一、歷史的分期
歷史的性質是一貫的，是繼續不斷的，他如一條大河，是首尾聯接的，是不能分成段落的。但是為了便利的緣故，我們有時也不能不把他分為幾個時期。……因為歷史上的分期，正如晝夜的分期一樣：中午確是白天，半夜確是夜間，但在那暮色蒼茫，或是晨光曦微中，誰能執定那一分鐘屬于夜間，那一分鐘屬于白天呢？但這個模糊不明的蒼灰天色，卻又是劃分晝夜的最好界線呵！我們明白這點，才可以應用歷史上的分期。
——錄自《西洋史》上冊6—7頁
二、不死的已往
以上各個文化，雖已離開我們很遠；但他們的火焰，還不絕的在現代西洋文明中燃燒著。他們大都是久已融合為一，且已加上了許多新進的分子了；但我們若去把這個現代文明分析起來，我們仍將可以找出其中各個分子的系屬：有的是羅馬的苗裔，有的是希臘的苗裔，有的是希伯來的苗裔，有的是埃及或兩河流域的苗裔。因為凡是有價值的已往，是不會死的。為了這個緣故，所以我們現在要研究那個離開我們數千年的古史。
——錄自《西洋史》上冊29頁
三、希臘文化的環境
希臘文化的性質，是與他的地理最有關系的。因為他有一個宜分不宜合的地理，所以產生了無數小城邦，因有無數互相競爭的自由小城邦，所以一方面產生了一群愛自由的小民主國，而不幸終于得到了政治上的破產，一方面卻產生了一個空前絕后的優美文化。同時，因為天時的和暖，和山川的秀麗，希臘的人生觀，也就趨向“現在”和“此地”，希臘的美術，也就充滿了生命之樂的美感了。希臘人的中庸態度，也是他們的優秀而小巧的環境的產物；而他們生活情形的簡單，也是天然之美引誘的當然結果——碧藍的天空，油綠的草茵，不比雕梁畫棟更美麗嗎？
——錄自《西洋史》上冊113頁
四、黑暗時代
……上古史的重大成績是創造文化，中古史的重大成績卻是融化各種不同性質，不同程度的文化，使他成為近代的歐洲文化。
但當兩文明接觸，新文明未曾產生之時，常免不了沖突。在中古初期，文化的分子既多而雜，他們的沖突也就達到了最高度，而歐洲也就真真的天昏地黑了四五百年，所以從前的歷史家都把這一期的歐洲歷史，叫做“黑暗時代”（Dark Age）。但譬如春天將來之時，雖然朝風夕雨，天陰地濕，而燦爛的春光，卻是非此不能釀成的。
——錄自《西洋史》上冊155—156頁
五、基督教與中古史
耶穌死后，他的門徒便把他的教傳到羅馬去。那時羅馬社會上的宗教很多，其中由東方來的也不少，所以基督教來后，大家也不大注意。但他的程度究比多神教為高，他的信徒的自信心又很強，所以不久便成為一種新勢力，而羅馬的政府也就不能不起恐慌了。基督教徒對于皇帝，照例是不跪拜的，因此，他們又犯了政治上的嫌疑。羅馬政府便用酷烈的手段去對待他們，但這個手段，不但沒有用處，并且基督教的勢力，反漸漸的侵入了上等社會。到了第四世紀初年，他居然感化了羅馬皇帝君士坦丁（Constantine），使他做了基督教徒。又過了約有一百年，皇帝狄多西（Theodosius）又把教會及教士的特權，明定在他的法典之內。自此，基督教就成為羅馬的國教了。教會自己可以設立法庭，審理案件，而不信基督教者的懲罰條例，也規定在那法典之中。歐洲的信教自由，此時已加上了枷鎖，做了基督教的奴隸了。
但此時的基督教，也已經不是那個在小亞細亞的基督教。他的信徒中，有許多是羅馬文化的驕子，他們便把許多羅馬文化的分子，加入了基督教，這是基督教的羅馬化。不但如此，在第三四世紀時，亞洲的兇奴，和北方的日耳曼人，把羅馬帝國擾得雞犬不寧，羅馬的官吏也只知道逃的一個方法。剩下了許多苦百姓，一任入寇的野蠻人魚肉，剩下一點羅馬文化，也一任他們破壞消滅。那時基督教中的教士，一方面代替羅馬官吏，去保護人民，維持秩序；一方面靠了他們的舊教育，去保存那不絕如縷的一點文學美術；一方面又利用他們超出政治以外的資格，去感化那些入寇的野蠻人。這個情勢的久遠結果，便是中世紀的基督教會，和他的盛大的權威。因為基督教現在既能代羅馬政府盡責任，自然他就成為羅馬政府的嫡嗣。他的信徒既能保存羅馬舊文化，他們便成為那時的唯一知識階級。這個羅馬化的基督教，既能感化日耳曼人，他自然也就變為征服羅馬者的主人了。這是基督教的政治化。他已由一個簡單的精神團體，成為一個有系統，有階級的組織了。
這個羅馬化和政治化的基督教，是歐洲舊文化的一個大救主，也是歐洲近世文化的一個大功臣。而代表這個精神的，乃是教會。基督教會在歷史上，雖然也有許多罪惡，但在歐洲最黑暗的時候，他卻是那里的唯一的光明。我們明白了這一層，才能明白中古的歷史。
——錄自《西洋史》上冊157—l59頁
六、達芬奇和米開蘭基羅
這兩位藝術家，都是千古不一遇的偉大天才；他們兩人的成績，并不以雕刻圖畫及其他藝術為限。達芬奇同時也是工程家、科學家、詩人、音樂家、哲學家及著作家。文藝復興之花開到他的身上時，可以說是五采繽紛，無美不備，燦爛到了十二分了。米開蘭基羅除了圖畫、雕刻、建筑三項之外，也是一個工程家、詩人及解剖學家。而他的高尚的人格，及美潔的情趣，又可以為藝術與道德不能并存之說立一反證。
——錄自《西洋史》下冊29頁
七、馬基雅弗利主義
他們（列國君主）的問題是“如何可以從他人身上得到勝利？”換句話說，他們的大問題，即是損人利己的問題。他們不聽良心的指揮，不從道德的命令，而唯一己權利的伸是求。最能代表這個精神的，是意大利的文豪及政治家馬基雅弗利（Machiavelli）。他所作的《王者》一書，是列國君主所奉為政治行為的指南的。他說道：
“王者要人愛呢？還是要人恨呢？（如能兩者合兼最好，但定做不到）。故愛不如畏。……
“最要的是，他應該小心，不侵害他人的產業。人們對于老父的死亡，是能忘懷的，但他們對于產業的損失，是不易忘的。……
“若使非藉惡德之力，即不能保領土，那么，他（王者）便當不理會這些惡德所給他的壞名。……
“凱撤巴及（Caesar Borgia）是出名暴虐的，但使羅曼寧（Romagna）服從統一而獲到和平的，不是靠了他的這個暴虐嗎？……所以王者應該不畏暴虐之名，若使他能因此使他的人民敬畏而合一。……”
上面所引，雖只寥寥數語，但利害重于是非，暴虐勝于仁愛的意旨，已是很明顯的了。這個馬基雅弗利主義（Machiavellism）固是當時環境的產物，但同時也影響了不少的君主，十六世紀時的列國君主，大抵都是他的信徒。
列國既成立，當然便時時有國際間的問題發生，而此時各國的君王，既都信從馬基雅弗利的教條，以損人利己為目的，那末，外交的前途，也就可想而知了。所以自此之后，在歐洲的列國間，便發生一個合縱連橫，互相起伏的局面，而詭譎無信，朝秦暮楚的外交，也就從此上了政治的舞臺，做了一個重要的分子，至今尚為歐洲的大禍根。
——錄自《西洋史》下冊51—52頁
八、地理大發見結果之二
第二個結果是激起人類的詩情和希望。中古的歐洲人民，比如久閉于暗室的人，十字軍東征，已經使他們目眩神惑，驚訝天地之大了。如今忽然在天涯海角之處，發見了一個燦爛莊嚴的新世界，又怎能叫他們不目注云山，心游天外呢？這個詩情的激刺，和新希望的怒茁，也是歐洲新文藝的一個大源泉。
——錄自《西洋史》下冊140頁
注：結果一為商業中心由地中海移到大西洋；二為帝國主義的伏根。
九、拿破侖的馬蹄
拿破侖之以法國革命精神宣傳于歐洲各國的真正目的，是很難說的，但我們若知道他對于這個精神所索的代價，便覺得有點不能恭維他了。原來他表面雖打著宣傳自由平等的旗幟，而其中卻懷著搜刮錢財及強募軍隊的目的，俾他的黷武事業，可以靠著各國人民的血汗而成功。這個代價是何等重大呵！因此，法國革命的精神雖曾跟著拿破侖的馬蹄走遍了歐洲的大半，但這只可以說是他窮兵黷武的旁產品，不是他的至誠目的。但法國人民，卻已深深的受到了他的愚弄了。
——錄自《西洋史》下冊235頁
十、拿破侖的覆亡
一八一二年，拿破侖征俄大敗，在冰天雪地中逃奔而歸。明年，又為俄普奧的聯軍戰敗于來普錫（Lcipsig）。自此以后，屈伏于他威力下的日耳曼、荷蘭、西班牙等國，便像春天的蟄蟲一樣，一個個伸腰抬頭，掀土翻泥的起來恢復他們的生命了。而他的皇兄皇弟，此時也就都抱頭鼠竄，做了喪家之狗。一八一四年三月，各國聯軍直入巴黎，把路易十六的兄弟重新安在法國王座之上，又把拿破侖放逐到了地中海的厄爾巴（Elba）島上去，又很滑稽的把他封為那島的君主。但是不到一年，他又逃回巴黎，收集殘部，重與英普聯軍相見于滑鐵盧（Watenloo）戰場上。結果是這位混世魔王的被逐到那個炎威熏天的非洲海外的圣赫倫那（Sthelena）島上去，斷送他的生活。
——錄自《西洋史》下冊239—240頁