由于先天稟賦有強弱，性別與年齡不同，人的精神狀態，及不同地區的水土、氣候、以及飲食、居住等生活習慣，疾病，體育鍛煉，及社會因素等對體質的形成有重大影響。

古代的體質分類方法有多種，如陰陽五行分類、陰陽太少分類、體型肥瘦分類、形志苦樂分類、稟性勇怯分類。

隨著中醫臨床醫學的發展，為了更好地與臨床辨證用藥相結合，現代中醫常用的體質分類法著眼于陰陽氣血津液的虛實盛衰，把人體分為正常體質和不良體質兩大類。

凡體力強壯，面色潤澤，睡眠、飲食均佳，二便通調，脈象正常，無明顯陰陽氣血偏盛偏衰傾向者，為正常體質。

反之，有明顯的陰虛、陽虛、氣虛、血虛、痰濕、陽盛、氣郁、血淤等傾向（傾向與征候有輕重之別）的屬于不良體質。