在進入軟件開發領域之前，我們必須要做一些思想上的準備。這種思想上的準備高于方法論，以及任何一項具體的工作內容，它可以使我們站在一個更高的角度來認識軟件開發這項活動。思想認識是解決問題的根本，這一章的內容體現了思想工作的重要性。

我們將圍繞三個基本思想展開討論：首先，軟件開發是一項創造性的活動，因為它的創造性，我們要特別關注軟件開發中的想象力；其次，我們要把握認知方法的本質，通過有意識地建立自己的思想體系來學習各種知識；最后，我們要力求對軟件開發中的各種問題進行簡化，只有簡化問題，才能高效地解決問題。

在討論中，我們會結合一些具體的技術背景知識。這些技術背景知識或者比較基礎，或者泛泛而談。事實上，我們的目標不在于詳細介紹這些知識本身，而只是為上述三個基本思想的討論提供一些證據。