“背水一戰”比喻后無退路，只能決一死戰。

此典出自《史記·淮陰侯列傳》：“漢將韓信率兵攻趙，出井陘口，令萬人背水列陣，大敗趙軍。”

韓信帶兵攻打趙地，派一萬士兵直抵河邊，然后再回過頭來攻打趙軍。趙軍見他如此用兵，都大笑起來：“天下哪有這樣用兵的？背靠河水，面對敵軍？萬一打敗了，只有跳河！”第二天，經過激烈的戰斗，出乎意料地是韓信大獲全勝。手下的將領問韓信說：“如此背水一戰，我們連想都不敢想，將軍卻能夠獲勝，這是為什么呢？”韓信說：“兵法說，先置之死地而后生！我正是用的這種戰術。我們的士兵，大多數都是新投降過來的，不把他們放在危險的處境中，他們是不會拼命作戰的。”