天干指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；而天干和地支可以兩兩相配組成六十甲子：

1.甲子 2.乙丑 3.丙寅 4.丁卯 5.戊辰 6.己巳 7.庚午 8.辛未 9.壬申 10.癸酉 11.甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅 16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未 21.甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子 26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳 31.甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌 36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯 41.甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申 46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑 51.甲寅 52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午 56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥

這是干支對應組合，應用最為廣泛。

干支還有另外的組合形式，如遁甲，即將上表中帶甲的組合排出，用于預測學，也稱帝王術。

此外，還有以天干為主的綜合性組合和以地支為主的綜合性組合，以天干為主的有六甲、六壬：

六甲指甲子、甲戊、甲申、甲午、甲辰、甲寅，我國古代星象家用于星座劃分。

六壬指壬申、壬午、壬寅、壬辰、壬子、壬戌，這是古代占卜的一種方法。

以地支為主的綜合性組合有五子等，五子指甲子、丙子、戊子、庚子、壬子，這和《易經》有關。

中華民族是世界上最古老的民族之一，在科學技術上的發明對人類有偉大的貢獻，最顯著的例子便是造紙術、印刷術、火藥和指南針。這四種發明改變了整個世界的面貌，在文化上、工業上、航海上產生了無窮的力量和影響。

然而，我們祖先的成就遠不止這些，在天文歷法方面也同樣有輝煌的成就，特別是以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支組合構成六十甲子周期表就是其中極有價值的一部分。甲子周期表為歷代各種不同歷法的發展、變革提供了一個連續不斷、無限延伸的參考系列，可以說六十甲子用它的變化撐起了中華民族五千年的輝煌大廈。

天干地支是我國特有的文化遺產，屬于我國傳統文化中天文、歷法和年代學范疇。作為文化遺產，天干地支至今還在當代的歷法中和年代學中被應用著。

此外，天干地支在民俗文化上，在中醫學上，更是大顯身手。

民俗學包括占卜術、風水術、星象術、擇吉術等，大多和天干地支知識有關系。有的以干支作為判定吉兇宜忌的準則，如占卜天氣的農諺就有“甲子雷鳴蝗蟲多”“立冬之日怕逢壬”。前者是說甲子日打雷會鬧蝗災，后者是說立冬節氣那天逢壬不好。唐朝以前，民間常以干支為準則確定一些禁忌之日，如以天干為準的就有“丁不剃頭”“己不伐樹”“酉不會客”等。

我國的中醫學源遠流長，從《黃帝內經》算起已有三千來年的歷史了。在中醫學的基礎理論中，子午流注針灸法等都融進了天干地支知識。《黃帝內經》里說：“以春甲乙傷于風者為肝風，以夏丙丁傷于風者為心風……”將病癥和干支結合起來，對治療有指導作用。

天干地支還用于成語中，如“付諸丙丁”指把東西放在火中燒掉了，在五行中，丙丁對應火；“丁卯不樂”指逢丁之日和逢卯之日不奏樂，表示哀悼；“寅吃卯糧”比喻入不敷出，預先支付了以后的收入。

人們平時習慣于用甲乙丙丁表示等級，可以指質量，也可以指成績等。人們在簽訂合同、協議書時也習慣于用甲方、乙方，甚至丙方。

干支已經深入人們的生活之中，再也離不開了。

最近，世界各國科學家經過認真研究，公認天干地支具有預測預報功能，是包括天災在內的預測預報的重要手段之一。

天干地支不僅用于紀時，在漫長的歷史長河中，它還被中華民族廣泛地應用于預測之中。在遠古時代，中醫就運用天干來預測疾病的發展趨勢，如說肝病甚于庚辛，愈于丙丁；肺病甚于丙丁，愈于壬癸；心病甚于壬癸，愈于戊己。

天干地支具有的預測功能，經過我們祖先的長期運用，有非常高的準確度。它有可能蘊藏著宇宙的秘密信息，蘊藏著氣候變化的秘密程序，蘊藏著人類生命的神秘密碼，蘊藏著事物發展的神奇節奏。如果天干地支不蘊藏著這些人類未知的秘密，又怎能用于準確的預測呢？

當然，天干地支曾被蒙上一層神秘的面紗，用于迷信占卜。我們要發掘其科學部分加以弘揚，為歷法改革和人類預測服務，為人類造福。