每年農歷七月初七，是我國的傳統節日——七夕節。“七夕節”又稱“乞巧節”“女兒節”或“中國情人節”。

七夕節源于漢代，東晉葛洪《西京雜記》中記載：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之。”這是我們目前所知有關七夕的最早的文獻資料。古代婦女七夕乞巧也屢屢在唐詩宋詞中被提到，唐朝王建有詩說道：“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙。”據史書記載，每逢七夕，唐太宗便與妃子在清宮夜宴，宮女們也受皇帝影響各自乞巧，這一習俗在民間經久不衰，代代延續。

宋元時期，七夕乞巧非常隆重，京城中還設有專供人們買賣乞巧物品的市場，稱為“乞巧市”。人們從七月初一便開始為此準備，到了初七那天，乞巧市人山人海，萬人空巷，其熱鬧和受人們歡迎的程度不亞于最盛大的節日——春節，這說明乞巧節在古代是十分受人重視的，是人們最喜歡的節日之一。

然而，清代以后，七夕與其他一些傳統節日一樣，逐漸被人們淡忘。2006年5月20日，七夕節被國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄，許多民俗學者與商家也極力復興七夕，七夕又重新回到人們的視野當中。七夕等傳統節日的復興意義深遠，尤其對于年輕人來說意義重大——使他們更深入地了解了中國的傳統文化，更好地繼承民族傳統美德，增強民族自豪感。

“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！”七夕節是一個美麗的節日，是一個讓青年男女情愫萌生，讓旅人思婦柔腸寸斷的日子。這皆因它與一段美麗動人的愛情傳說緊密相連——牛郎織女的傳說。牛郎織女的傳說是我國四大民間愛情傳說之一，千百年來感動了一代又一代的有情人。

除此之外，魁星傳說也豐富了人們的精神世界，是我國寶貴的傳統文化遺產。

（一）牛郎織女的傳說

1.牛郎織女傳說的演變

牛郎、織女之名始見于《詩經·小雅·大東》：“維天有漢，監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。”意思是說，天上有條銀河，雖有亮光，卻照不見人影。織女星座有三顆星，每天要移動七次位置，看起來很忙碌，卻織不出一塊布匹。牽牛星真明亮，可惜也徒有其名，不能用來拉車。顯然，這首詩中的牛郎、織女，只不過是將兩個星宿人格化，還談不上是傳說。

一直到漢代，文獻中才有了牛郎、織女情感故事的記述：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。”這是漢代無名氏所作的名篇，被南北朝時的文人連同其他十八首詩歌編在一起，名為“古詩十九首”。此詩是秋夜即景之作，描寫了織女隔著銀河遙思牛郎的愁苦心情：牽牛星啊相隔得那樣遙遠，銀河那邊的織女在期盼你。她擺動著細長柔軟的手，梭札札不停地穿梭織布。整日整夜她織不成一匹布，相思淚如雨珠點點滴滴。銀河流水清清亮亮可以見底，織女牛郎就相隔這樣一段距離。可正是那清亮的一水之隔，他們含情脈脈卻不能相互說話。

將織女與牛郎的悲劇故事加上一個喜劇結尾，大約發生在漢武帝時期。《太平御覽》上記載了七月七日漢武帝與西王母多次聚會的傳說，表明七月七日已是人神交游的良辰吉日。而西王母降臨前常有青鳥探看，又為漢代將烏鵲融入牛郎織女的傳說提供了依據。漢代民間認為鵲重感情，“鵲腦令人相思”，因此漢代有與烏鵲相關的巫術，《淮南萬畢術》中記載：“取雌雄鵲各一，燔之四通道，丙寅日，與人共飲酒，置腦酒中則相思也。”由鵲之導行、相思的特征，逐漸演變出烏鵲搭橋的傳說。東漢應劭的《風俗通義》：“七夕織女當渡河，使鵲為橋，相傳七夕鵲首無故皆髡，因為梁以渡織女故也。”明確記載了織女與牛郎鵲橋相會的故事。

比較完整地敘述牛郎織女故事的，是梁代殷蕓的《小說》：“天河之東有織女，天帝之子也。年年機杼勞役，織成云錦天衣，容貌不暇整。帝憐其獨處，許嫁河西牽牛郎，嫁后遂廢織纴。天帝怒，責令歸河東，但使一年一度相會。”意思是說，銀河的東邊住著織女，她是天帝的女兒。織女每天都在織布，沒有時間整理容貌。天帝可憐她一個人獨處，便將她許配給銀河西邊的牛郎。織女嫁給牛郎后便不再織布，于是天帝很生氣，命令織女離開牛郎回到河東，只許她與牛郎一年見一面。梁代宗懔的《荊楚歲時記》又指出“七月七日是牽牛、織女聚會之夜”，至此明確了牛郎織女故事的時間、人物。

宋代龔明之《中吳紀聞》卷四“黃姑織女”條記：“昆山縣東三十六里，地名黃姑，古老相傳，嘗為牽牛織女星降于此地，織女以金篦劃河，河水涌溢，牽牛因不得渡。今村西有百沸河，鄉人異之，為立祠。祠中列牛郎織女二像。宋建興兵火時，士大夫多避地東崗，有范姓者經從祠下，題詩于壁間云：‘商飆初至月埋輪，烏鵲橋邊綽約身，聞道佳期唯一夕，因何朝暮對斯人？’鄉人遂去牽牛像，今獨織女存焉。禱祈之間，靈跡甚著，每至七夕，人皆合錢為青苗會，所收之多寡，持杯珓問之，無毫厘不驗，一方甚敬之。”這段記載主要是說，傳說牽牛和織女星曾降臨于黃姑此地，織女用金篦劃出一條河，使得牛郎不能渡河。正好村西也有條河，于是鄉人便為這條河立了一座祠堂，里面供奉了牛郎和織女兩座雕像。宋朝戰爭時期，有一個到這里避難的士大夫途經此祠堂時，題詩說，聽說每年七月七日牛郎和織女才能相會，在這里又何必追求朝朝暮暮相對呢？于是鄉人將牛郎像撤去，只剩一座織女像。每到七夕，鄉人便到祠堂祈禱，十分靈驗。牛郎織女的故事經過代代的口耳相傳及民間作者不斷地增飾、潤色之后，到近代逐漸發展為我們熟悉的情節曲折、哀婉動人的民間傳說。

牛郎織女故事情節的擴充和發展，反映了民眾的精神情感需要。社會可以改變人們的現實行為，卻不能泯滅人們純真的情感渴望。在七夕晴朗的夜空之下，自然會喚起人們對往昔歷史的回憶和對美好人生的向往。

2.牛郎織女故事的內容

牛郎織女的故事，在民間流傳很久，因此產生了各式各樣的版本。它們雖然基本內容相同，但是細節卻千差萬別，各有各的特點。有一則故事這樣寫道：

很久很久以前，天空碧藍如洗，一片云彩都沒有。天帝覺得這樣太單調了，于是吩咐他的七個女兒紡紗織布，給“天”做衣服。七姐妹辛勤地勞動，可是，紡出來的紗不是白色的就是灰色的，用這種紗織布，色彩還是很單調。

最小的妹妹是個有心人，她悄悄地來到御花園，發現了一種開著七色花、結著七色果的仙草。她欣喜若狂地采了許多仙草，決定把這些漂亮顏色漂染到織紗上去。每當深夜，小妹妹便偷偷地進行試驗。當她終于紡出了五彩繽紛的彩紗時，她高興得差一點喊出來。

第二天一早，姐姐們發現了這個奇跡，都歡呼雀躍，議論著什么時候讓“天”穿上才好。小妹妹說太陽早出晚歸最辛苦，還是讓“天”穿上花衣服迎送吧；平時讓“天”穿白衣服，下雨時讓“天”穿灰衣服，早晨和傍晚穿花衣服。天帝知道這件事后非常高興，就將小妹妹封為“織女”。

織女每天不停地織布，織累了，總要觀看一下銀河下面人間的景色。每當她看到人間男耕女織的繁忙景象，都會感到十分有趣。漸漸地，有個小伙子引起了她的注意。織女發現這個小伙子孤苦伶仃，一個人在田里耕作，休息時只和身邊的老牛講話。她不禁對他產生了無限的憐惜之情。

這個小伙子便是牛郎，名叫如意。牛郎從小便沒有了爹娘，跟哥嫂在一起生活。如意家住在南陽城西的一個小村莊里。他聰明、勤奮、忠厚，人們都很喜歡他。他聽老人講在伏牛山中臥著一頭老黃牛，便常常望著那座山出神。他因為家里沒有牛，總想把山里的那頭牛拉回來耕田。有一天，他終于進了山，翻了九十九道山，過了九十九道澗，找到了那頭老黃牛。老黃牛在一塊大平石上臥著，瘦骨伶仃的。

如意趴下對老黃牛磕了個頭，喊聲“牛大伯”，請老黃牛跟他走。老黃牛睜了睜眼睛，又合上了。他看著老黃牛那無精打采的樣子，猜到它可能很餓了，于是就去給老黃牛薅草。他薅著，牛吃著，薅了一捆又一捆，總是供不上它吃。就這樣，他薅了三天草，老黃牛吃飽了，抬起頭對他說：“小孩子，我原住在天上。盤古開天辟地的時候，地上沒有五谷，我偷了天上的五谷種子撒了下來，觸怒了玉帝，他把我貶下天庭。我的腿摔壞了，不能動彈。我的傷用百花露水涂洗一百天就會好的。”如意聽了，決定留在山上為老黃牛療傷。他餓了吃野果，渴了喝泉水，夜里依偎著老黃牛睡，每天清晨去采百花，用花朵上的露水給老黃牛洗傷。整整一百天，老黃牛的傷好了，站了起來，跟著他回家去了。

如意對老黃牛很好，白天去放牛，夜里睡在牛旁邊，因此人們都叫他牛郎。老黃牛待牛郎也很親，每回牛郎的嫂子在家偷吃東西時，老黃牛總是叫牛郎回來吃。一來二去，牛郎的嫂子生氣了，要和牛郎分家，牛郎不要房子不要地，只要老黃牛、一輛破車和一只爛皮箱。老黃牛拉著破車，破車上放著爛皮箱，牛郎坐在爛皮箱上。牛郎離開了村子，到他鄉搭了個草棚，住了下來。老黃牛從嘴里吐出了茶豆，給了牛郎。牛郎把茶豆種在門前，第二天出土了，第三天拖了秧，牛郎搭了個架子，沒幾天茶豆便把架子拖滿了。一天，老黃牛說：“如意啊，夜里藏在茶豆架下，能看到天上的姑娘們，天上的姑娘們也能看到你。誰要是偷看你七個夜晚，她就是想做你妻子的人。我拉著車帶著你，把她娶到凡間來，與你成婚。”

夜里，牛郎站在院子里的茶豆架下向天上望，只見一群仙女在玉池里洗澡。臨走時，一個仙女向下偷看了他一眼。第二天夜里，只見那位仙女獨自來到玉池邊，大膽地看著牛郎。第三天夜里，這位仙女望著牛郎微笑。第四天，她向牛郎點點頭。第五天夜里，她端著一籃子蠶。第六天夜里，仙女又偷出了一架紡布機。第七天夜里，她拿著織布梭向牛郎招手。牛郎、織女，一個在天上，一個在地上，眉目傳情七個夜晚。牛郎盼著織女下凡來，織女盼著牛郎快來迎娶。七月七日那天，從天上飛下來幾只喜鵲，落在了老黃牛的頭上，喳喳喳地叫著：“織女差我來，叫您快去娶，快去娶……”老黃牛向牛郎點點頭，牛郎套上車，坐上去。老黃牛四蹄騰空，一會兒便來到玉池。牛郎下車，和織女一起抬起織布機放在車上，織女挎著蠶籃上了車，牛郎也跳上車和織女坐在一起。老黃牛騰云駕霧，不一會兒便到了家。

鄉親們知道牛郎成了親，都來賀喜。織女把她帶來的天蠶分給大家，教大家養蠶、抽絲、織綢緞。

一傳十，十傳百，整個村子都知道牛郎娶了一位賢惠妻子，能養蠶，會抽絲，織出的綢緞又光又亮，好像粼粼閃閃的白河水。大家都傳織女的織布機是從天上帶下來的，織出來的綢緞做成衣裳，冬暖夏涼。這消息傳了出去，引來了天南海北的綢緞商人，都來爭購南陽綢。這一下轟動了白河南岸、伏牛山區的千家萬戶，他們都讓自家的姑娘來學習織綢緞。織女是個熱心腸的人，精心傳授，于是人來人往，川流不息，沒兩年，養蠶、抽絲、織綢緞的技藝家家戶戶都學會了。

第三年的七月七日，織女生下一男一女，男的起名叫金哥，女的起名叫玉妹。牛郎勤耕田，織女巧織布，小日子過得康樂和諧。姑娘小伙子們都很羨慕，問他們是如何走到一起的。牛郎指著茶豆架，說了原委。茶豆熟了的時候，姑娘們、小伙子們爭著采摘，種到自家的院子里，也偷偷地鉆到茶豆架下，向天上望。小伙子都盼著能看到一個偷看他的仙女；姑娘都盼望著能看到一個偷看她的仙童。年輕人一鉆到茶豆架下，心里都是甜蜜蜜的。

又過了幾年。一天，牛郎正在犁地，晴空響起一陣雷。老黃牛站了起來，望著牛郎，流著淚說：“如意啊，我把織女拉下天，犯了天條。天鼓在響，我聽著很難受。我死后，王母娘娘準會來拆散你們夫妻。你記住，你把我剝皮，吃了我的肉能脫凡成仙，用皮做靴子，穿上后能騰云登天。”老黃牛說罷，倒下死去了。牛郎哭了一陣，就照著老黃牛的話做了。

七月七日那天，牛郎正在鋤地，金哥、玉妹哭著跑來，對他說，來了個老婆子，把媽媽從織布機上拉跑了。牛郎忙把鋤扔下，一手拉金哥，一手拉玉妹，騰空就追。眼看就要追上了，王母娘娘拔下頭上的金簪照腳下一劃，洶涌澎湃的一條大河出現了。牛郎拉著金哥、玉妹在河邊哭，金哥、玉妹的哭喊聲驚動了玉帝，玉帝看到一雙孩子怪可憐的，就叫他們一家人每年七月七日相會一次。

牛郎一家人不見了，人們覺得蹊蹺，晚上就鉆到茶豆架下向天上望，看到一條大河，波濤洶涌，織女站在河那邊哭，牛郎拉著金哥、玉妹在河這邊哭。人們明白了，擦著眼淚走出茶豆架，向天空望去，發現繁星閃耀的天空多了一條又寬又長的銀帶，就叫它天河。天河的一邊多了一顆星，一邊多了三顆星，就叫它們織女星、牛郎星、金哥星、玉妹星。人們想念牛郎織女，每天晚上總要鉆到茶豆架下望望，望到七月七日那夜，突然看到滿天喜鵲向天河撲去，互相咬著尾巴搭起一座鵲橋。牛郎拉著一雙兒女上橋了，織女也上橋了，在鵲橋的中間，一家人相會了。人們也隨之歡喜了，互相談論七夕的故事。

牛郎織女雖然登天了，可給人們留下了天蠶、織布機。用織女的織布機織出的南陽綢細密閃光，暢銷九州。隨著南陽綢的遠銷，也把牛郎織女的故事傳到了各地。每到七月七日晚上，人們都想起了牛郎織女，傳說著他們的故事。還有好奇的男女，藏在茶豆架下望著天，偷看牛郎會織女。

流傳在豫東杞縣一些地區的故事中是這樣說的：

牛郎是一個憨子，名叫憨二，是李莊人，離南京二百多里地。他家有十二頃地，爹娘都沒有了。哥嫂想獨吞家業，便一而再，再而三地害他，都被老黃牛救了。與哥哥分家時他僅僅要了破車和老黃牛。

老黃牛拉著破車走了一天，來到淮陽縣李大莊。他向李大四求地方住，李大四讓他住在時常鬧鬼的一個群樓院里，見他住下沒事，便要賣給他。老黃牛讓他從堂樓門東邊挖了一缸金子，西邊挖了一缸銀子，買下了這座房子。一天老黃牛又把他帶到了天上，拿了九個仙女中一個仙女的衣服，這個仙女就是織女。她只好嫁給了憨二，待老黃牛死后，織女從后院的井里找到自己的衣服后，便穿上到天上去了。憨二遵照老黃牛死時的囑咐，將牛皮灌滿水，縫好騎上，帶著兩個孩子去追。織女看快被追上了，便拔下金簪劃了道天河。憨二看牛皮的水漏了，沒勁兒了，掂著梭子一砸，正砸在織女的懷里。織女拿織布鎦子投了過去，一下投偏了，就成了牛梭子星和鎦子星。

老天爺想做和事佬，就讓他倆明七暗九見一面。誰知傳話人竟把話傳成了七月七日見一面，就這樣，他倆只有在七月七日才能見面。二人見面時都后悔得落淚。

魯山部分地區，流傳的牛郎姓孫，名小意，住在魯山西南腳下的孫莊，也是受哥嫂的虐待。小意10歲時，嫂嫂不想讓他吃閑飯，就要小意去買頭牛放。