6月16日

你問我干嗎好久不給你寫信，你不會思量著我也變成一個學究了吧？

你應該猜想到，我過得很好，好得簡直……干脆告訴你吧，我認識了一個人，她使我無心它顧了。我已經……叫我怎么說好呢。

要把認識這個最可愛的人的經過有條不紊地告訴你，對我來說有點兒困難。我快樂而又幸福，因此不能成為一位令人滿意的敘述者。

她是一位天使！我發誓！你一定會說，算了吧！誰都這么稱呼自己的心上人，不是嗎？可我無法告訴你她有多么完美，為什么完美。一句話，她完全俘虜了我的心。

她那么聰敏，卻那么單純；那么堅毅，卻那么善良；那么勤勉，卻那么嫻靜……

我講的全是些廢話，空空洞洞的，俗不可耐，絲毫沒反映出她的本來面目。等下次……不，不等下次，我現在立刻告訴你，在開始寫這封信以后，我已經3次差點兒扔下筆，讓人立即備馬，騎著跑出去了。不過我今天早上已起過誓不出去了，但還是忍不住跑到窗前，看看太陽還有多高……

我到底沒能克制住自己，情不自禁地又去找她了。這會兒我又坐下來，一邊吃黃油畫包當夜宵，一邊繼續給你寫信。

當我看見她在那一群活潑的孩子中間，在她的8個弟妹中間，我的心真是欣喜若狂。

假如我繼續這么往下寫，到頭來你仍然會摸不著頭腦的。聽著，我要強迫自己詳詳細細地把這一切告訴你。

不久前我告訴過你，我認識了法官Ｓ先生，他曾邀請我盡快去他的隱居所，或者說他的小王國做客。我呢，卻把這件事拖了下來，要不是一個偶然的機會，讓我發現了那密藏在幽谷中的珍寶，我沒準永遠也不會去的。

當時，年輕人在鄉下舉辦一次跳舞會，我也欣然前往了。事前，我答應了本地一位心地善良、漂亮，除此便不怎么樣的姑娘的邀請，并已商定由我雇一輛馬車，帶我這舞伴和她表姐一起去聚會地點，順道還要去接Ｓ家的夏綠蒂。

“您將認識一位漂亮小姐吶。”當我們的馬車穿過砍伐過的森林向獵莊駛去的時候，我的舞伴開了口。

“不過您得當心，”她的表姐卻說，“可千萬別迷上她呀！”

“為什么？”我問。

“因為她已許了人，”我的舞伴回答，“一個挺不錯的小伙子，眼下不在家，他的父親去世了，他去料理后事，順便為自己謀個體面的職務。”

這個消息當時并沒有特別引起我的注意。

我們到達獵莊大門的的時候，太陽還有一刻鐘光景便要下山了。那時天氣悶熱，姑娘們都表示擔心，說看四周天邊的灰白色云朵像是要釀出一場暴雨來，那可就大煞風景了。我擺出一副精通氣象學的架勢來安慰她們，其實自己心中也開始預感到，我們的舞會或許要掃興了。

我下了馬車，一名女仆趕到大門口來請我們稍等一會兒。說小姐馬上就來。我穿過院子，走向那座蓋得很講究的住屋。就在我登上臺階、跨進門去的當兒，一幕我從未見過的最動人的情景，映入了我的眼簾：

在前廳里有6個孩子，從11歲到兩歲，大的大，小的小，全都圍著一個模樣娟秀、身材適中、穿著雅致的白裙，袖口和胸前系著紅色蝴蝶結的年輕女子。她手里拿著一個黑面包，按周圍弟妹的不同年齡與胃口，依次切給他們大小不等的一塊，她在把面包遞給每一個孩子時都顯得那么慈愛。小家伙們也自自然然地說一聲：謝謝！不等面包切下來，全都高擎著小手在那兒等著。

我看到他們一邊津津有味地吃起來，一邊按照各自不同的性格，有的飛跑到大門邊，有的慢吞吞地踱過去，好看一看陌生的客人們，看一看他們的夏綠蒂姐姐將要乘著出門去的那輛馬車。

“請原諒，”她說，“勞駕您跑過來，并讓姑娘們久等了。我只顧著換衣服和料理在家時要做的一些事情，結果忘了給孩子們吃晚餐了。他們可是除我以外誰切的面包也不肯吃的啊！”

我善意地客套了兩句，整個心靈便讓她的形象、她的聲音、她的舉止給占據了。直到她跑進里屋去取手套和扇子，我才從驚喜中回過神來。

小家伙們都遠遠地站在一旁瞅著我，我這時便朝年齡最小、模樣兒也最俊的一個走過去，可他卻想向后退開。

這時，夏綠蒂正好走進門來，說道：“路易斯，跟這位哥哥握手。”

于是，小男孩便大大方方把手伸給我，我忍不住熱烈地吻了他，雖然他那小鼻頭兒上還掛著鼻涕。

“哥哥？”我問，同時把手伸給她，“您真認為，我有配做您親眷這個福分嗎？”

“噢，”她嫣然一笑，說，“我們家的表兄弟多著哩。要是您不屑和他們為伍，那我就抱歉了！”

臨走時，她又吩咐她的大妹妹索菲，那個10來歲的小姑娘，好好照看弟弟妹妹，并在爸爸騎馬出去散心回來時向他問安。她還叮嚀小家伙們要聽索菲姐姐的話，把索菲當做就是她一般。幾個孩子滿口答應著，可有個滿頭金發、人約6歲光景的小機靈鬼卻嚷起來：“可她不是你，夏綠蒂姐姐，我們更喜歡你嘛！”

最大的兩個男孩這時已經爬到馬車上，經我代為求情，她才答應讓他倆一塊坐到林子邊，條件是保證不打不鬧，手一定扶牢。

我們剛一坐穩，姑娘們便寒暄開了，品評起彼此的穿著，特別是帽子來，還對即將舉行的舞會，狠狠地挑剔了一番。

正講在興頭上，夏綠蒂招呼停車，讓她的兩個弟弟下去。小哥兒倆卻要求再親親她的手。大的那個可能有15歲，在吻姐姐的手時夠彬彬有禮的；小的則毛毛躁躁，漫不經心的。夏綠蒂讓他倆再次問候弟弟妹妹們，隨后馬車又繼續向前行駛。

表姐問夏綠蒂，有沒有把新近寄給她的那本厚書讀完。

“沒有，”夏綠蒂說，”這本書我不喜歡，您可以拿回去了。上次那本要好看些。”

我問是怎樣的書，她的回答令我十分吃驚——從她的所有談吐中我發現她是那樣有個性，每聽她講一句話，我都會從她的臉龐上發現新的魅力，新的精神光輝。漸漸地，這張臉龐似乎更加愉快和舒展了，因為她感覺到，我是理解她的。

她說：“我小時候就愛讀小說。星期天總是一個人躲在角落里，整個心分擔著書中燕妮姑娘的喜怒哀樂。上帝知道我當時有多幸福啊。我不否認，這類書現在對我仍有某些吸引力。可是，既然眼下我很少有工夫讀書，那我讀的書就必須十分對我的口味。我最喜歡的作家必須讓我能在書里找到我自己的世界，他書里寫的仿佛就發生在我周圍，使我感到那么有趣，那么親切，恰似在我自己家里的生活一樣，雖然還不像天堂那么美好，整個看來卻已是一種不可言喻的幸福的源泉。”

聽到這番議論，我好不容易才隱藏住自己的激動。她提到的幾部言情和田園小說，竟談得那樣有真知灼見，我便忘乎所以，把自己知道的和盤托出，講啊講啊，直到夏綠蒂轉過頭去和另外兩位姑娘搭訕，我才發現她倆正呆呆地瞪著眼睛，在那兒坐冷板凳。那位表姐還不止一次地對我做出嗤之以鼻的樣子，但我也全不介意。

話題又轉到了跳舞的樂趣上。

“如果這種愛好是一種過錯的話，”夏綠蒂說，“我也樂于向你們承認，我不知道有什么比跳舞更好的了。有時候我心頭不痛快，可只要在我那架鋼琴上彈支英國鄉村舞曲，便把一切煩惱都忘記了。”

在她談話的時候，我盡情地欣賞著她那黑白分明的眼眸，整個靈魂都讓她那活潑伶俐的小嘴與鮮艷爽朗的臉龐給攝走了！她雋永的談吐完全迷醉了我，至于她用些什么詞我都顧不上聽了！

你可以想像出當時的情形，因為你是了解我的。簡單講，當馬車平穩地停在聚會的別墅前，我走下車來已經像個夢游者似的神魂顛倒，周圍朦朧中的世界對我來說已不復存在，我幾乎聽不到燈火輝煌的大廳中迎面飄來的陣陣樂聲……

兩位先生，奧德蘭和某某——誰記得清這許多名字啊！一位是表姐的舞伴，一位是夏綠蒂的舞伴，趕到車邊來迎接我們，各人挽住了自己的女友，我也領著我的舞伴，朝前面大廳走去。

大伙兒成雙成對地旋轉著，跳起了法國牟涅舞，我依然和姑娘們輪流跳，而最討厭的偏偏最不肯放你走。后來，夏綠蒂和她的舞友跳起了英國鄉村舞，在輪到她來和我們交叉的一剎那，你想想我心里是如何美滋滋的喲！看她跳舞真叫人大飽眼福！

你瞧，她跳得那么專心，那么忘我，整個身體和諧至極。她無憂無慮地跳著，無拘無束地舞著，仿佛跳舞就是一切，除此她便無所思、無所感似的！此刻，其他任何事物都在她眼前消失了。我邀請她跳第二輪的英國鄉村舞，她答應第二輪陪我跳，同時以世間最可愛的坦率對我說：“我真的非常喜歡跳德國式華爾茲舞。德國式的舞，每一對舞伴開始在一起跳就要一直在一起。但是我的舞伴對華爾茲沒有興趣，如果我要減輕他的負擔，他反會感激我哩。你的舞伴也不喜歡跳華爾茲，跳隊列舞的時候我看出你的華爾茲跳得很好，如果你愿意做我的舞伴跳德國舞，可以去請求我的舞伴允許，同時我也會去請求你的舞伴允許。”

我同意了，事情馬上安排妥當——那就是她的舞伴和我的舞伴都坐著沒有參加跳華爾茲。

我們就這樣開始了，我所高興的是我們正用一種不同的方法，交錯著我們的肩臂，她跳得多么迷人，轉動得多么輕妙阿！當我們跳華爾茲的時候，每一對舞伴都互相旋轉著圈子，猶如行星……起初非常混亂，因為精于華爾茲的人太少了。

我們依舊那樣沉著，讓他們去虐待自己吧，當這些笨蛋們離開舞池之后，我們才參加進去，和奧德蘭以及他的舞伴，兩對人一起勇敢地堅持到最后。

我從來沒有跳得那么輕松愉快過。我甚至感覺不到生命的存在，只知道自己懷里抱著世界上最迷人的天使，和她轉著圓圈，像閃電一般迅速——周圍的一切都不存在了——威廉，老實說，我發誓：我愛上那女孩了！

我曾請求她，絕不要和別人跳華爾茲，那意思是說“和我跳到底”，你明白吧？

中場休息時，我從調雞尾酒處偷來一個檸檬，將這惟一留下來提神的東西切成薄片獻給她，只可惜坐在她旁邊的一位女人把每一片檸檬都從她的杯子里撈了去，我雖然一陣心痛，但因為禮貌關系，我不得不把它送給這個攔路打劫的女強盜。

跳第三輪英國舞時，我們是第二對。我們跳著穿過隊列，我挽著她的胳膊，盯著她那極其率真的臉，以及表露出最坦誠、最純潔的歡快的眼眸，上帝知道，我心里是多么的狂喜。我們來到一位女子身邊，她那賣弄風情的表情引起了我的注意，她的臉已經不再年輕，她笑盈盈地望著夏綠蒂，恫嚇性地豎起一個指頭，在飛快地舞著走開時，兩次提到阿爾貝特這個名字。

“恕我冒昧，請問阿爾貝特是誰？”我對夏綠蒂說。她正要回答，這時恰好要組成“8”字圖形，所以我們不得不分開。我們彼此交叉而過時，我發覺她額頭上流露出沉思的神情。

“我干嗎要瞞您，”她說著，同時伸出手來讓我牽著加入到全體舞會參加者一起的列隊行進之中，“阿爾貝特是個好人，我與他可以說是已經訂婚了。”

這件事對我來說應該不是什么新聞，兩位姑娘在路上就告訴過我了，但是此前我并沒有把這消息同她聯系起來，而在經過剛才短時間的接觸后，她在我心中已經變得無比寶貴，現在這消息對于我來說，又完全是新的了。我突然間方寸已亂，魂不守舍，結果插到另一對舞伴中去了，頓時隊形陷于一片混亂，多虧夏綠蒂沉著鎮定，對我連拉帶拽，才使秩序迅速得以恢復。

舞會尚未結束，閃電越來越強烈，我們本來早就看見天際在打閃了，但我一直說這是遠處的雷聲，可是現在呢，雷聲已將音樂聲淹沒了。三位姑娘從隊列中跑了出來，男土緊隨其后，秩序全亂了，音樂也戛然而止。

如果當人們在盡情歡樂時突然被不幸或什么可怕的東西所驚嚇，那它給人的印象定比平時更為強烈，這是很自然的。其原因，一是兩相對照給人的感觸特別深刻；其次，也是更主要的，我們的感官一旦向感覺打開了大門，它對于某種印象的接受也就更快了。我想一定是由于這些原因，所以好些姑娘的臉上開始現出奇特的怪模樣：敏感的那個坐在角落里，背對著窗戶，用雙手捂住耳朵；另一個跪在她跟前，腦袋埋在她懷里；還有一個擠進她倆中間，淚眼盈盈地摟著她的女友。有的嚷著要回家，另一些則更是一籌莫展，戰戰兢兢地在向上天祈禱，完全失去了自持力，這使得一些膽大妄為的年輕騎士們再也駕馭不住了，于是這幫愛占姑娘便宜的小伙子們就乘機放肆起來，紛紛到這些備受折磨的美人嘴唇上去搶得她們的禱告。

有的男士已到下面安安靜靜地抽煙去了，其余的人都不反對女主人想出的聰明主意，任她把我們安排到一間有百葉窗和窗簾的房間里。剛一進去，夏綠蒂就趕忙把椅子圍成一個圓圈，請大家坐下，建議來玩游戲。

有的人希望能贏得美美的吻，我看見他們都把嘴撅成了喇叭狀，伸胳膊伸腿地做好了接吻的準備。“我們來玩數數！”夏綠蒂說，“清注意！我挨著圈子從右往左走，你們則按順序往下數，每人喊出自己輪到的數字，要數得飛快，就像野火蔓延一樣，誰要是停下來或者數錯了，就得吃一記耳光，一直數到一千為止。”

這下可熱鬧了：夏綠蒂伸出胳膊，順著圈子轉。第一個喊了“一”，旁邊的喊“二”，下一個喊“三”，依次往下報數。此后她的步伐加快，而且越來越快，這時有位報錯了數，啪！一記響亮的耳光。下一個在哈哈大笑中，“啪”的一聲也挨了一個。夏綠蒂又加快了速度。我自己也挨了兩下，我發現，她給我的兩記耳光比給別人的重，我心中不由暗暗驚喜不已！

一千還沒數完，屋里早就笑聲震耳。這個游戲也在吵鬧聲中收場了。大家各自尋找自己的朋友，這時雷雨已經過去了，我隨夏綠蒂回到大廳，路上她說：“挨了耳光，他們就會把雷雨以及別的一切統統都忘記！”

我沒有什么話可以來回答她。

“我的膽子最小，”她接著說，“我裝作不怕的樣子，以鼓起別人的勇氣，結果我自己也真的變得膽大了。”

我們走到窗前，隆隆的雷聲在遠方滾響，大雨嘩嘩地落在大地上，騰起一股沁人心脾的芳香，隨著溫暖潮濕的空氣向我們飄來。夏綠蒂用胳膊肘支撐在窗臺上，凝視著窗外的原野，她望望天空，又望望我，我看到此時她的眸子已含滿了淚水，她把手放在我的手上，說：“克洛普施托克！”我立即想起縈繞在她心里的那首壯麗的頌歌，沉浸在她通過那句口令傾瀉在我心里的感情洪流之中。我忍不住俯在她的手上，眼含喜悅的淚水親吻著它。隨后我又凝視她的眼睛——高尚的人呀，倘若你在她的眼光中見到了對你的崇拜，那么我再也不想從那班凡夫俗子嘴里聽到你那常遭褻瀆的名字了！