——〔墨西哥〕民間童話

約瑟巧遇公主

約瑟是一個人人喜愛，懂事的小男孩。他愛學習，很想了解外國風光。有一天，他決定出遠門到世界上去看看。

不多久，可愛的約瑟便上路了。他走著走著，忽然遇著一排士兵。他們把他圍起來，說是要逮捕他。

“可是，憑什么要把我逮捕起來呢？”約瑟說，“我又沒干什么壞事。”

“你樣子像個小偷。”士兵們說。“再說，我們也需要囚犯去修公路。”“我不是小偷。”約瑟說。“既然我不愿意，特別是又得不到工錢，我為什么要去修公路？”

“囚犯是不給工錢的。”士兵們說。

約瑟站到公路正中間的一塊石頭上，士兵們圍在旁邊，他開始對他們講話了。士兵們把槍擱在腳邊聽著約瑟說：“強迫人家勞動而又不付錢這并不體面。我不干。”

“既然你不想干活，那就進監獄去！”士兵說。約瑟便進了監獄。“既然你不干活，也就沒飯吃！”士兵說。約瑟在牢里餓著肚子。

這個國家的國王有個女兒。當然啰，國王的女兒就是公主，她是一位非凡的美人兒，也是一位非常賢惠的姑娘。當她聽到約瑟的事情后，便拿了一個籃子，裝了好多好吃的，好讓他早飯、午飯、晚飯都足夠吃的。在這個籃子里放了雞蛋、面包、點心、牛奶、烤雞、一塊豬肉、豆莢、菠菜，上面還有糖果。所有這些都用一塊薄紗布蓋著，然后坐上金車朝監獄那兒走去。

這個監獄里關滿了犯人，所有這些犯人都將在一個風和日麗的日子里被槍斃掉，只因為國王閑得無聊。他喜歡玩，猜謎語，但是所有玩的花樣和謎語他都已知道，也已經玩膩了，所以變得很粗暴煩躁。每當這種時刻，他就要拿一個犯人來斃掉，這樣的人已經一大批了。

公主每天早上都提著這個籃子到監獄里去，去給親愛的約瑟送吃的。士兵們也都認識她，馬上放她進去。他們彼此擠著眼睛，笑著，并且說：“這位公主該是喜歡上這個約瑟了吧？”

“這可就慘啦，因為他們結不了婚，約瑟會被槍斃掉。”有一次，有一個士兵說。

“是呀，是呀，會被槍斃掉的，而且是第一個，因為他不肯去修公路。”另一個士兵說。

“等到下次國王想槍斃人時，就該輪到約瑟了。這很糟糕！”

可是公主對約瑟說：“我一定要找到個什么辦法把你保護下來。”

公主救約瑟

有一天早上，國王醒來，心情不佳。他閑得無聊，于是便又變得粗暴煩躁，他決定這一天要把約瑟拿來斃了。公主看到國王那股粗暴勁又上來了時，馬上跑到約瑟那兒，對他說了幾句什么悄悄話。然后又趕快跑到士兵們那兒，他們已經排成一行，準備槍斃約瑟。

大家都看著事態怎么發展。突然，公主打開一個九步長的紙卷，由四個士兵拿著它。她在這紙上用紅色大字母寫了些什么。下面出現了這么一個場面：“父王，他要是給你一個謎語，你猜不出來，你會饒了他這條命嗎？”

“會饒的。”國王說，“當然饒，這不用說，怎么能不饒呢？”他把約瑟叫來說，“你給我出個謎語，假如我猜不出來，我就饒了你這一條命。”

約瑟站在士兵們中間。他看了看國王，然后看了看公主，又很自信地看了看大家，說：“什么東西先用四只腳，后用兩只腳，最后用三只腳走路？”

國王絞盡腦汁地想著、想著、想著，握著腦袋，連皇冠都掉了下來，可是他怎么猜也沒把約瑟的謎語猜出來。

“好吧，我認輸了！”最后他說，“饒你一條活命，可是現在你得告訴我，這是什么？”

“這很簡單嘛。是你自己呀！當你還是個不會走路的小孩時，你連手帶腳四只在地上爬；如今你是個成年男子漢，用兩只腳走路；等到你老了，你就得用手杖，等于三只腳，難道不是？所以說先用四只腳，后用兩只腳，最后用三只腳走路。”

國王大為吃驚，原來這么簡單！

“這個約瑟既然能想出這么個謎語來，他的腦袋一定很聰明，”國王說，“只管把我女兒娶了去當妻子。”

于是約瑟和公主結了婚，舉行了盛大宴會，大家在宴會上又吃又喝，又唱歌，又跳舞。約瑟打開了牢門，把所有的犯人放了出來。

公主找到了幸福

他們就這樣在皇宮里幸福地生活著。可是約瑟還是想去游歷世界，特別是想回家看看，于是他換上士兵們逮捕他時穿的那身破衣裳走了。

早上，他爸爸和哥哥們正在地里干活，約瑟就同他們一塊兒干。中午媽媽提著籃子給爸爸送來了午飯，嫂子們也給哥哥送來了午飯。

“愿意跟我們一塊兒吃點兒嗎？”爸爸和哥哥們邀請了約瑟，因為誰也沒給約瑟送飯來。

“不用啦，謝謝！”約瑟像什么事也沒發生過一樣地說。

就在這一剎那，大家看見大路上有一輛金車正朝他們駛來。在金車后面還裝滿兩車士兵，一大隊士兵騎在馬上。原來是公主來了，她手里提著籃子坐在自己的金車上。這些士兵是她的隨從，因為國王或者公主上哪兒去，都要這樣前呼后擁，浩浩蕩蕩的顯得有氣魄。

當他的父母親哥哥們看見這些士兵時，嚇得魂不附體。他們擔心又是來抓人的，可是約瑟還說著話，像是沒事兒一樣：“你們別慌，這沒什么，是我妻子給我送飯來了。”