從1854年9月開始，達爾文把全部時間都用來整理大量有關物種變異問題的筆記，同時進行了與此有關的觀察和試驗。他在“貝格爾”號上的航行期間，看到了一些深受感觸的事實：第一，在潘帕斯的地層中，發現了龐大的動物化石，它們具有背甲，同現在生存的犰狳的背甲相似；第二，動物的親緣關系相近的種，隨著南美洲大陸自北向南逐漸發生一定的交替變化；第三，加拉帕戈斯群島的大多數生物都具有南美生物的性狀；更加特別的事實是：...