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第7章 恩怨情仇

模范島上空一直籠罩的異樣氣氛仿佛有了一定的緩解。模范島正在上演一場舉重若輕的愛情。華脫·托克登早在一年前就對蒂安娜·考弗蘭的美貌一見傾心了;美麗的蒂安娜·考弗蘭小姐也對英俊的華脫·托克登心動不已。但是由于難言的處境,雙方都沒有吐露真情。

最近引起模范島居民關注的事情是:在第十五號街和第十九號街公館里時有強烈過激的議論,對于這種議論,華脫和蒂安娜小姐從不參加。當詹姆·托克登激烈抨擊考弗蘭家的時候,華脫·托克登總是借故避開;當南特·考弗蘭對托克登大肆攻擊時,蒂安娜小姐也總是伺機躲避。考弗蘭太太和托克登夫人對各自的兒女想的事情是心知肚明,心照不宣。

在公共場合,華脫和蒂安娜見面后總是怦然心動,為自己也為對方。他們雖然有時只離對方幾步遠,但也不敢跟對方問候一聲,打一聲招呼。在他們的眼里,眼前這幾步遠,其實比千里萬里還要遙遠。他們不敢逾越心靈禁處的雷池,他們被家族的仇恨隔開了,而且隔得很遠很遠。這是一種無情而又痛苦的折磨,兩位青年人的神經已經快要被家族隔閡的無形巨石繃斷了。

在人為制造的家族仇恨深淵中,善良、無辜的華脫·托克登和蒂安娜·考弗蘭深深地陷在痛苦之中。在火與劍的面前,兩位青年人感到茫然失措,他們不知道應該怎么面對這個痛苦的現實。令人欣慰的是,傍晚暮色之時,華脫散步時常遇見考弗蘭太太和蒂安娜,他總是禮數周到,她們對華脫也禮數周到。

11月11日上午,模范島上的了望員看到了位于南緯二十度、西經一百六十度的科克群島的山峰。這群島又叫芒其亞島。它是澳大利亞英國殖民政府的保護地,模范島首先遇見的島嶼是芒其亞島,它是群島首府。

模范島按照航行計劃,要在這里停泊十五天。剛到芒其亞島時,一只獨木船從港口劃出,來到右舷港碼頭。船上坐著英國特派傳教士,一位普通的基督教牧師。他實際權力比芒其亞的君王還要大。他是這個島嶼的實際統治者。他縱身一跳就上了模范島。右舷港口的負責人迎接了他。

牧師上了模范島的頭一句話就是:“芒其亞島的君王規定,凡是到芒其亞島的外來人員,都要繳一筆進島稅。”

“繳稅?”

“別驚訝,又不是只收你們的稅,兩個銀元不多,一人一份稅。”

模范島港口負責人一眼就看穿了牧師卑鄙、狡詐、陰險的用心。什么芒其亞島的君王規定,那還不是這個狡詐可惡的牧師的借口。港口長官覺得這件事情非同小可,他不敢胡亂決定一些他不能決定的事情,他的本職工作就是用心工作,忠誠上級。他立刻向艦長作了匯報,艦長馬上打電話給呂斯先生。呂斯先生經過深思熟慮,決定不買那個牧師的帳,還決定不在芒其亞島停泊,另改新的路線航行。呂斯先生還征詢了模范島高層人士的意見。

新航線不再經過新赫布里底了,薩洛爾一行人恨死了呂斯先生等人。

模范島不再到芒其亞島,人們一看到那個陰險狡詐的牧師就惡心。模范島的航線要經過東加群島,也經過西北方向的薩摩亞群島。

這個航線令薩洛爾他們非常高興。在模范島上居住的人們都不知道薩洛爾他們一行的真實身份。他們到夏威夷群島是早有目的,早有企圖。薩洛爾是一個人面獸心的大海盜。他很有心計,陰險狡詐,城府很深。早在幾個月前,薩洛爾和他的水手跟埃羅芝果島——新赫布里底群島的島嶼之一的一伙惡貫滿盈的海盜共同策劃了劫持機器島的大陰謀。他們早聞機器島是一個寶島,島上財富根本無法估計。要想劫持機器島,單憑幾個人的力量那是無法辦到的。于是他們制造了自毀船只的假象,騙取了模范島居民的同情,乘機呆在島上偷偷考察機器島四周的環境、地形、警戒等情況,伺機劫島奪寶。薩洛爾等人把模范島引到埃羅芝果島,只待模范島剛一停下來,埋伏在埃羅芝果島上的上千海盜蜂擁而上,把模范島引到埃羅芝果島猛撞,誓把模范島撞得粉碎,然后進行屠殺和搶劫。

12月14日,模范島接近薩摩亞群島中的土土伊拉島。模范島在土土伊拉島北部六錨鏈的一帶沿岸行駛。海上有幾百只精巧的獨木船,船上坐著半裸上身的土人。他們放聲歌唱當地民歌,紛紛跟在模范島后。模范島停在彭果港。

土土伊拉島的首府是萊翁內,在島中央。而薩摩亞群島的首府在烏士盧,烏士盧住著君王,島上還駐有英國、美國和德國特派的專員。

模范島上有一些熱愛旅游的人,游覽了土土伊拉島。島上物產富饒,風光美好。

四天后,模范島拜訪烏士盧。烏士盧比土土伊拉島好不到哪里去。烏士盧山岡有很多處,茂盛的樹木生長在已經熄滅的火山上。山麓平原和田地一直延伸到島岸沖積地帶,那里生長著各種熱帶奇花異卉。

薩摩亞群島一直被英、美、德三國控制著,但是法國也搶占了不少地盤。在薩摩亞群島上的法國勢力范圍的首領是天主教傳教士。法國傳教士們在島上和當地居民和睦為鄰,他們跟當地居民的關系處理得非常好,極有口碑,德高望重。

四位知名演奏家特地上島拜訪了西翁山天主教堂的負責人。負責人是修道院院長,年紀很大,在薩摩亞居住了很久。院長非常熱情地接待了人們。“四重奏”對老院長十分敬重。他們十分誠懇地邀請老院長到億兆城做客。院長盛情難卻,在“四重奏”的陪同下參觀了現代化氣息很濃的億兆城。“四重奏”為老院長和他的同事們演奏了幾首貝多芬的作品。“四重奏”向老院長他們告別了。老院長他們祝“四重奏”以及模范島一路順風、平安。

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