業生產經營比較有興趣，也能安得下心來，而劉縯呢，性格外露，慷慨氣盛，是鄉里一個集霸、豪、俠氣于一身的人。

更始元年（23年）四月，漢軍攻克宛城之后，更始皇帝劉玄在此定都。劉秀指揮的昆陽之戰，震動了王莽朝廷。各地的地主武裝紛紛殺掉王莽派遣的地方官吏，改用漢朝年號，表示忠于漢朝以迎劉玄。緊接著，漢軍攻洛陽，破武關，王莽危急，萬分焦躁。九、十月間，漢軍占領長安，王莽逃至漸臺，被公賓殺死，將首級和印綬獻于劉玄。短命的王莽新朝只存在了15年，就在農民起義的熊熊烈火中灰飛煙滅了。

但在此時，更始皇帝的旗子下面出現了內訌。由于劉縯兄弟威名日隆，新市、平林兵諸將領及部分南陽豪強嫉忌劉縯兄弟，故勸劉玄盡除之，以防后患。時值劉縯部將劉稷聞劉玄立，怒說：“本起兵圖大事者，伯升兄弟也。今更始何為者耶？”劉玄聽到后抓劉稷欲殺害。劉縯為劉稷力爭免死罪，又被李軼、朱鮪等進讒直，劉玄遂把劉縯、劉稷兩人一并殺掉。

劉秀在昆陽接得長兄劉縯被殺害的消息，幾乎昏厥，但當著信使的面，他極力克制自己，以忍為先，說道：“陛下圣明。劉秀建功甚微，受獎有愧；劉縯罪有應得，誅之甚當。請奏陛下，如蒙不棄，劉秀愿盡犬馬之勞。”劉秀很快恢復常態，話說得十分虔誠得體。他還對眾將說：“家兄不知天高地厚，命喪宛縣，自作自受。我等當一心匡復漢室，擁戴更始皇帝，不得稍有二心。皇帝如此英明，漢室復興有望了。”劉秀的態度，感動得眾將紛紛淚下。

劉秀突然遭此打擊，自然難以忍受。回到帳中，撲倒榻上，把頭埋在被中，痛哭失聲。他心里清楚，劉玄給我獎賞是假，殺死兄長是真。“兄弟鬩于墻”，親兄弟尚且隔墻相斗，劉玄怎能容得下我劉秀？自己已身臨絕境之地，千萬不能掉以輕心。此后，劉秀對劉玄十分恭謹，絕口不提自己的戰功，想方設法消除劉玄的猜疑。但每當獨居時，他總是不喝酒，不吃肉，以此寄托哀傷。身邊的人發覺他的枕席上有哭濕的淚痕，叩頭勸他自寬，他卻否認說：“沒有的事，你不要胡說。”

劉秀的行止，早有人密報劉玄。劉玄在放心的同時，覺得有些對不起劉秀，便封劉秀為破虜大將軍，行大司馬事。并令劉秀持節到河北巡視州郡。當時黃河以北有銅馬、青犢、獲索等農民起義軍在活動，還有豪強地主割據的武裝力量，又有王莽的殘余勢力，情況非常復雜。劉秀所到之處，盡量避免軍事對抗，而是“所到州縣，輒見二千石、長吏、三老、官屬，下至佐吏，考察黜陟，除王莽苛政，復漢官名。”加上他待人謙恭，辦事公道，深受當地官吏的歡迎和父老的支持。

更始元年（23）九月，劉玄的軍隊相繼攻下了長安和洛陽，王莽的頭顱被傳到宛城懸掛示眾。劉玄打算以洛陽為皇都，命劉秀臨時兼任司隸校尉，要他前往修整宮府。劉秀到任，安排僚屬，下達文書，從工作秩序到官吏的裝束服飾，全都恢復漢朝舊制。當時關中一帶的官員趕來東方迎接皇帝劉玄去長安，見到劉玄的將領們頭上隨便包一塊布，沒有武冠，有的甚至穿著女人衣裳，滑稽可笑，沒有莊重威嚴的樣子，獨獨見到劉秀的僚屬肅然起敬。一些老官員流著淚說：“沒想到今天又看到了漢朝官員的威儀！”對劉秀產生了敬佩、向往的心理。

劉玄到了洛陽，需要派一員親近大將代表朝廷去河北一帶宣示旨意，要那里的郡國遵守朝廷的詔命。經過一番爭議，選定了劉秀。這一決定，給劉秀提供了一個避開矛盾漩渦，自由施展的機會。劉秀在河北，每到一處，考察官吏，按其能力升降去取；平反冤獄，釋放囚徒；廢除王莽苛政，恢復漢朝的官吏名稱。官民歡喜，爭相持酒肉慰勞，劉秀一律不接受。到魏郡（治鄴縣，河北臨漳縣境），有人勸劉秀從列人（今肥鄉）一帶掘開黃河消滅活動在黃河以東的赤眉軍。但劉秀的目的是要安撫黃河以北各郡、國的地方政權，以穩定這些地方的政權，與赤眉軍作戰沒有意義，相反從某種意義上赤眉還是他的同盟軍。劉秀拒絕了建議，北上到了真定（今正定縣，當時屬常山國），然后到了薊縣（在今北京市，當時屬廣陽國）。

當劉秀到河北的時候，趙國邯鄲有個叫王郎的賣卜人，自稱是漢成帝的兒子劉子輿，說他的母親是成帝的一個歌女，懷孕生了他，而且懷孕時曾出現一道黃氣從上而下的奇異征兆。又說成帝皇后趙飛燕想害死他，瞞過趙皇后，用別人的兒子頂替，他才活了下來。如果真的如此，按當時一般人的觀念，他不僅有資格繼承漢朝皇位，而且是天命當然的。于是在趙、魏一帶地方勢力的擁戴下，這個自稱劉子輿的卜人王郎當了皇帝，都邯鄲。派人遍告各州郡，自趙國以北，遼東以西，都望風響應。使劉秀在洞北一帶的活動成果幾乎全部化為烏有，他失去了劉氏朝廷全權代表的威望，走投無路，自身難保。王郎出高價捉拿劉秀，文告發到薊縣，劉秀派隨員王霸到市上招兵討伐王郎，市上的人聽了都哈哈大笑，作出各種怪模樣挖苦、羞辱王霸，王霸慚愧而返。

廣陽國決定起兵響應王郎，劉秀已不能再留薊縣。上谷郡（治沮陽，在今懷來縣）太守耿況子耿啽隨侍劉秀，漁陽郡（涫漁陽，在今密云縣）太守彭寵，是南陽人，與劉秀同郡，有舊交。耿啽勸劉秀暫去上谷，然后聯合彭寵共對王郎。其他人反對，認為去上谷無異鉆進口袋，沒有出路，堅決主張南歸。薊縣城中傳說王郎的使者即將到來，大小官員都要出迎。劉秀必須馬上離開。當他走到城南門，門已關閉，攻打了一陣，才脫身出城。星夜南奔，一路不敢進入任何城邑，只能食宿道旁。時值嚴冬，饑寒交迫。至饒陽（今饒陽縣北），隨員們饑困不堪，劉秀冒充王郎的使者走進驛站，驛站官吏為他們備飯。因隨員們饑餓至極，爭奪飯食，引起驛站官吏的懷疑。驛站官吏出去拿起鼓槌敲了數十下，大聲喊道：“邯鄲的將軍到啦！”意思是說追兵到了。正在狼吞虎咽的隨員們聽了大驚失色。劉秀起身要跳上車子逃跑，但一想，這樣自我暴露，要被抓住。于是忍耐著又回去慢慢坐下，從容地說：“請邯鄲的將軍進來。”邯鄲的將軍當然沒有進來。劉秀混過這一關，上了車，朝下曲陽（今晉縣）方向奔跑。聽說后面有王郎的追兵，隨員都很恐慌。要過滹沱河，前去探路的人回來說，河上漂著冰塊，無船過不去。劉秀又要王霸再去看看，王霸明白劉秀的意思，回來就說：“河上凍得結結實實，完全能過去。”隨員們都放心了，劉秀也笑著說：“探路人講的，我就不信，果然是假話。”當時天氣嚴寒，趕到河岸時，冰塊業已凍牢，只是最后幾匹馬把冰踩破，沒能過河。到了下博（在今深縣東南）城西，劉秀不知應該到什么地方去，心如亂麻。有一白衣老人用手指點著對他說：“好好努力吧。信都郡（治信都，即今冀縣）是擁護長安（此時更始皇帝劉玄已到長安）的，離這里只有八十里。劉秀立即趕到信都。當時冀中一帶只有信都太守任光與和成（治下曲陽）太守邳彤沒有服從王郎。任光獨守孤城，擔心不能持久，劉秀前來，他非常高興。邳彤也從和成趕來會見。當時有入主張，用信都軍隊護送劉秀到長安，邳彤反對，他認為王郎編造身世，騙取信任，糾集烏合之眾，雖暫時強大，不會持久；劉秀丟了河北回長安，會引起關中一帶的震恐。對劉玄的政權也大為不利；信都兵遠離鄉土、父母和現成的君主護送劉秀去長安，必然不情愿，會中途逃散。他認為劉秀留在河北，以信都、和成二郡兵力為基礎，就地擴大勢力，徐圖發展才是上策。于是劉秀取消了去長安的打算。但是兩郡的兵力單弱，不能有所作為，劉秀打算把軍隊帶到城頭子路和刁子都的軍中，借用這兩支軍隊的力量。這是兩支活動在當時的黃河與濟水之間（即今魯西與魯西南一帶）的農民起義軍，共有近三十萬人，頗有威力。任光不同意。后來按任光的計策，從各縣招集了約四千人的一支精干軍隊，由任光、邳彤等人率領，各人都加上了諸如大將軍、偏將軍之類的名號，然后發了一道虛張聲勢的文書，說大司馬劉秀率城頭子路、刁子都軍百萬人，從東方來冀中一帶討伐反叛者。結果大生其效，文書所到之處，吏民傳告，紛紛來降，并且約定共擊王郎。有些老病者，竟帶著自己的棺木遠來從軍。很快形成了一個強大的勢力，并攻下了中山國及盧奴、新市、真定、元氏、防子等縣。

更始二年（24）四月，劉秀進軍邯鄲，連戰連捷。王郎派使者請降，使者大講王郎確是漢成帝的兒子劉子輿，要求給予優厚待遇。劉秀說：“現在，假如成帝再生，他的天下也不能得到了，何況詐稱劉子輿的人呢！”使者要求封給王郎一個食邑萬戶的侯，劉秀說：“能夠保全性命也就可以了。”使者拂袖而去。五月甲辰日，王郎的屬官打開邯鄲城門向劉秀投降，王郎乘夜逃跑，被王霸追殺。清理繳獲王郎的文書檔案，發現官吏與王郎勾結一起毀謗劉秀的材料有幾千份。劉秀一律不看，他把官吏們召集起來，當面一把火燒掉了。他解釋說：這樣做，是令反側子（心懷不安的人）自安。”這也是他的妙忍之策。

更始皇帝派使節趕到河北，封劉秀為蕭王，并命令劉秀停止一切軍事行動，與有功的將領趕到長安去。這表明劉玄已經對劉秀不放心，要削弱他的影響，奪回他的權力。劉秀自然明白這一意圖，而且他也看出劉玄到長安后的作為不得人心，也沒有能力統一各部，平息各地的混亂局面。他以“河北未平”為理由，拒絕應征擊長安。劉秀與劉玄的裂痕從此開始明朗。

劉秀這種以屈求伸和以智取勝的策略，在他創建東漢王朝過程中屢加運用，他能“忍小憤而就大謀”，遇事不慌不忙，以忍在絕境之中得以生存，也正是留得青山在，不怕沒柴燒，終于化險為夷，開辟出一片新天地，以就光武之業。

7、元胄絕境不忍，口出狂言被處死

如果說元胄是隋朝的第一功臣，恐怕也不算過分。早年，當隋文帝楊堅還只是北周的丞相時，便將他引為心腹。那時，北周皇室成員趙王察覺到楊堅有陰謀篡位之心，便聯絡了另外一些皇室子弟想要謀刺楊堅。他將楊堅邀請到自己寢室中去，而將隨從攔在府外，只有元胄不肯離去，緊緊把守在寢室門外。趙王設宴款待楊堅，趁著酒酣耳熱之際，用佩刀挑著瓜連連送向楊堅的嘴邊。元胄發現趙王沒安好心，便進去對楊堅說：“相府有事，不可久留。”

趙王呵斥道：“我同丞相說話，你是什么人？”命令他立即退下。

元胄怒目圓睜，拔出佩刀，往趙王身邊一站，把他扣作人質了。

趙王意識到自己的處境不妙，一方面虛情假意地夸獎元胄“誠壯士也”，賜他酒渴，一面表白說：“我哪里有什么歹意，你干嘛那么多心呢？”同時假裝要吐，想要抽身離開。