此時鳶蘭恩把黑夜帶回

讓蝙蝠曼格獲得自由——

牧群被棚欄包圍，

因我們被釋放至黎明時候。

這是顯示自豪與威力之際，

爪牙可以大顯神通。

啊，聽那呼喚——誰遵守叢林法則

誰就獵取頗豐！

林中的夜歌多么令人喜悅。

那是在西俄勒山里，時值傍晚7點，天氣十分暖和。公狼休息一天后醒來，抓搔著自己的身體，打著呵欠，把爪子一只只伸出去，以消除倦意。母狼趴在地上，灰色的大鼻伏在4只翻來覆去、嗚嗚尖叫的幼狼身上。這時月光照進(jìn)了他們居住的山洞?！班?！”公狼說，“又該出去獵食啦。”他正要沿山飛奔而下，忽見一個長著毛茸茸尾巴的小影跨過門檻，嗚嗚地說：“喂，祝你好運，頭狼。也祝你那些高貴的小崽們好運，長出堅實的門牙，永遠(yuǎn)不會忘記這世上有饑餓?！痹瓉硎遣蛩涂粋€愛舔吃盤子的家伙，印度狼都看不起他，因為他四處搗亂，搬弄是非，吃村里垃圾堆中的破料皮革。可是他們又怕塔巴奎，因為他比叢林中的任何動物都更容易發(fā)瘋，并且在他的記憶中自己從未怕過誰。他在森林里猛跑，碰到什么咬什么。當(dāng)小塔巴奎發(fā)瘋時，即使老虎也要跑開藏起來，因為對野獸而言，瘋狂是最不光彩的事，他會因此失去控制。我們把這稱為狂犬病，而他們叫做“地瓦納”——發(fā)瘋的意思。

“進(jìn)來看看吧，”公狼生硬地說，“不過這兒什么吃的也沒有?！?

“對狼來說是沒有，”塔巴奎說，“但對我這樣一個卑微的家伙，一根干骨頭就是一頓美餐了。我們是誰，不過是‘吉杜木’（豺類），還要挑三揀四的嗎？”他急忙跑到山洞后面，找到一根附著一點點肉的公羊骨，蹲下身子，津津有味地啃得劈啪直響。

“非常感謝我有了這頓美餐，”他說，舔舔嘴唇?！斑@些高貴的小崽多么漂亮！眼睛真大，這么幼小！是呀，是呀，我本該記得大王們的后代一開始就是男子漢?！?

瞧，塔巴奎同任何動物一樣清楚，當(dāng)面贊揚小動物是最不幸的事?？匆娔咐呛凸乾F(xiàn)出不快的樣子，他倒高興。

塔巴奎靜靜地蹲著，為自己的惡作劇感到欣喜，然后他不無惡意地說：

“希爾汗那家伙把他的獵場轉(zhuǎn)移了。他告訴我，下月將到這些山里來狩獵?！?

希爾汗是一只住在溫岡加河附近的老虎，溫岡加河離這里有20英里遠(yuǎn)。

“他沒權(quán)利！”公狼氣憤起來?！耙勒铡畢擦址▌t’，不事先通知一下，他無權(quán)擅自改變住處。他會把方圓10英里的每頭獵物嚇住的，而我——這些天還得獵殺兩只呢。”

“他母親叫他‘朗格里’（瘸子）不是沒道理的，”母狼平靜地說，“他一生下來就有一只腳是瘸的。所以他只獵殺牛?，F(xiàn)在溫岡加的村民們對他發(fā)怒了，他又來惹我們的村民發(fā)怒。盡管他現(xiàn)在離我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，村民們也將去林中搜索，等到草著火時，我們不得不帶著小狼跑掉。真的，我們真感激希爾汗呀！”

“我可以把你們的感激之情告訴他嗎？”塔巴奎問。

“滾出去！”公狼厲聲說，“和你的主子捕獵去。你一晚上干的壞事還少嗎?！?

“我走，”塔巴奎不慌不忙地說，“你們可以聽見下面密林里傳來希爾汗的叫聲。早知道我還用不著專門跑一趟?！?

公狼仔細(xì)聽著，在下面通向一條小河的山谷里，傳來一只老虎憤怒的咆哮聲，干巴單調(diào)；他什么也沒捕到，才不管整個森林里的動物都知道呢。

“傻瓜！”公狼說，“夜晚一到就發(fā)出那種怪叫！他以為我們的羊和他溫岡加的肥牛一樣嗎？”

“噓。他今晚要獵的既不是牛也不是羊，”母狼說，“而是人?！?

咆哮聲變成了一種嗚嗚聲，似乎從四面八方傳來。睡在野外的樵夫和吉普賽人也會被這種怪叫迷惑，有時竟落入虎口。

“人！”公狼說，露出滿口白牙?！芭?！難道水池里的甲蟲、青蛙還不夠嗎，還得吃人，并且在我們的領(lǐng)土上！”

依照“叢林法則”，決不能無緣無故地采取任何行動，任何野獸不準(zhǔn)獵吃人，除非他在教小獸怎樣獵殺——而且他必須到自己同伙或同族的獵場以外去捕獵。這樣做的真正原因是，獵殺人意味著遲早會引來白人，他們持槍騎在大象上；還有數(shù)百名黑人手持鑼鼓、火炮、火把。這時叢林里沒有誰不受累的。野獸們之所以不獵殺人，是因為人是一切生物中最柔弱、最無防御能力的，去碰他們可不公正。他們還說——事實如此——食人者會長疥癬，牙齒脫落。此刻虎的叫聲越來越大，最后又發(fā)出劇烈咆哮。

然后是一聲嚎叫——不像虎的那種嚎叫——但卻是希爾汗發(fā)出來的?！八麤]獵到，”母狼說，“是什么？”

公狼跑出去幾步，聽見希爾汗在灌木叢中翻滾時發(fā)出嗚嗚的慘叫。

“那個傻瓜真不明智，竟然向一個樵夫的營火撲去，把腳燒著了，”公狼說，發(fā)出輕蔑的哼聲?！八涂退谝黄稹！?

“什么東西上山來了，”母狼說，抽動一只耳朵。“準(zhǔn)備好?！?

叢林里的矮樹沙沙作響，公狼蹲下身子，隨時準(zhǔn)備躍出去。瞧，假如你一直在觀察他，就會看見世上最奇妙的事啦——狼竟然在半空中收住了身子。先前他還沒看清是什么東西就撲了上去，現(xiàn)在又極力止住，結(jié)果是他直直地向空中躍出四五英尺高，又幾乎在原地落下。

“是個人！”他突然說，“一個人崽?？炜?！”

就在他的前面，站著一個剛能走路的小孩，光著身子，皮膚呈褐色，抓住一根低矮的樹枝。小孩一身軟軟的，臉上有酒窩，像任何一個夜間來到狼洞的小東西一樣。他抬頭望著公狼的臉，笑了起來。

“那就是人崽嗎？”母狼問?！拔覐臎]見過呢，快把他帶到這兒來。”

狼習(xí)慣于把自己的小崽從這里帶到那里，如果必須的話，他還可以含著一只蛋而不會弄壞它。公狼用嘴緊緊叼著孩子的背，但當(dāng)他把小孩放在狼崽們中間時，牙齒一點也沒傷著他的皮膚。

“他真小！身上啥也沒有——還挺膽大呢！”母狼輕聲說，小孩從小狼們中穿過去，靠近暖和的藏身處?！鞍?！他在和小狼們一起吃東西了。這真是一個人孩。瞧，以前有過狼吹噓說，有個人孩在她的狼崽們當(dāng)中嗎？”

“我不時聽說過這樣的事，但不是在我們的狼群里，也不是在我一生當(dāng)中，”公狼說，“這小孩身上一點毛也沒有，我用一只腳碰他一下都會把他殺死的。不過，瞧，他抬頭望著，并不害怕?！?

這時洞口的月光被擋住了，希爾汗方方的大腦袋和肩膀一下伸進(jìn)來。塔巴奎跟在后面，尖聲說：“天哪，天哪，他也到這里來了！”

“希爾汗來了真讓我們光彩呀，”公狼說，可他現(xiàn)出很氣憤的眼神?！澳阆胍裁?？”

“我的獵物。一個人孩到這邊來了，”希爾汗說，“他的父母都跑掉啦。快把孩子交給我?！?

公狼說過，希爾汗曾經(jīng)撲向一個伐木工人的營火，腳被燒得很疼，他氣得發(fā)狂。不過公狼知道洞口很窄，老虎是進(jìn)不來的。希爾汗即使在眼下站著的地方，由于空間太小，他的肩膀和前爪也被箍得緊緊的，就像人被箍在桶里又想搏斗的情形一樣。

“狼群是‘自由之民’，”公狼說，“我們聽從頭狼的命令，而不是任何一身花紋、靠獵殺牲口的家伙的命令。人孩是我們的——要殺要留是我們的事?！?

“是你們的事，又不是你們的事！說什么是你們的事？我公牛都能殺，還得站在這外面，從你們這狗洞嗅嗅我應(yīng)得的獵物就行了嗎？要我希爾汗說了才算！”

老虎的咆哮聲把洞里震得隆隆響。母狼掙脫身邊的小狼，沖向前去，眼睛在黑暗中像兩個綠瑩瑩的月亮，直盯住希爾汗兇狠的眼睛。

“讓我拉克斯哈（惡魔）來回答。這個人孩是我的，朗格里——是我的！他不會被殺死。我要讓他活下去，同狼群一起出去獵食。終有一天，你注意，你這個獵取一毛不長的小崽的家伙——吃青蛙的東西——獵殺魚的東西——他會來獵殺你的！因此你現(xiàn)在走開，或者就憑我殺死的那只山姆赫爾（我是不吃餓牛的），回到你媽那兒去，你這個被燒傷的林中野獸；你的腳比你出生時還不穩(wěn)呢！快滾！”

公狼在一旁吃驚地看著。過去，母狼在狼群中奔跑，大家為表示尊敬沒叫她“惡魔”；公狼為贏得她同另外5只狼展開了激烈搏斗，可他幾乎忘記了那些日子。希爾汗本來是要面對公狼的，但他無法與母狼作對，因為明白就自己的位置看，她占據(jù)的地方非常有利，會與他進(jìn)行一番殊死搏斗的。于是他咆哮著退出洞口，出來時還大聲叫道：

“狗總是在自家院里嗥叫！對于撫養(yǎng)人孩的事，我們得聽聽狼群怎么說，那個人孩是我的，他最終要讓我吃掉。呸，你們這些尾巴蓬亂的盜賊！”

這時母狼一下趴在小狼們中，氣喘吁吁。公狼認(rèn)真地對她說：

“希爾汗說得很對，這個人孩必須交給狼群。你還要留著他嗎？母狼？”

“留著他！”她氣吁吁地說，“他夜晚光著身子獨自來了，又饑又餓，可一點也不害怕！瞧，他已把我的一只小狼推到一邊。而那個瘸子屠手本來可以把他殺掉，然后跑到溫岡加去，另一方面村民們又會趕到這兒，對我們的洞穴大肆破壞進(jìn)行報復(fù)！留著他？這是毫無疑問的。你靜靜躺下，小青蛙。唔，你這個莫格里——我會叫你青蛙的——總有一天你會像希爾汗現(xiàn)在追你一樣去追他?！?

“可我們的狼群會說什么？”公狼問。

“叢林法則”說得很清楚，任何一只狼結(jié)婚時，都可以從他所屬的狼群中退出。不過一旦他的小狼可以自立時，他就必須把他們帶到在月圓之前召開的每月一次的“狼群委員會”來，讓別的狼認(rèn)識。通過這次審查后，小狼們想跑到哪里去都行，不過在他們獵殺到第一只公羊前，如果某只小狼被本狼群中的一只大狼殺了，那么任何理由都是不會被接受的。只要找到兇犯，他就要被處死；你想一下便會明白必須這樣。

公狼又等了一些時間，直到小狼可以跑了才在召開“狼群會議”的夜晚，把他們以及莫格里和母狼都帶到“委員會巖”——那是一個小山頂，上面有一些大大小小的石頭，可以藏下一百只狼。阿克拉是一只灰色的大“獨狼”，他憑著自己的體力和精明領(lǐng)導(dǎo)著整個狼群；此時他伸直身子趴在自己的石頭上，下面蹲著40多只狼，他們大小、顏色各不相同。有經(jīng)驗豐富的老狼，他們可以獨自把一只公羊解決掉；有3歲大的小黑狼，他們以為自己也能像大狼那樣。現(xiàn)在“獨狼”已領(lǐng)導(dǎo)他們一年了。年輕時他曾兩次落入狼的陷阱，有一次被以為打死而丟下，所以他知道人的行為和習(xí)慣。在“委員會巖”幾乎聽不到說話的聲音。小狼們的父母圍成一圈坐著，而他們則在中間互相推倒對方，不時有一只大狼靜靜地朝一只小狼走去，仔細(xì)打量一番，然后又無聲地拖著步子回到自己位子上。有時一只母狼把她的小狼遠(yuǎn)遠(yuǎn)推到月光下，以便讓大家能注意到他。這時阿克拉總會從他坐著的巖石上叫道：“你們知道‘叢林法則’——你們知道的。好好注意吧，喂，狼們！”急切的母狼便會接著叫道：“好好——注意吧，喂，狼們！”

最后，該讓“莫格里青蛙”——如他們所叫的——出場了，只見母狼脖子上的毛豎起來。公狼把他推到中間，他蹲下身子，露出笑容，玩弄著在月光下發(fā)亮的小石子。

阿克拉的頭仍趴在前爪上，還一味地叫道：“好好注意吧！”此刻巖石后面?zhèn)鱽硪宦暢翋灥暮鸾小窍柡沟穆曇簦骸澳莻€人孩是我的。把他給我。‘自由之民’與人孩有什么關(guān)系？”阿克拉連耳朵也沒抽動一下，只說道：“好好注意吧，喂，狼們！‘自由之民’與其他任何動物的命令有什么關(guān)系？好好注意吧！”

這時傳來一些深沉的嚎叫，一只4歲大的年輕狼突然又把希爾汗的問題向阿克拉提出：“那么請問‘自由之民’與人孩又有什么關(guān)系呢？”哦，“叢林法則”規(guī)定，如果對于狼群是否該接受某個幼崽有爭議，那么狼群中必須至少有兩個不是他親身父母的成員替他說話。

“請問誰替這個人孩說話？”阿克拉問。“‘自由之民’中誰替他說話？”沒有回答，母狼作好了準(zhǔn)備，知道如果到了用武力的時候，她最后是要搏斗一番的。

“狼群委員會”僅允許了一只狼以外的動物參加，他叫巴盧，是只愛打瞌睡的褐色熊，他專門教幼狼的“叢林法則”。巴盧年齡已大，來去自由，因為他只吃堅果仁、樹根和蜂蜜。只見他這時蹲起身子，咕噥起來。

“人孩——人孩？”他說，“我贊成接收他。人孩不會對我們有什么傷害的。我不會說話，但我說的是事實。讓他和狼群一起跑吧，同別的幼狼一起被接收吧。我會親自教他的。”

“還需要另一個替他說話的，”阿克拉說，“巴盧已說了，他是我們的幼狼教師。還有誰說？”

一個黑影閃現(xiàn)在圈子當(dāng)中。是黑豹巴格黑拉，他渾身漆黑，但微光中可見其豹斑，像絲織品上的波紋一般。大家都認(rèn)識巴格黑拉，誰也不愿去擋他的路——他像塔巴奎一樣狡猾，像野牛一樣魯莽，像受傷的大象一樣肆無忌憚。不過他的聲音倒像從樹上掉下的野蜜一樣輕柔，皮膚比絨毛還柔和。

“唔，阿克拉，以及‘自由之民’們，”他嗚嗚地說，“我本來無權(quán)在你們的會上發(fā)言。不過‘叢林法則’規(guī)定，如果對于接收一只新幼狼有疑問，而又用不著以你死我活的搏斗來解決，那么這只幼狼的生命就可以用一定的價換取。法則并沒說誰可以誰不可以出這樣的價。我說的對嗎？”

“對！說得對！”一些年輕的狼說，他們總吃不飽?！奥牥透窈诶摹Ｓ桌强梢园磧r換取。法則是這么說的?！?

“我知道自已無權(quán)在這兒說話，所以要征得你們的同意。”

“你快說吧，”有20只狼叫道。

“殺死一個赤裸的人孩是可恥的。此外，他長大后可以更好地供你們玩耍。巴盧已經(jīng)替他說了話。我同意巴盧的話；如果按照法則你們愿接收人孩，我愿意添上一頭剛獵殺到的公牛，他就放在離這兒不到半英里遠(yuǎn)的地方。有困難嗎？”

這時傳來許多叫喊聲：“那又有什么關(guān)系呢？反正到冬雨時他會死的。夏天他會被太陽烤焦。一個赤裸的青蛙對我們會有什么傷害？就讓他和狼群一起跑吧。公牛在哪里，巴格黑拉？接收人孩算啦。”然后阿克拉用深沉的聲音叫道：“好好注意吧——好好注意吧，喂，狼們！”

莫格里仍然非常有趣地玩著石子，并沒注意到狼一只只地來看他。最后他們都下山找公牛去了，只留下阿克拉、巴格黑拉、巴盧和與莫格里一起來的狼。希爾汗仍在黑夜中吼叫，因為他很生氣，竟然還沒把莫格里交給他。

“哈，你叫好啦，”長著胡須的巴格黑拉說，“終有一天這個赤裸的東西會讓你發(fā)出另一種叫聲的，我對于人可弄不懂?！?

“說得不錯，”阿克拉說，“人和他們的小孩很聰明。也許他總有一天會有用的?！?

“對，需要的時候他會有用的；誰也不能指望永遠(yuǎn)領(lǐng)導(dǎo)狼群，”巴格黑拉說，

阿克拉一言不語。他想著，每個狼群的每個頭兒有一天體力都會越來越小，最后會被狼群殺死，讓另一只狼作頭兒——而這只狼到時也會被殺死的。

“把人孩帶走，”他對公狼說，“好好訓(xùn)練他，讓他也像一個‘自由之民’。”

有了一只公牛的代價，加上巴盧的支持，莫格里就這樣被接收入“西勒狼群”了。