豪夫

我從小出生在君士坦丁堡，并在那里長大。我父親在宮廷中做事，空閑時間經營一些香料和絲綢，賺了不少錢。在我成長過程中，父親的耳濡目染，使我無形中學到了許多東西，他在親自啟發開導我的同時，又讓我去教士那里聽課。當我稍大一些的時候，他決定要我接管他的商店，但是，當我顯露出來的才華高出他的期望值的時候，他又決定按朋友們的建議，要我學醫。因為，一位醫生的醫術如果高于一般的江湖醫生，在君士坦丁堡的機遇是很多的。同時，也是非常受人歡迎的。

有一天，我家來了許多法蘭克人，其中一人勸我父親把我送到他的祖國去，到巴黎去學習。在那里，學習這種專業是免費的，而且能夠學得最好。他甚至想在他回家時把我帶去，不要我出錢。我父親年輕時也喜歡旅行，就欣然同意了。這個法蘭克人對我說，我可以在三個月內做好出發的準備。能到外國生活，這使我高興得有點忘乎所以，恨不得馬上就上船出發。那個法蘭克人終于做完了生意，準備上路。

出發前夕，父親把我領到他的小臥室。在那里，我看見桌子上放著漂亮的衣服和武器。但是對我的目光更有吸引力的，還是一大堆金幣，這么多金幣放在一起，我從來沒有見過。父親擁抱我，對我說：“親愛的孩子，我給你買了旅途上穿的衣服，那些武器是給你的，是我出國時你祖父給我掛在身上的。我知道你會使用。但是，在沒有受到攻擊的時候，決不要使用它。要打的時候，就一定要狠狠地打。我的財產不多，親愛的，我把它們分成了三部分：一部分是你的；第二部分是我的生活費和備用金；第三部分對我來說是神圣不可侵犯的財產，那是供你救急之用的。”我的老父親這樣對我說，兩眼淚光盈盈。這或許是一個不祥之兆吧，因為我從此就再沒有見過他。

我們一路上非常順利，平安抵達。不久就到了法蘭克人的國家，又走了六天才抵達大都市巴黎。我這位法蘭克朋友替我在巴黎租了一間房子，勸我不要亂花錢——這時我身邊共有兩千銀幣。我在這個大都市住了三年，學到了作為一個名醫必須具有的醫術。但若是說我很愿意留在巴黎，那我就是撒謊了，因為這個民族的風俗習慣并不適合我，同時，我在巴黎交到的好朋友也寥寥無幾，不過都是些高貴的青年人罷了。

我的思鄉之情終于變得更加強烈了——三年來我一直沒有得到我父親的任何消息，因此，我抓住一個好機會，回家去了。

這時法蘭克斯坦正要派遣一個使團到東方，我應聘作為外科醫生加入使團的隨員團中，平平安安地回到了君士坦丁堡。但我發現我父親的房子上了鎖。鄉鄰們看到我都很吃驚，他們告訴我，我父親已于兩個月前去世了。在我幼年時代教導過我的那位教士，給我送來了鑰匙。我孤零零地走進那所荒涼的房子里——我父親留下來的東西全都沒有動，只有他答應死后送給我的錢不見了。我向教士追問這筆錢。他鞠了一個躬，說道：“您父親是作為一個虔誠的圣徒死去的，因為他把他的這筆錢捐贈給教會了。”對這件事情，我一直沒有弄明白。可是我又有什么辦法呢？我沒有證據反駁教士。而且值得慶幸的是，他并沒有把所有房子和父親的貨物當作捐獻物品。

這是我第一次遇到的不幸。可是自從那時起，打擊一個一個接連不斷，我作為一個醫生，一直沒有把名氣傳出去，因為我很清高，不好意思到市場上去推銷自己。我沒有父親的處世能力和社交才能。他如果還健在，肯定會把我介紹給富貴人家的。這些人再也不會想到我這個可憐的扎羅伊科斯了。父親的貨物也找不到市場，因為自從父親去世后，老客戶們紛紛走了，新的客戶得慢慢尋找。

當我對這種處境一籌莫展的時候，我突然想起，我在法蘭克的時候，經常看見我國同胞，他們走遍全國，在各個城市的市場上展銷商品。我記得很清楚，當地人喜歡購買他們的商品，因為他們的商品來自異國他鄉。做這種買賣，可以獲得百倍利潤。我很快作出決定，變賣父親的房子，把所得的一部分錢交給一位可靠的朋友保管，又從剩下的財產中拿出一些購買法蘭克所缺少的物品，例如圍巾、絲織品、化妝品和食油等。我在一條船上租了一個艙位，踏上了第二次赴法旅程。

出了達達尼爾海峽，我的運氣似乎來了。我們的航程短，而且順利。我走遍法蘭克的大小城鎮，發現各地顧客踴躍購買我的貨物。我在伊斯坦布爾的那個朋友不斷發來新鮮貨，我一天一天地富起來，終于積蓄了足夠的財富，深信可以大膽地做一筆較大買賣了，便帶著貨物來到了意大利。有一點我也必須承認，那就是：我之所以賺了不少錢，還得益于我的醫藥知識。我每到一個城市，都請人張貼廣告，宣傳來了一位希臘醫生，治愈過好多人的病。我的藥膏和沖劑確實幫我賺了不少錢。于是，我來到了意大利佛羅倫薩市，打算在這個城市多呆些時間，一方面，我在這里感覺很好；另一方面，在長期奔波勞累以后，我也想得到充分休整。我在圣克羅齊區租了一個門面，門前很寬闊，人流也比較多，非常適合賣東西。在不遠的一家旅店租了幾個漂亮的房子，房子外面有一個陽臺。一切安頓好了之后，我馬上貼出廣告，說我在這兒行醫兼經商。我的鋪子剛一開張，顧客就川流不息地涌來。雖然我要價高一點，但還是比別人賣得多，因為我對顧客很殷勤、和藹。

我在佛羅倫薩市很愉快地度過了四天。有一天晚上，當我已經打烊，正要照例盤點時，突然發現一個小盒子里有一張便條。我不知道這是誰放進去的。我打開紙條一看，原來是邀我今晚十二點整到一座橋上去，這座橋大家稱為古橋。我考慮了很久，請我的人是誰呢？既然我在佛羅倫薩一個人也不認識，這人想必是要暗中帶我去看一個什么病人——這樣的事本來是屢見不鮮的。因此，我決定前往，但為了確保安全，我把父親以前送給我的佩刀也帶上了。

快到十二點鐘的時候，我獨自動身前往，很快到了古橋。橋上不見人影，我決定等到他出現的時候，相信他會叫我的。這是一個寒冷的夜晚，月光如水。我俯首觀賞阿爾諾河水，見它在月光中泛著微波。市教堂的鐘聲敲響了十二點。我直起身來，眼前出現了一個彪形大漢，一件紅色斗篷把他全身裹住，斗篷的一角遮住了他的臉。開始，我有點怕，因為他過于突然地站到了我的背后。但是，我馬上控制住了自己，對他說：“既然是您把我叫到這里來，那么我想問你，有什么吩咐？”

披紅斗篷的人轉過身去，慢慢地說：“跟我走！”

天啊！單獨同這樣一個陌生人前往一個陌生的地方！這的確使我有些膽寒。我站著不動，說道：“這樣不行，親愛的先生，您首先得告訴我上哪兒去。另外，還要煩您稍露尊容，讓我看看，您是否對我懷有好意——不然的話，我只好說：‘恕不奉陪。’

披紅斗篷的人對我的話似乎不當一回事。“如果你不愿前往，扎羅伊科斯，那就不用來了。”他一面回答，一面向前走去。

我忍不住火冒三丈。“您以為您是誰，”我大叫道，“憑我這樣的人會隨便讓一個渾小子捉弄嗎？您以為我會在這種寒冷的夜晚白白等人嗎？”

我一個箭步快速來到他背后，一手抓住他的披風，咆哮如雷，同時另一只手握住刀把。可是，披風雖然抓住，人卻從前面第一個轉彎處溜走了。我的怒氣漸漸平靜下來。披風尚在我手里，這就會使我找到線索，弄清這件奇怪的事情。于是，我把它披在肩上，向住所走去。走出大約還不到一百步遠的時候，突然有人緊緊地貼著我旁邊跑過，用法文悄悄說道：“當心些，伯爵，今晚上干不成了。”

正當我想回頭看時，那人已經跑過去了，只見一道黑影在房子上一晃即逝。我知道這話不是向我說的，而是向這件披風的主人說的，但我仍然沒有找到弄清真相的線索。第二天早晨，我考慮了對策。最初，我打算拿著斗篷去叫賣，就好像它是我撿來的一樣。但這樣一來，那個陌生人有可能通過第三者取走，我就得不到弄清事實真相的線索了。我一邊思索，一邊更細心地觀察這個斗篷。面料是紫紅色的熱那亞厚天鵝絨，邊料是阿斯特罕毛皮，上面繡滿了金線，斗篷的豪華使我產生了一個想法，我決心把這個想法付諸實施。

我把斗篷帶到街上自己的店子里去出賣，給它定了很高的價格，我相信找不到這樣肯出錢的顧客。我的目的是，對凡是來打聽這件皮貨的人，我都仔細觀察，因為失去斗篷的那個陌生人，雖然當時是一閃即逝，但畢竟露了一下臉，即使在成千上萬人中，我也會把他認出來。有興趣購買的人很多，它極其漂亮的款式吸引著所有過路的顧客，但是沒有一個人的模樣像那個陌生人，沒有一個人愿以二百枚金幣的高價買那件斗篷。我特別注意到，當我問起，佛羅倫薩是否做過這樣買賣的時候，所有的人都說沒有，并且肯定，從來沒有見過一件這么名貴的、這么令人愛不釋手的工藝品。天快黑了，走進來一個年輕人，他經常光顧我的商店。今天，他出很高的價買這件斗篷，把一個錢袋往桌子上一放，高喊：“上天作證，扎羅伊科斯，我一定要買下你的斗篷，就是去當乞丐也在所不惜。”

他一邊喊，一邊不停地數金幣，這真讓我進退兩難。我把斗篷掛出來，完全是為了引起那個陌生人的注意。誰料到來了個傻小子，竟然愿意出異乎尋常的高價買它。遇到這種情況，我有什么辦法？不賣也得賣。仔細一想，覺得賣有賣的好處，可以作為對于我那個夜晚冒險行為的一種補償。那小子披上斗篷就走，可是還沒有出門又折了回來，把一張貼在斗篷上的紙條揭下來，扔給我，說：“這里，扎羅伊科斯，掛了一件東西，看樣子不是斗篷原有的。”

我信手接過紙條，并不在意，隨便看了看，只見上面寫道：“今晚十二點請將斗篷送到橋上，四百金幣相謝。”

我被這一消息驚呆了，雖然我開始沒有當一回事，但我還是不由自主地跑了出去，快步追上了那個買走披風的小伙子，遞給他二百金幣。我說：“請收回你的金幣，朋友，把斗篷還給我吧——我不賣了。”

起初他以為我在開玩笑，后來看見我是認真的，不禁火冒三丈，破口大罵，最后我們竟打了起來。僥幸的是，在搏斗時我從他身上把斗篷搶到了手。我正要跑開時，這小子喊起警察來，并把我拖到了法院。法官聽了控訴很驚異，隨即把斗篷判給了對方。于是，我對這個青年說，如果他把斗篷讓給我，除了退還他二百金幣外，我還另外再給他二十個……五十個……八十個，最后加到一百個金幣。——錢是萬能的。他終于收了我的金幣，我拿著斗篷得意洋洋地走了，全佛羅倫薩的人都把我當作神經病，我只好裝作沒聽見。別人的意見我并不放在心上——畢竟，我比他們知道得更清楚：在這件買賣上我還是賺了一大筆錢的。

我心神不定地等待著夜幕降臨。大約在上次出門的同一個時刻，我把斗篷夾在左臂下面，前往赴約。鐘敲響十二點時，從黑暗里走出一條人影來到我的跟前。這顯然就是昨晚那個人。

“披風你帶來了嗎？”他問我。

“帶來了，先生。”我回答說，“但它花了我整整一百個金幣。”

“這我知道，”那人回答說，“看著，你將得到四百。”

我跟他來到橋欄旁邊后，他就開始不停地數起金幣來。整整四百個，在月光中亮晶晶的發出金色的光芒，我不禁心花怒放。唉，沒想到這竟是我心靈中的最后一次快樂。我把錢放在衣袋里，很想趁機把這位慷慨的陌生人好好看一看。但他臉上戴著一個假面具，露出一雙黑洞洞的眼睛望著我，很嚇人。

“謝謝您的賞賜，先生。”我向他說道，“現在您有什么吩咐？不過我先向您說明，我不能做非法的事情。”

“不必多慮，”他回答說，同時把斗篷披在肩上，“我需要你的醫術幫忙，但并非處理一個活人，而是死人。”

“我不明白你這是什么意思？”我吃驚地回答。