家有三年艾，郎中不用來

針灸療法，是針法和灸法的統稱。它們都建立在中醫經絡穴位的理論基礎上，但是又有所區別。針法側重于經絡穴位的開合、疏導、貫通，灸法在經絡疏通的基礎上又極其重視藥物的輔助治療。所以，灸法的保健作用更強。

灸法，一種外治方法，是利用艾絨、艾條或某種藥物，放置在體表的穴位或患處，熏灼、熨燙或貼敷，借灸火的溫和熱力以及藥物的作用，通過經絡的傳導，起到溫和氣血、扶正祛邪、調整人體生理功能平衡，達到防病治病、養生保健的作用。它調理范圍廣，無毒副作用，有“一炷著膚疼痛即止，一次施灸沉疴立除”的神奇療效。宋代的太醫竇材有“人于無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘……雖未得長生，亦可保百年壽矣”之說，《醫說》也記載“若要安，氣海、三里莫要干”的艾灸保健法，“家有三年艾，郎中不用來”的諺語更是廣為人知。歸納起來，艾灸療法的作用主要包括以下幾個方面。

1.防病健身，延年益壽

古人通過長期的實踐經驗總結出“人于無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘……雖未得長生，亦可保百年壽矣”的防病保健經驗。另外，現在醫學研究證實，灸療可提高身體的免疫力，防治疾病。

2.治百病

艾灸對各種危重、急性疾病的搶救與治療都很適用，還可用于虛損、慢性疾病的滋補與調理。據文獻檢索，內、外、婦、兒及骨傷、皮膚、五官等科的二百多種疾病，都可以采用艾灸療法治療，而且療效十分明顯。

3.促進血液循環

艾灸療法具有遇溫則散、遇寒則凝的特點。艾灸性屬熱，可以溫通經絡，促進氣血運行。臨床試驗證實，艾灸體表穴位可擴張血管，改善血管彈性，促進血液循環，對中風偏癱有一定效果。

4.健脾益胃，抗衰防老

《針灸資生經》指出：“凡飲食不思、心腹膨脹、面色萎黃，世謂之脾胃病者，宜灸中脘。”在中脘穴施灸，可以溫運脾陽，補中益氣。常灸足三里，能夠促進消化，增加人體對營養物質的吸收，以濡養全身，收到防病治病、抗衰防老的效果。

5.祛濕散寒，通絡止痛

艾灸的時候，艾火的熱力能透過肌層，向下行氣，所以灸法具有溫經散寒、活血止痛的功能，對風濕、痛經、經閉、胃脘痛、寒疝腹痛、泄瀉、痢疾等病有療效。